Hvordan vi kan vandre med Gud i en voldspreget verden

«Du skal vite at i de siste dager skal det komme vanskelige tider.» — 2. TIMOTEUS 3: 1.

1. Hva er det som viser at vi lever i de «siste dager»?

ER DU ikke enig i at vi lever i vanskelige tider? Ordet «vanskelige» i det skriftstedet vi nettopp siterte, kommer fra det greske ordet chalepós. Det er også blitt oversatt med «tunge», «svære», «tung og hård» og «farefulle».a I Matteus 8: 28 blir det samme ordet brukt for å beskrive to demonbesatte menn som var ualminnelig «ville» eller «farlige».b Hvor sant er det ikke at vi lever i en farlig og voldspreget tid! Det er en oppfyllelse av apostelen Paulus’ ovennevnte profeti og viser at det er et ubestridelig faktum at vi lever i de «siste dager».

2. a) Hvordan har disse vanskelige forholdene oppstått? b) Hvilke skriftsteder viser hvem som i første rekke er kilden til vår tids vanskeligheter, og hvor omfattende er vanskelighetene?

² Hva er årsaken til at disse «siste dager» er så vanskelige tider? Er det ikke de forholdene som Paulus forutsa: ’Menneskene skal være egoistiske, mangle selvbeherskelse, være rå, likegyldige for det gode, svikefulle, oppfarende og innbilske’? Og slike gudløse mennesker blir påvirket av ham som Bibelen kaller «denne verdens gud», «han som kalles djevelen og Satan og som forfører hele verden». Resultatet er de rystende forhold vi ser overalt omkring oss — innen styre og stell, i forretningsverdenen, på det religiøse område og i samfunnet i sin alminnelighet. — 2. Timoteus 3: 2—5, 13; 2. Korinter 4: 4; Åpenbaringen 12: 9, 12.

3. Hvorfor kan vi med rette si at voldshandlingene har grepet om seg som en farsott?

³ Etter hvert som vi kommer lenger ut i 1980-årene, griper voldshandlingene om seg som en farsott. Bare i 1980 ble det meldt om 1,3 millioner voldsforbrytelser i USA. Det var en økning på 13 prosent i forhold til året før. Mord er blitt den vanligste dødsårsaken blant amerikanske menn i aldersgruppen 25 til 44. I Storbritannia økte antall mord med 50 prosent i 70-årene, tallet på væpnede ran med 300 prosent og hærverk med 200 prosent. I Frankrike har det totale antall forbrytelser økt med over 260 prosent siden 1963. Lignende meldinger kommer fra hele verden.

4. Hvordan har verden forandret seg siden 1914, og hvilke spørsmål oppstår på bakgrunn av det?

⁴ Historikeren Walter Laqueur skrev: «Tiden før den første verdenskrig var nok stort sett mer human. Jeg må dessverre si at et menneskeliv er blitt mindre verdt i vår tid — dels på grunn av massenedslaktningen i den første og den annen verdenskrig. Så har vi nå også fått disse voldsfilosofene, som ikke fantes i det 19. århundre — folk som hevder at vold er noe vidunderlig, at det utretter noe for deg rent psykologisk, at vi virkelig trenger vold.» Siden den første verdenskrigs utbrudd i 1914 har voldshandlingene tatt overhånd verden over. Hvordan ser Gud på voldshandlingene? Hvordan bør de kristne se på dem?

Hvordan Gud betrakter vold

5. a) Hvordan begynte voldshandlingene? b) Hva sa Jesus om deres opphavsmann?

⁵ Bibelen forteller om en tid før i historien da jorden «ble full av lovløshet» eller «vold» (NW). Det var for over 4300 år siden, etter at verden hadde fått en dårlig start i og med at Adam og Eva var ulydige og ble drevet ut av paradiset i Eden. Deres første sønn, Kain, myrdet sin bror Abel. Den bibelske beretning sier: «Kain . . . var av den onde og drepte sin bror. Og hvorfor drepte han broren? Fordi hans egne gjerninger var onde, mens brorens var rettferdige.» (1. Mosebok 6: 11; 1. Johannes 3: 12) Jesus viste at «den onde» er Djevelen. Han sa: «Han har vært en morder fra begynnelsen.» (Johannes 8: 44) Fra og med opprøret i Eden har Satan i sannhet ansporet menneskeheten til vold.

