De unges moralske ansvar
«Hør, mine barn, på en fars tilrettevisning og gi akt, så I kan lære klokskap!» — Ordspr. 4: 1.
1. Hva må til for at en ung plante skal kunne vokse?
FRISKE, unge planter i vekst, planter hvis stadig trenger dypere ned i jorden, og som stadig blir større og får nye skudd, bringer ære til Gud, deres Skaper, og gleder menneskene med sin skjønnhet. Så lenge rotsystemet fortsetter å oppta mineralstoffer fra jordvannet og sende dem videre, og så lenge solen daglig skinner og tilveiebringer den nødvendige varme, vil plantene gradvis vokse, helt til de er fullt utviklet og kan bære frukt. Etter hvert som de blir større, blir de bedre rustet til å tåle store værforandringer.
2. Hvilken likhet er det mellom planter og mange ungdommer i vår tid?
2 De unge i vår tid, de som ikke er barn, men heller ikke voksne, kan lære mye av å betrakte unge planter. Så snart næringstilførselen stanser, vil røttene tørke inn eller råtne, og stilkene vil visne, og snart er det ikke noe annet å gjøre med plantene enn å samle dem sammen og brenne dem opp. Mange unge mennesker i vår tid erkjenner ikke at de er avhengige av Gud for å få den næring de trenger for å bli åndelig sterke. De mangler moralsk holdning. De bringer ikke ære til Gud ved sitt liv, og de er heller ikke til glede for gudfryktige menn og kvinner.
3. Hvilken tendens gjør seg gjeldende overalt i verden?
3 Betrakt verden og se hvilke ting som gjør at en kan trekke en slik slutning. En statistikk som ble utgitt av det amerikanske føderale politi, viste for eksempel at blant personer under 19 år «økte antallet av arrestasjoner på grunn av alvorlige forbrytelser med 47 prosent fra 1960 til 1965». I det kommunistiske Ungarn har tenåringer brutt omtrent alle de lover som finnes. De voldtar, smugler, falbyr narkotika, driver svartebørshandel og praktiserer rasehat. En regjeringsrepresentant i Sovjetunionen spurte: «Hva er det som er i veien? Hva er grunnen til at dette ondet griper slik om seg i vår vidunderlige tid, da den materielle velstand og folkets kultur når stadig nye høyder? Hvorfor fortsetter bandittene med sine voldshandlinger . . . ?»
4. Hva mener mange er årsaken til denne tilstanden?
4 Folk i de forskjellige byer rundt om i verden er meget foruroliget på grunn av de farer som lurer overalt. Tallet på voldtektsforbrytelser, overfall og andre sadistiske voldshandlinger øker, og det viser seg stadig oftere at det er tenåringer som gjør seg skyldige i slike ting. I sine forsøk på å finne årsaken til denne forferdelige situasjonen taler politiembetsmenn og sosiologer om «en lovløshetens ånd», «et sammenbrudd innen familiekretsen» og «en forringelse av moralske verdier» som faktorer som i aller høyeste grad har bidratt til dette. En politiinspektør i New York sa: «Det er som en kjedereaksjon. Mangel på respekt for foreldrene resulterer i mangel på respekt for politiet og for loven i sin alminnelighet. En slik mangel på respekt blir ofte forvandlet til direkte fiendskap.» Og en representant for politiet i Detroit sa: «De unge i vår tid, både hvite og negrer, har en tendens til å gjøre opprør.»
5. Hvordan er forholdene i verden i dag sammenlignet med det Paulus forutsa?
5 Som alle fornuftige mennesker vet, må en slik forakt for enhver myndighet føre til fullstendig anarki, en tilstand da ingen kan være trygg for sitt liv og sine eiendeler. De forhold som gjør seg gjeldende rundt om på jorden i vår tid, stemmer overens med den beskrivelse den kristne apostelen Paulus ga av «de siste dager» for denne tingenes ordning, som han sa skulle kjennetegnes ved «vanskelige tider», da menneskene skulle være «egenkjærlige, pengekjære, stortalende, overmodige, spottende, ulydige mot foreldre, utakknemlige, vanhellige, ukjærlige». (2 Tim. 3: 1—3) Ser du at slike forhold gjør seg gjeldende overalt på jorden? Da er tiden inne til at du, som en tenåring, tar ditt standpunkt og finner ut hvilke forpliktelser du har nå i de siste dager av denne dødsdømte tingenes ordning.
