Er du rede til å bli døpt?
ALLE som har lest evangeliene i Bibelen, vet at Jesus ble døpt, og at han ga sine disipler i oppdrag å døpe andre. Dåp som et symbol på innvielse til Gud er en av kristendommens grunnleggende læresetninger. (Heb. 6: 1, 2) Er du blitt døpt?
Hvert år er det om lag 50 000 av bladet Vakttårnets lesere som følger Jesu eksempel og blir døpt i samsvar med hans påbud. Hvis du tenker på å ta dette skrittet, vil du sikkert være interessert i å få vite hva som ble sagt angående dåp ved Jehovas vitners seksjonsstevner som ble holdt i fjor sommer under mottoet «Guds frigjorte barn». Ved disse stevnene ble det stilt følgende spørsmål: «Hvor mye bør en person ha studert, ja, hvor god kjennskap bør han ha til Guds Ord, før han blir døpt?»
Taleren hadde allerede vært inne på at en som offentlig tar del i det forkynnelsesarbeid som Jehovas vitner utfører, bør tro at Bibelen er Guds inspirerte Ord. Han bør kjenne til og tro på Bibelens grunnleggende læresetninger. Hans livsførsel må være i samsvar med Bibelens høye moralnormer. Han må være ærlig, leve et moralsk rent liv og vise måtehold hva alkoholholdige drikker angår. Han må ikke ta del i noen av de former for virksomhet som organisasjoner som utøver falsk religion, er opptatt med, og heller ikke være til stede på slike organisasjoners møter. Han må ikke ta del i noen form for politisk virksomhet, men han bør komme regelmessig på møtene i Jehovas vitners kristne menighet. Disse kravene gjelder også en som har til hensikt å la seg døpe.
Som svar på spørsmålet angående dåp sa taleren videre: «I Matteus 28: 19, 20 (LB) ga Jesus følgende befaling: ’Gå da ut og vinn disipler blant alle folkene; døp dem til Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn; lær dem å holde alt hva jeg har befalt dere.’ Hva sa han at disse menneskene skulle bli før de ble døpt? Jo, han sa at de skulle bli disipler.
«Det betyr at de skulle være mennesker som blir undervist, ja, det innbefatter endog mer enn det. Legg merke til at Jesus i Johannes 8: 31 sier: ’Dersom I blir i mitt ord, da er I i sannhet mine disipler.’ Hvis de skulle kunne bli i hans ord, måtte de ha kjennskap til dette ord, ikke sant? En bør være klar over at en person påtar seg et visst ansvar når han blir døpt. Det er derfor tydelig at han ikke er rede til å bli døpt hvis han ikke vet hva dette ansvar innebærer. Jesus viser at de som kjenner hans ord og lever i samsvar med det, er hans disipler, og det er de som er disipler, som bør bli døpt.
«I betraktning av dette mener Selskapet Vakttårnet at det vil være bra for alle som ønsker å bli døpt, å lese og studere de to publikasjonene ’Det er umulig for Gud å lyve’ og En livsførsel i samsvar med håpet om en rettferdig, ny verden før de framstiller seg for å bli døpt i vann. Dette er ikke en ufravikelig regel, men vi anbefaler det sterkt, for at de som blir døpt, fullt ut kan forstå hva de gjør.»
Voks i kjærlighet og kunnskap
Noen mener kanskje at dette vil holde tilbake de nye som ønsker å bli døpt, og ved stevnet ble taleren derfor spurt om ikke dette var tilfelle. Han svarte:
«Slett ikke. Når en studerer med dem uke etter uke, oppmuntrer en dem i virkeligheten til å gjøre framskritt. En hjelper dem til å bli bedre lovprisere av Jehova.
«Det er sant at hvis en person ved hjelp av et regelmessig hjemmebibelstudium skal gå igjennom alt som står i disse publikasjonene, før han blir døpt, kan det ta ganske mange måneder. Når en studerer med ham, bør en imidlertid hele tiden bestrebe seg på å hjelpe ham til å få kjærlighet til sannheten og et ønske om å vokse i kunnskap om den. Ens ønske i forbindelse med ham bør være det samme som det Paulus gir uttrykk for i Filippenserne 1: 9 (NW), nemlig at hans ’kjærlighet må bli rikere og rikere på nøyaktig kunnskap og fullstendig innsikt’. Når et menneske begynner å interessere seg for sannheten, vil det selv ta initiativet på en eller annen måte. Hvis det virkelig hungrer og tørster etter sannheten, vil det i mange tilfelle lese disse to publikasjonene og slå opp skriftstedene i løpet av ikke altfor lang tid. Og hvis et menneske på den annen side ikke har en sterk kjærlighet til sannheten, en kjærlighet som tilskynder det til å gå til handling, da er det under enhver omstendighet ikke rede til å bli døpt.»
