Du innbys til Herrens aftensmåltid

JA, Jehovas kristne vitner over hele jorden innbyr deg til å være til stede ved feiringen av Herrens aftensmåltid.

Men du spør kanskje: Hva slags måltid er det? Når og hvor vil det bli feiret? Hva er hensikten med det, og hvorfor skulle jeg ønske å være til stede?

Herrens aftensmåltid kalles også feiringen til minne om Kristi død og Herrens nattverd. Måten det skulle feires på, er nedskrevet i Bibelen, i 1 Korintierne 11: 23—25: «Den Herre Jesus [tok] i den natt da han ble forrådt, . . . et brød, takket og brøt det og sa: Dette er mitt legeme, som er for eder; gjør dette til minne om meg! Likeså også kalken etter aftensmåltidet, idet han sa: Denne kalk er den nye pakt i mitt blod; gjør dette, så ofte som I drikker den, til minne om meg!»

Hvor vil dette minnemåltidet bli feiret? I Jehovas vitners møtelokaler. Og når vil det finne sted? Ifølge den jødiske kalender innstiftet Jesus det den 14. nisan. Det var like etter at han og hans apostler hadde feiret påske, en høytid som ble feiret hvert år til minne om Israels utfrielse av trelldommen i Egypt. (Matt. 26: 2, 17—20) Én gang i året, på den 14. nisan, samles Jehovas kristne vitner i lydighet mot Jesu befaling. I år er denne datoen ifølge den gregorianske kalender den 9. april etter solnedgang.

Hva er hensikten med å feire dette aftensmåltidet? Hensikten er den samme som når en feirer en hvilken som helst annen minnehøytid, nemlig å unngå å glemme en viktig begivenhet. Og hvilken begivenhet blir så Herrens aftensmåltid feiret til minne om? Den 14. nisan i år 33 døde Jesus Kristus som det «Guds lam, som bærer verdens synd». (Joh. 1: 29) Ingen annen begivenhet har vært av så stor betydning for menneskeheten som Jesu Kristi offerdød. På grunnlag av den kan alle mennesker som viser tro, bli frigjort fra synd og død og oppnå evig liv. — Joh. 3: 16.

Herrens aftensmåltid tjener en spesiell hensikt i forbindelse med Jesu Kristi salvede etterfølgere, som han har gjort en pakt med om et himmelsk rike. (Luk. 22: 28—30) Når de forsyner seg av det usyrede brød og den gjærede, røde vin, viser de at de er ett med ham som deres hode, og at de er fast bestemt på å fortsette å være trofaste. Som apostelen Paulus sa: «Velsignelsens kalk som vi velsigner, er den ikke samfunn med Kristi blod? Brødet som vi bryter, er det ikke samfunn med Kristi legeme?» — 1 Kor. 10: 16.

Selv om Herrens aftensmåltid opprinnelig ble innstiftet til gagn for dem som forsyner seg av brødet og vinen, og som kalles den «lille hjord», er det i dag ikke bare de som er velkommen til feiringen av Herrens aftensmåltid. (Luk. 12: 32) I fjor kom over 3, 2 millioner sammen i over 26 500 menigheter verden over for å feire Herrens aftensmåltid. Det var imidlertid bare omkring 10 500 av alle disse som forsynte seg av brødet og vinen og derved tilkjennega at de tilhørte den «lille hjord», som har et himmelsk håp.

De kristne vitner for Jehova som ikke tilhører den «lille hjord», ser ikke fram til å oppnå liv i det himmelske rike, men de ser fram til å oppnå evig liv på en paradisisk jord når Guds vilje skjer på jorden slik den skjer i himmelen. (Matt. 6: 10; Åpb. 21: 4) Jesus omtaler dem som sine «andre får», og de utgjør i dag en «stor skare», som består av mennesker av alle nasjoner. Disse er til stede ved Herrens aftensmåltid som tilskuere fordi de verdsetter det Jehova og Jesus Kristus har gjort for dem. — Joh. 10: 16; Åpb. 7: 9—17.

Men det er ikke bare Jehovas vitner, enten de nå har et himmelsk eller et jordisk håp, som blir invitert til å overvære feiringen av minnet om Kristi død. Ettersom det er nesten 1, 5 million aktive vitner verden over og det ved minnehøytiden i fjor var over 3, 2 millioner til stede, er det tydelig at det var flere interesserte til stede enn det var Jehovas vitner. Alle som elsker sannhet og rettferdighet, og alle som er «klar over sitt åndelige behov», er velkommen. — Matt. 5: 3, NW.

Hvorfor bør du være til stede? Hvilket gagn vil du ha av det? Selve det faktum at Jesus Kristus befalte sine etterfølgere å komme sammen for å feire minnet om hans død, burde få deg til å ønske å være til stede. Det vil bli sunget vakre, kristne sanger som spesielt passer til anledningen. Modne kristne vil også be inderlige bønner som gir uttrykk for takknemlighet. Det vil dessuten bli holdt en lærerik tale angående betydningen av Herrens aftensmåltid. Den vil trekke fram den trofaste handlemåte Jesus fulgte mens han var på jorden, og vise hvordan han var lydig like til han måtte lide en nedverdigende og smertefull død på torturpelen. Derfor oppreiste og opphøyde hans himmelske Far ham, slik at han nå er i stand til å anvende verdien av sitt offer til gagn for hele menneskeheten. — Fil. 2: 5—11.

Ettersom dette er en glederik og betydningsfull anledning, vil du ha stort utbytte av å være til stede. Du vil få større forståelse og verdsettelse av den godhet og kjærlighet som Jehova Gud og Jesus Kristus har vist. Og du vil uten tvil få et klarere bilde av hva det vil si å være en virkelig kristen, en oppriktig etterfølger av Jesus Kristus. — 1 Pet. 2: 21.

Betrakt derfor dette som en personlig innbydelse til deg til å være til stede ved Herrens aftensmåltid sammen med Jehovas kristne vitner i et av deres møtelokaler. Du vil være sammen med en gruppe vennlige kristne som vil ønske deg hjertelig velkommen. Ettersom du er gjest, vil du ikke bli bedt om å si noe under møtet, og det vil heller ikke bli sendt rundt noen kollektbøsse. Jehovas kristne vitner gir akt på Jesu ord: «For intet har I fått det, for intet skal I gi det.» Og de har lært at «det er mer lykke ved å gi enn det er ved å ta imot». Hvis du ikke vet hvor det nærmeste møtelokale til Jehovas vitner er, kan du spørre et hvilket som helst Jehovas vitne du måtte kjenne, eller skrive til Vakttårnet, Inkognitogaten 28 B, Oslo 2. — Matt. 10: 8; Ap. gj. 20: 35, NW.