Vær utholdende under trosprøver!

«I . . . har sorg en liten stund ved allehånde fristelser [prøvelser, UO], for at eders prøvde tro . . . må finnes til lov og pris.» — 1 Pet. 1: 6, 7.

 1. Er det behagelig å bli utsatt for prøvelser? Hvordan kan trofasthet under prøver gi grunn til lov og pris?

DET er ikke behagelig å bli utsatt for prøvelser. De kan være meget harde. Det var for eksempel ikke noe behagelig for Jesus Kristus å bli spyttet på og hånt og spottet og til slutt slått og naglet til en torturpel for å dø en smertefull død. (Matt. 26: 66—68; 27: 26—30) Det var den hardest tenkelige trosprøve Jesus ble satt på. Men Jesu trofaste handlemåte under prøve ble funnet til lov og pris. Den brakte for det første lov og pris til Guds navn, for ved sin trofasthet beviste Jesus at Satan Djevelen ikke var i stand til å vende ham bort fra tilbedelsen av Gud. Jesus ble dessuten belønnet for sin trofasthet med lov og pris og ære da Gud oppreiste ham fra de døde til himmelsk liv. — Fil. 2: 9—11.

2, 3. a) Hva er det som gjør det mulig å være lykkelig selv når en gjennomgår prøver? b) Hvilket nyttig formål tjener prøver?

² Når vi alltid har klart for oss den lov og pris vår trofasthet bringer Guds navn, og den store lønn Gud gir for trofasthet, kan vi være lykkelige selv når vi gjennomgår prøver. Ja, Jesus sa i sin bergpreken: «Salige [lykkelige, NW] er I når de spotter og forfølger eder og lyver eder allehånde ondt på for min skyld. Gled og fryd eder! for eders lønn er stor i himmelen.» (Matt. 5: 11, 12) Disippelen Jakob skrev noe lignende: «Salig [lykkelig, NW] er den mann som holder ut i fristelse [eller prøve]; for når han har stått sin prøve, skal han få livsens krone, som Gud har lovt dem som elsker ham.» (Jak. 1: 12) Ja, det gir glede å vite at vår trofasthet under prøver behager Gud og vil bli belønnet med evig liv. Vi kan også glede oss over den anledning prøvene gir oss til å bevise vår kjærlighet til vår himmelske Far.

³ Når vi har det rette syn på prøver, kan vi derfor faktisk ønske dem velkommen, for de gir gagnlige resultater. Det forholder seg på samme måte med en løper eller svømmer. Slike mennesker må gjennomgå mange krevende prøver for å oppnå den nødvendige utholdenhet. Det er bare når de har gjennomgått slike prøver, at de kan ha noe som helst håp om å vinne i hard konkurranse. Det forholder seg på lignende måte med en kristen. Prøvene tjener til å gjøre ham sterkere i troen. Det var derfor disippelen Jakob skrev: «Vær bare glade, mine brødre, når dere møter alle slags prøvelser! Husk at dere lærer utholdenhet av at troen settes på prøve!» — Jak. 1: 2, 3, UO.

4, 5. a) Hvorfor kunne apostlene glede seg da de var blitt hudstrøket? b) På hvilken måte blir vi styrket av prøver?

⁴ En opplevelse som apostlene hadde, illustrerer hvordan trosprøver kan frambringe utholdenhet og resultere i glede. Ved en anledning ble de stilt for Det høye råd, hvis medlemmer «lot dem hudstryke, og bød dem at de ikke skulle tale i Jesu navn». Hvordan reagerte apostlene? Bibelen sier: «Så gikk de da bort fra rådet, glade over at de var aktet verdige til å vanæres for det navns skyld.» (Ap. gj. 5: 40—42) Apostlene var lykkelige fordi de hadde fått anledning til å bevise sin lojalitet mot Kristus og hans himmelske Far. Det at deres tro var blitt stilt på en hard prøve og hadde vist seg å være ekte, var også en kilde til glede for dem. De kunne glede seg over at denne prøven hadde gitt dem utholdenhet.

