Utfør hellig tjeneste som en familie

«Jeg ber dere derfor . . . om å fremstille deres legemer som et offer som er levende, hellig og antagelig for Gud, en hellig tjeneste med deres forstand.» — Romerne 12: 1, NW.

1, 2. a) Hvilke krav må en kristen familie oppfylle for å kunne utføre en antagelig «hellig tjeneste»? b) Nevn noen av de problemer som kan gripe forstyrrende inn i en families ’hellige tjeneste’.

I DEN kristne menighet blir familien betraktet som den grunnleggende enhet. Hvis det råder kjærlighet, fred og enhet i familiekretsen, og familien dertil er våken for betydningen av å utføre «hellig tjeneste» for Jehova, da kan familien være et stort aktivum i den kristne menighet. (Romerne 12: 1, NW) Det er en utfordring å bygge opp og bevare en slik familieenhet.

² I vår tid er det mange krefter som motarbeider en kristen families bestrebelser for å nå dette mål. Mann og kone kan for eksempel ofte føle at det er nødvendig at begge tar lønnet arbeid for å tjene nok til å underholde familien. I en slik situasjon kan familiemedlemmene begynne å gli fra hverandre. På grunn av sterk påvirkning fra denne tingenes ordning kan det også av og til hende at en familie får et ønske om å leve over evne i stedet for å gi akt på Bibelens råd om å la seg nøye med «mat og klær». (1. Timoteus 6: 8) Uavhengighetens ånd og de enkeltes ønske om å gjøre som de selv vil, i stedet for å samarbeide er også faktorer som splitter familien i stedet for å forene den. Uansett hvilken påvirkning som gjør seg gjeldende, finnes det en handlemåte som det kan være til stor hjelp for en kristen familie å følge.

3. Hvilken handlemåte blir anbefalt?

³ Denne handlemåten blir beskrevet i Bergprekenen. Herren Jesus sa: «Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal dere få alt det andre i tillegg.» (Matteus 6: 33) Denne handlemåten skal vi nå drøfte. Vi skal ikke ta for oss familiens hjemmeliv, men de positive tiltak en familie kan treffe for å kunne søke Riket først og arbeide for det som fører til en lykkelig og kjærlig kristen familie, en familie som på en effektiv måte kan yte Gud «hellig tjeneste».

«Søk først Guds rike»

4. Hvilken nedarvet tilstand gjør at vi trenger å lære om hvordan vi kan behage Jehova? (Jeremia 10: 23)

⁴ Hvis noe kommer først i et menneskes liv, vil det si at dette er viktigst og av størst betydning. Jesus sa: «Den som vil følge etter meg, må fornekte seg selv og ta sitt kors opp hver dag, og følge meg.» (Lukas 9: 23) En som ønsker å være en sann etterfølger av Jesus og fornekte seg selv, må virkelig ’søke Riket først’. Fordi vårt hjerte og sinn har ufullkomne tilbøyeligheter fra fødselen av på grunn av nedarvet synd, må vi alle bli undervist eller opplært i hva som ventes av oss for at vi skal kunne behage Gud. (1. Mosebok 8: 21; Romerne 5: 12) Vi må læres opp til å ’søke Riket først’, for hvis vi ble overlatt til oss selv, ville vi uvilkårlig først og fremst søke å tilfredsstille våre egne personlige ønsker. Jehova har derfor sørget for å gi oss opplæring og rettledning gjennom sitt Ord.

5. Hvor omfattende var det opplæringsprogram Jehova påla fortidens israelitter å følge, i 5. Mosebok 6: 6—9?

⁵ Jehova påla sitt utvalgte folk, fortidens israelitter, å lære sine barn hans lover og bud. De skulle gjenta dem for sine barn hjemme, når de var borte fra hjemmet, når de hvilte, og når de arbeidet. (5. Mosebok 6: 6—9) Den samme veiledningen passer for familier i vår tid som er opptatt med å utføre «hellig tjeneste» for Gud. Når vi blir lært opp til å ’søke Riket først’, lærer vi å påta oss forpliktelser. En av disse forpliktelsene består i å dele med andre

Hvordan vi kan dele med andre

6. a) Hva skal vi nå spesielt drøfte? b) Hvor stort ansvar har foreldre i denne forbindelse? c) Hvilken hindring pekte Paulus på i 2. Korinter 2: 14—16, og hvilken tilstand kan dette føre til hos enkelte?

