en tid da maktens harde og enkle språk truer med å fortrenge enhver annen form for dialog mellom supermaktene. Dette er forferdelige utsikter.»

Stadig flere predikanter, teologer og TV-evangelister hilser imidlertid denne utviklingen med glede. Den økende spenningen i Midtøsten kan se ut til å bekrefte deres forbløffende forutsigelser om at Harmageddon snart skal finne sted i dette området! Og ved å la varselropet lyde i bøker, foredrag og fjernsynsprogrammer har de fått en betydelig tilhengerskare.

Disse kommentatorene strides om den nøyaktige rekkefølgen av begivenhetene. Men omtrent slik mener de at utviklingen fram mot Harmageddon kommer til å forløpe: Starten på ’nedtellingen for dommedag’, sier de, var opprettelsen av staten Israel. De mener derfor at den såkalte bortrykkelsen er nær forestående. De tror at de sanne kristne snart helt plutselig vil forsvinne fra jorden — bli rykket opp til himmelen. Mange evangelister forutsier til og med at hele nasjonen Israel vil bli omvendt til kristendommen i løpet av de sju årene med «trengsel» som deretter vil komme. Størsteparten av menneskeheten kommer imidlertid angivelig til å bli underlagt en karismatisk diktator («Antikrist»), som skal lede en sammenslutning av ti nasjoner. De tror at selv Israel vil stille seg på hans side. Men et forbund av araberland og andre nasjoner anført av Sovjet vil overraskende invadere Israel. Gud kommer på en mirakuløs måte til å stoppe denne invasjonen, sier disse fundamentalistene. Men snart følger nok et angrep fra «Antikrist», og det vil utløse en total krig i Midtøsten — Harmageddon.

Dette kan kanskje lyde sannsynlig for enkelte. Når alt kommer til alt, forutsier jo Bibelen at nasjonene skal samles til krig i «Harmageddon». (Åpenbaringen 16: 14—16) Men viser Bibelen egentlig at dette skal finne sted i Midtøsten? Og hvilken betydning har «det sted» hvor dette slaget skal utkjempes?

Harmageddon, Midtøsten og Bibelen

«I SENTRUM for hele den profetiske beskrivelsen,» hevder forfatteren Hal Lindsey, «står staten Israel.» (The 1980’s: Countdown to Armageddon) Fundamentalistenes oppfatning av hvilke begivenheter som vil lede fram til Harmageddon, er følgelig formet av deres tro på at Gud handler spesielt med Israel. De tror at Gud vil gripe inn når Israels fiender forsøker å tilintetgjøre landet.

Bibelen viser imidlertid at den jødiske nasjon mistet Guds gunst og beskyttelse da den forkastet hans Sønn, Jesus Kristus. (Apostlenes gjerninger 3: 13, 14, 19) Jesus sa rett ut til jødene: «Guds rike skal bli tatt fra dere og gitt til et folk som bærer dets frukter.» — Matteus 21: 43.

Fullstendig forkastet?

Teologene John F. og John E. Walvoord (som også tidligere er sitert) imøtegår allikevel dette ved å si: «Apostelen Paulus