stort undervisningsarbeid. Dette er i samsvar med Guds hensikt med å oppreise de døde. Det vil gi dem anledning til å dra full nytte av Jesu Kristi gjenløsningsoffer. Det er bare ved å gjøre det at de vil få lov til å leve på en paradisisk jord som fullkomne mennesker. Den ’store skare’, som venter å få overleve den «store trengsel», forbereder seg allerede nå med tanke på å ta del i dette vidunderlige undervisningsprogrammet. De har selv benyttet seg av de gagnlige virkningene av Jesu Kristi, ’Guds lams’, offerdød. (Johannes 1: 29) Det er dette som blir vist i Åpenbaringen 7: 9—14, hvor det blant annet sies om dem: «Dette er de som kommer ut av den store trengsel, og som har vasket sine klær og gjort dem hvite i Lammets blod.» Fordi de har tatt imot Kristus og nytt godt av hans gjenløsningsoffer, blir det billedlig sagt om dem at de er ’kledd i hvite klær’.

²² I billedlig forstand sies det også om denne ’store skare’ at den «tjener ham dag og natt i hans tempel». (Åpenbaringen 7: 15) Under den «store trengsel», som ligger like foran oss, vil de hvite klærne ikke bli tatt fra dem, men de vil urokkelig fortsette å tjene Jehova Gud under hans beskyttelse. (Åpenbaringen 7: 17) I sine symbolske ’hvite klær’ vil de komme til å utgjøre den første del av den ’nye jord’, som på den måten helt fra begynnelsen av vil være et sted «hvor rettferdighet bor». — 2. Peter 3: 13.

Repetisjonsspørsmål

◻ Hvilket syn på et framtidig liv har folk hatt både før og nå?

◻ Hva er Guds hensikt med jorden, og hvordan viser Bibelen dette?

◻ Hvordan gir det som hendte Noah og hans familie, oss tillit til at millioner av nålevende mennesker aldri skal dø?

◻ Hvem vil ta imot dem som blir oppreist fra døden, og hvilke foranstaltninger vil bli truffet for dem?

Millioner av mennesker forbereder seg til et uavbrutt liv på jorden

1. a) Hvilke ord som Jesus uttalte til Marta i Betania, er det nå høyst betimelig å huske? b) Hvilke ord i denne uttalelsen er av spesiell interesse for millioner av mennesker, og hvorfor?

FOR millioner av nålevende mennesker vil det være høyst betimelig å huske det som Jesus Kristus sa til Marta i Betania: «Jeg er oppstandelsen og livet, den som tror på meg, skal leve om han enn dør. Og hver den som lever og tror på meg, skal aldri i evighet dø.» (Johannes 11: 25, 26) Det er av spesiell interesse for de millioner som søker å oppnå evig liv i en rettferdig verden, å bli klar over at det er nå disse ordene av Jesus får sin anvendelse: «Og hver den som lever og tror på meg, skal aldri i evighet dø.»

2. a) For hvem var Jesus Kristus «oppstandelsen» mens han ennå var på jorden? b) Hvilken tid pekte Jesus spesielt fram til, og hvorfor måtte han være «livet» for millioner av dem som ville være i live på den tid?

² Selv mens Jesus var på jorden, var han «oppstandelsen» for Lasarus og andre som han oppreiste. Men de ordene han uttalte like før han oppreiste Lasarus, siktet da spesielt til en fjern framtid. Jesus pekte framover til den tid da han skulle bli oppstandelsen og livet, ikke bare for