⁵ Tenk på det! De ting som Satan fører over oss i et forsøk på å bryte ned vår tro, kan i virkeligheten bygge oss opp. For når vi trofast holder ut under prøver, vet vi at vi behager Gud. Vissheten om at vi har Guds godkjennelse, styrker oss og gjør vårt håp sikrere. Prøver og vanskeligheter setter således i gang en slags kjedereaksjon som Djevelen blir stående fullstendig maktesløs overfor. Apostelen Paulus forklarte dette da han kom med oppfordringen: «La oss juble når vi er i trengsler, for vi vet at trengsel bevirker utholdenhet og utholdenhet en godkjent tilstand og den godkjente tilstand håp, og håpet fører ikke til skuffelse.» (Rom. 5: 3—5, NW) Ja, lidelser og prøvelser kan bare tjene til å bygge oss opp og styrke oss når vi er trofaste.

 6. a) Hvordan vet vi at Djevelen ikke benytter nye metoder i sine forsøk på å få oss bort fra tjenesten for Gud? b) Hvorfor prøver Djevelen å føre forskjellige prøver over forskjellige personer?

⁶ Det er verdt å merke seg at Satan Djevelen ikke har noen nye metoder som han benytter i sine forsøk på å få oss bort fra tjenesten for Gud. Det er grunnen til at apostelen Paulus en gang sa om Satan: «Ikke er vi uvitende om hans tanker.» (2 Kor. 2: 11) Og i 1 Korintierne 10: 13 (NW) står det: «Ingen fristelse [eller prøve] har kommet over dere som ikke er vanlig for mennesker.» I Bibelen kan vi lese om de mange forskjellige prøver som vi kan bli satt på, og som kan få oss til å fornekte Jehova. Når vi undersøker disse bibelske eksemplene, blir vi advart om hva vi kan vente oss, og dermed kan vi ruste oss med tanke på det som vil komme. Vi må også huske at Satan er meget slu og listig. Han vil ikke nødvendigvis utsette alle for de samme prøvene. Det som er en hard prøve for noen, kan være en forholdsvis lett prøve for andre. Vi kan derfor være forvisset om at Djevelen vil prøve å ramme oss på vårt mest sårbare punkt. La oss med dette i tankene ganske kort se på noen av de prøver som vår tro kan bli satt på.

Prøver på vår lojalitet

 7. a) Hvordan prøver Djevelen å få mange til å bryte Guds lover? b) Nevn en lov som Satan ofte har prøvd å få Guds tjenere til å bryte.

⁷ Det er i forbindelse med lydighet mot Guds lover at vår tro vil bli prøvd. Satan Djevelen prøver å skape omstendigheter som utgjør en hard prøve og gjør det vanskelig for oss å adlyde Gud. En av de lover som Satan stadig prøver å få Guds tjenere til å bryte, er denne: «Du skal ikke ha andre guder foruten meg. . . . Du skal ikke tilbe dem og ikke tjene dem; for jeg, [Jehova] din Gud, er en nidkjær Gud [en Gud som fordrer udelt hengivenhet, NW].» (2 Mos. 20: 3—5) Jesus uttrykte dette påbudet på følgende måte: «Herren [Jehova, NW] din Gud skal du tilbe, og ham alene skal du tjene.» (Matt. 4: 10) Guds tjenere er ofte blitt stilt på harde prøver med hensyn til dette kravet om å vise Gud udelt hengivenhet.

