Skynd deg å handle i samsvar med «tegnet»!
«Våk . . . for dere vet ikke dagen eller timen.» — MATTEUS 25: 13.
1. Hvorfor vil det være uforstandig å være lik de dårlige jomfruene i Jesu lignelse?
DEN gjenløste menneskehet nærmer seg nå sin gylne tidsalder. Hvor uforstandig er det derfor ikke å være lik de fem dårlige jomfruene i en av Jesu lignelser! De handlet for sent og rakk ikke å komme inn i «himlenes rike». Disse dårlige jomfruene opptrådte ikke som lysspredere da de skulle. (Matteus 25: 1—12, EN) Når «dette gode budskap om riket» er blitt forkynt «på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd» og tiden for «enden» er kommet, vil de ha mistet sin mulighet til å få del i dette tjenesteprivilegiet, for dette arbeidet vil aldri bli gjentatt. — Matteus 24: 14, NW.
2, 3. a) Hvilken formaning kom Jesus med da han avsluttet lignelsen om de ti jomfruene? b) Hvorfor er denne formaningen fremdeles aktuell, og hva må derfor den ’kloke jomfru’-klassen være forsynt med?
2 Det er derfor Jesus Kristus avsluttet lignelsen med denne formaningen: «Våk derfor, for dere vet ikke dagen eller timen.» — Matteus 25: 13.
3 Disse ordene av brudgommen Jesus Kristus er svært aktuelle, særlig nå som det er gått 71 år av «avslutningen på tingenes ordning». Selv ikke på dette sene tidspunkt kjenner de som tilhører resten av den ’kloke jomfru’-klassen, dagen eller timen da «døren» blir lukket og det ikke lenger er mulig å komme inn i det himmelske rike for å være hos brudgommen. De som bestreber seg på å vise at de er kloke jomfruer, må hele tiden være forsynt med åndelig olje. Når de er det, kan de la lyset skinne ved å utbre «dette gode budskap om riket», slik at det blir avlagt et vitnesbyrd over hele jorden før «enden» kommer. — Matteus 24: 14, NW; Markus 13: 10; Åpenbaringen 14: 6, 7.
«Sauene» og «geitene» blir nå skilt fra hverandre
4. Hvilken profetisk lignelse som Jesus fortalte til slutt, må oppfylles som en del av «tegnet» på hans «nærvær», ifølge Matteus’ beretning?
4 Før «enden» på «avslutningen på tingenes ordning» kommer, må det også utføres et annet arbeid som en del av det «tegnet» som viser at vi lever i «endetiden». (Daniel 12: 4) Dette arbeidet går ut på å skille mennesker fra hverandre, og det er en oppfyllelse av Jesu profetiske lignelse om sauene og geitene, som Matteus avslutter med i sin gjengivelse av Kristi store profeti om «tegnet» på sitt usynlige «nærvær» og på «avslutningen på tingenes ordning».
5. Når skulle atskillelsen mellom de sauelignende og geitelignende menneskene finne sted?
5 Legg merke til hva Jesus forutsa om dette, slik det står i Matteus 25: 31—46. Han begynte lignelsen med å si: «Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet, og alle englene med ham, da skal han sitte på sin trone i herlighet, og alle folkeslag skal samles foran ham. Han skal skille dem fra hverandre, som en gjeter skiller sauene fra geitene, og stille sauene til høyre for seg, og geitene til venstre.» Hva skjer så? Jesus fortsatte:
6. Hva sier kongen til dem han har på sin høyre side?
6 «Så skal kongen si til dem på sin høyre side: ’Kom hit, dere som er velsignet av min Far, og ta det rike i eie som er gjort i stand til dere fra verdens grunnvoll ble lagt. For jeg var sulten, og dere gav meg mat; jeg var tørst, og dere gav meg drikke; jeg var fremmed, og dere tok imot meg; jeg var uten klær, og dere kledde meg; jeg var syk, og dere så til meg; jeg var i fengsel, og dere besøkte meg.’
