Har du glemt din beslutning om å tjene Gud?
VAR du ikke lykkelig den gang du begynte å forstå Guds Ords sannhet? Frydet du deg ikke over den foranstaltning Gud har truffet for at menneskene kan få evig liv i en ny tingenes ordning? De som får kjennskap til Guds hensikter, kan i sannhet føle seg tilskyndt til å fatte en beslutning om å tjene Gud og innvie seg til tjenesten for ham. Har du fattet en slik beslutning og symbolisert din innvielse ved å bli døpt i vann? Tusener på tusener av kristne har det, men mange av disse har dessverre glemt den høytidelige innvielse de har foretatt. Vi er meget bekymret på grunn av dette.
Apostelen Paulus skrev følgende om noen slike kristne under sitt annet fangenskap i Roma: «Alle de i Asia vendte seg fra meg; blant disse er Fygelus og Hermogenes.» (2 Tim. 1: 15) Av en eller annen grunn forlot disse kristne i Lilleasia Paulus og sluttet å ta del i den kristne tjeneste. Forskjellige omstendigheter fikk dem til å glemme sin beslutning om å tjene Gud.
I vår tid er faren for at en kristen skal glemme at han har innvigd seg til Gud, enda større enn i den første kristne tid. Satan Djevelen er i vår generasjon blitt kastet ut av himmelen, og han fører nå krig mot «dem som holder Guds bud og har Jesu vitnesbyrd». (Åpb. 12: 7—12, 17) Har hans strategi lykkes overfor deg? Har han overvunnet deg og fått deg til å holde opp å forkynne offentlig? Har du glemt din beslutning om å tjene Gud? Hvis du har det, bør du straks ta imot hjelp av Gud, slik at du kan frigjøre deg fra Satans grep.
Det første du bør gjøre, er å tenke over hvor glad og lykkelig du var den gang du lærte sannheten å kjenne. Hvorfor føler du ikke den samme lykke nå som da? Apostelen Paulus kom også inn på dette. Han sa: «I løp godt; hvem hindret eder fra å lyde sannheten? Denne overtalelse kommer ikke fra ham som kalte eder.» (Gal. 5: 7, 8; 4: 15) Nei, den kommer fra Djevelen og hans medhjelpere! Hensikten med denne overtalelsen er å få deg til å glemme Gud og å føre deg i ødeleggelsen. Ta deg derfor sammen før det er for sent! Satan vet at han snart kommer til å bli ødelagt. La ham ikke dra deg med seg i ødeleggelsen.
Kjærlighet til gale ting
Akkurat som kjærligheten til Gud kunne drive deg til å fatte en beslutning om å tjene ham, kan kjærligheten til andre ting forårsake at du glemmer din beslutning. Dette har skjedd med mange kristne. Under Paulus’ første fangenskap i Roma var Demas, hvis hilsener Paulus overbrakte i sine brev til medkristne, en av hans nærmeste medarbeidere. (Kol. 4: 14; Filem. 24) Under Paulus’ annet fangenskap i denne byen forlot imidlertid Demas ham. Paulus fortalte Timoteus hva som var grunnen til dette: «Han elsket den nåværende tingenes ordning.» — 2 Tim. 4: 10, NW.
Har du fått en lignende kjærlighet? Er det dette som er grunnen til at du ikke kommer på møtene i den kristne menighet eller unnlater å komme sammen med dine brødre? En kan så lett få kjærlighet til verden, og derfor nedskrev apostelen Johannes denne guddommelige advarsel: «Elsk ikke verden, heller ikke de ting som er i verden! . . . for alt det som er i verden, kjødets lyst og øynenes lyst og storaktighet i levnet, er ikke av Faderen, men av verden.» — 1 Joh. 2: 15, 16.
Hva er det som viser at en gir etter for «øynenes lyst» og er ’storaktig i levnet’? Til å begynne med er det nesten umulig å peke på noe spesielt. Først tar en kanskje på seg noen unødvendige økonomiske forpliktelser, og dette fører til at en av og til ikke kan komme på møtene. Så stifter en større gjeld og må da arbeide mer for å greie sine utgifter, og på den måten blir det enda mindre tid til studium og møter. Til slutt har tjenesten for Gud fullstendig veket plassen for andre interesser. Jesus sa at i likhet med torner «[kveler] verdens bekymringer og rikdommens forførelse og attrå etter de andre ting . . . ordet, og det blir uten frukt». — Mark. 4: 18, 19.
