Å tale sannhet forener
«Tal sannhet, enhver med sin neste.» — Ef. 4: 25.
1, 2. Hvordan viser historien og Bibelen hva som er årsaken til at nasjonene ikke har oppnådd verdensfred?
DET har gjennom alle tider vært mange menneskers håp og ønske at det måtte bli enhet i verden. De har ønsket at det måtte bli verdensfred. Deres håp ble styrket da det ble undertegnet fredstraktater, da det ble holdt nedrustningskonferanser, eller da et slikt forum som Folkeforbundet eller De forente nasjoner ble dannet. Men historien viser hvor sørgelig menneskene har kommet til kort med hensyn til å oppnå enhet i verden. Bladet Consolation for 3. april 1940 omtalte i korthet en lang tidsperiode i menneskenes historie ved å si: «En oversikt over 3421 år av menneskenes historie viser at det i løpet av den tiden har vært 268 år med fred. Alle de andre årene var år med krig da om lag 8000 fredstraktater ble brutt.» Historien viser således hvordan nasjonene i verden tar stilltiende forbehold når de inngår overenskomster med hverandre, og at de under betegnelsen av diplomati taler smigrende og fredelige ord til hverandre. I våre dager unnlater de også å tale sannhet med hverandre og er ikke i stand til å oppnå verdensfred og enhet.
2 Profeten Daniel, som så mange hundre år inn i framtiden, forutsa den mangel på sannferdighet som gjør seg gjeldende mellom de store blokker av nasjoner: «Begge konger har ondt i sinne, og mens de sitter ved samme bord, skal de tale løgn; men det skal ikke lykkes, for ennå dryger det med enden, til den fastsatte tid kommer.» (Dan. 11: 27) Enhet i verden kan ikke oppnås ved hjelp av nasjonenes diplomatiske forhandlinger og bedrageri. Det at nasjonene hverken anerkjenner sannheten eller taler sannhet, fører til ødeleggelse for dem. De forente nasjoners organisasjon er fullstendig splittet. Dens medlemsnasjoner har ikke vært villige til å anerkjenne den store sannhetens kilde som vil kunne løse alle menneskehetens problemer.
Hva er sannhet?
3, 4. a) Hva er sannhet? b) Hvilken kurs følger nasjonene i vår tid, slik det ble nøyaktig forutsagt i Salme 2? c) Nevn et eksempel som viser at Bibelen er korrekt når det gjelder vitenskapelige spørsmål.
3 Den samme boken som inneholder Daniels profeti om at verdens diplomater skulle unnlate å tale sannhet, gir oss svaret på dette spørsmålet. I bønn til sin Far, den store Skaper, Jehova, sa Jesus Kristus: «Ditt ord er sannhet.» (Joh. 17: 17) Den store hærskare av bibelkritikere, evolusjonister, ateister og religiøse ledere har gjort seg iherdige anstrengelser for å undergrave tilliten til Guds Ords sannferdighet, men Jesu Kristi uttalelse er likevel sann. Alt som står i Guds skrevne Ord, Bibelen, er sannhet. I Bibelen erklærer Gud at det er hans hensikt at hans rike skal ta makten over jorden, men nasjonene har ikke anerkjent Jehovas utnevnte konge, Kristus Jesus, og de har derfor direkte motarbeidet Jehovas uimotståelige vilje. Det at nasjonene unnlater å ta den allmektige Gud i betraktning i forbindelse med det de gjør, vil føre til at de blir fullstendig ødelagt. «Hvorfor larmer hedningene [hvorfor har det vært uroligheter blant nasjonene, NW] og grunner folkene på det som fåfengt er? Jordens konger reiser seg, og fyrstene rådslår sammen mot [Jehova] og mot hans salvede . . . Så taler han til dem i sin vrede, og i sin harme forferder han dem: Og jeg har dog innsatt min konge på Sion, mitt hellige berg!» — Sl. 2: 1, 2, 5, 6.