Ta imot moralsk veiledning
6. Hvorfor er unge mennesker moralsk forpliktet til å høre på sin Gud og Skaper?
6 Du skulle nå ha vokst fra det stadium da du ’talte som et barn, tenkte som et barn og dømte som et barn’. (1 Kor. 13: 11) Du skulle ikke lenger la deg lede utelukkende av kjødets lyster, slik barn gjør. Du skulle stadig utvikle din tenkeevne. Du er forpliktet til å høre på hva Gud, din himmelske Far, har å si om ditt liv, og til å følge hans råd i alt du gjør. «Hør, mine barn, på en fars tilrettevisning og gi akt, så I kan lære klokskap!» (Ordspr. 4: 1) Ja, du vil lære klokskap hvis du tar imot den moralske veiledning som Jehova Gud gir deg.
7. Hvilken oppfordring kommer Jehova med til de unge?
7 Synes du ikke det er oppmuntrende å vite at Jehova har omsorg for deg og tilbyr deg sin hjelp i form av sikker moralsk veiledning? Hvis du søker hans veiledning og følger den, kan du se framtiden trygt i møte, og du vil få styrke til å utholde de prøver som du vil komme ut for i denne kritiske tiden. Legg merke til hvordan din Skaper gjennom Salomo inntrengende oppfordrer deg til å handle på en forstandig måte for din egen sikkerhets skyld: «Min sønn, bevar mine ord og gjem mine bud hos deg! Bevar mine bud, så skal du leve, bevar min lære som din øyestein!» — Ordspr. 7: 1, 2.
8. a) Hvilke fordeler vil de unge ha av å følge Guds veiledning? b) Hvem er de «fremmede kvinner» som de må bevares fra?
8 Hvordan kan det sies at ens dager vil bli mange hvis en holder Guds lover og påbud? Salomo sier videre under inspirasjon at en slik forstandig handlemåte vil «bevare deg fra annen manns hustru, fra fremmede kvinner, som taler glatte ord». (Ordspr. 7: 5) Hvem tror du disse «fremmede kvinner» er? De representerer tydeligvis alt det som frister menneskene til å begå urene, umoralske handlinger, og som er og bør være fullstendig fremmed for alle som kaller seg kristne og hevder at de tilber den sanne Gud. Ting som utgjør en fristelse til å begå umoralske handlinger, er særlig farlige for unge menn og kvinner i «ungdommens blomst», som er den tiden da tiltrekningskraften mellom kjønnene, som Skaperen har nedlagt i menneskene, begynner å gjøre seg gjeldende.
9. a) Hva er det som blir beskrevet i Ordspråkene, kapittel 7? b) Hvordan bør dere unge reagere på en slik advarsel?
9 I de følgende vers i kapittel 7 i Ordspråkene blir det på en billedlig måte skildret hvordan unge, uerfarne mennesker, som mangler den rette sans for moralske verdier, gir etter for fristelser og begynner å leve et liv i utukt og hor. Den ’uforstandige gutt’ i denne illustrasjonen hadde ikke noe godt motiv. Han fulgte med overlegg en handlemåte som ville bringe ham opp i vanskeligheter. Han gikk til fristerinnens hus i nattens mulm og mørke. Gud gir imidlertid de unge følgende inntrengende oppfordring: «Fly ungdommens lyster!» «Fly hor!» (2 Tim. 2: 22; 1 Kor. 6: 18) Hvis du gir akt på denne oppfordringen, vil du ikke forsøke å se hvor nær grensen du kan komme uten egentlig å gjøre deg skyldig i utukt. Du vil ikke gå ut med en tenåring av det annet kjønn og så innlate deg på ting som bare vil vekke lidenskapelige følelser hos deg. Nei, du vil i stedet flykte ved det første tegn på fare, akkurat som Josef flyktet da Potifars hustru forsøkte å friste ham til å begå en umoralsk handling. — 1 Mos. 39: 7—9, 12.