La du merke til hva Jesus sa kunne føre til at du ble en kristen som ikke bar frukt? Han nevnte ikke bare det å ha rikdom, eller «gleden av å være rik» (Matt. 13: 22, NW, fotnote i 1950-utgaven), men også — og dette er det mest alminnelige — «ATTRÅ etter de andre ting». Du begynner kanskje å ønske deg nye klær, nytt TV-apparat, ny bil, nytt hus, nye tekniske hjelpemidler, ja, en endeløs rekke av slike ting. Har du brukt så mye av din tid og dine krefter til å oppfylle slike ønsker at du ikke har kommet på møtene på flere måneder eller kanskje flere år? Det er i virkeligheten en meget alvorlig ting å love Jehova at en skal gjøre hans vilje, og så glemme det en har lovt. — Pred. 5: 3—5.
Hvis «torner» eller materialistiske ønsker har hindret deg i å handle i samsvar med sannheten, vil det være forstandig av deg å granske deg selv og stille deg selv følgende spørsmål: ’Er jeg blitt mer tilfreds etter at jeg forlot den kristne menighet og ble en uvirksom kristen? Er det blitt et bedre forhold mellom medlemmene av min familie, og er vi alle blitt lykkeligere? Er jeg en av dem som Paulus’ spørsmål «Hvor er deres fryd fra den gang?» kunne ha blitt rettet til?’ (Gal. 4: 15, UO) Gleder du deg over at Bibelens profetier går i oppfyllelse, og at enden på denne onde tingenes ordning er nær? (Luk. 21: 28) Du er sannsynligvis ikke lenger virkelig lykkelig og tilfreds. Hva vil det da være forstandig av deg å gjøre?
La deg ikke lede av materialistiske ønsker
Du bør naturligvis gjøre akkurat det samme som du gjorde da du begynte å lære om Guds hensikter og ble fylt av glede. Ja, du kan igjen oppnå glede ved å ha et regelmessig bibelstudium i ditt hjem og komme sammen med dine kristne brødre. Vær villig til å ha et slikt studium. Vær til stede på menighetens møter. Det er det du trenger for å bli like lykkelig og tilfreds som du en gang var.
Du har det kanskje omtrent på samme måte som den familien som hadde vært i sannheten i 22 år, men som så, slik familiemedlemmene selv innrømmet, «ble dratt ut i verden av materialismen». De skrev: «Vi hadde ofte lyst til å overvære møtene, men det ble aldri til at vi gikk. Vi hørte egentlig ikke hjemme i Satans tingenes ordning, og vi var derfor fullstendig isolert mellom den nye og den gamle tingenes ordning. Selv om vi både ønsket og hadde behov for å være sammen med våre brødre, syntes vi alltid at vi måtte unngå dem, og dette gjorde oss motløse og nedtrykte. Vi trengte oppmuntring.»
Føler også du av og til at du trenger oppmuntring? Hvis du gjør det, vil du da være ydmyk nok til å ta imot oppmuntring? Denne familien var det, og den skriver: «Vi tok med glede imot et tilbud om å ha et bibelstudium i vårt hjem. Vi er nå alle sammen tilbake i Jehovas trygge organisasjon. Jeg kan ikke gi uttrykk for hvilken glede jeg føler. Vårt familieliv er nå brakt i samsvar med bibelske prinsipper. Vi har lært hvor nødvendig det er å følge all den veiledning Selskapet gir, ha et bibelstudium for hele familien og lese Bibelen daglig.»
Berøv ikke deg selv den glede og tilfredshet Guds folk er velsignet med. Du kan også få del i denne glede og tilfredshet igjen. En som mistet kontakten med menigheten for flere år siden, overvar nylig et bibelstudium. Han skrev: «Jeg tenkte på den tiden da jeg studerte, og jeg fant ut at jeg ikke hadde vært virkelig tilfreds eller følt en sann indre glede siden den gang.» Siden gikk han til Rikets sal, og «den kjærlige atmosfæren og brødrenes godhet og vennlighet» gjorde et dypt inntrykk på ham.
Du vil også bli mottatt på samme kjærlige måte hvis du kommer på menighetens møter. Brødrene vil være meget glad over å se deg igjen. Vent derfor ikke, men gå på et møte allerede denne uken! La ikke «torner» eller materialistiske ønsker fortsatt få hindre deg i å bære frukt.
Motstand fra venner og slektninger
Er det motstand fra venner og slektninger som har fått deg til å glemme din beslutning om å tjene Gud? Hvis det er tilfelle, bør du tenke over dette: Lovte du bare å tjene Gud så lenge du ikke møtte motstand? Vil du la det andre sier, få deg til å slutte å overvære møtene i den kristne menighet og følge Jesu eksempel med hensyn til å tjene andre mennesker?
