Han som viser veien til det fredfylte paradis
1. Hvem i vår tid oppfyller ikke kravene til den lovte Ætt, men hvem oppfyller dem?
DET jordiske rike som kong David hersket over fra Jerusalem, eksisterer ikke lenger. Det ble ikke gjenopprettet da republikken Israel så dagens lys i 1948, og heller ikke da jødene inntok hele Jerusalem i 1967. Ingen jøde på jorden i vår tid kan bevise at han er en etterkommer av kong David. Men i himmelen finnes det i vår tid en som kan bevise at han ble født på jorden i Juda stamme og i kong Davids familie. Hvem er det? Hvis vi vender oss til den siste boken i Bibelen, til Åpenbaringen, kapittel 5, versene 5 til 12, finner vi omtalt en som blir kalt «løven av Juda stamme», og som det blir sagt følgende om: «Verdig er Lammet, som er slaktet, til å få makt og rikdom og visdom og styrke og ære og pris og velsignelse!» Denne taler også og omtaler seg selv som «Davids rotskudd og ætt», og han hevder at han har «Davids nøkkel», som han kan lukke opp og lukke til med. (Åpb. 22: 16; 3: 7) Hvem er dette? Han omtaler seg selv som Jesus.
2. Hvorfor avslo Jesus å bli konge på jorden?
2 Dette er altså Jesus Kristus, som ble født i Davids by, Betlehem, for ikke fullt 2000 år siden, men som er blitt herliggjort himmelen av sin himmelske Far, Jehova Gud. Men han måtte ofre sitt menneskeliv for å få denne plassen i himmelen ved Guds høyre hånd. Det er derfor han blir omtalt som «Lammet, som er slaktet». Til tross for at han var kong Davids rettmessige arving, avslo han å bli konge på jorden. Han forkynte om «himlenes rike», «Guds rike». Men da han ble drept på en henrettelsespel utenfor den gamle byen Jerusalems murer, lot landets romerske landshøvding sette en innskrift over hans hode, hvor det sto: «Jesus fra Nasaret, jødenes konge.» (Joh. 19: 16—22) Det er ikke noe å undres over at en av de ugjerningsmennene som ble hengt på en pel ved siden av Jesus, viste sin tro på de dødes oppstandelse og sa til ham: «Jesus, husk meg når du kommer i ditt rike.»
3. Hvilket håp angående et paradis på jorden holdt Jesus fram for den ugjerningsmannen som hang ved siden av ham, og hvordan kan vi vite at det var et jordisk og ikke et himmelsk paradis han hadde i tankene?
3 Det svar Jesus ga, viste at også han trodde på en oppstandelse fra de døde, både for seg selv og for denne velvillig innstilte mannen. Han sa: «Sannelig sier jeg deg i dag: Du skal være med meg i paradis.» (Luk. 23: 39—43, NW) Det var bare ett paradis som denne døende, jødiske ugjerningsmannen kjente til, og det var ikke et paradis i himmelen, men paradiset i Eden hvor Adam og Eva var blitt skapt som fullkomne mennesker. Det var dette paradiset Jesus siktet til. Hans ord til ugjerningsmannen innebar at når han ble oppreist fra de døde og kom i sitt rike, ville han gjenopprette paradiset på jorden, og han ville da huske denne døde ugjerningsmannen og sørge for at han fikk del i dette jordiske paradis, ved å oppreise ham fra de døde. Disse ordene innebar også at Jehova Guds opprinnelige hensikt, nemlig at hele jorden skulle bli forvandlet til et paradis, skulle bli virkeliggjort under Jesu Kristi rikes styre. Da Jesus sa disse ordene til ugjerningsmannen, så det meget usannsynlig ut at noe slikt skulle finne sted. Men nå har hele menneskeheten grunn til å glede seg. Paradiset vil snart bli gjenopprettet!
4. Hvilke løfter ga Gud i forbindelse med Jesus gjennom Gabriel til den jødiske jomfruen Maria?
4 At hele jorden vil bli forvandlet til et paradis, er like sikkert som at Jesu Kristi rike nå er en realitet. Før Jehova Gud overførte sin elskede Sønns liv fra himmelen til jorden, sendte han sin engel Gabriel til en jødisk jomfru av Davids kongelige familie for å fortelle henne at han hadde utvalgt henne til å bli mor til hans Sønn, som skulle bli født som menneske. Engelen Gabriel sa videre til denne ugifte piken angående den sønnen hun skulle få på mirakuløst vis: «Du skal kalle ham Jesus. Han skal være stor og kalles den Høyestes Sønn, og Gud Herren skal gi ham hans far Davids trone, og han skal være konge over Jakobs hus evinnelig, og det skal ikke være ende på hans kongedømme.» — Luk. 1: 26—33.