⁶ Vi skal ikke her drøfte hvordan vi kan dele med andre på det materielle område, noe som selvfølgelig også er en viktig betingelse for sann lykke. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Vi skal drøfte hvordan vi kan dele med andre ved å gi dem anledning til å få det håp om Riket som de kristne har. En av de fineste egenskaper en far eller mor kan framelske hos sitt barn, er ønsket om å dele det gode budskap» om Riket med andre. Helt fra barna er ganske små, kan de bli opplært til å være med på å snakke med andre om det «gode budskap om riket». (Matteus 24: 14, NW) Dette krever store anstrengelser fra foreldrenes side fordi Rikets budskap er av en slik art at det ikke umiddelbart faller i god jord hos de fleste av dem som det blir lagt fram for. Dette skyldes at Satan, «guden for denne tingenes ordning», har forblindet menneskenes sinn, slik at de ikke forstår det «herlige gode budskap om Kristus». (2. Korinter 4: 4, NW) Apostelen Paulus kom med en uttalelse om våre anstrengelser for å innfri dette ansvaret og virkningene av dem. Han sa: «Gud bruker oss til å utbre kunnskapen om Kristus overalt som en liflig duft. For vi er som en velluktende røkelse som Kristus frembærer for Gud, og som sprer seg blant dem som blir frelst, og blant dem som går fortapt. For dem som går fortapt, er den en dødelig stank som dreper, men for dem som blir frelst, er den en duft som bringer liv.» (2. Korinter 2: 14—16, Today’s English Version) Problemet er at det store flertall av menneskene ser på dette overmåte viktige budskap som noe dødbringende, noe de ikke kan akseptere. Det kan være både vanskelig og nedslående å være med på å spre dette budskapet til slike mennesker.

7. Hvilken oppmuntring trenger barn for å kunne fortsette i det de har lært?

⁷ Av denne grunn spiller kristne foreldre en meget viktig rolle når det gjelder å lære opp barna til å delta i denne ’hellige tjeneste’. Denne tjenesten går ut på å spre «kunnskapen om Kristus», noe som fører til stor glede for noen få, men som de fleste stiller seg fullstendig avvisende til. Foreldre har både mulighet til og ansvar for å begynne å undervise sine barn på et tidlig tidspunkt i livet, slik at de kan bli forberedt og i stand til å delta i denne ’hellige tjeneste’ med å forkynne budskapet om Kristus og Riket for andre. Barn trenger mye hjelp for å kunne forstå at unge forkynnere av det «gode budskap» ikke må tape sin glede og nidkjærhet selv om mange ser på Guds herlige budskap som noe dødbringende. De bør heller ikke gi opp og slutte med å ta del i den ’hellige tjeneste’ for Jehova. — 1. Korinter 9: 16, 17.

8. a) Hvor viktig er foreldrenes eksempel når det gjelder å utføre «hellig tjeneste»? b) Hvorfor er det viktig at foreldrene deltar direkte i denne opplæringen?

⁸ Det er derfor tydelig at foreldre har et stort ansvar for stadig å vise den nidkjærhet og hengivenhet de har, ved regelmessig å delta i arbeidet med å forkynne om Riket. De må gjøre det til en vane å gå ut i tjenesten for Riket sammen med sine barn og ikke sende dem av sted og vente at andre skal ta seg av dem hele tiden. Ingen andre kan påta seg dette ansvaret som påhviler foreldrene. Å foregå med et godt eksempel er det beste de kan gjøre for å hjelpe barna til å få de rette mål og motiver. Husk Bibelens formaning: «Lær gutten den veien han skal gå, så forlater han den ikke når han blir gammel.» (Ordspråkene 22: 6) For å kunne gi rett opplæring bør faren eller moren eller om mulig begge to være sammen med barna sine. Hele familien bør samarbeide i den ’hellige tjeneste’.

9. Fortell om to gode resultater av å delta i hellig tjeneste for Riket.

⁹ Det fører til gode resultater å dele det «gode budskap» med andre på denne måten, og dessuten gir det den enkelte den tilfredsstillelse å vite at han gjør det som Jehova har befalt. Det gir ens barn rette mål å arbeide mot i livet. Den streben mot unyttige mål som det store flertall av unge mennesker er opptatt av, fører ikke til virkelig og varig lykke for dem. Det å strebe etter å nå et mål som behager Jehova, fører til gudsfrykt med tilfredshet, som er det beste mål vi kan sette oss. Verden i sin alminnelighet søker forgjeves å oppnå tilfredshet, men gudfryktige familier i den kristne menighet ser at muligheten til å oppnå tilfredshet er innen rekkevidde for dem så sant de benytter seg av den. Det er mange måter å oppnå denne tilfredshet på. — Efeserne 5: 15, 16.

