Vår tids begivenheter i lys av Bibelen
MANGE blir foruroliget når de hører meldinger som viser at forholdene i verden stadig blir verre. De undres på hvorfor situasjonen hele tiden forverrer seg, trass i de bestrebelser som blir gjort for å rette på tingene. Hva betyr alt dette?
EN KRIGENES TIDSALDER
«Et halvt århundre med konflikter — uroligheter, kriger, revolusjoner og ødeleggelser.» «Et århundre med total krig.» Slik beskriver historikere vår tid. Bare siden 1945 er det blitt utkjempet cirka 55 kriger.
Mange har fortsatt krigen mellom India og Pakistan i friskt minne. Midt-Østen er til stadighet hjemsøkt av uroligheter. Indo-China er en opprørt, blodig slagmark, og i april økte bombetoktene over Vietnam som et ledd i en gjengjeldelsesaksjon.
For mange hundre år siden forutsa Jesus Kristus at det skulle komme en tid da ’folk skulle reise seg mot folk, og rike mot rike’. Passer ikke disse ordene på forholdene i verden i vår tid? — Matt. 24: 7.
MANGE TRUES AV MATMANGEL
Underernæring ødelegger manges helse og krever mange dødsoffer i en rekke land. En skulle ha trodd at alt det moderne tekniske utstyret, de forbedrede landbruksmetodene og den hurtige forsendelsen for lenge siden skulle ha satt en stopper for matmangelen.
Men for et år siden ble det meldt at «det finnes fremdeles isolerte sultområder i dalene i Appalachene [i USA], trass i at Nixon-administrasjonen har lovt å få slutt på sulten og underernæringen, og trass i at det i nesten ti år er blitt gitt omfattende føderal hjelp til de kriserammede områdene». — New York «Times», 18. juni 1971.
I nummeret for 30. mars 1972 fortalte den samme avisen at en hungerkrise truet Bangladesh. Ikke lenge før denne krisen var den samme delen av verden blitt rammet av et voldsomt uvær. Tusenvis av mennesker døde av sult.
Sammenlign disse forholdene med Jesu ord om at det foruten kriger også skulle bli «hunger . . . både her og der». — Matt. 24: 7.
JORDSKJELV PÅ FORSKJELLIGE STEDER
Hvert år blir store ødeleggelser anrettet av jordskjelv. Du husker sikkert de jordskjelvene som har rammet Jugoslavia, Tyrkia, Peru, Alaska og California i de senere år.
Den 9. april 1972 inntraff det verste jordskjelvet i Persia siden 1968. Det rammet den sørlige delen av landet. Uoffisielle meldinger anslo at bortimot 4000 mennesker omkom. Utallige andre ble hjemløse.
Var dette noe en kunne vente? Ja, for da Jesus talte profetisk om vår tid, sa han at «det skal være jordskjelv både her og der». — Mark. 13: 8; Matt. 24: 7: Luk. 21: 11.
SYKDOMMER OG MORALSK SAMMENBRUDD
Krigenes voldshandlinger har brutt ned moralen, og dette har igjen ført til at sykdommene har økt. Forurensningen av jordsmonnet, havet, luften og maten er også helsefarlig. Til dette kan en så føye det press og den usikkerhet som kjennetegner denne tingenes ordning. Som Jesus forutsa, faller menneskene «i avmakt av redsel og gru». (Luk. 21: 26) Blant amerikanerne «har tallet på menn i alderen 25—44 år som dør av hjerteanfall, steget med 14 prosent . . . siden 1950». — New York «Times», 4. april 1972.
Det moralske sammenbrudd har ført til at kjønnssykdommene har økt kolossalt. Los Angeles-avisen «Times» for 16. mars 1972 meldte at «tallet på tilfelle av kjønnssykdommer i Brasil øker hurtig i takt med at det blir større seksuell frihet og P-pillen blir brukt mer». Det blir påpekt at «i en storby i det nordøstlige Brasil er tallet på rapporterte tilfelle av gonoré blant kvinner nesten sju ganger så høyt som det var for en generasjon siden».
Narkotikamisbruket utgjør også et stort problem. «Medical Tribune» for 1. mars 1972 sa at «et stadig stigende antall barn, tenåringer og unge voksne fra alle sosiale og økonomiske lag i Nord-Amerika hvert år bukker under for ’fristelsene fra et paradis skapt av kjemiske stoffer [som oppstår fordi de tar narkotika]’». Tallet på amerikanske college-elever som har forsøkt marihuana, har steget til 51 prosent i løpet av en femårsperiode. Det vil si at tallet er blitt tidoblet i løpet av den korte perioden! — Boston-avisen «Sunday Globe», 6. februar 1972.
