Er du nytelsessyk eller selvoppofrende?
«Så sa Jesus til sine disipler: ’Hvis noen ønsker å komme etter meg, da må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpel og stadig følge meg.’» — Matt. 16: 24, NW.
1. Hvilken innstilling får stadig flere mennesker i dag?
MANGE mennesker i verden i dag føler seg ikke særlig tiltalt av tanken om å ofre noe for andre eller for en sak. Den innstilling som preger stadig flere mennesker, er at de ønsker flere materielle ting, flere fornøyelser og mer frihet til å gjøre det de ønsker, uten å skjenke Gud eller andre mennesker en tanke. I de senere år er også villigheten til å ofre noe for sin egen familie blitt mindre etter hvert som antallet av oppløste familier og skilsmisser har nådd stadig nye høyder i land etter land.
2. Hvorfor er de som studerer Bibelen, ikke overrasket over denne tendensen til å være nytelsessyk?
2 Denne tendensen til å være nytelsessyk kommer ikke som noen overraskelse for dem som har vært oppmerksom på hva Guds inspirerte Ord, Bibelen, sier. Dette profetiske Ord har med stor nøyaktighet forutsagt at i de «siste dager» skulle mange bli «egenkjærlige» og «pengekjære» og «mer glad i nytelser enn i Gud». Noen er så opptatt av å tilfredsstille sine egne lyster at Bibelen sier at de er «uten selvkontroll». Dette er også noe som i de senere årene har gitt seg utslag i økt alkoholisme, narkotikamisbruk og kjønnslig umoral. — 2 Tim. 3: 1—4, NW.
3. Hvilken motsatt innstilling finnes det, og hvem anbefaler den?
3 Det finnes imidlertid også noen som har den motsatte innstilling, som er selvoppofrende. Dette er en handlemåte som blir anbefalt av ingen ringere enn universets allmektige Skaper, Jehova Gud. Men er det ikke gammeldags å følge en selvoppofrende handlemåte nå i vår moderne tid? Hvorfor skulle noen være interessert i det når flere og flere mennesker ikke er det?
HVA DET INNEBÆRER
4, 5. Hva sa Jesus om en selvoppofrende handlemåte, og hva mente han med disse ordene?
4 Det er svært viktig at vi har det rette syn på dette spørsmålet om å være selvoppofrende i motsetning til å være nytelsessyk. Jesus Kristus sa om dette: «Hvis noen ønsker å komme etter meg, da må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpel dag etter dag og stadig følge meg. For enhver som ønsker å redde sin sjel, skal miste den; men enhver som mister sin sjel for min skyld, skal redde den. Hva gagner det egentlig et menneske om han vinner hele verden, men mister sitt eget jeg eller tar skade?» — Luk. 9: 23—25, NW.
5 Jesus beskrev her en selvoppofrende handlemåte. Og han tok selv ledelsen i å vise hva dette betydde. Han sa: «Jeg søker ikke min vilje, men hans vilje som har sendt meg.» (Joh. 5: 30) Grunnen til at Jesus fulgte en selvoppofrende handlemåte, var således at han fullt ut skulle kunne gjøre sin himmelske Fars, Jehovas, vilje. Det er den handlemåten Jesus anbefaler sine etterfølgere å følge. Han sa at de skulle være villige til å «fornekte» seg selv, det vil si at de skulle undertvinge sine egne personlige ønsker og gå inn for å gjøre Guds vilje til det viktigste i sitt liv.
6. a) Hva koster det å følge en selvoppofrende handlemåte? b) Hvordan kan en ’redde sin sjel’ ved å gjøre Guds vilje?
6 Det er sant at det ikke er lett å leve et slikt selvoppofrende liv. Det koster blant annet tid og anstrengelser. I noen tilfelle kan det til og med koste dem livet. Men som Jesus viste, vil den som gjør Guds vilje, ’redde sin sjel’ eller sitt liv. På hvilken måte? Ved at han oppnår Jehovas godkjennelse og til slutt får den belønning som Gud lover alle dem som tjener ham, for han «lønner dem som søker ham». (Heb. 11: 6) For de fleste av Guds lojale tjenere er denne belønningen evig liv i en rettferdig, ny ordning her på jorden. «De rettferdige skal arve landet [jorden, NW] og bo i det evinnelig.» (Sl. 37: 29) Og de skal «glede seg ved megen fred». (Sl. 37: 11) Døden kan ikke hindre dem i å oppnå denne belønningen, for Jehova har garantert at det vil finne sted en «livets oppstandelse». — Joh. 5: 29.
