ja, for den saks skyld vi selv, kunne være frambrakt av tre enkle byggesteiner — neutroner, protoner og elektroner? Og tenk på den uendelige variasjon vi møter. Se på den skjønnhet og harmoni som preger det hele.

Vi mennesker har uten tvil mye mer å lære om materien, atomene og grunnstoffene. Men selv denne korte oversikten skulle være nok til å vise at det vi vet, utgjør et mektig vitnesbyrd om at det finnes en stor Konstruktør og Skaper. (Hebr. 3: 4) Materien kunne aldri ha blitt til ved en tilfeldighet!

Hva Bibelen sier

De kristne og betaling av skatt

«SKATTEN FORFALLER — men de nekter å betale». «Ikke oppgitt arbeid ser ut til å koste USA milliarder i tapte skatteinntekter». «Stadig flere snyter på skatten i Storbritannia». «Skattesnyteri er en levemåte i Israel».

Disse og lignende overskrifter i avisene viser at uvilje mot å betale skatt er utbredt. Hvordan bør de kristne se på det å betale skatt?

Bibelen omtaler ofte forskjellige former for skatt. Gjennom Moses befalte Gud israelittene å betale visse avgifter til vedlikeholdet av den sentrale helligdommen for tilbedelse. (2. Krøn. 24: 6, 9; 2. Mos. 30: 12—16; 4. Mos. 18: 26—29;31: 26—47; Neh. 10: 32) Da kongedømmet ble opprettet i Israel, måtte israelittene betale visse avgifter for å understøtte kongen og hans husholdning og de forskjellige offentlige embetsmenn og tjenere. (1. Sam. 8: 11—17; 1. Kong. 4: 6—19) Da israelittene ble underlagt et fremmed styre, måtte de finne seg i å betale enda flere former for skatt. Mens de var underlagt Persia, måtte de for eksempel betale en ’skatt’ som tydeligvis var nokså høy, ettersom mange av jødene måtte låne penger for å kunne betale den. — Neh. 5: 4.

Men Gud har aldri pålagt sine tilbedere at de skal unngå å betale skatt. Etter at den kristne menighet var opprettet, skrev apostelen Paulus under inspirasjon: «Enhver skal være lydig mot de myndigheter han har over seg. . . . Oppfyll deres forpliktelser mot alle [gi alle det som tilkommer dem, NW]. Betal skatt til den som skal ha skatt, og toll til den som skal ha toll.» — Rom. 13: 1, 7.

Dette betyr ikke at de kristne må betale mer i skatt enn det loven krever. Hvis loven gir enkeltpersoner eller organisasjoner innen visse kategorier adgang til å nyte godt av visse skattelettelser, er det bibelsk sett ikke noe galt i at de som er berettiget til det, benytter seg av slike fordeler.

I de senere årene er det imidlertid blitt mer og mer vanlig at folk forsøker å finne ut hvordan de kan betale så lite skatt som mulig, eller ikke betale noen skatt i det hele tatt, ved å benytte seg av bedragerske metoder. «Blant dem som snyter når de skal oppgi sine inntekter,» sier U.S. News & World Report (27. mars 1978), «er eldre borgere som har biinntekter i tillegg til sin pensjon, folk som ikke har fast arbeid, men tar seg en jobb nå og da, og håndverkere som driver litt for seg selv på si. Til og med høyt betalte yrkesutøvere unndrar