7. Hva vil de rettferdige, sauelignende menneskene spørre om, og hva vil kongen svare?
7 Da skal de rettferdige svare: ’Herre, når så vi deg sulten og gav deg mat, eller tørst og gav deg drikke? Når så vi deg fremmed og tok imot deg, eller uten klær og kledde deg? Og når så vi deg syk eller i fengsel, og kom til deg?’ Men kongen skal svare dem: ’Sannelig, jeg sier dere: Det dere gjorde mot en av disse mine minste brødre, gjorde dere mot meg.’»
8. a) Hva var det de geitelignende menneskene ikke skyndte seg å gjøre? b) Hvor vil kongen derfor sende dem, i motsetning til de rettferdige, sauelignende menneskene?
8 «Geitene» skynder seg ikke å handle i samsvar med «tegnet». De gjør ikke det «sauene» gjør. Vi leser derfor: «Deretter skal han si til dem på venstre side: ’Gå fra meg, dere som er forbannet, bort til den evige ild, som er gjort i stand for djevelen og hans engler. For jeg var sulten, men dere gav meg ikke mat; jeg var tørst, men dere gav meg ikke drikke; jeg var fremmed, men dere tok ikke imot meg; jeg var uten klær, men dere kledde meg ikke; jeg var syk og i fengsel, men dere så ikke til meg.’ Da skal de svare: ’Herre, når så vi deg sulten eller tørst eller fremmed eller uten klær eller syk eller i fengsel uten å hjelpe deg?’ Men han skal svare dem: ’Sannelig, jeg sier dere: Det dere ikke gjorde mot en av disse minste, har dere heller ikke gjort mot meg.’ Og disse skal gå bort til evig straff [evig avskjærelse, NW], men de rettferdige til evig liv.»
9. Hva kan du være lykkelig over å ha gjort nå som Jesu profetiske lignelse om «sauene» og «geitene» går i oppfyllelse?
9 Du er sannsynligvis med på å oppfylle denne profetiske lignelsen. La du merke til de gode tingene Jesus nevnte? Har du gjort slike ting for hans «brødre»? Hvor lykkelig kan du ikke være hvis du har vært som en ’sau’ og gjort godt mot dem!
10. Hvordan skilte Jesus mellom sine «brødre» og dem som ble fremstilt ved «sauene» og «geitene», og hva er det bibelske grunnlaget for dette?
10 Jesus skilte mellom sine åndelige «brødre» og dem som viser seg å være lik sauer eller geiter. Når denne profetiske lignelsen blir oppfylt, er hans «brødre» de som har etterlignet ham ved uforbeholdent å gi seg selv til Gud. Akkurat som Jesus har de vist dette offentlig ved å bli døpt i vann. Jehova, kongen Jesu Kristi Far, er dessuten blitt deres himmelske Far ved at han har avlet dem med sin hellige ånd, og dermed gjort dem til sin Sønns åndelige «brødre». Det gir dem mulighet til å få en plass i det himmelske rike sammen med sin eldre bror, Jesus Kristus, «Kongenes Konge og Herrenes Herre». (Åpenbaringen 19: 16) I denne forbindelse ble det skrevet om ham: «Han som helliggjør, og de som blir helliggjort, har alle samme opphav. Derfor skammer ikke Sønnen seg over å kalle dem brødre. Han sier: Jeg vil forkynne ditt navn for mine brødre og lovsynge deg i menigheten.» (Hebreerne 2: 11, 12) Her blir Salme 22: 23 anvendt på Guds herliggjorte Sønn, Jesus Kristus.
