Ignorer ikke den himmelske konge

DET ser ut til at Jesus aldri henledet oppmerksomheten på sin tidlige barndom mens han var et menneske på jorden. Da han ved en anledning holdt på å forkynne, var det en kvinne i folkemengden som ropte: «Salig er det morsliv som bar deg og det bryst du diet.» Men Jesus svarte: «Si heller: Salige er de som hører Guds ord og tar vare på det.» (Lukas 11: 27, 28) Han oppmuntret ikke folk til å snakke sentimentalt om hans fødsel eller den rolle Maria spilte i den forbindelse.

Det er verdt å merke seg at Bibelen ikke oppgir datoen for Jesu fødsel, og Jesus befaler oss ingen steder å feire hans fødselsdag. Dessuten finnes det ingen beretninger om at de kristne noen gang feiret jul i løpet av de første århundrene etter Jesu død.

I betraktning av dette, og i betraktning av de tallrike hedenske skikker som er forbundet med julen, er det mange som i dag ikke tar del i julefeiringen. De foretrekker å vise sin respekt for Jesus på andre måter. For dem er ikke Jesus lenger et barn i en krybbe. Han har vokst opp og er blitt noe mye større.

Hva Bibelen sier

Under julefeiringen blir visse avsnitt fra Bibelen ofte lest under religiøse gudstjenester, og derfor er de blitt ganske godt kjent. Ta for deg noen av disse avsnittene, slik en moderne bibeloversettelse gjengir dem, og se hva de sier om hvordan vi bør betrakte Jesus i dag.

Ett skriftsted forteller oss hvordan Maria først fikk vite at hun skulle bli Jesu mor. Engelen Gabriel viste seg og sa: «Du skal bli med barn og få en sønn, og du skal gi ham navnet Jesus.» Denne begivenheten er meget godt kjent. Men har du noen gang lagt merke til det engelen videre sier om Jesus? «Han skal være stor og kalles Den Høyestes Sønn. Herren Gud skal gi ham hans far Davids trone, og han skal være konge over Jakobs ætt til evig tid; det skal ikke være ende på hans kongedømme.» — Lukas 1: 31—33.

Ja, engelen Gabriel viste at det dreide seg om noe mer enn bare det at et barn skulle bli født. Marias barn skulle bli noe stort. Det skulle bli kong Davids arving og skulle herske som konge for alltid.

Da Jesus ble født, fant en annen velkjent begivenhet sted. En engel viste seg for noen gjetere som holdt vakt over sauene sine ute på marken. Han sa til dem: «Jeg kommer til dere med bud om en stor glede, en glede for hele folket: I dag er det født dere en frelser i Davids by; han er Kristus, Herren. Og dette skal dere ha til tegn: Dere skal finne et barn som er svøpt og ligger i en krybbe.» En hærskare av andre engler sluttet seg så til denne første engelen, og de lovpriste Gud og sang: «Ære være Gud i det høyeste og fred på jorden blant mennesker som har Guds velbehag!» — Lukas 2: 8—14.

Engelen fortalte gjeterne at Jesus skulle ligge i en krybbe. Dette var et tegn for dem, noe som skulle hjelpe dem til å bli klar over hvilket barn det var han talte om. Men hvilken del av budskapet tror du begeistret gjeterne mest? Det må ha vært nyheten om at den lovte Frelseren, han som skulle bli Kristus, endelig var kommet. Nå var han født, han som skulle skape fred på jorden blant mennesker som har Guds velbehag, noe han skulle gjøre når han ble voksen.

Et annet skriftsted som ofte blir brukt i julegudstjenester i kristenhetens kirker, finner vi i Jesaja, kapittel 9. Der står det: «For et barn er oss født, en sønn er oss gitt. Herreveldet er lagt på hans skulder, og hans navn skal være: Underfull Rådgiver, Veldig Gud, Evig Far og Fredsfyrste.» — Jesaja 9: 6.

