Falske etterlignere av verdens lys
Hvorfor har så mange bedragere utgitt seg for å være Guds lovte Ætt?
DET var ved Gennesaretsjøens blinkende vann i Sebulons og Naftalis land at en av Esaias’ profetier gikk i oppfyllelse nesten åtte hundre år etterat den var blitt nedskrevet. Profetien lød slik: «Tidligere førte han vanære over Sebulons land og over Naftalis land, men i framtiden skal han føre ære over det, over veien ved havet, landet på hin side Jordan, hedningenes Galilea. Det folk som vandrer i mørket, skal se et stort lys; de som sitter i dødsskyggens land, over dem skal lyset stråle.» — Es. 9: 1, 2.
Det store lyset skulle komme gjennom Guds lovte Ætt, den Ætt som var blitt forutsagt i Edens hage lang tid i forveien. Det var i nærheten av Gennesaretsjøen i det distriktet Esaias nevnte, at han begynte sin tjeneste og tok til å skinne som verdens lys.
Kristus Jesus var denne lovte Ætt. Han oppfylte de profetiene som identifiserer denne Ætten. Han ble født i Juda stamme, som forutsagt av Jakob. Han ble født i Betlehem, som forutsagt av Mika. Han ble født av en jomfru, som forutsagt av Esaias. Han talte i lignelser, som forutsagt av salmisten Asaf. Han ble forrådt av en av sine etterfølgere, som forutsagt av David. Han ble forrådt for tretti sølvpenger, som forutsagt av Sakarias. Det ble kastet lodd om hans kappe, og de ga ham eddik og galle, som forutsagt av David, Han døde som et sonoffer og ble begravet i en rik manns grav, som forutsagt av Esaias. Dette er bare noen få av de over tre hundre profetier som ble oppfylt på ham.
Forsøk på å stille opp falske lys
Kort tid etter vannflommen i Noahs dager, nemlig da den onde opprøreren Nimrod ble gjort til gud, kom det for en dag at Satan hadde til hensikt å stille opp falske motstykker til denne lovte Ætt. Nimrod var den første i en lang rekke av bedragere som har gitt seg ut for å være verdens lys. Men i stedet for å være lysbærere, har de ført med seg mørke. De har fått store menneskemasser til å vende seg bort fra den ubesmittede tilbedelse av sin Skaper og begynne å tilbe skapninger, og de har erstattet sannheten med løgn. Det var hva Satans planer gikk ut på.
Det var mange som trodde at de bedragerne som trådte fram før Kristi tid, var den lovte Befrier som er omtalt i tallrike legender. Legendene om ham har sin opprinnelse i det de overlevende etter vannflommen fortalte sine etterkommere om den Befrier det var gitt løfte om i Eden. Etter hvert som folk formerte seg og spredte seg til de forskjellige deler av jorden, tok de denne beretningen med seg, og den gikk i arv fra slekt til slekt. Dette forklarer hvorfor det i vår tid finnes løfter om en slik person innen mange hedenske religioner.
Det gikk etter planen for Satan. Etter som det var så mange som ga seg ut for å være Guds lovte Ætt, ble det vanskelig for det store menneskehav å identifisere den som virkelig var det. Folk fulgte disse falske lys som sine ledere, og det til tross for at ingen av dem oppfylte de profetiene som måtte bli oppfylt av det sanne lys. Noen av disse bedragerne hadde så stort hell med seg i å føre folk bak lyset at flere av vår tids største religioner bygger på former for tilbedelse som opprinnelig gjaldt dem.
Da Guds lovte Ætt endelig framsto og begynte å utståle sannhetens lys ved Gennesaretsjøens bredd, var det få som tok imot ham. Selv etterat budskapet som at ham var kommet, var blitt forkynt til jordens fjerneste egner, ville de fleste mennesker ikke anerkjenne ham som det sanne verdens lys. Enten holdt de seg til et av de falske lys som hadde stått fram før Kristi tid, eller også var de blitt forvirret av dem.
Kristus var vel kjent med Satans planer. Han visste at etterat han hadde fullført sitt arbeid på jorden, ville det framstå mange flere bedragere som skulle forvirre og føre framtidige slekter bak lyset. Han advarte om dette da han sa: «Vokt eder for de falske profeter, som kommer til eder i fåreklær, men innvortes er glupende ulver! Av deres frukter skal I kjenne dem.» «Se til at ikke noen fører eder vill! For mange skal komme i mitt navn og si: Jeg er Messias; og de skal føre mange vill.» Det har de også gjort. — Matt. 7: 15, 16; 24: 4, 5.
I løpet av de over 1900 årene som har gått siden hans til, har det vært en stadig strøm av selvbestaltede messias’er og såkalte profeter og såkalte gudsåpenbarere. Deres dårlige frukter, deres ubibelske handlinger og læresetninger, har avslørt dem som Satans tjenere som gir seg ut fjor å være rettferdighets tjenere.
