Spørsmål fra leserne

● Kan det forlanges av en kristen at han skal betale skatt til en regjering som gir seg av med ting som er i strid med hans tro? — USA.

Bibelen viser avgjort at det er riktig av de kristne å betale skatt. Da Jesus Kristus ble spurt om det var tillatt å betale keiseren skatt eller ikke, svarte han: «Gi da keiseren hva keiserens er, og Gud hva Guds er!» (Matt. 22: 17, 21) Da apostelen Paulus redegjorde for det å underordne seg under de foresatte øvrigheter, skrev han: «[Det er] nødvendig å være lydig mot den [øvrigheten], ikke bare for straffens skyld [den straff som ble utmålt for lovløse individer], men også for samvittighetens. Derfor betaler I jo også skatt; for de er Guds tjenere, som nettopp tar vare på dette. Gi alle det I er dem skyldige: den skatt som skatt tilkommer.» — Rom. 13: 5—7.

Hverken Jesus eller apostelen Paulus antyder noe om at en Guds tjener har noe ansvar når det gjelder den måten myndighetene bruker skattepengene på. Forholdet er omtrent det samme som når en betaler en elektriker, en rørlegger eller en annen håndverker for det arbeid han utfører.

Myndighetene er «Guds tjenere» i den forstand at de kristne nyter godt av den tjeneste de yter, for eksempel når det gjelder postgang, brannvern, vannforsyning, skoleundervisning, offentlig transport, bygging og vedlikehold av veier og beskyttelse i form av politi og rettsvesen. Selv når en regjering gjør noe som er i strid med en kristens tro, nyter den kristne godt av de ovennevnte tjenester som regjeringen yter.

Jesus påpekte dessuten at pengene tilhører «keiseren». Det er myndighetene som framstiller pengene og bestemmer hvilken verdi de skal ha. Når så myndighetene krever en del av pengene tilbake for tjenester de yter, er de kristne forpliktet til å etterkomme dette kravet.

Regjeringer som misbruker sin myndighet, vil bli holdt ansvarlig av Gud. — Rom. 12: 19.