med apostelen Paulus: «Det gode som jeg vil, gjør jeg ikke, og det onde som jeg ikke vil, det gjør jeg.» (Rom. 7: 19) På grunn av denne arv finner vi at menneskehjertet er falskt, svikefullt og bedragersk. Men ved hjelp av Guds Ord og bibelske hjelpemidler som setter oss i stand til å forstå og anvende Bibelens prinsipper, kan vi overvinne denne fienden i oss. Vi må imidlertid i likhet med apostelen Paulus kjempe mot oss selv og tvinge kroppen til å lystre. — Ordsp. 3: 32, EN; Jer. 17: 9; 1. Kor. 9: 27.

Hvordan skal vi få tiden til å strekke til?

En kristen har fullt opp å gjøre. Han skal lese Bibelen og et nytt blad hver uke, forberede seg til møtene og være til stede på dem, og han skal ta del i det storslagne arbeid som består i å gjøre disipler av dem som gjerne lytter til budskapet. I tillegg til det kommer hans verdslige forpliktelser som han må ivareta hver dag for å kunne forsørge seg selv og sin familie. Hver enkelt kan derfor med rette spørre seg selv: Hvor mye tid bruker jeg til å lese verdslige tidsskrifter, aviser og blad? Hvor mye tid bruker jeg til å se på fjernsyn eller lytte til populær musikk? Dette er former for atspredelse og underholdning, mens mange kanskje betrakter det å overvære kristne møter og lese kristen litteratur som «et slit». Men behøver slik forberedelse og slik lesning betraktes på den måten? Salmisten sa: «Jeg gleder meg over ditt ord, lik en som fører bort stort bytte.» (Sal. 119: 162) Vi må derfor nøye tenke over om den kurs vi følger i livet, virkelig viser at vi er åndelige mennesker, ikke kjødelige mennesker. — 1. Kor. 2: 14—16, NW.

Alt dette bringer tankene hen på Jesu ord om den lykke de som er klar over sitt åndelige behov, er i besittelse av. (Matt. 5: 3, NW) De lavere jordiske skapningene — fuglene, insektene, pattedyrene, fiskene og så videre — har ikke noen åndelige behov. Men det har mennesket. Det at mennesket har forsømt å dekke disse behovene, har ført til den sørgelige tilstand verden i dag befinner seg i. Materialistiske filosofier og ideologier fører til at menneskene driver stadig lenger bort fra Gud. Deres fysiske behov — mat, klær og husly — og sex, foruten nytelser eller maktbegjær kommer først i deres liv. Men hvis vi virkelig er klar over våre åndelige behov, vil vi regelmessig studere Bibelens sannheter. Ja, vi vil finne tid til å gjøre det, og vi vil fullt ut verdsette disse sannheter. Hva vil det så føre til? Det vil føre til at vi vil bli hjulpet til å følge en kurs som er preget av gudhengivenhet, som er «nyttig til alt. Den har i seg løfte både for dette liv og for det som kommer». — 1. Tim. 4: 8.

Spørsmål fra leserne

◼ Er det passende å be om et «dobbelt mål» av Guds ånd når en blir stilt overfor vanskelige prøvelser eller oppgaver, slik som Elisja gjorde?

I stedet for å tro at du må be om dobbelt så mye av Guds ånd ved en eller annen anledning, er det bedre å se det slik at Gud gir deg av sin hellige ånd i samsvar med dine behov.

Etter at profeten Elia hadde gått over Jordan-elven, og like før han ble ført opp mot himmelen i en ildvogn, kom hans medarbeider og etterfølger, profeten Elisja, med en spesiell anmodning. Ifølge den norske oversettelsen av 1978 sa Elisja til Elia, som skulle til å forlate ham: «La meg . . . få din ånd i dobbelt