4 Bibelen, som så nøyaktig har forutsagt urolighetene og uoverensstemmelsene mellom nasjonene i vår tid, gjenspeiler den nøyaktighet dens forfatter, Jehova, legger for dagen. Det er ikke bare utallige profetier som beviser denne bokens sannferdighet, men Jehovas skrevne Ord inneholder også opplysninger om vitenskapelige kjensgjerninger som vitenskapsmennene først mange hundre år senere har kommet fram til. For nesten 2700 år siden, da de såkalte lærde var av den oppfatning at jorden var flat, lot Jehova følgende bli nedskrevet i sitt Ord: «Det er En som bor over jordens sirkel.» (Es. 40: 22, NW) Profeten Esaias hadde ikke reist jorden rundt. Han hadde ikke vært oppe i et romskip, slik at han kunne se ned på jorden og legge merke til at den var rund, men Jehova som bor i himmelen, og som har skapt jorden, lot sannheten om dens form bli nedskrevet.
5. Hvorfor er det forstandig å undersøke Bibelen i vår tid?
5 Menneskene kan lære mange sannheter ved å betrakte alt det Gud har skapt på jorden. Den er en rik kilde til kunnskap som vitner om Jehovas store visdom og enestående evner. Uforstandige mennesker fortsetter imidlertid å hevde at det Guds Ord sier om jorden og dens framtid, ikke er sant, men de kommer til å bli tilintetgjort. Forstandige mennesker vil gi akt på Jehovas råd og vende seg «bort fra tomt snakk som krenker det som er hellig, og fra motsigelsene fra det som falskelig kalles ’kunnskap’». (1 Tim. 6: 20, NW) Forstandige mennesker som søker sannheten om betydningen av verdensbegivenhetene i vår tid og om hva som skal skje i den nærmeste framtid, vil undersøke Bibelen, og der vil de finne det de søker etter. I Esaias 46: 9, 10 får vi vite hvorfor de vil finne det der: «Kom i hu de forrige ting fra gammel tid, at jeg er Gud, og ingen annen, at jeg er Gud, og at det er ingen som jeg, jeg som fra begynnelsen forkynner enden, og fra fordums tid det som ikke er skjedd, jeg som sier: Mitt råd skal bli fullbyrdet, og alt det jeg vil, det gjør jeg.» Guds Sønn, Jesus Kristus, som var blitt opplært av ham til å tale sannhet, kom med pålitelige opplysninger og forutsa mye av det som skulle finne sted i vår tid. Han sa til sine disipler: «Og nå har jeg sagt eder det før det skjer, for at I skal tro når det skjer.» — Joh. 14: 29.
6. Hvilken verdifull opplysning vil en bare kunne finne i Bibelen, og hvordan bør den brukes?
6 Uansett om verdens ledere ønsker å godta Guds Ords sannhet eller ikke, er det en stor sannhet at Bibelen er den viktigste bok som finnes, og det er bare den som viser veien til enhet og liv. I avslutningen av en tale til det gamle Israels menighet sa den store profeten Moses: «Akt på alle de ord som jeg i dag gjør til et vitne mot eder, og byd eders barn å ta vare på dem, så de holder alle ordene i denne lov! For dette er ikke noe tomt ord for eder, men det er eders liv, og ved dette ord skal I leve lenge i det land I nå drar til over Jordan og skal ta i eie.» (5 Mos. 32: 46, 47) Jesus Kristus understreket hvor viktig Guds Ord er, da han sa følgende i Matteus 4: 4: «Det er skrevet: Mennesket lever ikke av brød alene, men av hvert ord som går ut av Guds munn.» Apostelen Paulus minnet den unge mannen Timoteus om at Jehovas Ord hadde holdt ham på veien til livet. «Fra barndommen av kjenner [du] de hellige skrifter, som kan gjøre deg vis til frelse ved troen på Kristus Jesus.» (2 Tim. 3: 15) Jehova har skaffet til veie et rikt forråd av sannhet i sitt ord. Den er like nødvendig for menneskenes liv som et uuttømmelig forråd av vann. En sannhetssøker kan stadig fortsette å øse av dette forråd av sannhet, og når han gjør det, lærer han hvordan han kan følge en handlemåte som fører til at han kan leve sammen med velvillige mennesker fra alle nasjoner og raser i fred og enhet, og til at han kan få leve når den tiden kommer da det skal herske evig fred og enhet og alle jordens beboere skal være forent under Guds rike. — Es. 12: 3, 4.