11. Er det mange av Jesu åndelige «brødre» på jorden nå? Hvilken klasse eller ’menighet’ utgjør de?
11 Det er fremdeles en rest av den regjerende kongens, Jesu Kristi, åndelige «brødre» igjen på jorden. Som en klasse eller ’menighet’ utgjør de den ’tro og kloke tjener’ som Jesus omtalte i sin profeti om «avslutningen på tingenes ordning». Han sa: «Hvem er en tro og klok tjener, en som herren har betrodd oppsynet med de andre tjenerne så han skal gi dem mat i rette tid? Det er den tjeneren som herren finner i ferd med dette når han kommer tilbake. Lykkelig er han! Sannelig, jeg sier dere: Herren skal sette ham over alt han eier.» — Matteus 24: 45—47.
12. a) Hvordan har «tjener»-klassen utmerket seg siden 1919? b) Hva er «tjeneren» blitt satt over? c) Hva er det at denne «tjeneren» nå er i virksomhet, en del av?
12 De historiske kjensgjerningene besvarer Jesu spørsmål om hvem denne «tjeneren» er. Den «menigheten» som utgjør «tjeneren», består av de av hans gudgitte «brødre» som er igjen på jorden. Den er identisk med den ’kloke jomfru’-klassen. Siden 1919 har denne «tjeneren» utmerket seg ved å servere «de andre tjenerne» i herrens husholdning fersk åndelig mat fra Bibelen, og det har den gjort i absolutt «rette tid». Den usynlige herren har derfor satt denne pålitelige «tjener»-klassen over «alt han eier» av åndelig natur. Dette er særlig tilfellet i forbindelse med forkynnelsen av «dette gode budskap om riket» over hele jorden, som han hersker over. Fram til nå er dette vitnesbyrdet om Riket stadig blitt større! At ’den tro og kloke tjener’ er i virksomhet, er en viktig del av det «tegnet» som viser hvilken tid vi lever i.
13. Siden når er «alle folkeslag» blitt samlet foran kongen, og når begynte «tjeneren» å samle «sauene» på kongens høyre side?
13 Det er mot medlemmene av denne «tjener»-klassen at de rettferdige «sauene» har gjort godt. De symbolske sauene og geitene er mennesker av alle nasjoner som nå får høre vitnesbyrdet om Riket. «Alle folkeslag», som blir fremstilt ved slike sauer og geiter, er blitt samlet foran kongen — som sitter på sin himmelske trone — siden hedningenes tider endte i 1914. Når det gjelder denne forutsagte innsamlingen, er året 1935 av spesiell betydning. Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap, som blir brukt av «tjener»-klassen, hadde den gangen 49 avdelingskontorer rundt om på jorden. Det samme året rettet «tjeneren» spesielt sin oppmerksomhet mot de sauelignende menneskene som skal få leve på jorden, med tanke på å samle dem på den regjerende kongens, Jesu Kristi, høyre side. Dermed ble det et nært forhold mellom disse menneskene fra alle nasjoner og «tjener»-klassen.
14. Hvilken ny måte ble de rettferdige, sauelignende menneskene betraktet på i lys av Johannes 10: 16? Hvor mange avdelingskontorer har Selskapet Vakttårnet?
14 Disse rettferdige, sauelignende menneskene skulle ikke lenger ha en slik generell betegnelse som «mennesker som har Guds velbehag». (Lukas 2: 14) De skulle ikke lenger betraktes som en ubestemt, uorganisert klasse gudfryktige mennesker fra alle nasjoner — som om de var bortkomne sauer. Jesus sa at han skulle samle «andre sauer» og la dem og resten av «tjener»-klassen bli én hjord. (Johannes 10: 16) Innsamlingen av slike «andre sauer» fra da av er et iøynefallende trekk ved det «tegnet» som skulle avmerke «avslutningen på tingenes ordning». Selskapet Vakttårnet har nå 95 avdelingskontorer som tjener dem.
