18. Hvordan utfylte Paulus det som manglet i Kristi lidelser?

¹⁸ Det er åpenbart at Gud på forhånd visste og bestemte hvor store lidelser og trengsler det var nødvendig for Kristus og hans menighet å gjennomgå. Paulus var villig til å bære sin del av byrden. Som han selv sa: «Nå gleder jeg meg over mine lidelser for eder og utfyller i mitt kjød det som ennå fattes i Kristi trengsler, for hans legeme, som er menigheten.» Han forteller selv om hvor mye han utholdt. (Kol. 1: 24; 2 Kor. 11: 23—27) Han hadde heller ikke vært uforberedt på dette; det framgår av Herrens ord til Ananias: «Jeg vil vise ham hvor meget han skal lide for mitt navns skyld.» — Ap. gj. 9: 16.

19. Får de som tilhører den ’store skare’ av «andre får» i vår tid, del i disse lidelsene og hva kan de oppnå ved å være utholdende?

¹⁹ Selv om de foregående skriftsteder i første rekke får sin anvendelse på den kristne menighet, får de prinsipper som ligger til grunn for dem, også sin anvendelse på den ’store skare’ av «andre får» i vår tid. Mange av dem gjennomgår lidelser som skyldes motstand fra Satans verden. Etter hvert som enden nærmer seg, øker motstanden. Jesus sa til sine disipler: «I skal hates av alle folkeslag for mitt navns skyld,» og tilføyde så: «Men den som holder ut inntil enden, han skal bli frelst.» Han fortalte deretter lignelsen om fårene og geitene og viste at «fårene» er de som åpent identifiserer seg med og tjener Kristi «brødre» når de lider på grunn av sult, sykdom og fengsling. — Matt. 24: 9—13; 25: 35—40.

20. Hvordan bør de kristne betrakte lidelser som skyldes sykdom eller andre uheldige omstendigheter?

²⁰ Omfatter dette bibelske synet på lidelse all den sorg og elendighet som sykdom og død fører med seg, foruten andre ulykkelige omstendigheter som er vanlige blant menneskene? Ja, hvis en ser slike omstendigheter som anledninger til å oppnå større utholdenhet, tro og ulastelighet. Bibelens regel for de kristne er at de skal ’gjøre alt til Guds ære’, enten de spiser eller drikker eller gjør noe annet som hører med til det daglige liv. (1 Kor. 10: 31) Det kan derfor sies at alle slike lidelser gir oss god anledning til å stille oss på Guds side i det store stridsspørsmål som ble reist av Satan. — Job 1: 8—11; 2: 3—5.

21. Hvordan kan vi glede oss når vi lider, både som gruppe betraktet og som enkeltindivider?

²¹ Vi kan derfor lære å glede oss når vi lider, både som gruppe betraktet og som enkeltindivider. Vi gleder oss sammen over å leve i den tid da Jehova gjennom sin «paktens engel» har vært «som en smelters ild og som tvetteres lut» for dem som tilhører den salvede levning, og derved har oppfylt sitt løfte om at «de skal bære fram for [Jehova] offergaver i rettferdighet». Og som enkeltindivider kan vi i likhet med Job lære av ’å lide ondt og være tålmodige’, ja, ikke bare det, men vi kan selv få erfare at «Herren er overmåte miskunnelig og barmhjertig». — Mal. 3: 1—4; Jak. 5: 10, 11.

Gjør Jehova til din glede

 1. Hvor finner vi den veiledning vi trenger for å kunne sette oss et rett mål i livet?

DET er mange uttalelser i Guds Ord, Bibelen, som tilskynder og hjelper oss til å sette oss et mål i livet som er i samsvar med Jehovas vilje. Hvis vi setter oss et slikt mål, kan vi være sikre på ikke å bli skuffet. Det gir oss ikke bare et sikkert håp for framtiden, men bidrar også til at vi blir lykkelige og oppnår fred i sinnet allerede nå, trass i de lidelser og prøvelser det kan medføre. Det gjør livet verdt å leve, for vi gjør da Jehova til vår glede.

 2. a) På hvilke to måter kan vi vise at vi ønsker å gjøre Guds vilje? b) Hvilken illustrasjon hjelper oss til å forstå dette?

² Vi kan vise at vi ønsker å gjøre dette,