Det er blitt satt stemningsfull musikk til disse ordene, og vi kan vanligvis høre dette oratoriet ved juletider. Men hvor mange er det som virkelig lytter til ordene som kommer etter «et barn er oss født»? Jesus får her noen viktige og meningsfylte titler. Og vers 7 beskriver ham som den som bringer velsignelser uten ende ved sitt rike. Er det ikke på denne måten vi bør tenke på ham i dag?

Hva Jesus er nå

Når en person feirer sin fødselsdag, får han som regel presanger og blir gratulert fordi han er blitt et år eldre. Hvordan ville han føle det hvis hans mor på hver fødselsdag insisterte på å vise fram bilder som ble tatt av ham da han var et spedbarn? Folk liker å bli anerkjent for det de er nå, ikke bare for det de var som småbarn.

Det er på lignende måte med livet og døden. Folk håper at de vil bli husket for hva de utrettet i livet, ikke for hvordan de så ut rett før de døde. Når en statue således blir reist til ære for en berømt mann, blir han vanligvis fremstilt stående og som en sterk mann, eller det blir vist at han er opptatt i en virksomhet som gjorde ham berømt. Statuen viser ikke at han gjennomgår sterke dødsveer.

I betraktning av dette er det interessant å legge merke til hvordan folk vanligvis forestiller seg Jesus. I julen blir han fremstilt som et hjelpeløst spedbarn i en krybbe. Resten av året blir han som oftest fremstilt som en mann som dør i smerte. Er dette en balansert fremstilling?

Med hensyn til disse to begivenhetene viste Jesus riktignok en enestående ydmykhet. Først oppgav han den herlige stillingen han hadde i himmelen. «Han gav avkall på sitt eget, tok på seg en tjeners skikkelse og var mennesker lik.» Som menneske «fornedret [han] seg selv og ble lydig til døden, ja, korsets død [døden på en torturpæl, NW]». — Filipperne 2: 7, 8.

Vi bør fullt ut være oppmerksom på disse offerne som Jesus brakte, for de er eksempler på stor ydmykhet. (Filipperne 2: 5, 6, NW) Begge disse begivenhetene var dessuten nødvendige for at Jesus skulle kunne gjøre sin Fars vilje og ofre sitt menneskeliv for å frelse menneskeheten. På denne måten kunne han bli vår «frelser . . . Kristus, Herren».

Men dette var ikke alt. Jesus ligger ikke nå hjelpeløs som et barn i en krybbe. Heller ikke er han død på en torturpæl. Etter at han døde, oppreiste Gud ham til liv og ’høyt opphøyet ham og gav ham navnet over alle navn, for at hvert kne skal bøye seg i Jesu navn’. — Filipperne 2: 9, 10.

Jesus selv sa: «Meg er gitt all makt i himmel og på jord.» (Matteus 28: 18) Nå er han Guds salvede konge og hersker i himmelen i Riket, som er opprettet. Han har allerede opplevd oppfyllelsen av Daniels profeti: «Han fikk herredømme, ære og rike; folk og stammer med ulike språk, alle folkeslag skal tjene ham. Hans velde er et evig velde, det skal ikke forgå; hans rike går aldri til grunne.» — Daniel 7: 14.

Behovet for Guds rike

Mens Jesus var på jorden, gjorde han dette riket til temaet i sin forkynnelse. «Vend om, for himmelriket er nær,» sa han. (Matteus 4: 17) Han lærte sine etterfølgere å be om dette riket, og dermed understreket han betydningen av det. Han sa: «Slik skal dere da be: Fader vår, du som er i himmelen! La ditt navn holdes hellig. La ditt rike komme. La din vilje skje på jorden som i himmelen.» (Matteus 6: 9, 10) Slik viste han at Guds vilje vil bli gjennomført ved hjelp av hans rike, som Jesus nå er den utnevnte konge i.