 8. På hvilken måte ble de tre hebreere prøvd i forbindelse med den ovennevnte lov?

⁸ Da det gamle Babylon var en verdensmakt, stilte dets hersker, kong Nebukadnesar, opp et stort gullbilde, og følgende befaling ble utstedt: «Så snart I hører lyden av horn, fløyte, citar, harpe, lutt og sekkepipe og alle andre slags strengelek, skal I falle ned og tilbe det gullbilde kong Nebukadnesar har stilt opp. Og den som ikke faller ned og tilber, skal i samme stund kastes i den brennende ildovn.» (Dan. 3: 5, 6) Blant dem som var til stede da denne befalingen ble gitt, var tre hebraiske tjenere for Jehova Gud, Sadrak, Mesak og Abed-Nego. For en hard trosprøve dette var for dem! Gud hadde sagt: «Du skal ikke tilbe dem», men Babylons konge befalte: «I [skal] falle ned og tilbe» gullbildet eller dø i ovnen. Dette var et bevisst forsøk fra Satan Djevelens side på å få de tre hebreere til å bryte Guds lov ved å tilbe staten, statens bilde.

 9. Hvilket bilde eller symbol har nasjonene i vår tid ofte krevd at folk skal tilbe?

⁹ Djevelen har ikke forandret sine metoder. Han prøver fortsatt å få Guds tjenere opp i lignende, vanskelige situasjoner. I likhet med nasjonene på det gamle Babylons tid har nasjonene i vår tid stilt opp emblemer som de befaler sine borgere å hilse, bøye seg ned for eller vise annen form for ære som i virkeligheten er tilbedelse. Angående et fremtredende symbol for nasjonene i vår tid sier den katolske historikeren Carlton Hayes: «Nasjonalismens viktigste trossymbol og sentrale gjenstand for tilbedelse er flagget, og besynderlige liturgiske seremonier er blitt uttenkt i forbindelse med å ’hilse’ flagget, ’senke’ flagget, ’fire’ flagget og ’heise’ flagget. Menn blotter sitt hode når flagget bæres forbi, og diktere skriver oder og barna synger salmer til pris for flagget.»a Og akkurat som det ble forlangt at innbyggerne i det gamle Babylon skulle falle ned for bildet av staten, hender det ofte at nasjoner i vår tid forlanger at deres borgere skal tjene eller tilbe et emblem som symboliserer staten eller en av statens representanter.

10, 11. Hvordan er Guds tjenere i vår tid blitt prøvd med hensyn til det å hylle et menneske eller sverge statens emblem troskap?

¹⁰ I Nazi-Tyskland ble det forlangt at folket skulle si «Heil Hitler!» og heve armen mot hakekorset. De som ikke deltok i denne avguderiske handlingen, ble straffet med brutal behandling og fikk oppleve konsentrasjonsleirenes redsler. For en hard trosprøve dette var for sanne kristne! Skulle de hylle en mann og tilbe statens emblem? Eller skulle de adlyde Gud? Hva ville du ha gjort? Tusener av kristne vitner for Jehova adlød Gud og nektet å utføre en tilbedelseshandling overfor Hitler eller statens emblem. Det er sant at de ble sendt til konsentrasjonsleirer og ble utsatt for forferdelig behandling, men det store flertall av dem kom tilbake glade over at prøvelsene hadde gitt dem utholdenhet.

¹¹ For ikke lenge siden ble det forlangt at folk i Den forente arabiske republikk skulle komme med slike patriotiske utrop som: «Lenge leve president Gamal Abdel Nasser!» Hvor lykkelige var ikke de som lojalt nektet å delta i en slik avguderisk handling overfor en mann som siden, i 1970, avgikk ved døden! Trass i at de ble slått, var de overbevist om at Jehova hjalp dem under denne vanskelige opplevelsen. Washington-avisen Post berettet om noe som fant sted i et annet afrikansk land: «Hundrevis av barn fra familier som tilhører Jehovas vitner, er blitt utvist av skolen. De nektet å synge nasjonalsangen og hilse flagget.»b Trass i det bibelske påbud og trass i at disse barna for sin samvittighets skyld ikke kunne bryte Guds lov, avgjorde landets høyesterett at dette var tilstrekkelig grunn til å nekte dem skolegang.