7. Hvorfor er det framtidshåp som Jehova holder fram, verdt det det måtte koste oss å få del i det?
7 Ja, livet står på spill i dette spørsmålet om å være selvoppofrende i motsetning til å være nytelsessyk. Og for et enestående liv — evig liv under paradisiske forhold som vil gjøre hver dag til en ubeskrivelig glede! Dette vil i sannhet bli det virkelige liv. Ingen kurs i livet som du kan velge nå i denne verden, ikke noe hardt arbeid av noe som helst slag og ikke noen lojal handlemåte overfor et menneske eller en organisasjon i denne verden vil kunne gi deg et slikt framtidshåp som det Jehova holder fram for dem som tjener ham. Uansett hvilke offer dette måtte innebære, vil det derfor være vel verdt å bringe dem.
NØDVENDIGHETEN AV Å HOLDE SEG VÅKEN
8, 9. Hvorfor er det nødvendig at vi nå gjør oss enda større bestrebelser for å holde oss våkne og bringe offer?
8 Etter hvert som vi kommer lenger og lenger inn i de «siste dager», blir det mer og mer nødvendig å holde seg våken i åndelig henseende og være enda mer villig til å ofre noe for å kunne tjene Gud på en antagelig måte. Én av grunnene til dette er at Satan Djevelen vet at «han bare har en liten tid» igjen før han vil bli ryddet av veien. (Åpb. 12: 12; 20: 1—3) Vi kan derfor vente at han vil øke sine vanvittige bestrebelser for å forderve og ødelegge. Det er hans høyeste ønske å påvirke Jehovas tjenere og gjøre dem sløve i åndelig henseende, slik at de mister sansen for hvor kritisk vår tid er. Og det ville i høy grad behage ham hvis de ville sette ned tempoet når det gjelder å forkynne det «gode budskap» om Guds rike for andre, eller fullstendig slutte å forkynne. — Matt. 24: 14, NW.
9 Vi bør ikke undervurdere Satans evne til å bedra og volde skade. Jehovas inspirerte Ord sier advarende: «Vær edrue, våk! Eders motstander djevelen går omkring som en brølende løve og søker hvem han kan oppsluke; stå ham imot, faste i troen.» (1 Pet. 5: 8, 9) Hvis en som er forstandig, vet at en rasende løve streifer omkring i nabolaget, vil han treffe alle mulige forholdsregler for å beskytte seg selv og sin familie, ikke sant?
10, 11. a) Hvilken advarsel kom Jesus med? b) Hvorfor får Jesu ord også sin anvendelse på noen som tilhører Jehovas organisasjon i dag?
10 Jesus talte om nødvendigheten av å holde seg våken da han sa følgende om den kommende ødeleggelse av den nåværende, onde tingenes ordning: «Vær på vakt, og la dere ikke sløve av svir og drikk eller av livets bekymringer, så den dagen plutselig kommer over dere som en snare. For den skal komme over alle dem som bor over hele jorden. Våk hver tid og stund, og be om å få kraft til å komme velberget fra alt dette som skal hende, og bli stående for Menneskesønnen.» — Luk. 21: 34—36, NTN.
11 Hvem var det Jesus talte til? I dette tilfelle talte han til sine etterfølgere. Han advarte dem om at hvis de ikke var på vakt og holdt seg våkne, kunne det hende at Jehovas dag med ødeleggelse ville komme overraskende også på noen av dem. Det at de ble for opptatt av de daglige gjøremål eller av overdreven nytelse, kunne føre til at de unnlot å være på vakt. De ordene Jesus uttalte, utgjør en virkelig advarsel for oss i dag. Fordi enden på denne ordning ennå ikke har kommet, kan noen som tjener Jehova, bli fristet til å slappe av med hensyn til å ofre noe for ham. De kan begynne å tenke at hans nye ordning ligger så langt ute i framtiden at den nåværende situasjon ikke er så kritisk. De mener kanskje at de burde være mer opptatt av å leve et såkalt «normalt» liv.