6. a) Hvilke rystende ting inntraff på Enoks tid, og hvordan reagerte Jehova? b) Hvorfor «tok» Gud Enok? (1. Mosebok 5: 24, NW)

⁶ Etter at Kain hadde myrdet Abel, gikk det fra galt til verre med den daværende verden. Kains etterkommer Lamek blir også omtalt som en manndraper. (1. Mosebok 4: 23, 24) Det var på den tiden «Enok [i Sets slektslinje], Adams etterkommer i sjuende ledd, profeterte [om de onde] da han sa: ’Se, Herren kommer med sine hellige engler i tusentall for å holde dom over alle og kreve alle gudløse til regnskap for alle ugudelige gjerninger de har gjort, og for alle trassige ord de har rettet mot ham, de gudløse syndere’». (Judas 14, 15) Gud tok Enok bort fra denne onde verden så han ikke lenger behøvde å bli utsatt for disse onde menneskenes voldshandlinger og skjellsord. Hvilken glede vil det ikke bli for ham å komme fram i oppstandelsen til den fredelige ’nye jord’, som Jehova skaper! — 2. Peter 3: 13; Hebreerne 11: 5, NW.

7. Hvordan ble den daværende verden full av vold?

⁷ På den tiden da Enoks sønnesønns sønn Noah levde, fikk den usynlige onde, Satan, forsterkninger blant englene. Det var åndesønner av Gud som var ulydige mot Gud ved å komme til jorden og gifte seg med menneskenes døtre og få et bastardavkom, nefilim, med dem. Dette navnet betyr «fellere», og de levde i sannhet opp til dette navnet ved sin morderiske ferd blant menneskene. «Det var de veldige menn fra eldgammel tid, de navngjetne. . . . Da sa Gud til Noah: ’Jeg har satt meg fore å gjøre ende på hver levende skapning; for de har fylt jorden med lovløshet [vold, NW]. Nå vil jeg utrydde dem fra jorden.’» — 1. Mosebok 6: 1—13.

8. a) Hvordan er situasjonen nå sammenlignet med situasjonen på Noahs tid? b) Hvordan var Noah et godt eksempel, og hva vil vi oppnå ved å følge det?

⁸ Apostelen Peter skriver: «Ved vann gikk den første verden under da den ble oversvømt av vann. Men de himler og den jord som nå er, har dette Guds ord spart til ilden; de holdes oppe inntil dommens dag da de ugudelige skal gå fortapt.» Oppfyllelsen av Bibelens profetier viser at denne dommens dag for verden nå er svært nær. Hva må vi gjøre for å overleve den? Hva gjorde Noah og hans familie? Bibelen sier: «Noah vandret med Gud. . . . Noah gjorde i ett og alt som [Jehova] hadde pålagt ham.» (2. Peter 3: 6, 7; 1. Mosebok 6: 9, 22; 7: 5) Dette innebar at han ble en «rettferdighetens forkynner». «Hans tro ble en dom over verden.» (2. Peter 2: 5, EN; Hebreerne 11: 7) Bør vi ikke følge Noah og hans families enestående eksempel når vi søker å oppnå frelse fra denne verden, som i sannhet «er i den ondes vold»? — 1. Johannes 5: 19, LB.

Tiltagende vold

9. a) Hva førte de tiltagende voldshandlingene på Noahs tid til? b) Hvordan har forholdene utviklet seg etter vannflommen og fram til vår tid?

⁹ Voldshandlingene økte hele tiden i verden før vannflommen, helt til Gud fullbyrdet dommen over dem som ødela jorden, ved å utrydde dem. (1. Mosebok 6: 13, 17) Noahs sønnesønns sønn Nimrod ble en «mektig jeger i opposisjon til Jehova», og siden hans tid har voldshandlingene stadig økt, gradvis til å begynne med, men de har fått stadig større omfang. (1. Mosebok 10: 1, 6, 8, 9, vers 9 fra NW) Med tiden fikk menneskene sverd, pil og bue og spyd; senere tok de i bruk muskett, kanon og andre skytevåpen. I og med den første verdenskrig, som begynte i 1914, tok menneskene nye voldsvåpen i bruk — fly, stridsvogner og giftgass. Ubåtene førte til økt terror under denne krigen, og millioner av mennesker ble drept av maskingeværer.