Mange jøder villedt
I det første århundre ignorerte de aller fleste jøder de bibelske profetier som identifiserte Kristus som den lenge lovte Messias. Han kom med lys til dette folket som befant seg i mørke, men de lukket sine øyne for det. De stoppet sine ører til forat de ikke skulle høre hans ord. Dette ble forutsagt av Esaias. — Es. 6: 9, 10.
De vendte seg vekk fra det sanne verdens lys og ble et lett bytte for falske messias’er. Det så ikke ut til å bety noe for dem at disse bedragerne ikke hadde de kvalifikasjoner som Bibelen viste skulle kjennetegne Messias. De fortsatte å følge dem blindt.
I det annet århundre trådte det fram en under navn av Bar-Kokba (Cocheba). Her følger hva oppslagsverket The Jewish Encyclopedia sier om ham og hans innflytelse på det jødiske folk: «Til tross for at noen . . . tvilte på at han var Messias, ser det ut til at han rev hele folket med seg i sitt foretagende. Etter å ha fått i gang en krig som var rettet mot Romas makt, fant han til sist sin død på Bethars murer. Hans messias-bevegelse endte med nederlag og elendighet for dem som slapp fra det med livet i behold.»
Mellom 720 og 723 virket det en annen falsk befrier ved navn av Serene. På grunn av hans løfte om at muhammedanerne skulle bli drevet ut av Palestina, sluttet store skarer av mennesker seg til ham. Også de ble skuffet.
I løpet av det tolvte århundre fulgte jødene snart etter én falsk messias, snart etter en annen. Her følger hva McClintock og Strongs Cyclopædia sier angående dette: «Det 12. århundre var særlig fruktbart med hensyn til å frambringe messias’er. Omkring 1137 sto det fram en i Frankrike, som ble drept, likeså et stort antall av dem som fulgte ham. I 1138 e. Kr. ble perserne plaget av en jøde som kalte seg for Messias. Han samlet seg en stor hær, men også han ble drept, og hans etterfølgere ble utsatt for en umenneskelig behandling. En falsk messias skapte røre blant jødene i Cordoba i Spania i 1157 e. Kr. De klokeste og mest opplyste av dem betraktet ham som en sinnssyk, men størstedelen av det jødiske folk trodde ham. Ved denne anledning ble nesten alle jødene i Spania utryddet. En annen falsk messias som sto fram i kongeriket Fes i 1167 e. Kr. under navn av David Alrui (Alroy), førte store vanskeligheter og hard forfølgelse over de jødene som var spredt rundt om i landet.»
Det kan nevnes enda en til. Det var Shabbethai Zebi, som i 1665 erklærte at han var Messias. Han fikk mange tilhengere blant jøder i mange land. Denne bevegelsen varte mange steder i over hundre år, til tross for at han selv ble muhammedaner.
Jødene tok imot disse bedragerne som ledende lys, men de forkastet det sanne verdens lys, Kristus Jesus. De gjorde det som Esaias advarte mot: «Ve dem som kaller det onde godt og det gode ondt, som gjør mørke til lys og lys til mørke, som gjør bittert til søtt og søtt til bittert!» — Es. 5: 20.
Falske messias’er blant såkalte kristne
Kristus sa at han skulle komme igjen. Men han sa ikke at han skulle komme igjen i kjødet, og det sier heller ikke Bibelen noe om. Likevel har mange som har gått for å være kristne, ventet på at han skulle komme igjen i et fysisk legeme. Derfor har det vært mulig for falske kristus’er å føre dem bak lyset.
Skriften åpenbarer at Kristus kommer igjen som en livgivende ånd, og ikke i sitt kjødelige fornedrelseslegeme. Han kommer ikke tilbake med et legeme som er beredt til offer. Offeret ble frambåret under hans første nærvær. Når han er nærværende for annen gang, er det i egenskap av Guds herliggjorte Konge. Etter som han er en ånd, går det ikke an å se ham med det bokstavelige øye.
Jødene lot seg bedra av falske messias’er fordi de unnlot å rette seg etter Skriftens veiledning, og slik er det også med mange såkalte kristne. De har ikke gitt akt på rådet i 1 Johannes 4: 1: «Mine elskede, tro ikke enhver inspirert uttalelse, men prøv de inspirerte uttalelser for å se om de skriver seg fra Gud, for mange falske profeter er gått ut i verden.» (NW)
En av disse falske profetene som med stort hell bedro såvel muhammedanere som folk som bekjente seg til kristendommen, var en mann som antok navnet Bahá’u’lláh. I 1863 erklærte han at han var gudsåpenbareren, og han ble hyllet som den gjenkomne Kristus av folk som angivelig var kristne. Ved å tro at denne tilhenger av den muhammedanske tro var et guddommelig lys i verdens mørke, falt de som offer for Satans bedrag, i samsvar med hans århundregamle planer.
