De homoseksuelles «frigjøring» i vår tid
I ENGLAND ble homoseksuelle handlinger straffet med døden fram til 1861. Og muligheten for fengselsstraff for homoseksuelle handlinger ble ikke fjernet der i landet før i 1967. Mange andre vestlige land har en lignende historie.
I de senere år er imidlertid både lover og holdninger i høy grad blitt forandret. I California lovte for eksempel en kvinnelig kandidat til borgermesterstillingen i San Francisco å la homoseksuelle få adgang til bystyret og forskjellige kommisjoner i forhold til den andel de utgjør av befolkningen, anslagsvis omkring 15 prosent. Resultatet var at hun fikk de homoseksuelles støtte ved valget.
Fremtredende menn og kvinner i det offentlige liv kan nå åpent stå fram som homoseksuelle. Mange prester har av seg selv innrømmet at de er homoseksuelle, og anbefaler en slik livsform. Homoseksualitet blir av mange ikke stemplet på samme måte som tidligere. Homoseksuell praksis har oppnådd en viss grad av «respektabilitet».
Etter den første verdenskrig er autoriteten til kristenhetens presteskap blitt truet. Folk er ikke lenger villige til uten videre å godta det kirkesamfunnene sier. De har krevd større frihet, spesielt på det moralske område.
Noe av det som i første rekke har vært utsatt for kritikk, er kirkesamfunnenes tradisjonelle standpunkt til homoseksuelle handlinger. Det er i den senere tid ofte blitt sagt at Bibelens uttalelser i dette spørsmålet er irrelevante nå i det 20. århundre. Mange religiøse autoriteter som har vært utsatt for press, har kapitulert; de har forkastet Bibelen og hilst denne «nye moral» velkommen.
Typisk for dette er den holdning erkebiskopen i den anglikanske kirke i Canada har inntatt. Han sa: «Vi har ikke forandret på Bibelen. Vi har gjort et forsøk på å få en dypere forståelse av den. . . . En homoseksuell legning er ikke syndig, unntatt i den forstand at en slik legning kan ha blitt tilegnet i en syndig verden.»
En virkelig «frigjøring»?
Er ikke tiden nå inne til at alle religiøse restriksjoner blir fullstendig fjernet? Er det ikke nå på tide at det blir slutt på kritikken fra samfunnets side? Mange mener det og forsøker å frigjøre menn og kvinner fra det de betrakter som en inntrengen i deres privatliv. Det er i en slik atmosfære av forandringer de homoseksuelles frigjøringsbevegelser har sett dagens lys og har fått næring.
For mange blir imidlertid denne nye frihet av kort varighet. De erfarer at dens «velsignelser» er av blandet karakter, og at dens lovte lykke er en illusjon.
Francis Cormier, som er pastor i en liten evangelisk frikirke i Montreal i Canada, fortalte om sitt liv som homoseksuell. Han virker nå som rådgiver for homoseksuelle, og han innrømmet at «de fleste homoseksuelle ikke er lykkelige og uten tilpasningsvansker, slik som enkelte hevder, men i stedet er svært ulykkelige». Han tilføyde: «Mange begår til og med selvmord.»
Publikasjonen An Introduction to the Pastoral Care of Homosexual People, som er utgitt av den romersk-katolske kirke i Storbritannia, og som støtter de ovennevnte iakttagelsene, har dette å si: «De homoseksuelle er ofte plaget av en ensomhet og en mangel på selvaktelse som heteroseksuelle synes det er vanskelig, om ikke umulig, å forstå. I et vanlig blandet samfunn føler de homoseksuelle seg som fremmede.» Og videre: «Mange homofile føler ensomheten i sitt liv som en byrde.» Slike tilpasningsvansker er virkelig noe helt annet enn den «frigjøring» en så ivrig har søkt etter.
Hvorfor blir folk homoseksuelle?
Hvorfor blir så folk homoseksuelle? Hva er årsaken til at antallet av homoseksuelle stadig øker? Det finnes neppe et spørsmål som har vært mer debattert i de senere år.
Den tidligere omtalte romersk-katolske publikasjonen sier: «De fleste unge mennesker ser ut til å gjennomgå en fase i livet da den homoseksuelle tendensen er fremtredende, men den følelsesmessige veksten kan stanse på dette stadium.» Tenårene er år med stress. Unge gutter og piker finner det ofte vanskelig å omgås hverandre på en naturlig måte på grunn av sjenanse. Vi ser derfor ofte at ungdommer samler seg i grupper som består utelukkende av gutter eller av piker.