12. Er det fornuftig å søke å leve et «normalt» liv i denne ordning?
12 Men kan noen som helst levemåte i denne tingenes ordning være «normal» sett fra Guds synspunkt? Denne verden er underlagt Satans og hans demoners innflytelse. Den beherskes av harde politiske systemer, grådige kommersielle interesser og selviske, falske religionssamfunn. Den er full av frykt, hat, vold, umoral, korrupsjon, økonomiske vanskeligheter, sykdom og død. Alt dette er noe helt annet enn det normale liv som Jehova hadde til hensikt at menneskene skulle leve, et liv som innbefatter fullkommen helse, fullstendig trygghet og lykke og evig liv, og det på en paradisisk jord. Det liv vi nå lever, er langtfra normalt. Det er høyst unormalt, og det vil det fortsette å være inntil Jehova fullstendig fjerner hele denne onde ordning og baner veien for sin herlige, nye ordning. En bedrar derfor seg selv hvis en søker å leve et normalt liv i en unormal verden.
13. Nevn noen eksempler på mennesker som har latt seg lure av Satan fordi de har vært nytelsessyke?
13 På dette sene tidspunkt vil det være en ulykke for de kristne å ignorere Jesu advarsel og unnlate å være på vakt og derved sette sitt forhold til Jehova i fare. De utsetter seg for å bli fanget av «djevelens snare . . . så de må gjøre hans vilje». (2 Tim. 2: 26) Det var nettopp dette som hendte i det første århundre med Demas, som en gang var en kristen. Apostelen Paulus sa om ham: «Demas forlot meg, fordi han fikk kjærlighet til den nåværende verden.» (2 Tim. 4: 10) Lots hustru ble også fanget av Djevelens snare. Hun var ulydig og så tilbake mot Sodoma da byen ble ødelagt, og hun ’mistet sin sjel’. Det var derfor med god grunn Jesus sa: «Kom Lots hustru i hu!» (Luk. 17: 32) Så var det Esau, som ga avkall på sin førstefødselsrett for å oppnå en midlertidig, materiell fordel. Hvilken dårlig dømmekraft viste ikke han! (1 Mos. 25: 29—34) En annen var Akan, som satte større pris på penger og vakre klær enn på Jehovas hensikt. (Jos. 7: 1, 20—25) Alle disse måtte betale dyrt fordi de var nytelsessyke i stedet for selvoppofrende. Det er ikke uvanlig at noen blir offer for nytelsessyke. Det skjedde med noen av Guds tjenere i gammel tid, og det har skjedd med noen i vår tid. Det kan skje igjen.
«SOM EN SNARE»
14. Hvordan kan det sies at ødeleggelsen av verden vil komme som en snare?
14 Da Jesus talte om Jehovas dag med ødeleggelse, sa han at den ville komme «som en snare». (Luk. 21: 34) Et dyr kan plutselig bli fanget i en snare når det intetanende følger en farefull sti. Denne ordnings ende vil også komme plutselig, på et tidspunkt da de fleste mennesker ikke venter det. Blant slike mennesker kan det være noen som en gang begynte å gå på ’den vei som fører til livet’, men som har latt seg oppsluke av verdslige gjøremål og har kommet for langt på avveie. — Matt. 7: 14.
15. Er en mindre truende verdenssituasjon et bevis for at enden på denne ordning må være langt borte?
15 Men kan ikke en mindre truende verdenssituasjon eller tilsynelatende velstand mange steder med rette gi noen en følelse av at enden ikke er nær? En slik tilstand kan i virkeligheten bety akkurat det motsatte. Legg merke til Jesu ord: «Som Noahs dager var, således skal Menneskesønnens komme være; for liksom de i dagene før vannflommen åt og drakk, tok til ekte og ga til ekte, like til den dag da Noah gikk inn i arken, og de visste ikke av før vannflommen kom og tok dem alle, således skal også Menneskesønnens komme være.» Det var derfor Jesus også advarte og sa: «Derfor vær også I rede! for Menneskesønnen kommer i den time I ikke tenker [ikke venter det, NTN].» — Matt. 24: 37—39, 44.