10. Hvorfor er det forstandig å følge Guds moralnormer?
10 Guds moralnormer tillater bare at kjønnslig omgang finner sted i ekteskapet, og at hver mann og kvinne bare har én ektefelle. Hvis du tenker nærmere over dette kravet, vil du forstå at den visdom som kommer til uttrykk i det, utgjør en skarp kontrast til det tøylesløse seksualliv blant verdslige mennesker av alle nasjoner i vår tid. Det at mennesker lever i samsvar med Guds ordning, skaper gjensidig tillit blant dem og gjør at urett begjær, som blant annet fører til løgn, tyveri, bedrageri og ufred, blir ryddet av veien. (Jak. 4: 1—4) Det hjelper dem til å holde de seksuelle lidenskaper under kontroll. Det gjør det også mulig for rettferdig innstilte mennesker å få det privilegium å frambringe avkom i samsvar med de guddommelige prinsipper og i samsvar med den befaling Gud ga det første menneskepar. — 1 Mos. 1: 28.
11. Hvilke fryktelige følger kan det få å ignorere Guds moralnormer?
11 Løse seksuelle forbindelser fører på den annen side til mange problemer og vanskeligheter og til fryktelige kjønnssykdommer, som sprer seg som ild i tørt gress. Ifølge en rapport fra den amerikanske legeforening som er datert 1. september 1965, er kjønnssykdommer blitt De forente staters «mest presserende» problem når det gjelder smittsomme sykdommer. I løpet av de siste fem årene er tallet på tilfelle av syfilis blitt nesten tredoblet blant unge mennesker under 20 år. Så godt som to amerikanere blir smittet hvert minutt. Også i en rekke andre land, deriblant Sverige, har det vært en foruroligende økning i antall tilfelle av syfilis.
12. Hvorfor er det høyst uforstandig å tro at kjønnssykdommene ikke lenger er så farlige som de en gang var?
12 Det er høyst uforstandig å prøve å overbevise seg selv om at disse kjønnssykdommene ikke lenger er så farlige som de en gang var, ettersom legevitenskapen nå har gjort så store framskritt for å bekjempe dem. Husk at syfilis og gonoré kan gjøre en mann eller en kvinne steril for resten av livet. Disse sykdommene kan også føre til at barn blir dødfødte, blinde eller åndssvake. Legevitenskapelige undersøkelser angående dette emnet har vist at det i første rekke er leveren som blir angrepet av disse sykdomsvekkende organismene, og at sykdommen fra den sprer seg utover i kroppen.
13. Hva bør Skaperens ord i Ordspråkene 7: 23 tilskynde en til å gjøre?
13 Kan du nå forstå hvorfor den allvise Gud lot bibelskribenten bruke slike uttrykk som «pilen kløver hans lever» og han vet ikke ’at det gjelder hans liv’? (Ordspr. 7: 23) Hvis du ønsker å fortsette å leve, bør du godta det foregående og ta imot all den veiledning som blir gitt i Guds skrevne Ord til beskyttelse for deg.
Moralsk ansvar overfor foreldrene
14. Hva må de unge huske med hensyn til sine foreldre, og hva er de derfor forpliktet til å gjøre?
14 Gud har i sin store kjærlighet også sørget for at du skal kunne få moralsk veiledning gjennom dine foreldre helt til du når voksen, ansvarlig alder. Du bør alltid huske at Jehova har gitt din far og mor i oppdrag å forberede deg til ditt liv som en voksen. Han har påbudt dem å «fostre dem [sine barn] opp i Herrens tukt og formaning». Og til dere unge har han sagt: «Vær lydige mot eders foreldre i alle ting! for dette er velbehagelig i Herren.» (Ef. 6: 4; Kol. 3: 20) Du er derfor moralsk forpliktet til å underordne deg under dine foreldre og oppfylle de krav som de finner det nødvendig å stille til deg, så lenge disse kravene er i harmoni med Guds vilje.
15, 16. Hvordan viste Jesus ved sitt eksempel hva som er den rette innstilling til Guds ordning, og hvordan kan de unge i vår tid følge hans eksempel?