12. Hvilken prøve blir skolebarn ofte stilt på?

¹² Vi kan være forvisset om at Satan Djevelen vil fortsette sine bestrebelser for å tvinge de kristne til å utføre tilbedelseshandlinger overfor personer eller emblemer som representerer staten. Han ønsker ikke at noen skal være lojale mot Gud og vise Gud udelt hengivenhet. I mange land blir skolebarna regelmessig oppfordret til å hilse flagget, sverge det troskap og noen steder til og med knele foran det og kysse det. De som ikke har villet gjøre dette, er ofte blitt hånet og i noen tilfelle tilføyd fysisk skade. Slik kan det snart bli der hvor du bor, også, hvis det ikke allerede er det. Hva vil du gjøre? Vil du holde ut under slike forsettlige forsøk fra Djevelens side på å få deg til å være illojal overfor Gud? Vil du bestå denne prøven på din tro?

Prøvd i spørsmålet om blod

13. a) Hva er Guds lov angående blod? b) Hvordan ble de første kristne prøvd i forbindelse med denne loven, og hva ble utfallet?

¹³ En annen lov som Guds tjenere ofte er blitt prøvd i forbindelse med, er den lov som forbyr bruken av blod. Guds påbud til israelittene lød: «I skal ikke ete blod av noe kjøtt, for blodet er sjelen i alt kjøtt; enhver som eter det, skal utryddes.» (3 Mos. 17: 14) Påbudet ble gjentatt for de kristne: «De skal avholde seg fra . . . det som er kvalt, og fra blod.» (Ap. gj. 15: 19, 20) Tertullianus, som skrev i det første århundre, forteller at romerne kjente til de kristnes standpunkt når det gjaldt blod, og at de kristne ble prøvd i forbindelse med denne loven. Han skriver: «Når dere prøver kristne, tilbyr dere dem dessuten pølser som er fulle av blod; dere er naturligvis fullstendig klar over at det er forbudt for dem å spise blod, men dere ønsker å få dem til å forsynde seg.»c Men trofaste kristne ville ikke forsynde seg. Ingen kunne tvinge dem til å bryte Guds lov, selv ikke under trusel om dødsstraff.

14. a) Hva er vanlig medisinsk praksis i vår tid, og hvordan kan dette utgjøre en prøve for sanne kristne? b) Hvordan kan det å adlyde Guds lov vise seg å være en beskyttelse?

¹⁴ Den moderne medisinske behandlingsmåte som består i å overføre blod til syke mennesker, har ført til at de kristne i vår tid ofte er blitt stilt på en lignende trosprøve. Noen medisinske autoriteter insisterer på å benytte denne behandlingsmåten eller ingen behandlingsmåte i det hele tatt. Dette kan være en virkelig prøve for en kristen. Hva ville du gjøre hvis legene ville påtvinge deg eller et medlem av din familie blodoverføring? Ville du trofast adlyde Guds lov, som tydelig sier at de kristne skal avholde seg fra blod? Eller ville du bli fristet til å bryte loven hvis du ble utsatt for press, press som Djevelen står bak? Hvor lykkelige er ikke de som trofast har adlydt Gud når de har stått overfor en slik prøve! De har ikke bare vissheten om at de har Guds godkjennelse, men også om at de er blitt beskyttet mot de mange fryktelige sykdommer og farer som blodoverføringer er forbundet med.

Prøvd i forbindelse med moralske krav

15. a) Hva sier Guds lover i forbindelse med moralsk oppførsel? b) Hvordan har Satan fristet Guds tjenere i forbindelse med disse lovene? Gjør han det i vår tid?