5. Hvordan viste Jesus seg verdig til å være konge i riket og til å være Guds ætt?
5 Denne Jesus måtte vise seg verdig til å arve riket, ikke bare ved at han var en kjødelig etterkommer av kong David av Juda stamme men ved at han bevarte sin trofasthet overfor sin himmelske Far, Jehova Gud, helt inntil martyrdøden. Samtidig måtte han dø som et fullkomment, syndfritt menneskelig offer for «verdens synd», den synd som Adam hadde ført over alle mennesker ved sin ulydighet i paradiset i Eden. (Joh. 18: 36, 37; 1: 29, 36; Rom. 5: 12) Men ved at han på den måten ofret sitt fullkomne menneskeliv, kunne han bli oppreist igjen til liv som en åndelig sønn av Gud. Han kunne bli belønnet med udødelighet i himmelen, og det uten å miste retten til sin forfader Davids rike. (1 Pet. 3: 18; 1 Kor. 15: 45—47) Han blir således konge ved Guds høyre hånd i himmelen, slik som kong David hadde profetert i Salme 110: 1—4. Som denne himmelske konge må han holde det løfte han ga den døende ugjerningsmannen. Han må sørge for at det blir bedre forhold på jorden enn det var under kong Salomos regjering.
Paradiset vil snart bli gjenopprettet
6. Når var Guds tid inne til å gi riket til Kristus Jesus, og hva må derfor være meget nær?
6 Det jordiske rike i Davids kongelige slektlinje ble omstyrtet for over 2500 år siden, i år 607 før var tidsregning. Riket skulle ikke bli gjenopprettet før Guds tid var inne til å gi det til den som har retten til det. (Esek. 21: 25—27) Det skulle ikke bli gjenopprettet før «hedningenes tid» hadde utløpt. Denne «hedningenes tid» utgjorde en tidsperiode på 2520 år, som skulle løpe fra år 607 f. Kr., da Davids rike ble omstyrtet. Denne tidsperioden endte følgelig i 1914. (Luk. 21: 24; Dan. 4: 16, 23, 25) Da hadde de hedenske, politiske makter og regjeringer hatt sin tid, og herredømmet i Davids kongehus skulle bli gjenopprettet i samsvar med Guds pakt med David om et evig rike. Den oppstandne, evige Arving til David, Herren Jesus Kristus, ble derfor innsatt som konge i himmelen for å herske over jorden derfra. De begivenheter som har funnet sted på jorden siden 1914, beviser at det forholder seg slik. Dette betyr at gjenopprettelsen av paradiset på jorden snart må begynne.
7. Hvordan vet vi at paradiset aldri kan bli opprettet på jorden ene og alene ved menneskenes anstrengelser?
7 Siden det betydningsfulle året 1914 har de hedenske regjeringer forsøkt å fortsette a herske over jorden på sin måte, ikke på Guds måte. Har dette vært til gagn for menneskene? Har det ført til verdensomfattende fred? Har det fjernet hunger og fattigdom og sykdom, og har det ført til at menneskene ikke lenger eldes? Har det resultert i at hele jorden er blitt til et paradis, til et sted hvor det er godt for den menneskelige familie å være? Er hodet til den store Slange, Satan Djevelen, og hans ætt blitt knust? Du kjenner svaret. Hva viser så kjensgjerningene? Jo, de viser at menneskelagde, politiske makter og deres vitenskapelige, kommersielle, sosiale og religiøse institusjoner og forskjellige læreanstalter aldri kan bringe varige velsignelser til alle mennesker. Slike velsignelser kan bare bli menneskene til del ved Guds kvinnes lovte Ætt, Abrahams Ætt. Det er i denne Ætt alle folkeslag vil bli velsignet.
8—10. Hvilken uttalelse korn De forente nasjoners generalsekretær med i forbindelse med problemene i verden i vår tid?