Hva er Guds vilje? Det er at Jesus skal være «Fredsfyrste». Gud skal ’gjøre ende på krig over hele jorden’. (Salme 46: 10) Det er Guds hensikt å frelse menneskene fra synd og død på grunnlag av Jesu død og gi oss anledning til å leve for bestandig. Jesus blir således vår «frelser . . . Kristus, Herren». Menneskene vil få del i denne frelsergjernings velsignelser gjennom Riket.

For dem som benytter seg av anledningen, vil framtiden under Kristi styre bli full av velsignelser. Sykdom og død skal fjernes, våre kjære døde skal få en oppstandelse, og det skal være åndelig og materiell velstand. Alt dette blir lovt den trofaste menneskehet under Jesu styre. Og som Gabriel sa til Maria. skal han «være konge . . . til evig tid». — Åpenbaringen 21: 4; Johannes 5: 28, 29; Lukas 1: 33.

Men hvordan kan dette bli mulig når menneskelige regjeringer, som ikke vil dele sin suverenitet med noen, nå hersker over jorden? Bibelen fremstiller ikke Jesus bare som en fredsfyrste, men også som en seirende konge som fjerner alt som hindrer menneskene i å oppnå evig lykke. Herskerne blir oppfordret til å anerkjenne hans kongeverdighet. (Salme 2: 10—12) Med tanke på dem som ignorerer hans herredømme, sier Bibelen: «På den tid da disse kongene [de nåværende politiske herskere] rår, skal himmelens Gud opprette et rike som aldri i evighet går til grunne. Det riket skal ikke gå over til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle de andre rikene, men selv skal det bestå i evighet.» — Daniel 2: 44.

Hva betyr dette for deg?

Da Jesus vokste opp fra å være et barn til å bli en mann, la han for dagen egenskaper som gjør oss interessert i ham som person. Han hadde medlidenhet med de undertrykte, og han syntes synd på de syke og prøvde å hjelpe dem. (Matteus 14: 14) Han var glad i barn, og barn følte seg tiltrukket av ham. (Matteus 19: 13—15) Han elsket rettferd og hatet urett. (Hebreerne 1: 9) Dessuten elsket han dypt disiplene «helt til det siste». — Johannes 13: 1.

Har han fremdeles disse egenskapene, nå som han er konge i himmelen? Det er sikkert og visst. Disse egenskapene, som han viste at han hadde mens han var et menneske på jorden, gjør ham til den ideelle herskeren for menneskeheten.

Jesu fødsel ble kunngjort for nesten 2000 år siden, og englene i himmelen gav uttrykk for stor glede. Men dette lille barnet har vokst opp! Vi kan ikke ignorere den kjensgjerning at han nå er «kongenes konge og herrenes herre». (1. Timoteus 6: 15) Ikke som et spedbarn, men som en herskende konge, vil han skape «fred på jorden blant mennesker som har Guds velbehag», slik mange av oss så oppriktig ønsker.

Hvorfor ikke undersøke Bibelen selv og bli kjent med Jesus som han virkelig er, som Guds konge som nå regjerer? Hvorfor ikke studere den og finne ut hvordan du også kan få være blant dem «som har Guds velbehag, og som vil få oppleve den «fred på jorden» Gud lovte for nesten 2000 år siden? Og glem ikke at Jesus selv har gitt deg denne invitasjonen: «Kom til meg, alle dere som strever og bærer tunge byrder, så vil jeg gi dere hvile. Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er tålsom og ydmyk av hjertet, og dere skal finne hvile for deres sjeler. For mitt åk er godt, og min byrde lett.» (Matteus 11: 28—30) Ville det være klokt av deg å ignorere denne vennlige invitasjonen fra en slik konge?

[Bilde på side 5]

Maria fikk høre at Jesus skulle «være konge . . . til evig tid»

[Bilde på side 6]

Jesaja ble fortalt at Jesus skulle være Fredsfyrste

[Bilde på side 7]

I dag er det mange som anerkjenner Jesus som den herskende Konge