Pionertjenesten

10. Hva kan kristne familier gjøre for å fremme pionertjenesten, og hvilket godt resultat kan det bringe?

¹⁰ I løpet av tjenesteåret 1980 var det rundt omkring i verden over 137 000 Jehovas vitner som deltok i en eller annen form for heltidsforkynnelse eller pionertjeneste. Disse menneskene oppnådde stor tilfredshet ved å ha en så stor andel i Rikets forkynnelse. Denne form for «hellig tjeneste» gav dem mange velsignelser fra Jehova. Det hender at de som utgjør en familie, kan ordne det slik at en av dem kan ta opp pionertjenesten. Det fordrer kanskje at hver enkelt bringer visse offer, men dette oppveies rikelig av de belønninger det fører med seg. Har dere vurdert muligheten for at en i deres familie kan delta i denne gren av den ’hellige tjeneste’? Mange enslige og ektepar som begynner i pionertjenesten, først som hjelpepionerer og senere som alminnelige pionerer eller spesialpionerer, finner ut at de til og med er i stand til å utvide sin virksomhet til å omfatte andre grener av den ’hellige tjeneste’.

Misjonærtjeneste

11. a) Hvilken annen form for «hellig tjeneste» har mange begynt å utføre? b) Hvor verdifullt har dette vist seg å være for den ’hellige tjeneste’?

¹¹ I over 38 år har Vakttårnets bibelskole Gilead vært i drift med det formål å undervise og dyktiggjøre folk til å reise til fremmede land hvor de har kunnet ’søke Riket først’. Mange kristne fedre og mødre har vært villige til å gi avkall på gleden ved å ha sine barn i nærheten og har oppmuntret dem til å utvide sin tjeneste og derved hjelpe andre i fremmede land. Tusener av enslige brødre og søstre og ektepar er blitt velsignet med det privilegium å få utføre misjonærtjeneste i fremmede land. De er blitt belønnet med mange velsignelser i denne form for «hellig tjeneste» og har medvirket til å utbre det «gode budskap» til jordens fjerneste deler. Den dag i dag finnes det misjonærer fra Gilead-skolens første klasser som tjener i fremmede land, og i mange tilfelle utgjør de den faste grunnvoll for det arbeid som ble satt i gang for mange tiår siden. Kan dere foreldre som utfører «hellig tjeneste» sammen med deres familie, oppmuntre noen av deres barn til å tenke på denne gren av virksomheten? — Malaki 3: 10.

Betel-tjeneste

12. Hvilken rolle kan Betel spille for noen familier når det gjelder «hellig tjeneste»?

¹² Ved Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer rundt omkring på jorden finnes det Betel-hjem hvor tjenstvillige, innviede unge menn og kvinner kan tjene sin Skaper i ungdommens år. (Forkynneren 12: 1) Denne form for «hellig tjeneste» fører også med seg mange gleder for dem som er kvalifisert til å delta i den, ettersom de kan tjene til beste for sine brødre og søstre som er opptatt i forkynnelses - og undervisningsarbeidet. Mange familier gleder seg over å ha barn eller slektninger som tjener i et Betel-hjem. De som utfører denne form for heltidstjeneste, har ikke anledning til å delta i den offentlige forkynnelse i samme utstrekning som pionerene eller misjonærene, men de som utfører Betel-tjeneste, deltar også i forkynnelsen fra hus til hus og utbrer det gode budskap om Riket. (Apostlenes gjerninger 20: 20) Dessuten yter de en viktig tjeneste som bidrar til at den verdensomfattende forkynnelsesgjerningen har fremgang.

Hva vil du gjøre?

13. Hvilken anledning står fremdeles åpen for kristne familier?

¹³ I sitt brev til menigheten i Korint skrev Paulus at han skulle fortsette å være en tid i Efesos fordi ’en stor dør for en rik virksomhet hadde åpnet seg for ham’. (1. Korinter 16: 9) Jehovas folk i vår tid står fremdeles overfor en stor og åpen dør til virksomhet, til «hellig tjeneste». Vi lever i den tiden da mange bibelske profetier om «endetiden» får sin endelige oppfyllelse, og da det gode budskap om Riket skal bli forkynt over hele verden til et vitnesbyrd. (Daniel 12: 4; Matteus 24: 14) Hva vil de kristne familier blant Jehovas vitner gjøre? Det er stort behov for forkynnere, for tiden er kort. Vi har de nødvendige hjelpemidler, for Jehova har skaffet til veie sitt Ord, Bibelen, og trykksaker som er utgitt av den ’tro og kloke tjener’ til gagn for gudfryktige mennesker. (Matteus 24: 45—47) Det er mange familier blant oss, og Jehova har fortsatt å føye tusener til dem som deltar i forkynnelsen av Riket. — Jevnfør Jesaja 60: 22.