¹⁵ De kristne blir også ofte prøvd i forbindelse med Guds moralske krav. Guds bud lyder: «Du skal ikke drive hor.» «[Avhold] eder fra hor.» (2 Mos. 20: 14; 1 Tess. 4: 3; Ap. gj. 15: 20) Djevelen har oppdaget at dette er et svakt punkt hos mange blant Jehovas folk. En av de metoder han oftest benytter for å vende mennesker bort fra Gud, består derfor i å forlede dem til å bryte disse lovene. Da Jehovas folk Israel skulle til å gå inn i Kana’ans land, benyttet Satan for eksempel tiltrekkende moabittiske kvinner som middel til å lokke Israels menn til å begå umoralske handlinger og derved pådra seg Guds vrede. (4 Mos. 25: 1—9; Åpb. 2: 14) Også i nyere tid har Satan Djevelen gjort sitt ytterste for å friste Guds tjenere til å gjøre seg skyldig i umoralsk oppførsel. Det at det blir lagt enorm vekt på sex, og at ulovlige kjønnslige forbindelser så å si overalt blir forherliget, kan utgjøre en vanskelig prøve for de kristne.

16, 17. Hvordan kan vi unngå å gjøre oss skyldig i kjønnslig umoral?

¹⁶ Hvordan kan vi utholde denne prøven? Kan vi gjøre det ved å la vårt sinn dvele ved umoralske tanker? Ved å se filmer og fjernsynprogrammer og lese bøker som unnskylder prostitusjon, ekteskapsbrudd og andre gudsbespottelige former for oppførsel? Ved å se på en annen enn vår ektefelle med et ønske om å begå en umoralsk handling med vedkommende? Naturligvis ikke! De tanker som vi stadig fyller vårt sinn med, vil til slutt drive oss til handling. Hvor farlig er det ikke derfor å la vårt sinn dvele ved umoralske ønsker! — Matt. 5: 28; Jak. 1: 13—15.

¹⁷ For å kunne bestå denne trosprøven må vi stadig kontrollere våre tanker. Vi må følge Guds Ords formaning: «For øvrig, brødre, alt som er sant, alt som er ære verdt, alt som er rettferdig, alt som er rent, alt som er elskelig, alt som tales vel om, enhver dyd, og alt det som priselig er —  gi akt på det!» (Fil. 4: 8) Ja, fatt den beslutning i ditt sinn om og om igjen at uansett hvilke situasjoner du kommer opp i, skal du oppfylle Guds moralske krav. Be til Jehova når du blir fristet. Tenk på hvordan du kan glede hans hjerte. Og styrk deg selv ved å tenke på dem som har satt et eksempel på trofasthet, blant annet Josef, som motsto fristelsen til å drive utukt. Hvor fint må det ikke være å være lik en slik gudfryktig mann! — 1 Mos. 39: 1—13.

Påbudet om å forkynne — en trosprøve

18, 19. a) Hva var det Guds vilje at Jesus skulle gjøre, og hva er det Guds vilje at de kristne i vår tid skal gjøre? b) På hvilken måte har Djevelen gjort det vanskelig å adlyde Guds påbud om å forkynne, men hvilken virkning har det hatt på de kristne?

¹⁸ Det var Guds vilje at Jesus Kristus skulle forkynne om «Guds rike», og Jesus utførte trofast dette oppdraget trass i stadig økende motstand, som til slutt førte til at hans liv ble tatt. (Luk. 4: 43; 8: 1) Senere ga Jesus sine etterfølgere denne befaling: «Gå da ut og vinn disipler blant alle folkene; . . . lær dem å holde alt hva jeg har befalt dere.» (Matt. 28: 19, 20, LB) Denne befalingen gjelder alle kristne i vår tid. Ja, det er særlig viktig at de kristne forkynner nå, for Jesus forutsa at ’dette evangelium om riket skal forkynnes over hele jorderike til et vitnesbyrd før enden kommer’. (Matt. 24: 14) Det er derfor ikke noe å undres over at Satan Djevelen konsentrerer seg om å gjøre det vanskelig for Guds tjenere å adlyde denne befalingen. Dette betyr at oppdraget: «Forkynn ordet, vær rede!» medfører en virkelig trosprøve for de kristne. — 2 Tim. 4: 2; 1 Kor. 9: 16.