Hvordan en kan tale sannhet
7. Hva er det som får en tunge til å tale sannhet?
7 En sunn tunge er i likhet med en sprek hest full av energi. Den blir ikke trett, men fortsetter å tale. Tungen kan tale gode ting, og den kan fortelle løgner. I Lukas 6: 45 sa Jesus: «Et godt menneske bærer det gode fram av sitt hjertes gode forråd, og et ondt menneske bærer det onde fram av sitt onde forråd; for hva hjertet flyter over av, det taler hans munn.» Hjertet må være fylt av et forråd av sannhet for at tungen stadig skal kunne tale oppbyggende ting. Et forstandig menneske tenker på dette og er klar over nødvendigheten av å ha et slikt forråd i sitt hjerte, slik det framgår av Ordspråkene 15: 28: «Den rettferdige tenker i sitt hjerte på hvorledes han skal svare.» For å forhindre at tungen skal løpe løpsk som en vill hest, må en temme den ved hjelp av et godt hjerte. Da vil den tale sannhet. Det samme ordspråket sier videre: «De ugudeliges munn lar onde ting strømme ut.» For å kunne tale sannhet må en først få kunnskap om rette prinsipper og bestrebe seg på å undersøke og lære sannheten å kjenne.
8. Hvordan blir mennesker av alle nasjoner forent som følge av at de taler sannhet til gagn for andre?
8 Gode mennesker er forpliktet til å hjelpe sin neste. «Fortsett derfor med å trøste hverandre og oppbygge hverandre, som dere faktisk også gjør.» (1 Tess. 5: 11, NW) Det er sannheten som utgjør grunnlaget for at den menneskelige familie kan bli forent under den store Skaper. Jo større forråd av sannhet en får i sitt hjerte, desto mer vil en tenke slik Gud tenker, og sannheten vil få en til å foreta seg noe som er til gagn for en selv og for andre. Det å tale sannhet forener mennesker av alle nasjoner. Det er en slik enkel formel for enhet at verdens ledere aldri kan tenke seg å prøve den. Men de hundretusener av Jehovas vitner som nå er forent over hele verden og utgjør en ny verdens samfunn, beviser at det er den eneste praktiske måte å oppnå enhet på. De er virkelig interessert i å hjelpe hverandre slik Gud har befalt. «At vi, sannheten tro i kjærlighet, i alle måter skal vokse opp til ham som er hodet, Kristus, av hvem hele legemet sammenføyes og sammenknyttes ved hvert bånd som han gir, og vokser sin vekst som legeme til sin oppbyggelse i kjærlighet, alt etter den virksomhet som er tilmålt hver del især. Derfor, avlegg løgnen og tal sannhet, enhver med sin neste, fordi vi er hverandres lemmer!» — Ef. 4: 15, 16, 25.
9. Hvilken stor sannhet som nå blir forkynt, spiller en viktig rolle med hensyn til å forene menneskene?
9 I vår tid kan verden se at det er et stadig tiltagende antall mennesker som taler de sannheter de har lært ved studium av Guds Ord, og kunngjør at menneskenes eneste håp er den allmektige Guds rike, som skal innføre rettferdige forhold på jorden, og at den menneskelige familie skal få leve evig under slike forhold. Det er Guds vilje at menneskene skal lære denne sannheten å kjenne nå. «Og dette evangelium om riket skal forkynnes over hele jorderike til et vitnesbyrd for alle folkeslag, og da skal enden komme:» (Matt. 24: 14) Sannheten om Guds opprettede rike og om hva Gud vil gjøre, forener nå virkelig mennesker av alle raser og nasjonaliteter, slik at de utgjør en ny verdens samfunn. Det er en slik enhet den menneskelige familie trenger. Ved å tale den sannhet som forener menneskene, utfører en derfor en stor tjeneste til beste for menneskeheten.