Det vil være forstandig av deg å legge nøye merke til hva Jesus sa i denne forbindelse: «Den som fornekter meg for menneskene, ham skal også jeg fornekte for min Fader i himmelen. I må ikke tro at jeg er kommet for å sende fred på jorden; jeg er ikke kommet for å sende fred, men sverd. For jeg er kommet for å sette splid mellom en mann og hans far, og mellom en datter og hennes mor, og mellom en svigerdatter og hennes svigermor, og en manns husfolk skal bli hans fiender. Den som elsker far eller mor mer enn meg, er meg ikke verd, og den som elsker sønn eller datter mer enn meg, er meg ikke verd, og den som ikke tar sitt kors og følger etter meg, er meg ikke verd.» — Matt. 10: 33—38.
Det Jesus sa, viser tydelig at sanne kristne må vente å møte motstand fra sin familie, ikke sant? Hvis dine venner eller slektninger er imot den sanne tilbedelse, vil det vise seg hvor alvorlig ment din beslutning om å følge i Jesu fotspor var.
Du tenker kanskje som så at du viser disse menneskene kjærlighet ved å holde fred med dem, og at dette rettferdiggjør at du slutter å utøve den sanne tilbedelse. Men viser du kjærlighet til dine nærmeste ved å slutte i tjenesten for Gud? Hvis du slutter i tjenesten når du møter motstand, hvordan kan da dine venner og dine kjære bli hjulpet til å forstå at det er av livsviktig betydning å ta til seg nøyaktig kunnskap fra Bibelen? Nei, det er ved å holde ut trass i deres motstand og ikke la noe hindre deg i å leve i samsvar med din beslutning om å tjene Gud at du viser dem sann kjærlighet. På den måten vil dine venner og slektninger ha størst mulighet til å lære om Guds Ords sannheter og få del i de evige velsignelser som Gud har i beredskap for dem som tjener ham.
Det kan riktignok være vanskelig å holde ut under motstand, men glem ikke at det er Satan Djevelen som står bak forfølgelsen. Hold derfor motet oppe! Som Apostelen Peter sa: «Stå ham imot, faste i troen, for I vet at de samme lidelser er lagt på eders brødre i verden.» (1 Pet. 5: 9) Ja, Satan går fram på samme måte overfor dine brødre overalt i verden, men de bevarer sin trofasthet! Det kan du også gjøre. Bevis at du kan det, ved igjen å delta i det kristne løp. Gå på menighetens møter! Utsett det ikke!
Andre forsøk på å få deg til å glemme
Satan Djevelen gjør seg også anstrengelser på mange andre måter for å få kristne til å falle og glemme sin beslutning om å tjene Gud. Noen i menigheten kan for eksempel si eller gjøre noe som får en annen til å ta anstøt. I stedet for å løse problemet på den måten som Bibelen foreskriver, tillater den som har tatt anstøt, at det får slike dimensjoner i hans sinn at han til slutt forlater den kristne menighet.
Tenk imidlertid over følgende: Har Jehova Gud behag i at du lar noe hindre deg i å tjene ham eller ødelegge ditt forhold til hans organisasjon? Nei, det har han ikke. La derfor ikke slike forsøk fra Satans side få deg til å glemme Gud og tjenesten for ham. Du har alt å tape og ingenting å vinne hvis du unnlater å komme på møtene og ikke kommer sammen med dine brødre.
En kristen må ikke unnlate å ta Satans hensikter i betraktning. Han bør være klar over at en av Satans mest effektive metoder når det gjelder å bekjempe de kristne, er å gjøre dem motløse. (2 Kor. 2: 11, UO) Det var for eksempel en forkynner som nylig sluttet å ta del i tjenesten, og han sa at grunnen var at det var ingen som ønsket å høre budskapet om Riket. Dette var kanskje sant, for folk blir stadig mer likegyldige overfor Gud, men er dette en grunn til å slutte å forkynne? Tenk på den tjeneste profeten Jeremias utførte ved å forkynne for sine likeglade, hårdnakkete landsmenn, som Jehova sa følgende om: «Du skal tale til dem alle disse ord, men de skal ikke høre på deg, og du skal rope til dem, men de skal ikke svare deg.» — Jer. 7: 27.
Selv om disse israelittene var ytterst likegyldige overfor Gud, fortsatte Jeremias trofast å forkynne for dem i om lag 40 år. Han ble riktignok motløs, og han tenkte på å gi opp, men hans kjærlighet til Gud drev ham til fortsatt å tjene ham. Han glemte ikke sin beslutning om å tjene Gud. (Jer. 20: 9) Etterlign derfor Jeremias, og hvis du av en eller annen grunn har begynt å ta det med ro eller helt har sluttet i tjenesten for Gud, bør du straks ta deg sammen og fortsette i det løp som fører til evig liv. La ikke Satan få den tilfredsstillelse å dra deg med seg i ødeleggelsen. Vis at du ikke er på hans side! Kom regelmessig sammen med dine brødre på menighetens møter! Der vil du få den oppmuntring og beskyttelse du trenger.