15 Jesus var et godt eksempel hva dette angår. Da han som barn ved en anledning kom bort fra sine foreldre i tre dager, var det ikke fordi han hadde sprunget av sted med en gjeng tenåringer for å søke spenning på steder hvor hans foreldre ikke kunne holde øye med ham. Han var i samtale med de eldre menn i templet da foreldrene til slutt fant ham. Hans mor spurte som rimelig var: «Hvorfor gjorde du oss dette? Se, din far og jeg har lett etter deg med smerte.» Sa Jesus til dem at han ikke var noe barn lenger, og at han var i stand til å passe seg selv? Det er ikke noe som tyder på at han la en slik innstilling for dagen. Beretningen sier at «han gikk ned med dem og kom til Nasaret og var dem lydig». — Luk. 2: 48, 51.
16 Jesus var klar over at hans foreldre i samsvar med Guds lov hadde full rett til å vite hvor han var, hvem han var sammen med, og hva han holdt på med, og at de måtte vite det for at de trofast skulle kunne utføre det oppdrag Gud hadde gitt dem. Dine foreldre har også rett til å vite hvor du er, hvem du er sammen med, og hva du holder på med, og du er moralsk forpliktet til å samarbeide med dem, slik at de kan veilede og beskytte deg og unngå å bli ulykkelige fordi de ikke har klart å ivareta sine forpliktelser.
17. Hvordan ser Gud på det at barn er lydige eller ulydige mot sine foreldre?
17 Hvis dine foreldre forlanger at du skal være hjemme til en bestemt tid, hvis de insisterer på at du skal ha med anstand når du går ut med noen av det motsatte kjønn, hvis de advarer deg mot å bruke sigaretter, narkotika og alkohol og mot å bli altfor fortrolig overfor en bestemt person, venter Gud at du skal rette deg etter deres ønske som om det var han som sa det til deg. Hvis du er ulydig mot dine foreldre, vil din Skaper betrakte det som om du er ulydig mot ham. Han vil aldri velsigne dem som ignorerer den ordning han har truffet.
Moralsk ansvar i hjemmet
18. Hvilke forpliktelser i hjemmet unnlater mange unge å oppfylle? Hvilke spørsmål bør de stille seg selv?
18 Unge gutter og piker som til stadighet flakker omkring med sine jevnaldrende, unnskylder seg ofte med at det er kjedelig, rotete og lite hyggelig hjemme hos dem. Her kommer vi inn på en annen side av det ansvar en tenåring har. Du er forpliktet til sammen med dine foreldre og andre medlemmer av familien, å gjøre deres hjem til et sted hvor det er mulig å finne fred og ordnede forhold midt i en kaotisk verden. Hvis ditt hjem ikke er et sted som det alltid er hyggelig å komme hjem til, må du ha en del av skylden for det. Det er så lett å kritisere atmosfæren og forholdene i hjemmet. Ville det ikke være mye mer oppbyggende og kristent å gjøre noe for å forbedre situasjonen i stedet for bare å klage over den? Har du tilbudt deg å hjelpe dine foreldre? Har du gjort noe for å skape så gode forhold i hjemmet som mulig? Bare tvers igjennom selviske mennesker vil betrakte hjemmet som et sted hvor de kan henge av seg klærne og spise når det ikke passer dem å gjøre det noe annet sted.
19. Hvordan kan et ungt menneske forberede seg til å bli en god hustru eller ektemann?
19 Hvis du i likhet med de fleste normale og friske og sunne tenåringer ser fram til å gifte deg og få ditt eget hjem en gang i framtiden, hva gjør du da for å forberede deg til det? Benytter du deg av de gode muligheter du har til å lære å utføre de mange praktiske oppgaver som må utføres i et hjem, ved å ta imot den hjelp dine foreldre kan gi deg? Hvis du er en pike, kan du lære husholdningens finesser av din mor eller av en av dine eldre søstre. Hvis du er en gutt, kan du la din far lære deg alt om vedlikehold av et hjem, og det vil han sikkert med glede gjøre hvis du hjelper ham med hans mange forskjellige plikter i hjemmet. Synes du ikke det vil være fornuftig av deg å forberede deg med tanke på å bli en god hustru eller ektemann?