8 Forholdene i verden viser at denne himmelske ætt til Guds «kvinne» meget snart må ta fullstendig hånd om jordens anliggender. I mai i fjor talte De forente nasjoners generalsekretær, U Thant fra Burma, i De forente nasjoners bygning i New York på et lukket møte for 35 ledere for forskjellige land i forbindelse med De forente nasjoners strategi for 1970-årene. U Thant sa:
9 «Jeg vil ikke overdramatisere, men jeg kan bare ut fra de opplysninger som er tilgjengelige for meg som generalsekretær slutte meg til at De forente nasjoner medlemsland kanskje har ti år igjen til å bilegge sine konflikter, til å komme fram til en verdensomspennende avtale om våpenkontroll, til å forbedre miljøet for menneskene, til å sette en stopper for befolkningseksplosjonen og til å sette i verk de tiltak som trengs for å fremme utviklingen i verden.»
10 Ifølge U Thant hadde verden således bare ti år på seg til å avverge en ulykke ved å løse de problemer som knytter seg til rustningskappløpet, forurensningen og overbefolkningen. — New York Times for 10. mai 1969, side 3, spalte 3.
11. a) Hvorfor vil den allmektige Gud ikke vente på at nasjonene skal innføre paradisiske forhold på jorden? b) Bare på hvilken måte kan jorden bli forvandlet til et paradis?
11 Uansett hvor lang tid nasjonene fikk på seg, ville de fortsette å gjøre sine mistak, og situasjonen i verden ville til slutt bli helt håpløs. Gud vil ikke vente på dem. Han har fastsatt en tid da han vil fjerne disse ugudelige herskerne som ville ødelegge jorden enda mer og utgjøre en trusel for hele menneskehetens eksistens hvis de fikk lov til å fortsette å ha makten. Ja, han vil fjerne disse herskerne, og det om kort tid, i den krig som den bibelske profetien omtaler som «krigen på Guds, den allmektiges, store dag». Denne krigen, Harmageddon-krigen, vil føre til at verdens herskere, som har vist seg å være den store Slanges jordiske «ætt», vil bli tilintetgjort. (Åpb. 16: 14, 16; 19: 11—21) Bare på den måten vil jorden bli befridd for dem som «ødelegger jorden». (Åpb. 11: 18) Deretter vil Djevelens, den store Slanges, hode bli knust. Både Djevelen og hans usynlige ætt av demoner vil bli fullstendig uskadeliggjort ved at de blir kastet i en avgrunn. — Åpb. 20: 1—3.
Ønsker du å gå på veien til paradiset?
12. Hvem vil overleve Guds krig, og hvilket oppdrag vil de få?
12 Ønsker du å overleve Harmageddon-krigen, den allmektige Guds krig? Åpenbaringen 7: 9—17 forteller om en «stor skare» av alle ætter og stammer og folk og tunger som vil få overleve denne «store trengsel». Akkurat som patriarken Noah og hans familie overlevde den verdensomfattende vannflommen og fikk det privilegium å kultivere den rensede jord, slik at den ble et passende bosted, vil den ’store skare’ av mennesker som overlever den «store trengsel» i Harmageddon, da denne onde tingenes ordning på jorden vil ende, få det privilegium å gjøre jorden til et passende hjem. Under ledelse av Jesus Kristus, den himmelske konge, vil de gjøre det som Adam og Eva fikk i oppdrag å gjøre, men som de ikke gjorde fordi de brøt loven i paradiset, nemlig å legge jorden under seg og på den måten utvide paradiset til jordens fire hjørner. (1 Mos. 1: 26—28; 2: 7—3: 6) De vil gjøre dette under fullt ut fredelige forhold. De vil ha fred med Gud, og de vil stå i et fredelig forhold til hverandre og til de laverestående skapninger på jorden, for alle som har vært opphav til kriger, vold og forbrytelser, vil da være tilintetgjort. Es. 2: 2—21.
13. Hvilke velsignelser vil de som overlever Harmageddon-krigen få del i?
13 Deres konge er Jesus Kristus, Davids Arving, fredsfyrsten, som befinner seg i himmelen, og han vil skape «fred på jorden». Freden vil bli uten ende under hans herredømme. (Es. 9: 6, 7; Luk. 2: 14) Når de som overlever Guds krig, går i gang med å kultivere og forskjønne sitt jordiske hjem, vil de bli rikelig velsignet ved Guds rike med Kristus som konge og de vil kunne glede seg over å se hvordan paradiset tar form og blir utvidet til å omfatte hele jorden. Etter hvert som de forhold de lever under, blir forbedret, vil også deres helse bli forbedret, og virkningene av en høy alder vil bli fjernet. De vil ikke lenger behøve å dø, uansett hvor gamle de blir, for menneskeheten vil nå være på vei tilbake til evig liv i det fredfylte paradis.