Hva kan en gjøre hvis en som ikke har lest disse publikasjonene, gir uttrykk for at han ønsker å bli døpt? Taleren kom med følgende forslag:
«Dere kan sammen lese de skriftsteder som vi har drøftet, og sørge for å legge vekt på nødvendigheten av å kjenne Bibelens lære. Still ham så noen spørsmål for å framheve at han virkelig har behov for å lære mer. Spør ham hva Bibelen sier om ekteskapet, kristen nøytralitet, blod og så videre. Vis ham hvor nødvendig det er å ha kjennskap til disse tingene. Forklar ham at de blir behandlet i forskjellige av Selskapets publikasjoner, og oppfordre ham til å lese disse publikasjonene. Bruk litt av den tid dere har avsatt til å studere ’Det er umulig for Gud å lyve’, til å stille ham noen spørsmål i tilknytning til det han har lest, slik at du kan være sikker på at han forstår det. En som har tilegnet seg en slik kunnskap før han blir døpt, vil uten tvil ha gode muligheter for å leve opp til det innvielsesløfte han gir Jehova. Husk å oppfordre alle til å lese gjennom ’Det er umulig for Gud å lyve’ og En livsførsel i samsvar med håpet om en rettferdig, ny verden så snart som mulig.»
Det bibelske syn
Det å hjelpe andre til å få en klar forståelse av hva det innebærer å være en kristen, før de lar seg døpe, er i samsvar med det Bibelen forteller om de mennesker som ble døpt av de første kristne. Dette kom tydelig fram da taleren ved stevnet ble stilt følgende spørsmål: «Hva ville du si hvis noen henviste til de 3000 som ble døpt på pinsedagen, den samme dag som Peter forkynte for dem, eller til den etiopiske hoffmannen, som ble døpt av Filip etter at han hadde hatt bare én samtale om Guds Ord med ham?»
Til dette svarte han: «Det er viktig å huske hvem disse menneskene var. Det var ikke mennesker som i løpet av sitt liv hadde hørt bare noen få vers fra Bibelen, slik tilfellet er med mange mennesker i vår tid. De var jøder og proselytter som kjente skriftene. Hver sabbat ble det i synagogene lest høyt fra Moses’ og profetenes inspirerte, skrifter. (Ap. gj. 15: 21) De trodde det som sto i disse skriftene. Da de nå fikk høre om Jesus Kristus, ga de uttrykk for at de trodde at han var den som profetene hadde talt om, og at det bare var gjennom ham de kunne vinne frelse. Etter at Peter på pinsedagen hadde gitt disse menneskene et grundig vitnesbyrd, oppfordret han dem som trodde, til å bli døpt. Og i Apostlenes gjerninger 2: 41 står det: ’De som nå tok imot hans ord, ble døpt.’ De viste at de ikke var lik andre jøder, som satte menneskers tradisjoner på førsteplassen trass i at de kjente Bibelen. Guds Ord fant gjenklang hos dem.
«Det samme var tilfelle med den etiopiske hoffmannen, som Filip forkynte for. Han var godt kjent med Guds Ord. Han hadde nettopp vært i Jerusalem og tilbedt, og da Filip henvendte seg til ham, var han travelt opptatt med å studere skriftene. Han trodde på Jehova Gud. Han forsto hvordan den hellige ånd hadde virket for at Guds vilje skulle skje, og nå da Filip ’forkynte ham evangeliet om Jesus’, godtok han det, og med Jesus som forbilde lot han seg døpe. — Ap. gj. 8: 35.
«De fleste mennesker i vår tid har imidlertid ikke en slik bibelkunnskap. De er ikke i stand til å påta seg det ansvar som følger med det å være en innvigd tjener for Gud, før de har lært hvilke krav som stilles. De vil få meget god hjelp til å ta til seg denne kunnskap hvis de leser boken ’Det er umulig for Gud å lyve’ og brosjyren En livsførsel i samsvar med håpet om en rettferdig, ny verden.»
Hvis du studerer Bibelen sammen med et av Jehovas vitner, vil vi oppmuntre deg til å gjøre hurtige framskritt og vokse fram til kristen modenhet ved å lese disse publikasjonene sammen med din bibel. Tilegn deg kunnskap fra Bibelen, få en klar forståelse av hva som kreves av en kristen, og nøl ikke med å handle i samsvar med det du lærer. Utsett ikke å gjøre det! Denne onde verden nærmer seg nå sin avslutning, og det er bare de innvigde, døpte kristne som påtar seg sitt kristne ansvar, som går med faste skritt på den veien som fører til evig liv. — 1 Pet. 3: 21.