20. Hvilket ansvar påhviler de unge når det gjelder økonomiske spørsmål?
20 Noe som unge mennesker i vår tid ofte overser, er at de også er forpliktet til å gi sine foreldre økonomisk støtte når disse blir gamle. Som apostelen Paulus sier: «Dersom noen ikke har omsorg for sine egne, og mest for sine husfolk, han har fornektet troen og er verre enn en vantro.» (1 Tim. 5: 8) Hvorvidt du har slike forpliktelser, avhenger av hvordan forholdene er i ditt tilfelle. I stedet for å bruke alt det du tjener, til ting du selv ønsker deg, kan du gi dine foreldre et håndgripelig bevis for at du setter pris på hjemmet ditt.
21. Hva er de unge forpliktet til når foreldrene har bestemt at familien skal studere Bibelen, enten hjemme eller andre steder?
21 Hvis dine foreldre er gudfryktige kristne, vil de uten tvil arrangere et hjemmebibelstudium for familien én kveld i uken. Du er forpliktet til å samarbeide med dem også når det gjelder dette, ved å være til stede på studiet. Du er også forpliktet til å være med dem på menighetens møter. Ikke noe annet må betraktes som så viktig at det kan rettferdiggjøre at du unnlater å benytte deg av slike anledninger til å styrke familiens enhet og din tro. Bibelen sier at «uten tro er det umulig å tekkes Gud». — Heb. 11: 6.
Moralsk ansvar utenfor hjemmet
22. Hva bør de unge alltid huske, selv om de er på et sted hvor deres foreldre ikke kan holde øye med dem, og hva blir ventet av dem?
22 Selv når du er borte fra hjemmet, for eksempel når du er på skolen eller på arbeidsplassen, hvor dine foreldre ikke kan se deg, må du alltid huske at din himmelske Far bestandig følger nøye med i hva du gjør. (Ordspr. 15: 3) Uansett hva du holder på med, vil din handlemåte enten bringe ære til Gud og dine foreldre eller føre vanære over dem. Din Skaper og himmelske Far krever at du skal gjøre alt «til Guds ære». (1 Kor. 10: 31) Fra tid til annen vil du gjøre vel i å granske deg selv hva dette angår, slik at du kan forvisse deg om at du ikke følger en handlemåte som gjør at du er en gremmelse og en bitter sorg for dine foreldre. — Ordspr. 17: 25.
23. Hvilket rykte bør unge tilbedere av Jehova ha?
23 Er du for eksempel kjent som den villeste på skolen eller i den gaten hvor du bor, som den som ligner og oppfører seg som en berømt filmstjerne, som den som bærer de trangeste og mest utfordrende klærne? Eller er du kjent for å vise virkelig interesse for andre mennesker, for å være absolutt ærlig, for å stå fast for det som er sant og rett, og for å være en som det er oppbyggende å være sammen med? Hvis en eller flere av dine skolekamerater eller arbeidskamerater stjeler, bruker et skittent språk eller forteller slibrige vitser, vil du da tolerere deres uvaner og fortsette å være sammen med dem, eller vil du ta avstand fra dem og finne deg andre kamerater?
24. Hvilke spørsmål bør de unge tenke nøye over?
24 Kan du med god samvittighet fortsette å være sammen med hyklerske ungdommer som oppfører seg som anarkister så snart læreren eller arbeidsgiveren vender ryggen til? Hva synes du om de unge vandalene som regelmessig gjør skade for tusenvis av kroner på offentlig eiendom, eiendom som myndighetene må skaffe seg midler til å erstatte ved å pålegge dine og andres arbeidsomme foreldre høyere skatter? Og hvilken innstilling har du til trafikkreglene og til lovens håndhevere? Respekterer du dem, i det minste fordi de tjener en nyttig hensikt, eller er du så barnslig at du krangler med politibetjenter og ignorerer lovene? Du er overfor Gud forpliktet til å gjøre hans vilje i enhver situasjon.
25. Hvilket råd gir Gud de unge angående det å følge de forslag som gudløse mennesker kommer med?
25 Når en flokk tenåringer driver omkring sammen, hender det ofte at en eller annen kommer med en utfordring eller foreslår at de skal gjøre noe som nok kan være spennende, men som ikke desto mindre er ulovlig. Hva ville du gjøre i en slik situasjon? Ville du vise at du lar deg lede av høyere prinsipper, eller ville du følge mengden og gjøre noe som du lenge ville komme til å angre på? Gud gir et godt råd i denne forbindelse: «Slå da ikke følge med dem, min sønn, hold din fot borte fra deres sti! For deres føtter haster til det onde.» (Ordspr. 1: 15, 16) Jehova har gode råd å gi deg som passer i enhver situasjon, uansett hvor du befinner deg. Følg dem, så vil du kunne påta deg ditt moralske ansvar på rette måte.