14. Hvem vil med tiden slutte seg til dem som har overlevd?
14 Til Guds fastsatte tid vil utallige andre slutte seg til disse pionerer hva det å gjøre jorden til et paradis angår. Hvem vil det være? Det vil ikke bare være de barn som kanskje blir født, men i første rekke mennesker som vender tilbake fra de døde, mennesker som blir oppreist fra menneskehetens felles grav. «Guds lam», Jesus Kristus, vil ikke ha blitt slaktet forgjeves. Det at Gud oppreiste ham fra de døde, utgjør en garanti for at de som «Guds lam» døde for, også vil få en oppstandelse fra de døde under Lammets rike. (1 Kor. 15: 13—20; Ap. gj. 17: 31) Hvis alle de døde skulle bli oppreist samtidig, ville det i sannhet føre til en «befolkningseksplosjon». Men Jesus Kristus sa selv da han var på jorden: «Den time kommer da alle de som er i gravene [minnegravstedene, NW] skal høre hans røst» og få anledning til å oppnå evig liv i Guds nye tingenes ordning. (Joh. 5: 28, 29) Kongen Jesus Kristus vil bli evig Far for de gjenløste menneskene, og de vil komme ut av menneskehetens felles grav etter hvert som han kaller dem fram. Hvor snart den ugjerningsmannen som døde for 1900 år siden, vil bli kalt fram, vet vi ikke, men det er rimelig å anta at paradiset da på det nærmeste vil være gjenopprettet over hele jorden.
15. Hva vil til slutt bli fullstendig fjernet fra jorden, og hvordan beskriver Åpenbaringen 21: 3, 4 de forhold som da vil råde?
15 I løpet av Kristi tusenårige styre vil menneskehetens felles grav bli fullstendig tømt. Det vil ikke være et eneste gravsted igjen på jorden. Paradiset vil være et sted hvor menneskene skal LEVE — leve for evig ikke et sted hvor de skal dø. Da Adam og Eva syndet, ble de drevet ut av paradiset for at de skulle dø UTENFOR det. Når paradiset er blitt gjenopprettet og omfatter hele jorden, vil følgende trøsterike, profetiske ord få sin oppfyllelse: «Og Gud selv skal være hos dem og være deres Gud; og han skal tørke bort hver tåre av deres øyne, og døden skal ikke være mer, og ikke sorg og ikke skrik og ikke pine skal være mer; for de første ting er veket bort.» — Åpb. 21: 3, 4.
16. Ved hvilket middel vil menneskene kunne finne veien tilbake til paradiset, og hva må alle som ønsker å leve i dette paradis, nå gjøre?
16 Ettersom hensikten var at du skulle leve i et slikt paradis her på jorden, blir du uten tvil fylt av begeistring når du får kjennskap til at disse enestående ting gjelder den aller nærmeste framtid, ja, «denne generasjon». (Matt. 24: 32—34, NW) Vi kan ikke her sitere fra alle de bibelske profetiene som beskriver den skjønnhet som vil prege paradiset og reflektere den fred som vil råde på jorden under Guds rike med Guds ’kvinnes’ Ætt som konge. Denne fullkomne, himmelske regjering er imidlertid det middel hvorved menneskene vil finne veien tilbake til fred i paradiset. Du kan begynne å gå på denne veien nå. For å kunne gjøre det må du etterligne den ’store skare’ av mennesker som blir beskrevet i Åpenbaringen 7: 9—17. Vis at du har en aktiv tro, ved å vaske din ’kjortel’ i det gjenløsende «Lammets blod» nå, slik at du kan bli identifisert som en sann kristen. Hyll Jehova og hans ofrede Lam og kunngjør offentlig at frelsen tilhører Gud og Lammet. Tilbe Jehova som den eneste levende og sanne Gud og ta opp tjenesten for han i hans tempel for tilbedelse. Følg nøye i Lammets, din kjærlige Hyrdes, fotspor. Han vil trygt lede deg til evig fred i paradiset.