10. Hvordan frigjør sannheten menneskene?
10 Når menneskene hører sannheten og lærer den å kjenne, oppnår de sann frihet. Da lever de ikke lenger i frykt og hater ikke lenger sin neste eller fremmede mennesker. Jesu Kristi ord er sanne: «I skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre eder.» (Joh. 8: 32) Kunnskap om Guds sannhet frigjør menneskene fra slaveri under urette tanker og usunne politiske ideer. Den befrir dem for tunge overleveringer som slavebinder dem i likhet med fengselslenker. Sannheten er det lys som fører til at de oppnår frihet fra falsk religion.
11. Hvorfor bør en kunngjøre sannheten klart og tydelig selv om den ikke alltid er populær?
11 Selv om sannheten ikke alltid er populær, er det riktig å tale sannhet, og det fører til gode resultater. Millioner av mennesker på jorden i vår tid ønsker å høre sannheten om at Guds rike er opprettet, og at de kan oppnå evig liv. En ville gjøre menneskene en bjørnetjeneste hvis en utvannet det budskapet. Det må forkynnes på en enkel og vennlig måte, og når de som søker etter sannheten, hører det, tar de imot det og ønsker å høre mer. Guds sannhet gjør alltid en samtale til noe utenom det vanlige, slik det også var tilfelle på Jesu Kristi tid da folk utbrøt: «Aldri har noe menneske talt således, som denne mann.» (Joh. 7: 46) De som lever i samsvar med sannheten og taler sannhet slik Jesus gjorde, vil skille seg ut fra alle andre ved sin tale. — Ap. gj. 4: 13.
12, 13. a) Hvilket ansvar pålegger Gud mennesker som kjenner sannheten? b) Hvorfor er det så presserende å forkynne og undervise? c) Hvem viser at de har Jehovas ånd?
12 I vår tid blir mennesker overalt på jorden innbudt til å tale sannheten om Jehovas Konge og rike. Det er Guds vilje at mennesker overalt i verden skal få høre om hans gjerninger og lære å gjøre hans vilje, slik Kristus Jesus befalte. Jesus sa: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle folkeslag, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn, og lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere. Og se! jeg er med dere alle dager inntil avslutningen på tingenes ordning.» (Matt. 28: 19, 20, NW) Selv om noen unnlot å gjøre dette, ville Gud likevel sørge for at det ble gjort av innvigde kristne som verdsetter dette privilegiet. Og det blir også gjort i vår tid, noe Jehovas folks historie viser. Hundretusener av vitner kunngjør sannheten over hele verden. Sannheten er som forfriskende vann i et tørt land. På denne frelsens dag blir følgende innbydelse sendt ut: «Ånden og bruden sier: Kom! og den som hører det, si: Kom! og den som tørster, han komme, og den som vil, han ta livsens vann uforskyldt!» — Åpb. 22: 17.
13 Gud har utgytt sin ånd over sine tjenere. Et stort arbeid blir nå utført i samsvar med det oppdrag som blir gitt gjennom Esaias 61: 1, 2: «Herrens, [Jehovas] Ånd er over meg, fordi [Jehova] har salvet meg til å forkynne et godt budskap for de saktmodige; han har sendt meg til å forbinde dem som har et sønderbrutt hjerte, til å utrope frihet for de fangne og løslatelse for de bundne, til å utrope et nådens år fra [Jehova] og en hevnens dag fra vår Gud, til å trøste alle sørgende.» Sannheten gjør menneskene kjent med hvor nær hevnens dag fra Jehova er, og understreker hvor nødvendig det er å studere flittig og forkynne sannheten over hele verden. «Forkynn ordet, hold iherdig på med det i gunstige tider og i vanskelige tider, irettesett, gi reprimander, forman, med all langmodighet og lærekunst.» (2 Tim. 4: 2, NW) Nå mens det er vanskelige tider i denne verden, er det ikke noe arbeid som er av så stor betydning som forkynnelsen av sannheten. Det er et presserende budskap, for det betyr liv for menneskene at de får høre det. Det er presserende at de som kanskje kommer til å dø i morgen, får høre budskapet i dag. Det å forkynne innbefatter å undervise, for ikke alle mennesker som hører sannheten, godtar den med det samme. Noen kommer med innvendinger, men en forkynner som er dyktig til å svinge «åndens sverd», klarer å imøtegå innvendingene, selv om han kanskje må foreta mange gjenbesøk før han får fjernet snublesteinene. Jo større forråd av sannhet en har i sitt hjerte, desto bedre utrustet vil ens tunge være til å tale gode ting og undervise dem som har et godt hjerte. «Den rettferdiges lepper nærer mange, men dårer dør, fordi de er uten forstand.» — Ordspr. 10: 21.
