Institute of Technology, skrev en bok med tittelen «This Is the Way the World Will End — This Is the Way You Will End Unless». Der sier han at det ble registrert 151 varsler om fiendtlige angrep i løpet av de 18 månedene forut for oktober 1980. «Fire av dem resulterte i alarmberedskap for B-52-bombefly og interkontinentale ballistiske raketter som forberedelse til gjengjeldelse,» sier han. «Alle feilene ble rettet på i tide, men noen ganger var det nære på.» Hvor nær? Den 9. november 1979, sier han videre, «var bombefly på vingene i løpet av seks minutter og gjorde klar til motangrep med atomvåpen».

Hvor kan vi søke tilflukt? Finnes det noe sted hvor det er trygt? Nei! En atomkrig som er begrenset til den nordlige halvkule, vil kunne bre et teppe av dødbringende radioaktivt nedfall også ut over den sørlige halvkule eller forårsake en «kjernefysisk vinter» verden over. Alvoret i situasjonen har fått lederne for seks nasjoner — India, Mexico, Tanzania, Sverige, Hellas og Argentina — til å komme med en erklæring som kalles fire kontinenters fredsinitiativ. I den sies det: «I dag er menneskehetens fortsatte eksistens i fare.»

Men ikke så rent få forsøker å stenge frykten ute. De tenker som så at det er lite eller ingenting de kan gjøre med situasjonen, så de forsøker å leve sitt liv som om ingenting kom til å skje. De som har en slik innstilling, unnlater imidlertid å ta en viktig faktor i betraktning. Hvilken faktor er det?

Nedtellingen nærmer seg slutten

MENNESKENE glemmer altfor ofte å ta Ham som har skapt jorden og menneskene, med i beregningen. De betrakter framtiden bare på grunnlag av det menneskelige herskere og vitenskapsmenn forutsier. Men for lang tid siden gav Bibelen en levende beskrivelse både av vår tids begivenheter og av utfallet av dem. Dens profetier har aldri slått feil. Vi har derfor god grunn til å undersøke dem nøye nå.

I denne boken, som er mer utbredt enn noen annen bok, finner vi det som Jesus kalte «tegnet på . . . verdens ende». (Matteus 24: 3) Den forteller oss når nedtellingen skulle begynne, og hva slutten på den vil innebære. Jesus profeterte ikke om en ødeleggelse av selve jordkloden, men om enden for den nåværende tingenes ordning. Det er en profeti om håp — ikke om dom — for hele menneskeheten.

Hva er det «tegnet» som Jesus omtalte? Det er et tegn som skulle strekke seg over en periode på flere år, slik at oppriktige mennesker overalt skulle ha mulighet til å gjenkjenne det. Det er sammensatt av mange begivenheter som alle skulle finne sted i en bestemt generasjons levetid. Tenk over bare noen få av trekkene ved det:

KRIGER

«Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike.» — Matteus 24: 7; Markus 13: 8; Lukas 21: 10.

Det har selvfølgelig vært utkjempet mange kriger etter at Jesus sa dette. Og i dag anslår sentret for forsvarsinformasjon i Washington, D.C., at det pr. 1. mai 1984 var fire millioner mennesker som kjempet i 42 forskjellige konflikter. Men 1914 avmerket begynnelsen på en krig som var forskjellig fra alle andre kriger i historien fram til da. I den døde det dobbelt så mange soldater som i alle de større krigene fra 1790 til 1913 til sammen.

● Falne: 9 000 000 soldater ble drept; 5 000 000 sivile døde i selve krigsområdene.

● Land: Over 25 var innblandet.

● Omkostninger: Det ble brukt over tre billioner kroner.

Hva med den annen verdenskrig? Ifølge en brigadegeneral i den amerikanske hæren, James L. Collins jr., var den «den mest ødeleggende krig som menneskene har utkjempet».

● Falne: 16 000 000 soldater ble drept; 39 000 000 sivile døde.

● Land: Over 50 var med i kampene.

● Omkostninger: Den ufattelige sum av ti billioner kroner foruten skader på eiendom som beløp seg til over to billioner kroner.

Hva ville en tredje verdenskrig føre med seg? Det er fare for at den ville føre til fullstendig tilintetgjørelse. Hvis vi ikke allerede har sett oppfyllelsen av det profetiske «tegnet» på den tiden som Jesus forutsa, hvor mye mer skal det da til?

HUNGERSNØD

’Det skal være hungersnød mange steder.’ — Matteus 24: 7; Markus 13: 8; Lukas 21: 11.

På verdens matvarekonferanse i Roma i 1974 ble det lovt at hungersnøden i verden skulle være fjernet innen 1985. I dag har en dårligere utsikter enn noensinne til å få snudd — ja, selv bremset — den raske veksten i antall mennesker som sulter. «Vedvarende hunger er stadig et problem for titalls millioner av mennesker,» fastslår The Unesco Courier, en FN-publikasjon. «Nærmere 500 millioner mennesker som ikke kommer ut av sin fattigdom, trues daglig av sult.» Kreves det virkelig mer enn dette for å overbevise en oppriktig person om at han er vitne til oppfyllelsen av Jesu profeti?

JORDSKJELV

’Det skal være jordskjelv mange steder.’ — Matteus 24: 7; Markus 13: 8; Lukas 21: 11.

Jorden rystes av over en million skjelv hvert år, og 3000 av dem er kraftige nok til at jordens overflate beveger seg merkbart.