Å handle i tide bringer velsignelser
15. Hvilke krav må «sauene» oppfylle for å ’arve riket’?
15 Ifølge Jesu lignelse må de rettferdige «sauene» oppfylle visse krav i «avslutningen på tingenes ordning». De må anerkjenne Kristi åndelige «brødre», som utgjør den ’tro og kloke tjener’-klassen. «Sauene» må også gjøre godt mot dem som tilhører «tjener»-klassen, om det så måtte være å besøke dem når de urettferdig blir satt i fengsel. Det må «sauene» gjøre for å få sin himmelske Fars velsignelse og for at kongen Jesus Kristus skal kunne innby dem til å ’arve det riket som er beredt dem fra verdens grunnvoll ble lagt’. — Matteus 25: 34, EN.
16. Hva innbyr kongen «sauene» til å komme inn i ved å si at de skal ’arve riket’, og hvilken ’krig’ overlever de?
16 Ettersom disse «sauene» ikke er kongens åndelige «brødre», innbyr han ikke dem til å sitte på himmelske troner og herske med ham i de spesielle 1000 år av sin regjeringstid. Ved å si at de skal ’arve riket’, innbyr han dem til å komme inn under Rikets styre etter at han har ødelagt alle de ugudelige rikene i denne verden i «krigen på Guds, Den Allmektiges store dag» i Harmageddon. (Åpenbaringen 16: 13—16) Mange av de sauelignende menneskene som nå lever, vil overleve denne krigenes krig og komme inn under Kristi tusenårige styre uten å måtte dø.
17. Hvordan taler kongen til «sauene», og hvordan fikk han noe han kunne la gå i arv til dem?
17 Kongen Jesus Kristus taler derfor til disse «sauene» som om de var hans barn som nå skal arve etter ham fordi tiden er inne til det. Da han døde som et fullkomment menneske for å skaffe til veie et gjenløsningsoffer for hele menneskeheten, gav han avkall på alle sine muligheter til selv å få leve i det jordiske paradiset. (Lukas 23: 39—43, vers 43 fra NW) I så henseende er Jesus, «den siste Adam», forskjellig fra «det første menneske, Adam», som syndet, slik at alle hans etterkommere mistet retten til å få leve i paradiset på jorden. Men den oppstandne Jesus Kristus, som blir den ’Evige Far’ for hele den gjenløste menneskehet, hadde noe han kunne la gå i arv til disse sauelignende menneskene på jorden. (1. Korinter 15: 45; Jesaja 9: 6, 7) Menneskeslekten ble grunnlagt i «det første menneske, Adam», med alle de utsiktene og mulighetene han hadde til å fortsette å leve i paradiset. Men dette tapte paradiset skal gjenopprettes ved hjelp av Guds rike med «den siste Adam», Jesus Kristus, som konge.
18. I hvilken forstand ble Rikets område «beredt [sauene] fra verdens grunnvoll ble lagt»?
18 Adam og Eva begynte ikke å få barn før etter at de var blitt drevet ut av paradiset. Den andre sønnen de fikk, den rettferdige Abel, ble myrdet av deres første sønn, Kain. Sønnen Set ble derfor betraktet som en erstatning for Abel. Da disse barna ble født, ble menneskeverdenen grunnlagt. Men før dette, da menneskeslektens foreldre ble drevet ut av paradiset, avla Jehova Gud sitt barmhjertige løfte om en «ætt» som skulle knuse den symbolske slangens, Satan Djevelens, hode. Denne ’ætten’ skulle være en kongelig ætt, og dette innbefattet et rike, ifølge Guds hensikt og forutseenhet. (1. Mosebok 3: 15) Når Satan, slangen, og hans ætt blir satt ut av spillet, vil derfor de av menneskeheten som er blitt gjenløst, komme inn i Rikets jordiske område. De vil være underlagt det himmelske styre som blir utøvd av den seierrike Ætten som knuser slangen og hans ætt. På den måten er det «riket» som de sauelignende menneskene ’arver’ etter sin Evige Far, Jesus Kristus, det Rikets område som ble «beredt [dem] fra verdens grunnvoll ble lagt».