I tale og i livsførsel
14. Hvilke ting som skaper splittelse, og som praktiseres i denne verden, unngår de som tjener Jehova?
14 Guds vei er den rette vei. Han lærer sine tjenere opp til å tale oppbyggende ting for å hjelpe andre til å tale sannhet. Når en taler sannhet hver dag, blir det lett å gjøre det. Det er viktig å tale sannhet i alle livets anliggender. Guds tjenere bør ikke følge denne verdens diplomaters eksempel. Jesus sa: «La deres ord ja bety ja og deres nei nei, for det som er mer enn dette, er av den onde.» (Matt. 5: 37, NW) Dette tillater en ikke å benytte smigrende ord eller på en uoppriktig måte gi uttrykk for gjestfrihet eller komme med lovord hvis en ikke mener noe med det. Å gi et løfte og så unnlate å holde det bidrar ikke til å skape enhet. En fremmer ikke enhet ved å tale vel om en mann når han er til stede, og gjøre det motsatte når han ikke er til stede. Løgn skaper splittelse og fører til døden. Rettferdselskende mennesker som er Guds tjenere, vil ikke lyve hverken i forretningsanliggender, i forbindelse med overenskomster eller for sin familie. Gud lærer ikke menneskene å lyve. Han hater løgnere. «Den som erklærer den ugudelige for å være rettferdig, og den som erklærer den rettferdige for å være ugudelig — de er begge avskyelige for Jehova.» (Ordspr. 17: 15, NW; 4: 24; 3: 29; 6: 16—19; 11: 1) Verden, som følger sin onde handlemåte, legger mistenksomhet og mistillit for dagen og benytter seg av løgn. Myndighetene har ansatt alle slags kontrollører og representanter for å holde bedrageri og løgn nede på et minimum, men menneskene i verden i vår tid, fra de små til de store i samfunnet, har likevel et lite misunnelsesverdig rulleblad i Guds øyne.
15. a) Hvordan utgjør det at familien blir forent ved hjelp av sannheten grunnlaget for enhet i nabolaget? b) Hvordan bevarer sannheten enheten i menigheten?
