grepet av angst og fortvilelse når hav og brenning bruser. Mennesker skal forgå av redsel og gru for det som kommer over jorden. For himmelrommets krefter skal rokkes.» — Lukas 21: 10, 25, 26.

Det Jesus her sa, er en del av det sammensatte tegnet på «verdens ende». Dette bladet har ofte vist at denne profetien er blitt oppfylt i stor målestokk siden 1914. Men Jesus kom med en svært viktig tilføyelse som gjelder 1914-generasjonen. Hva gikk den ut på? Han sa: «Når dere ser at dette skjer, [skal dere] vite at Guds rike er nær. Sannelig, jeg sier dere: Denne slekt [denne generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer.» — Matteus 24: 3; Lukas 21: 29—32.

Hvordan får disse ordene sin anvendelse på dem som tilhører 1914-generasjonen, og som det stadig blir færre og færre av? Hvilke begivenheter kan vi vente å oppleve? Og hvordan vil de berøre deg?

1914 — en generasjon som ikke skal forgå

«DENNE slekt [denne generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer,» sa Jesus. (Matteus 24: 34) Men hva ligger det i ordet «generasjon»?

Robert Wohl, som er professor i historie, kommer med en uvanlig definisjon. Han sier i sin bok The Generation of 1914: «En historisk generasjon blir ikke avmerket av kronologiske grenser eller landegrenser. Den avgrenses ikke bare av bestemte datoer . . . Den er mer som et magnetisk felt med en opplevelse eller en rekke opplevelser i sentrum. . . . Grunnlaget for at det dannes en generasjonsbevissthet, er en felles referanseramme som fører til en følelse av brudd med fortiden . . . Denne referanserammen skyldes alltid store historiske begivenheter, for eksempel krig, revolusjon, pest, hungersnød og økonomisk krise.»

Fra dette synspunktet er det klart at den første verdenskrig og dens ettervirkninger skapte en «referanseramme» som særpreget en bestemt generasjon. Som professor Wohl sier: Den første verdenskrig skapte «en overveldende følelse av brudd med fortiden. De som overlevde krigen, kunne aldri bli kvitt følelsen av at én verden endte i august 1914 og en annen begynte».

Jesus brukte ordet «generasjon» mange ganger i forskjellige forbindelser og med forskjellige betydninger. Men hva mente han da han snakket om en ’generasjon som ikke skulle forgå’? Noen har tolket det slik at en «generasjon» innebærer en periode på 30, 40, 70 eller til og med 120 år. Men en generasjon har egentlig tilknytning til mennesker og begivenheter, ikke til et visst antall år.

Det greske ordet som blir gjengitt med «generasjon» i Bibelen, er blitt definert slik: «De som er født på samme tid . . . I tilknytning til dette har vi betydningen: gruppen av ens samtidige, en tidsalder.» (The New International Dictionary of New Testament Theology) «Det samlede antall av dem som er født på samme tid, utvidet til å omfatte alle som lever på en gitt tid, generasjon, samtidige.» (A Greek-English Lexicon of the New Testament fra Walter Bauers femte utgave, 1958) Disse definisjonene omfatter både dem som er født omtrent da en historisk begivenhet fant sted, og alle som levde på den tiden.

Hvis Jesus brukte «generasjon» i denne betydningen, og vi anvender dette på 1914, er spedbarna i den generasjonen nå 70 år gamle eller eldre. Og andre som levde i 1914, er oppe i 80-årene eller 90-årene, og noen få er til og med omkring 100. Det lever fortsatt mange millioner mennesker som tilhører denne generasjonen. Noen av dem «skal ikke forgå før alt dette skjer». — Lukas 21: 32.

Siden 1914 har vi allerede gjennomlevd to verdenskriger og mange andre store konflikter. Vi opplever dessuten hungerkatastrofer, jordskjelv, epidemier og lignende. (Lukas 21: 10, 11) Likevel sa Jesus: «Denne slekt [denne generasjon, NW] skal ikke forgå før alt dette skjer.» (Matteus 24: 34) Du kan derfor spørre: Hvilke andre viktige begivenheter venter 1914-generasjonen på å få være vitne til? Og kan disse begivenhetene virkelig finne sted i løpet av den tiden denne generasjonen har igjen?

Hva vil nå skje?

Selv om Jehovas vitner har møtt motstand over hele verden, har de spesielt siden 1919 i bemerkelsesverdig utstrekning oppfylt Jesu profeti: «Evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) Ja, det er dette arbeidet som må fullføres til Jehovas tilfredshet før enden kommer.

Hvilke andre begivenheter må finne sted i løpet av den perioden som 1914-generasjonen har igjen? Bibelen peker tydelig på bestemte viktige begivenheter som vil føre til og utgjøre en del av den ’store trengsel’, som når sitt høydepunkt i Harmageddon, «krigen på Guds, Den Allmektiges store