19. Hva slags start vil tingenes ordning få på jorden etter Harmageddon?
19 Ettersom de symbolske geitene vil bli avskåret fra livet når de blir tilintetgjort i Harmageddon, vil de overlevende «sauene» gi den nye tingenes ordning på en paradisisk jord en rettferdig start etter Harmageddon. I denne forbindelse sa Jesus: «Disse [de geitelignende] skal gå bort til evig straff [evig avskjærelse, NW], men de rettferdige til evig liv.» — Matteus 25: 46.
20. Hvordan kan vi unngå å feiltolke trekkene ved «tegnet»?
20 Nå i «avslutningen på tingenes ordning», som har vart siden hedningenes tider endte i 1914, tolker «sauene» og «geitene» «tegnet» på Jesu «nærvær» på forskjellig måte. Ettersom det ikke er tvil om at vi lever i en dommens tid, er dette spørsmålet av livsviktig betydning: Hva betyr «tegnet» for oss? Hvis det var opp til oss selv å avgjøre det, kunne det være at vi feiltolket trekkene ved dette «tegnet». Vi gjør derfor vel i å spørre: Hva sa Jesus Kristus at dette sammensatte «tegnet» skulle vise oss? Ifølge ham skulle det bety at den nåværende tingenes ordning om kort tid skal få sin ende i en ’stor trengsel’ som blir mer ødeleggende enn den verdensomfattende vannflommen på Noahs tid. — Matteus 24: 21, EN.
21. a) Hvorfor kan vi glede oss, selv om den ’store trengsel’ nærmer seg? b) Hvilken anledning og mulighet har de som tilhører «sauene», i dag?
21 Men vi skulle være glade, for dette «tegnet» betyr også at Jesu Kristi tusenårige styre er nær, at det vil begynne etter at Satans tingenes ordning på jorden er blitt ødelagt. (Lukas 21: 28) Under guddommelig beskyttelse har du derfor den enestående mulighet å få overleve den ’store trengsel’ og komme rett inn i den nye tingenes ordning, hvor det skal herske rettferdighet i all evighet. Du har i virkeligheten muligheten til aldri å behøve å dø, men å leve evig og lykkelig på en paradisisk jord under Jehova Guds universelle overherredømme.
22. a) Hva vil vi gjøre hvis vi skynder oss å handle i samsvar med «tegnet» på Jesu «nærvær» på rette måte? b) Hvordan vil Jesus Kristus bli opphøyet i forbindelse med «tegnet»?
22 La oss derfor, enten vi er blant Kristi åndelige «brødre» eller de rettferdige «sauene», skynde oss å handle i samsvar med «tegnet» på Jesu «nærvær» på rette måte. La oss ha en større andel i å fullbyrde dets fremtredende trekk: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene.» Da har vi ikke noe å frykte når «enden» kommer. Isteden vil vi strømme over av glede! Da vil også Jesus Kristus bli opphøyet som den som har kommet med pålitelige forutsigelser om det sammensatte «tegnet . . . på avslutningen på tingenes ordning». — Matteus 24: 3, NW; 24: 4 til 25: 45; 25: 46, NW.
Kan du besvare disse spørsmålene?
◻ Når skulle menneskene skilles som sauer og geiter?
◻ Hva kan du glede deg over å gjøre mens Jesu profetiske lignelse om sauene og geitene går i oppfyllelse?
◻ Hvem utgjør kongens «brødre» og ’den tro og kloke tjener’?
◻ Hvilke krav må de sauelignende menneskene oppfylle for å ’arve riket’?
◻ Hva vil vi gjøre hvis vi skynder oss å handle i samsvar med «tegnet» på Jesu «nærvær» på rette måte?
[Uthevet tekst på side 23]
Skynd deg å handle i samsvar med «tegnet» på Jesu «nærvær». Da kan du oppnå evig liv i paradiset
[Bilde på side 20]
Som en gjeter skiller sauene fra geitene, skiller Jesus Kristus menneskene i dag. Er du en av de sauelignende?