16. Hva sa Paulus og Peter om denne ordnings plutselige ende?
16 Apostelen Paulus gjorde også oppmerksom på at denne ordning ville ende plutselig, uventet for de fleste mennesker. Han sa: «I vet jo selv grant at Herrens dag kommer som en tyv om natten. Når de sier: Fred og ingen fare! da kommer en brå undergang over dem.» (1 Tess. 5: 2, 3) Apostelen Peter sa også at «Herrens dag skal komme som en tyv», det vil si uventet for dem som ikke er åndelig våkne. (2 Pet. 3: 10) Det var derfor Paulus sa: «La oss . . . ikke sove, som de andre, men la oss våke og være edrue! 1 Tess. 5: 6.
17. Hvorfor bør vi ikke ha den oppfatning at Jehova har utsatt sin vredes dag?
17 Jehovas vredes dag vil komme nøyaktig på det tidspunkt som han har fastsatt. Den vil ikke bli utsatt et øyeblikk. De som elsker Jehova, bør ikke begynne å følge et livsmønster som viser at de har mistet troen på Jehovas hensikt, som går ut på å fjerne ondskapen fra jorden og opprette en rettferdig, ny ordning. Hvis noen begynner å få en slik negativ innstilling, vil han være lik dem som blir beskrevet i 2 Peter 3: 3, 4: «I de siste dager skal det komme spottere med spott, som farer fram etter sine egne lyster og sier: Hvor er løftet om hans gjenkomst? for fra den tid fedrene sov inn, vedblir jo alle ting som de var fra skapningens begynnelse.»
18. a) Hva er det som viser at forholdene i vår tid er helt forskjellige fra forholdene ved «skapningens begynnelse»? b) Hvorfor bør vi i første rekke bestrebe oss på å gjøre Jehovas vilje?
18 Det er sant at livsprosessene er blitt opprettholdt like til nå, men i dette århundre har vi fullt ut fått se bevisene for at vi lever i de «siste dager». De fleste av de største katastrofer i historien har inntruffet i dette århundre. Menneskene er dessuten nå i stand til å ødelegge alt liv på jorden. Alt det vi ser skje som en oppfyllelse av Bibelens profetier, viser at denne verden går sin ende i møte. Og når enden kommer, vil det være ensbetydende med en tid med vanskeligheter uten like for menneskene. Jesus omtalte dette som en ’stor trengsel’ «som ikke har vært fra verdens begynnelse inntil nå, og heller ikke skal bli». (Matt. 24: 21) I løpet av den perioden vil alle denne verdens politiske og økonomiske systemer og all falsk religion bli ødelagt. All den tid og alle de midler som har vært brukt, og alle de anstrengelser en har gjort seg for å opprettholde disse systemene, vil da ha vært forgjeves. De kristne ønsker ikke i første rekke å bruke sine beste krefter på noe som ikke vil vare. Deres lojalitet og de offer de bringer, vil i første rekke ha tilknytning til det som er evig. «Verden forgår og dens lyst; men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.» — 1 Joh. 2: 17.
19. Hvilke behov vil det bli for å bringe offer under den ’store trengsel’, og hvem vil sannsynligvis finne det lettest å bringe dem?
19 Under den kommende ’store trengsel’ vil Jehovas tjenere uten tvil få god anledning til å legge for dagen selvoppofrelsens ånd. De vil måtte hjelpe sine kristne brødre på mange måter, blant annet ved å dele de nødvendige materielle ting med dem. (Heb. 13: 16) På grunn av de store omveltninger som vil finne sted innen de politiske, sosiale og økonomiske systemer, kan det hende at Guds tjenere vil komme til å miste noen av eller kanskje alle sine eiendeler. De som nå setter Jehovas interesser på førsteplassen i sitt liv, og som allerede har selvoppofrelsens ånd, vil sannsynligvis finne det lettere å ofre de ting som det da blir nødvendig å ofre.
20. Hvor alvorlig er spørsmålet om selvoppofrelse?
20 Vi kan ikke komme utenom det faktum at spørsmålet: «Er du nytelsessyk eller selvoppofrende?» er et spørsmål som gjelder liv eller død når vi betrakter det fra Jehovas synspunkt. Hvis vi elsker livet og ønsker å oppnå et fullkomment liv i Guds nye ordning, trenger vi selvoppofrelsens ånd for å kunne tjene Jehova på en antagelig måte nå.