¹⁹ Dette var virkelig en trosprøve for de kristne i det første århundre. Du husker at Satan fikk hisset sine religiøse representanter opp mot apostlene, og disse «lot dem hudstryke, og bød dem at de ikke skulle tale i Jesu navn». (Ap. gj. 5: 40) Hva ville du ha gjort? Ville du ha sluttet å forkynne for ikke å bli hudstrøket en gang til? Slik tenkte ikke apostlene! De holdt ut og besto denne prøven på deres tro. Også i nyere tid er de kristne blitt stilt overfor lignende situasjoner. Myndighetene har forbudt forkynnelsesarbeidet noen steder. Men sanne kristne har etterlignet Jesu Kristi og de 12 apostlenes eksempel og fortsatt å forkynne. De har i virkeligheten sagt: «En skal lyde Gud mer enn mennesker.» (Ap. gj. 5: 29) For et mot de har vist! De har virkelig vært trofaste mot Gud! Dette er det eksempel som vi ønsker å følge.

20. Hvordan kan Djevelen sies å være ansvarlig for folks innstilling, og hvilken virkning er det hans ønske at folks innstilling skal ha på kristne Ordets tjenere?

²⁰ De fleste steder er imidlertid forkynnelsesarbeidet ikke blitt forbudt. Folk stiller seg ikke desto mindre likegyldig til Rikets budskap. Det kan til og med være at de håner og spotter det. Det utgjør også en prøve på vår tro. Er du utholdende under denne prøven? Er du klar over at det er Satan som er ansvarlig for folks likegyldige innstilling? Det er en kjensgjerning. Han har påvirket deres tenkemåte ved hjelp av sin propaganda. (2 Kor. 4: 4) Han prøver derved å ta motet fra deg, slik at du ikke engang vil prøve å forkynne for dem. Men la det ikke lykkes for ham! Betrakt folks likegyldige og noen ganger fiendtlige holdning som et resultat av Satans bestrebelser for å få deg til å ta det med ro og slutte å forkynne Rikets budskap på en iherdig og taktfull måte. La ikke Djevelen på noen måte få hindre deg i å adlyde vår himmelske Fars befaling.

Forsøk ikke å unngå trosprøvene

21. Hvilken prøve satte Gud Abraham på, og hvordan reagerte Abraham?

²¹ Guds befalinger kan vise seg å være en prøve selv om ikke Satan legger hindringer i veien. Bibelen forteller om et eksempel fra gammel tid: «Gud [satte] Abraham på prøve, og han sa til ham: Abraham! Ta din sønn, din eneste, ham som du har så kjær, Isak, og gå til Moria land og ofre ham der til brennoffer på et av fjellene!» Tenk deg hvor vanskelig det måtte være for Abraham å adlyde denne befalingen! Men Abraham var lydig. Han gikk så langt at han tok kniven for å ofre sin kjære sønn. For en trofasthet han viste overfor Gud! Jehova holdt imidlertid hans hånd tilbake og hindret ham i å skade sin sønn og sa til ham: «Nå vet jeg at du frykter Gud, siden du ikke har spart din eneste sønn for min skyld.» — 1 Mos. 22: 1—18.

22. a) Hvilke krav til de kristne i vår tid kan være like vanskelige for enkelte å oppfylle som det Gud krevde av Abraham? b) Hvordan ble Abraham velsignet for sin lydighet, og hva kan vi lære av det?