Dukhobortsene var også offer for dette bedrag. Deres bevegelse oppsto i Russland, hvor flere av deres ledere påsto at de var reinkarnasjoner av Kristus. Den siste av dem som gjorde krav på dette, var Peter Verigin, som døde i Canada i 1939. Fordi disse menneskene manglet nøyaktig kunnskap fra Guds Ord, trodde de på disse falske messias’ene.
Befolkningen i Salesville i Ohio ble på samme måte bedratt i 1828. Det året kom Joseph C. Dylks til dem og påsto at han var Gud og Kristus forent. Han samlet en tilhengerskare rundt seg som trodde på ham og tilba ham. Han vendte aldri tilbake fra en reise han foretok til Philadelphia noen få måneder senere.
Så var det Francis Schlatter som i 1891 imponerte folk i Colorado. Fordi han hadde et utseende som lignet på bilder av Kristus, trakk folk den slutning at han var Kristus som var kommet igjen, og han nølte ikke med å si at han var det. De tenkte ikke over at kristusbildene bare er produkter av kunstnernes fantasi. De er ikke nøyaktige gjengivelser av hans utseende. Men folk holdt seg bare til det de kunne se, og ikke til det de kunne lese i Guds Ord.
En mann som nå for tiden benytter seg av samme metode for å lure lett-troende mennesker, er Francis H. Pencovic. Han vandrer omkring med langt hår og skjegg og går kledd i en toga, og har siden 1948 påstått at han er Kristus. Han går under navn av Krishna Venta. Ordet Krishna er navnet på hinduenes motstykke til Guds lovte Befrier. I betraktning av det passer det godt med hans pretensjoner at han bruker dette navnet. Han har fått stor publisitet på grunn av sitt hell i hasardspill.
Men det er ikke alltid nødvendig å gå kledd på en spesiell måte eller omgi seg med en mystisk atmosfære for å narre folk til å tro på ens påstander om at man er en messias. Alt som skulle til i T. Hugh Smyth-Pigotts tilfelle, var at han steg opp på sin prekestol og med en høytidelig stemme erklærte at han var Herren Jesus Kristus. Flere kvinner sprang øyeblikkelig fram for å kysse hans klær. Dette hendte i 1902. Fra det året og fram til 1927 hadde han en koloni av tilhengere i Vest-England. Da var det han døde, til tross for sin påstand om at han aldri skulle dø, men at han skulle «tilbes og æres til tiden ikke er mer».
Fem år senere var det en amerikansk neger som ganske frekt erklærte at han var Guds inkarnasjon. Han antok navnet «Father Divine» eller «den guddommelige far». Hans begeistrede tilhengere har ikke latt seg avskrekke av hans ubibelske påstander og læresetninger. Ved å se hen til ham som verdens lys, har også de gått i Satans felle.
Kvinner og indianere som falske messias’er
Også kvinner og indianere har framstilt seg som Guds lovte Befrier. Det var for eksempel en Mrs. Dora Beekman, som i 1875 hevdet at hun var den udødelige reinkarnasjon av Kristus. Og så var det Ann Lee, som i slutten av det attende århundre påsto at hun var det kvinnelige element i Gud. Hun trodde at Kristus var det mannlige element.
Blant indianerne var det en Venancio fra Venezuela som ga seg ut for å være den annen Kristus, og Wovoka fra Nord-Amerika som proklamerte at han var Kong Jesus, Guds Sønn.
Bare det sanne lys fører til liv
Dette er bare noen få av den store mengde falske lys som har forvirret menneskeheten og sådd tvil og mistro med hensyn til det sanne verdens lys, Kristus Jesus.
Ved hjelp av nøyaktig kunnskap fra Bibelen kan man avsløre disse falske lysene. Den viser hva de egentlig er — Satans tjenere. Den fjerner dekket fra ens øyne, slik at man kan skjelne det sanne lys fra de falske.
Man finner ikke livets vei ved å følge i falske messias’ers og såkalte gudsåpenbareres fotspor. Den finner man bare ved å følge i Kristi fotspor. Han er veien, sannheten og livet. Ingen kan komme til Gud eller vinne liv uten ved ham. Denne stilling vant han seg ved sitt gjenløsningsoffer. Ved det kjøpte han tilbake retten til liv for menneskene.
Det lys som Guds lovte Ætt utstråler, skinner enda klarere nå enn det gjorde ved Gennesaretsjøen for mange hundre år siden, for nå hersker han usynlig fra himmelen som Guds herliggjorte Konge. Hans sannhetslys blir brakt utover hele verden av hans Fars hengivne vitner. De forkynner det gode budskap om hans rike og om de velsignelser det vil føre til for menneskene. Ved hjelp av dette skiller nå den usynlige Kristus jordens innbyggere i to grupper. De som tar imot det gode budskap om Riket, blir samlet inn i en ny verdens samfunn. Hva dem angår mislykkes Satans planer om å forvirre ved å stille opp falske lys, for de blir ledet av nøyaktig kunnskap fra Bibelen. De forstår tydelig at det bare er Kristus som er kvalifisert til å være verdens Lys.