10. a) Hvordan har Jesu profeti om det som skulle skje «på Herrens dag», gått i oppfyllelse? b) Hvorfor bør vi regne med at Jehova om kort tid vil fullbyrde sin dom?

¹⁰ Herren Jesus Kristus forutsa at en slik utvikling skulle finne sted «på Herrens dag», som vi har levd på siden 1914. (Åpenbaringen 1: 10) Han beskrev hvordan han skulle ri ut på en hvit hest som en nykronet konge, fulgt av en rytter på en flammende rød hest. Denne rytteren «fikk makt til å ta freden bort fra jorden, så folk skulle slakte hverandre ned; og det ble gitt ham et stort sverd» — den totale krigs sverd. Dette symbolske sverd står nå for de mest forferdelige ødeleggelsesmidler som mennesker noen gang har uttenkt og laget, deriblant en lang rekke rakettvåpen med atomstridshoder som kan utslette hele menneskeslekten mange ganger! Husk at kjempene nefilim og menneskenes store ondskap på Noahs tid fikk Jehova til å ’utrydde menneskene fordi de hadde fylt jorden med vold’. Hvor mye større grunn har vi ikke da til å vente at universets suverene Herre skal «ødelegge dem som ødelegger jorden» i dag! (1. Mosebok 6: 4, 7, 13; Åpenbaringen 6: 1—4; 11: 18) Herren Jesus sa om de ugudelige i vår tid: «Som det var i Noahs dager, slik skal det være når Menneskesønnen kommer. . . . de skjønte ingenting [gav ikke akt, NW] før flommen kom og tok dem alle.» — Matteus 24: 37, 39.

De kristnes syn på vold

11. a) Hvorfor godkjente Gud de krigene israelittene utkjempet? b) Hvordan betrakter Gud og Kristus vår tids kriger? (Jevnfør 2. Korinter 10: 3, 4.)

¹¹ Det er sant at Guds tjenere før i tiden utkjempet kriger. Men vi må huske at det var teokratiske kriger, kriger som ble utkjempet på Guds befaling. Israel kjempet for å drive moralsk fordervede nasjoner som tilbad demonene, bort fra Guds ’land’. (3. Mosebok 18: 24—27; 5. Mosebok 7: 1—6) Har nasjonenes kriger, særlig de krigene som er blitt utkjempet om verdensherredømmet siden 1914, Guds godkjennelse? Når katolikker dreper katolikker, protestanter dreper protestanter, buddhister dreper buddhister og muslimer dreper muslimer, viser de seg da som tjenere for den Gud som «lot alle folkeslag, som stammer fra ett menneske, bo over hele jorden»? Hvordan måtte Kristus, Fredsfyrsten, betrakte de blodsutgytelsene som fant sted i kristenheten da den første og senere den annen verdenskrig brøt ut? (Apostlenes gjerninger 17: 24—26; Jesaja 9: 6) La oss se hvilken ny og høyere norm Fredsfyrsten fastsatte for de kristne like før han selv led en voldsom død.

12, 13. a) Hvorfor sørget Jesus for at disiplene ble utstyrt med sverd? b) Hva gjorde Jesus helt klart når det gjaldt teokratisk krigføring?

¹² Jesus hadde i tankene den rolle han spilte med hensyn til å oppfylle profetiene, da han sa til disiplene den kvelden han ble arrestert: «Den som ikke har noe sverd, får selge kappen sin og kjøpe seg et. For jeg sier dere at det må oppfylles på meg, det ordet som står skrevet: Han ble regnet blant overtredere.» Da de sa: «Herre, se her er to sverd», sa han til dem: «Det er nok!» (Lukas 22: 36—38) Nok til hva? Til å lære de kristne noe viktig.

¹³ Det kunne vel ikke ha vært noe viktigere formål å bruke sverdet til enn å beskytte Guds Sønn! Men det var ikke Guds vilje at Jesus skulle bli spart denne gangen. Så da apostelen Peter brukte sitt sverd mot øversteprestens tjener, sa Jesus til ham: «Stikk sverdet på plass igjen . . . For den som griper til sverd, skal falle for sverd.» (Matteus 26: 52, 53; Johannes 18: 10, 11) Jesus gjorde det dermed klart at den teokratiske krigføring fra da av ikke skulle omfatte bruken av bokstavelige våpen.