De fleste klarer å tilpasse seg og oppnå likevekt på det seksuelle område. Det finnes imidlertid dessverre mange fallgruver. Sekretæren i organisasjonen Responsible Society i England kom inn på noen av disse fallgruvene og sa: «Vi er svært bekymret på grunn av den omfattende proselyttvirksomhet aggressive homoseksuelle forkjempere driver blant tenåringer. Den undersøkelse som er blitt foretatt av det amerikanske meningsmålingsinstituttet Masters and Johnson, viser tydelig at homoseksualitet er en tilegnet atferd.»
Høyskoler og universiteter utgjør grobunn for en slik utvikling. The Little Blue Book, som blir delt ut blant studentene ved Oxford universitet, sier: «Mange homoseksuelle ’viser sitt sanne jeg’ (det vil si står åpent fram som homoseksuelle) mens de går på en høyskole eller et universitet. De forlater kanskje hjemmet for første gang, og det innebærer ofte at de kommer bort fra et visst press og visse forventninger som blir stilt til dem. Studenter har dessuten en tendens til å være mer tolerante og liberale overfor homoseksuelle, i det minste overfladisk sett.»
En veiledning i «homosex» med tittelen «De homoseksuelles verden» som blir delt ut gratis blant studentene ved Glasgow universitet, gir dette rådet: «Hvis du finner at du føler deg seksuelt tiltrukket av personer av samme kjønn som du selv, er det beste du kan gjøre, å akseptere det.» En av foreldrene, som var svært oppbrakt, sa: «Det finnes mange unge studenter som kan bli ødelagt av den slags lesestoff.» En homoseksuell legning kan med andre ord unngås, akkurat som den kan tilegnes.
Kjensgjerninger en bør se i øynene
Det er dessuten en side ved en homoseksuell livsform som ofte blir skjøvet i bakgrunnen. Vi tenker da på tilfellene av kjønnssykdommer blant de homoseksuelle. Hvor alvorlig er dette problemet?
De klinikkene i England som behandler folk som lider av kjønnssykdommer, får besøk av et uventet høyt antall homoseksuelle. En helsesøster sa: «Jeg tror det er fordi promiskuitet er vanligere blant dem; de har flere tilfeldige forbindelser enn andre.» At dette er et verdensomfattende problem, fremgår blant annet av at 55 prosent av tilfellene av smittsom syfilis i byen New York i 1977 inntraff blant mannlige homoseksuelle. Den medisinske freelance-skribenten Terry Alan Sandholzer sa: «Femti prosent av de registrerte tilfellene av syfilis i de større byene og omkring en tredjedel i landet for øvrig antas å berøre homoseksuelle menn.» Det er virkelig en høy pris å betale for «frigjøring» på det seksuelle område.
Etter hvert som homoseksualitet er blitt mer åpent omtalt, er det blitt gjort bevisste forsøk på å gi homoseksuell praksis en ny image. Ordet «homoseksuell» med vekt på «sex» er blitt sett på med misbilligelse. I den engelsktalende verden blir nå uttrykket «gay» (egentlig «glad», «lystig») brukt i stadig større utstrekning om homoseksuelle. Ordboken The Concise Oxford Dictionary sier at når ordet blir brukt i denne betydning, er det en eufemisme, en mildnende omskrivning av et mer direkte uttrykk. Det samme kan sies om «homofili» og «homofil», som av og til blir brukt.
Den som tenker på å slutte seg til de homoseksuelles rekker, gjør vel i å se kjensgjerningene i øynene når det gjelder kjønnssykdommer blant de homoseksuelle.
De før-kristne skrifter
Kan Bibelen være til noen hjelp for oss i denne forbindelse? Kan det som står i den, bringes i sammenheng med en moderne levemåte og skiftende synspunkter når det gjelder moralen? Ettersom mange fremdeles betrakter den som en autoritet, vil vi undersøke hva den har å si.
Moseloven er utvetydig. To ganger i 3. Mosebok blir homoseksuelle handlinger (og i den samme forbindelse blodskam og omgang med dyr) klart og tydelig fordømt. I 3. Mosebok 18: 22 leser vi: «Du skal ikke ligge med en mann slik som en ligger med en kvinne. Det er en styggedom [vederstyggelighet, EN].» I sin omskrivning av dette verset sier The Living Bible: «Homoseksualitet er absolutt forbudt, for det er en stor synd.»