Påta deg ditt ansvar overfor Jehova
26. Hvilket råd gir Jehova i 1 Johannes 2: 15, 16, og hvorfor er det langt mer verdifullt enn noen annens råd?
26 Ettersom Jehova har skapt menneskene, er han den som best vet hva de trenger for å være lykkelige og føle at de gjør nytte for seg. Han advarer deg mot å ha de samme ambisjoner som verdslige mennesker, som trakter etter å oppnå materiell rikdom og på en pralende måte vise at de har hatt framgang i livet. Han sier: «Elsk ikke verden, heller ikke de ting som er i verden! Om noen elsker verden, da er kjærligheten til Faderen ikke i ham; for alt det som er i verden, kjødets lyst og øynenes lyst og storaktighet i levnet, er ikke av Faderen, men av verden.» (1 Joh. 2: 15, 16) Du er moralsk forpliktet til å treffe det rette valg, et valg som riktignok ikke vil gjøre deg populær i verden, men som vil gi deg Guds gunst.
27. Hvordan blir det vist i Lukas’ beretning at Jesus var et fullkomment eksempel like til sin død?
27 Kristus Jesus er ditt fullkomne eksempel. Han viste den rette respekt for sine foreldre og var oppriktig interessert i hjemmets anliggender. Hans ungdommelige styrke fikk ham ikke til å tro at han kunne klare seg selv. Han så hen til Gud for å få veiledning og beskyttelse. Han framstilte seg som en innvigd person for sin Far for å gjøre hans vilje. I løpet av de siste, vanskelige timene i hans liv, da hans svette ble som store dråper av blod, ba han: «Skje ikke min vilje, men din!» (Luk. 22: 42, 44) Ja, Jesus oppfylte i hele sitt liv trofast sine moralske forpliktelser overfor Gud. Du vil kunne gjøre det samme hvis du følger nøye i hans fotspor. Da vil du også oppnå Jehovas gunst.
28. Hvilken handlemåte bør de unge følge for å bringe ære til Gud og glede gudfryktige mennesker?
28 Måtte du alltid respektere den uforanderlige Guds rettferdige normer for oppførsel og leve i samsvar med dem. Måtte du alltid ha som mål å ha en god, kristen moral, slik den kom til uttrykk i Guds elskede Sønns ord og gjerninger. Måtte du aldri glemme at dine foreldre er forpliktet overfor Gud til å oppdra deg i samsvar med hans tukt og formaning. Hvis du adlyder Guds påbud om å «hedre din far og din mor», vil du få «[leve lenge] i landet [på jorden, NW]», som snart skal bli fullstendig fri for den fordervende innflytelse som blir øvd av Satan, alle lovovertrederes gud. — Ef. 6: 2, 3.
29. Hvorfor er illustrasjonen med planten særlig betimelig i vår tid?
29 Du trenger å bli styrket av Jehova og vite at du har hans godkjennelse, for å kunne holde deg oppe i denne vanskelige tiden, akkurat som plantene trenger vann, varme fra solen og næring fra jorden. Alle mennesker er i dag i fare, ikke bare fordi vi lever i en kritisk tid, men også fordi Jehovas vredes mektige storm snart skal gjøre ende på denne selviske tingenes ordning. Du kan bevise at du er en kraftig og frodig «plante», til ære for din himmelske Far og til glede for dine gudfryktige medmennesker, ved at du besluttsomt og trofast påtar deg ditt moralske ansvar. Husk at du alltid kan se hen til Jehova for å få hjelp. — Ordspr. 3: 5, 6.
«Velsignet er den som stoler på [Jehova] og setter sin lit til ham. Han er lik et tre som er plantet ved vann, og strekker røttene sine mot bekken. Det frykter ikke når heten kommer, men står der med løvet grønt. Det sturer ikke i tørketider og holder ikke opp med å bære frukt.» — Jer. 17: 7, 8, UGT.