14. Hva innebærer det ’ikke å være av verden’?

¹⁴ Dette var i overensstemmelse med det Jesus hadde sagt til disiplene tidligere den samme kvelden, nemlig at de skulle bli forfulgt fordi de ’ikke var av verden’. Det harmonerte med den bønnen Jesus bad til sin Far den samme kvelden, en bønn hvor han understreket at disiplene i likhet med ham selv ikke var «av verden». Det stemte med det Jesus sa til Pilatus: «Mitt rike er ikke av denne verden. Var mitt rike av denne verden, hadde mine menn kjempet for meg, så jeg ikke skulle bli overgitt til jødene. Men mitt rike er ikke herfra.» — Johannes 15: 19, 20; 17: 14—16; 18: 36.

15. a) Hva har Jehovas vitner oppnådd som følge av at de har skilt seg ut fra verden? b) Hvilke ulike trekk ved denne enheten blir beskrevet i Jesaja 2: 2—4?

¹⁵ Har du skilt deg ut fra denne verden og tatt avstand fra dens vold, slik Jesus og hans disipler i det første århundre gjorde? Da har du fått del i en vidunderlig, verdensomfattende enhet, som bare finnes blant Jehovas vitner. De har oppnådd denne enhet ved å adlyde Guds lover og gjøre det som er hans vilje i vår tid. En ’stor skare’ av fredselskende kristne «av alle nasjoner og stammer, av alle folk og tungemål» strømmer nå til Jehovas store åndelige tempel for tilbedelse. (Åpenbaringen 7: 9, 10, 15) De blir omtalt i Jesaja 2: 2—4: «I de siste dager skal det skje at [Jehovas] tempelberg skal stå grunnfestet høyt over alle fjell og løfte seg opp over høydene. Dit skal alle folkeslag strømme. Mange folk drar av sted og sier: ’Kom, la oss gå opp til [Jehovas] fjell, til Jakobs Guds hus, så han kan lære oss sine veier, og vi kan ferdes på hans stier!’ For Herrens lov skal gå ut fra Sion, [Jehovas] ord fra Jerusalem. Han skal skifte rett mellom folkeslag, felle dom for mange folk. De skal smi sine sverd om til plogskjær og spydene til vingårdskniver. Folk skal ikke mer løfte sverd mot folk og ikke lenger lære å føre krig.»

16. a) Hvordan skiller Jehovas vitner seg ut fra verden? b) Hva sier Mika 4: 1—5 om Guds folks velstand, grunnen til den og det endelige utfallet? c) Hvilket spørsmål oppstår nå, og hvorfor?

¹⁶ Dette er ikke radikale nasjonalister som vifter med flagg, men fredelige, forente mennesker fra alle nasjoner. De er virkelig nøytrale i en krigersk verden. Etter å ha fortalt hvordan de ’smir sine sverd om til plogskjær’, beskriver Mika i Mika 4: 1—5 deres åndelige velstand og deres utsikter til å leve evig på jorden i enhet. profetien peker på kontrasten mellom dem og folkene i denne verden: «Alle folkene vandrer, hvert i sin guds navn; men vi skal for evig og alltid vandre i [Jehova] vår Guds navn.» Men når vi fortsetter å vandre i Guds navn, blir vi ofte utsatt for press fra en voldspreget verden. Hva bør vi gjøre i de situasjoner som kan oppstå? Den neste artikkelen gir Bibelens svar på dette spørsmålet.

[Fotnoter]

Hvordan vil du besvare følgende spørsmål?

□ Hvordan viser forholdene i verden at vi lever i de siste dager?

□ Hvordan ser Gud på vold, ifølge beretningen i 1. Mosebok?

□ Hvilke paralleller ser vi mellom Noahs tid og vår tid?

□ Hvordan bør de kristne forholde seg til verden, i samsvar med det Jesus sa og gjorde?

□ Hva sier Jesaja 2: 2—4 og Mika 4: 1—5 om hvordan vi kan vandre med Gud, og hva det vil føre til at vi gjør det?

[Bilde på side 19]

Jesus sa: «Den som griper til sverd, skal falle for sverd»