Hvilken sanksjon ble så håndhevet når denne loven ble krenket? Vi leser igjen i The Living Bible: «Straffen for homoseksuelle handlinger er døden for begge parter. De har ført det over seg selv.» (3. Mos. 20: 13) The Amplified Bible kommenterer nærmere ordet «vederstyggelighet», som ofte blir brukt i bokstavelige oversettelser av dette verset, og nevner noen alternative uttrykk «— pervers, unaturlig, avskyelig og motbydelig».
Av disse to henvisningene fremgår det tydelig at en for 4000 år siden var fullt ut klar over hva homoseksualitet var, og at homoseksualitet ble praktisert den gangen. Det er også tydelig at Jehova Gud tok klart avstand fra denne praksis hva den sanne tilbedelse angår. En homoseksuell livsform ble aldri godkjent av Gud.
De kristne greske skrifters vitnesbyrd
Hvilken holdning inntok den første kristne menighet til dette viktige spørsmålet? Apostelen Paulus var ærlig og likefram når han snakket om homoseksualitet. Vi leser hva han sa i 1. Korinter 6: 9—11: «Vet dere ikke at de som gjør urett, ikke skal arve Guds rike? Ta ikke feil! Verken de som lever i hor, avgudsdyrkere, ekteskapsbrytere eller menn som ligger med menn [gresk: malakos] eller lar seg bruke til dette [gresk: arsenokoites], verken tyver, pengegriske, drukkenbolter, spottere eller ransmenn skal arve Guds rike. Slik var noen av dere en gang.»
Ordet malakos kommer fra et rotord som betyr «bløt». I overført betydning betyr det «veik», og ’i denne dårlige betydning’ sikter det til forskjellige former for nedverdigende seksuell praksis, slik W. E. Vines Expository Dictionary of New Testament Words påpeker. Det er interessant å merke seg at malakia er det moderne greske ordet for «masturbasjon».
Ordet arsenokoites blir igjen brukt av Paulus i 1. Timoteus 1: 10. Den norske oversettelsen av 1978 har her ’menn som har utuktig omgang med menn’. Den eldre norske oversettelsen av 1930 bruker uttrykket «syndere mot naturen». Forskjellige oversettelser gjengir ellers naturlig nok dette uttrykket på forskjellige måter. Som eksempel kan nevnes «homoseksuelle» (The Living Bible), «sodomitter» (A New Translation of the Bible av James Moffatt) og «perverse» (Erik Gunnes’ oversettelse; The New English Bible). Det er ikke tvil om at de første kristne tok slike avvikelser som homoseksualitet blant menn og lesbianisme svært alvorlig. Grunnen til det fremgår av noe Paulus sier i et av sine andre brev — denne gang til de kristne i Roma — som vi til slutt vil henvise til.
«Derfor overgav Gud dem til vanærende lidenskaper. Kvinnene gav seg hen til unaturlig kjønnsliv istedenfor det naturlige. På samme måte sluttet mennene å ha naturlig samliv med kvinner og brente i begjær etter hverandre. Menn drev utukt med menn, og de måtte selv ta straffen for at de var kommet slik på avveier.» — Rom. 1: 26, 27.
Den meget omdiskuterte rapporten Homosexual Relationships som ble utgitt av den anglikanske kirke, kommenterer denne uttalelsen slik: «Det Paulus mener med ’unaturlig’, er ’unaturlig’ for menneskene i Guds skapelsesmønster. All homoseksuell atferd er en avvikelse fra Guds skapelsesplan, og som en skribent uttrykte det, er ’alle homoseksuelle forbindelser sett i forhold til skaperverket unaturlige’.»
Rapporten konkluderer: «De foreliggende kjensgjerninger synes klart og tydelig å peke i retning av en fordømmelse av homoseksuell atferd. For mange vil spørsmålet dermed være avgjort. De vil hevde at Bibelen på en så likefram måte viser at en slik atferd har Guds mishag, at den må være urett under alle omstendigheter og spesielt for kristne som anerkjenner Bibelen som en inspirert samling skrifter som gir autoritativ veiledning med hensyn til menneskenes oppførsel.»
Ja, Bibelen er svært klar på dette punktet. Selv om mange forsøker å rettferdiggjøre en homoseksuell livsform, taler de bibelske kjensgjerninger for seg selv. Er det ikke logisk at menneskets Skaper vet hva som er best for det? Bør vi ikke se hen til livets Kilde for å få vite hvordan vi bør leve for å behage ham?
I årenes løp har Jehovas vitner hatt det privilegium å hjelpe et anselig antall homoseksuelle til å oppnå større lykke i livet ved å begynne å leve på en måte som Gud godkjenner. Du kan også få slik hjelp.