15 En sann tjener for Jehova Gud vitner om sannheten både ved sine ord og ved sin livsførsel. Han prøver stadig å øke sitt forråd av sannhet. Gud har truffet en foranstaltning for at alle i familiekretsen skal få kunnskap om sannheten, og en forstandig far vil styre sitt hus vel og bevare enheten i sin familie ved å tale Guds sannhet. (1 Tim. 3: 4; 5 Mos. 6: 7) Det vil råde enhet i familien når foreldrene utøver den rette foreldremyndighet over barna og ikke lar dem få viljen sin i alle ting. Til visse tider må barna være oppmerksomme og lære. Det må settes av tid til studium av sannheten i hjemmet, og foreldrene må sørge for at barna kommer sammen med andre kristne i nabolaget for å lære mer om sannheten. Gud har tilveiebrakt en teokratisk menighet. Etter hvert som Guds tjenere øker i antall over hele jorden, øker også antallet av menigheter. I menigheten har vi mange anledninger til å tale sannhet og oppgløde hverandre til kjærlighet og gode gjerninger. Dette er noe vi kan gjøre ved å ta del i den offentlige kunngjøring av sannheten i menigheten. «La oss ta hensyn til hverandre, så vi oppgløder hverandre til kjærlighet og gode gjerninger, og ikke unnlater å komme sammen som noen har for skikk, men oppmuntrer hverandre, og det så meget mer som dere ser dagen nærme seg.» (Heb. 10: 24, 25, NW) I alt dette kan vi se hvordan sannheten forener. Først lærer de enkelte sannheten og lar sitt hjerte bli fylt av den. De enkelte familiemedlemmer blir forent ved hjelp av sannheten. Forente familiegrupper kommer så sammen og utgjør en menighet. De blir alle forent ved Guds sannhet. Når de kommer sammen til selskapelig samvær, vil oppbyggende samtaler om sannheten bringe store velsignelser. Gjennom menighetsorganisasjonen gis det anledninger til å hjelpe slike som har vært forsømmelige med å fylle sitt hjerte med sannhet. Når noen er i ferd med å drive bort, vil det være gagnlig å besøke dem, slik at de igjen kan bli fast forent med menigheten.
16. a) Hvilken innflytelse er i virksomhet for å forhindre at det oppnås enhet i samfunn og nasjoner? b) Hvordan kan det da bli en forent verden?
16 Det er beklagelig at ikke alle mennesker på jorden vil ta imot sannheten i Guds Ord, fylle sitt hjerte med den og tale sannhet med hverandre. Hvis de ville gjøre det, ville enheten ha spredt seg fra enkeltpersoner til familier, fra familier til menigheter, fra menigheter til hele samfunn og nasjoner. Men det er en dårlig innflytelse som er i virksomhet, og som skriver seg fra Satan Djevelen, løgnens far. (Joh. 8: 44) Han har det travelt med å få i stand stridigheter mellom menneskene. Satan har forblindet deres sinn og lært dem å være selviske, misunnelige og brutale. Deres maktbegjær har fått dem til å tale løgn. Denne onde innflytelsen må bli fjernet, og Gud har til hensikt å gjøre det i den nærmeste framtid. Når Satan Djevelen og alle hans onde undersåtter blir ødelagt, vil det bli slutt på løgn, list og hyklerske handlinger. Når alle mennesker taler sannhet med hverandre, kommer det til å herske stor lykke og fred. — 2 Kor. 4: 4; Åpb. 20: 1—3.
17. Hvilke gagnlige resultater fører det til å tale sannhet med andre nå?
17 Men selv nå oppnår en lykke ved å tale sannhet. Det befrir sannhetselskende mennesker for bitterhet, kritikksyke og misunnelse. Overalt i verden kan folk se den lykke som preger den nye verdens samfunn av Jehovas vitner, som har god grunn til å være lykkelige, for de vet hvor de går, og hva framtiden vil bringe. Guds sannhetsord har opplyst veien til livet for dem. «Ditt ord er en lykte for min fot og et lys for min sti.» (Sl. 119: 105) Sannheten får ens tanker til å være rettet mot åndelige ting og gir en et syn av framtiden og Rikets velsignelser. Det er de som nå frykter den store giver av evig liv, Jehova Gud, og taler sannhet med hverandre, som oppnår hans godkjennelse. «Da talte de med hverandre de som frykter [Jehova], og [Jehova] lyttet til og hørte det, og det ble for hans åsyn skrevet en minnebok for dem som frykter [Jehova] og tenker på hans navn. Og på den dag jeg skaper, sier [Jehova], hærskarenes Gud, skal de være min eiendom, og jeg vil spare dem, liksom en mann sparer sin sønn som tjener ham. Da skal I atter se forskjell mellom den rettferdige og den ugudelige, mellom den som tjener Gud, og den som ikke tjener ham.» (Mal. 3: 16—18) Gled deg sammen med Jehovas vitner over å kunne tale sannhet til frelse for deg selv og til frelse for alle som vil høre på deg. — 1 Tim. 4: 16.