Alt dette er en følge av at folk i sin alminnelighet har forkastet Guds lover og moralnormer. Kjærligheten til Gud er blitt kald hos mange. Og det var nøyaktig det Jesus sa skulle skje i denne tiden. «Fordi urettferdigheten tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste.» — Matt. 24: 12.
TILBAKEGANG FOR VERDENS RELIGIONER
Et av de mest slående kjennetegn på vår tid er den tilbakegang verdens religioner har hatt. Ett trekk ved dette fenomenet er at det stadig blir færre som går i kirken.
«The Oregon Journal» for 4. mars 1972 hadde en artikkel om oppslutningen om søndagsskolen. Det var fire amerikanske trossamfunn som hadde hatt en viss økning hva dette angår, mens ti hadde hatt en nedgang. Avisen sa: «Situasjonen er imidlertid verre enn hva tallene tyder på, for økningen er fra mellom 3000 til 85 000 og nedgangen fra mellom 11 000 til 300 000.»
Det ser ut til å være håpløst å få snudd denne tendensen. Dette framgår av følgende uttalelse av John Duryea, en katolsk prest i et katolsk sogn i Statene som overvar et møte som hadde til hensikt å forbedre oppslutningen om gudstjenestene. «Det kom fram noen forslag», sa han, «men senere trakk jeg den slutning at det eneste vi gjorde, var å omordne inventaret på Titanic [et skip som sank i 1912 etter å ha støtt på et isfjell].» — San Francisco-avisen «Chronicle», 24. november 1971.
Religionens tilbakegang kommer også til uttrykk i at de religiøse mister den gunst de er blitt vist innen politiske kretser. Dette skyldes i mange tilfelle at prestene har blandet seg inn i politiske spørsmål. I Rhodesia, som domineres av den hvite befolkningen, fikk presteskapet nylig skarp kritikk fra ministeren Mark Partridge. Han sa: «Det er beklagelig at [presteskapet] i den senere tid øyensynlig er blitt mer opptatt av politiske problemer enn av moralske. . . . Jeg er meget bedrøvet over å se at de ved mange anledninger blander seg opp i politikken, trass i at det er unødvendig, og trass i at de er feilaktig informert.» — «Rand Daily Mail», Sør-Afrika, 14. mars 1972.
Cirka en måned før dette fortalte London-avisen «Times» for 14. februar 1972 at presidenten for republikken Zaire, hvor den svarte befolkningen er dominerende, åpenlyst fordømte den katolske kirkes misjonærer og prester som «agenter som driver undergravningsvirksomhet». Han forbød prester i Kinshasa å be for en kardinal som hadde pådratt seg regjeringens mishag.
Både Brasil og Argentina har truffet tiltak mot krigerske prester. Og i USA var det for ikke lenge siden en rettssak hvor katolske prester var anklaget for å ha drevet regjeringsfiendtlig virksomhet.
Hva vil alt dette føre til? Det er tydelig at de politiske makter begynner å støte de religiøse fra seg. Til stoff vil de komme til det punkt da de går direkte imot verdens religioner og ødelegger dem, slik det er forutsagt i Bibelen, i Åpenbaringen, kapittel 17.
SANNE KRISTNE HATES AV ALLE FOLKESLAG
En annen del av Jesu profeti har å gjøre med hans sanne etterfølgere, som ikke blander seg opp i politikk. Dette er også blitt oppfylt i vår tid. Matteus 24: 9 sier: «I skal hates av alle folkeslag for mitt navns skyld.»
Hvem har dette skjedd med? Hvilken organisasjon blir hatet av alle folkeslag fordi den står fast for kristne prinsipper og trofast forkynner det gode budskap om Guds rike? Det er Jehovas vitner.
De forkynner riktignok i 208 land, men ofte under vanskelige forhold. Deres bibelske undervisningsarbeid har lenge vært forbudt i jernteppelandene. I begynnelsen av 1972 ble deres arbeid forbudt i Singapore. Det er nå over 30 land hvor Jehovas vitners arbeid er helt eller delvis forbudt. I andre land blir de utsatt for motstand og hat på mange andre måter.
HVA ALT DETTE BETYR
Jesus Kristus forklarte hvorfor det skulle inntreffe slike ting. Han sa: «Således skal også I, når I ser dette skje, vite at Guds rike er nær.» Vi lever tydeligvis i den tiden. — Luk. 21: 31.
Alle vanskelighetene i verden er en del av et stort tegn som viser at denne onde ordning befinner seg i sine siste dager. Tiden er nå inne til at Guds rike skal overta herredømmet over jorden. Dette riket skal utslette alt og alle som ikke er i harmoni med Guds rettferdige veier. Hvordan vil ditt forhold fil Gud være når den tiden kommer? — Luk. 21: 32—36; 2 Tim. 3: 1—5.