oppførsel. Men Gud sover ikke, og det er ham vi skal stå til regnskap overfor. Viser den måten du lever på, at du er våken hva dette angår?

Ettersom det er så mange som ’vandrer i løsaktighet og skamløshet, i kiv og avind’, sier apostelen: «La oss derfor ikke sove, som de andre, men la oss våke og være edrue!» (1 Tess. 5: 6) Mennesker som turer fram i ondskap, er så visst ikke «edrue», det vil si rolige og sindige. Paulus sier til slike mennesker: «Våkn opp for alvor og synd ikke [praktiser ikke synd, NW]!» En som praktiserer synd, sover i moralsk henseende. — 1 Kor. 15: 34.

Hvorfor er det så viktig å holde seg våken nå? Det er det på grunn av den tiden vi lever i. Når du leser meldinger om krig, matmangel og jordskjelv, hva betyr da det for deg? Mange mennesker stiller seg likegyldig til dette. De liker ikke de forhold som gjør seg gjeldende, men de lar seg ikke forstyrre på grunn av dem. Har vår tids begivenheter noen spesiell betydning i dine øyne? Bibelen har forutsagt at «i de siste dager» for hele denne onde tingenes ordning skulle menneskene være ’egenkjærlige, pengekjære, hovmodige, spottelystne, ulydige mot foreldre, mer glad i nytelser enn i Gud, uten selvkontroll’. Er du så godt kjent i Bibelen at du kan si om de ting som nå skjer, er en oppfyllelse av dens profetier? Er du våken for betydningen av vår tid? Jesus sammenlignet denne tiden med Noahs dager. En mengde mennesker på Noahs tid mistet livet fordi de ikke var våkne for den kjensgjerning at de levde ved enden for en ond tingenes ordning. Og Jesus sa med tanke på vår tid: «Ta eder i vare, våk!» Ditt liv avhenger av at du er våken. — Matteus, kapittel 24; 2 Tim. 3: 1—5, NW; Mark. 13: 33.

Hva vil så hjelpe deg til å våkne opp og til å holde deg våken? Følg det gode råd Jesus ga: «Vokt eder at ikke eders hjerte noen tid tynges av rus og svir og timelige bekymringer, så hin dag kommer uventet over eder som en snare!» For å holde seg borte fra slike ting må en legge selvkontroll for dagen og lære å stole på Gud. En må gi akt på Jesu ord: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal I få alt dette i tilgift!» — Luk. 21: 34, 35; Matt. 6: 33.

Noe som vil kunne hjelpe deg til å holde deg våken, er et systematisk og hensiktsmessig studium av Bibelen, ikke bare rutinemessig bibellesning. Det er også viktig å komme regelmessig sammen med andre kristne. De kristne kommer sammen for å ’oppgløde hverandre til kjærlighet og gode gjerninger’, og når en blir oppglødet til å gjøre noe, må det i sannhet bety at en blir vekt, hvis en sover. — Jos. 1: 8; Heb. 10: 24, 25, NW.

Jesus oppfordret sine etterfølgere i vår tid til å våke og be. (Luk. 21: 36) I Getsemane hage satte han også bønn i forbindelse med det å holde seg våken. Han sa: «Våk og be, for at I ikke skal komme i fristelse!» Ja, bønner som blir bedt i oppriktighet og tro og i Jesu navn, hjelper også de kristne til å holde seg våkne og være på vakt. — Matt. 26: 41.

Nå i disse siste, vanskelige dager for denne onde tingenes ordning er det livsviktig at du holder deg våken, hvis du ikke skal bli et offer for den kommende «store trengsel», en katastrofe som vil bli langt mer omfattende enn den som fant sted i Saint-Laurent-du-Pont. Et av formålene med dette bladet er å hjelpe deg mot dette, og det er også derfor det har navnet Våkn opp!

Byboere

● Anslagsvis 375 millioner mennesker eller cirka ti prosent av jordens befolkning bor i byer som har minst en million innbyggere. En mener at det nå finnes om lag 200 slike byer rundt om på jorden.