14. a) Hvilke ransakende spørsmål kan familiene stille seg selv? b) Hvordan kan vi bli kvalifisert til å utføre «hellig tjeneste»?

¹⁴ Vi må derfor spørre: Hva gjør dere? Benytter dere den anledningen dere nå har til å yte Skaperen «hellig tjeneste», både som familier og som enkeltindivider? Oppmuntrer dere andre til å gjøre det? Er deres familie en av de familier i menigheten som viser at den er bygd på et solid grunnlag og ønsker å frembringe Rikets frukter? Da Paulus talte om å være en vellukt som bredte seg både blant dem som blir frelst, og blant dem som går fortapt, sa han videre: «Hvem er i stand til dette? Vi er iallfall ikke lik mange andre, som forfusker og driver handel med Guds ord, men med et oppriktig sinn, ja, sendt av Gud og for Guds ansikt taler vi i Kristus.» — 2. Korinter 2: 16, 17.

15, 16. a) Hvordan kan noen bli i stand til å øke sin andel i arbeidet med å fremme Rikets interesser? b) Hvilke velsignelser følger med en utvidet «hellig tjeneste»?

¹⁵ Når kristne familier arbeider for kjærlighet, fred og enhet i familiekretsen, når de går inn for å ’søke først Guds rike’, og når de setter seg ned og beregner omkostningene, vil de kanskje finne ut at de er i stand til å øke sin andel i arbeidet med å utbre det viktigste budskap som noen gang er blitt forkynt her på jorden, nemlig det «gode budskap» om Guds opprettede rike. Jehova vil velsigne deres oppriktige, forente anstrengelser, og han føyer ingen smerte til de velsignelser han gir. — Ordspråkene 10: 22, NW.

¹⁶ Hvorfor ikke sette dere ned som en familie og drøfte hva dere gjør, og hva dere kan gjøre? Hvis vi er ærlige, vil kanskje de fleste av oss måtte innrømme at vi kan anstrenge oss litt mer og øke den andel vår familie har i Jehovas ’hellige tjeneste’. Husk at Jehova ikke pålegger oss å gjøre noe mer enn det som er rimelig. Vår kjærlighet til ham, til vår familie og til menneskene i sin alminnelighet bør få oss til å granske oss selv og finne ut hva vi er i stand til å gjøre. Tenk over de forskjellige grener av din ’hellige tjeneste’, din ærefulle tjeneste som en Kristi disippel. (2. Korinter 4: 7) Legg saken fram for Jehova i bønn, be om hans ledelse og hjelp i forbindelse med de anstrengelser dere gjør dere. Det følger mange velsignelser med gudsfrykt og nøysomhet nå, og når det gjelder framtiden, har vi fått løfte om et virkelig liv i Guds nye tingenes ordning. — Matteus 25: 34; 1. Timoteus 6: 6, 17—19.

PUNKTER SOM KAN DRØFTES I FAMILIEN

● Hvorfor bør ikke bare enkeltpersoner, men også familier være opptatt av hvordan de kan leve etter ordene i Matteus 6: 33?

● Hvordan kan du innen familien arbeide mer for å lære barna å dele Rikets gode budskap med andre?

● Hvilke praktiske tiltak i din egen familie kan føre til at barna får en større andel i dette arbeidet?

● Hvilke spesielle trekk ved den ’hellige tjeneste’ kan være rimelige mål for deg eller en annen i din familie?

● Hvordan kan din familie samarbeide for å gjøre det mulig at iallfall en av dere kan nå et slikt mål?

[Bilde på side 24]

De unge kan lære å dele med andre når de er sammen med sin far eller mor, som forkynner det kristne budskap for andre

[Bilde på side 25]

Mange unge som har kunnet utføre hellig tjeneste» sammen med sin familie, har funnet glede i å tjene som heltidsforkynnere

[Bilde på side 26]

Tjeneste i et Betel-hjem bringer stor tilfredshet. En slik tjeneste er et viktig bidrag til den verdensomfattende ’hellige tjeneste’