²² Guds befalinger til de kristne i vår tid utgjør en lignende prøve. Hvor vanskelig er det for eksempel ikke for enkelte å forkynne «offentlig og fra hus til hus»! (Ap. gj. 20: 20, NW) Og hvor vanskelig synes de ikke det er å forberede seg med tanke på dette forkynnelsesarbeidet ved å holde taler på den teokratiske tjenesteskolen eller kommentere på menighetens møter! (1 Tim. 4: 13; Heb. 10: 24, 25) Men er disse prøvene større enn den prøven Abraham ble satt på? En som er ualminnelig tilbakeholden og beskjeden, kan være tilbøyelig til å synes det. Men husk at Jehova er en kjærlig og barmhjertig Gud. Han ber ikke sitt folk om å gjøre noe som ikke vil være til gagn og velsignelse for dem. Tenk for eksempel på de velsignelser Abraham mottok fordi han adlød Gud. Han opplevde den glede å bli stanset av Guds engel og høre en kunngjøring om at han hadde Guds godkjennelse. Han ble stamfar til løftets ætt. (1 Mos. 22: 17, 18; Gal. 3: 16) Hans tro blir framholdt i Bibelen som et eksempel som alle kristne bør etterligne. (Heb. 11: 17—19) Og Abraham tjente som et forbilde på Gud, som ofret sin Sønn til gagn for menneskeheten. (Joh. 3: 16) Vi vil også bli velsignet av Gud hvis vi lydig gjør det han sier.

23. Hvilken feil ønsker vi ikke å gjøre?

²³ Det er en stor feil å forsøke å unngå en prøve ved å la være å gjøre det Gud befaler oss. Bibelen sier at «Abraham [sto] tidlig opp om morgenen» og tok med seg Isak og bega seg av sted til Moria. Han utsatte det ikke. Vi bør heller ikke utsette forkynnelsen av Rikets budskap, som Gud har befalt oss å utføre. Jo lenger vi utsetter det vi vet at vi bør gjøre nå, jo vanskeligere vil det være å være lydig. Og vi er nødt til å gjennomgå denne prøven for å oppnå Guds godkjennelse og velsignelse.

24. Hvilken befaling nektet noen israelitter å adlyde, og hva er det som viser at de kunne ha bestått prøven hvis de hadde stolt på Gud?

²⁴ La oss ta et eksempel. Gud førte israelittene ut av Egypt og til landet som fløt «med melk og honning». De skulle få dette landet, men de måtte først bestå en prøve. Landet var fullt av demondyrkere, som hadde avskyelige skikker. Noen av dem var dessuten kjemper av vekst. (4 Mos. 13: 1—33) På grunn av dette ble israelittene fryktsomme og nektet å adlyde Guds befaling om å dra inn i landet og ta det i eie. Gud sa derfor at de ikke skulle få komme inn i det, men at alle de som var over 20 år, skulle dø i ørkenen. (4 Mos. 14: 29—34) Men hvordan var situasjonen 40 år senere, da neste generasjon av israelitter skulle dra inn i landet på Guds befaling? De samme veldige mennene eller i hvert fall deres avkom, var fortsatt der! Israelittene måtte fortsatt bestå prøven. Men denne gangen forsøkte de ikke å unngå den. De stolte på Gud og gikk lydig i gang med å innta landet. (Jos. 11: 21—23) Hvor mye bedre hadde det ikke vært for deres fedre om de hadde bestått prøven 40 år tidligere!

25. Hva bør vi gjøre nå, og hvilket håp vil vi da kunne ha?

²⁵ Vi står nå på terskelen til Guds rettferdige, nye tingenes ordning. (2 Pet. 3: 13) Hvor nær er ikke enden for denne ordning! Vi lever derfor i en tid da vi ikke må ignorere Guds befalinger eller vente med å adlyde dem. Vi må stole på Jehova og modig gjøre hans vilje. Om meget kort tid kan vi vente å bli stilt på store prøver når Satan retter sitt endelige og altomfattende angrep mot Guds folk. Men med Guds styrke vil vi kunne utholde disse trosprøvene. Og tenk på den storslagne lønn i form av evig liv i Guds rettferdige, nye ordning som Gud vil gi oss! — Jak. 1: 12; Åpb. 21: 3, 4.

[Fotnoter]

[Bilde på side 301]

Trass i fryktelige trusler nektet de tre hebreere å falle ned for kongens bilde. Kan du utholde lignende trosprøver?

[Bilde på side 302]

Hva vil du gjøre hvis leger insisterer på å gi deg blod?

[Bilde på side 303]

Vil det at du ser på fjernsynprogrammer som unnskylder umoral, hjelpe deg til å utholde prøver?