De som er fordomsfrie, oppnår Guds godkjennelse

I EFESERNE 5: 10, 17 (NW) blir det vist hvor viktig det er å være fordomsfri og ha et åpent sinn for å oppnå Guds godkjennelse. Der leser vi: «Fortsett å forvisse dere om hva som er antagelig for Herren. Slutt derfor med å være urimelige, men fortsett å forstå hva Jehovas vilje er!»

Men er det ikke slik at mange er fordomsfulle når det gjelder religion? Noen benekter til og med Guds eksistens og vil ikke høre på de bevisene som blir lagt fram for at Gud virkelig er til. Religion er noe en ikke snakker om.

Selv noen av dem som er religiøse, er fordomsfulle. De er bare interessert i «sin» religion og er ikke villig til så mye som å lytte til andres synspunkter. Selv om de kanskje ikke selv har valgt den religionen de har, men ganske enkelt har fått den i arv fra foreldrene, mener de likevel at denne religionen er den rette. Men ikke alt en arver, trenger nødvendigvis å være så bra. En kan også få et hissig temperament, en selvisk innstilling eller en uærlig karakter i arv fra sine foreldre. Det er ikke mange som setter pris på en slik arv.

Det som avgjør om en religion er rett, er hvorvidt den holder fast ved Guds Ord på alle områder. Hvis vi skal avgjøre om vår religion oppfyller dette kravet, må vi være fordomsfrie og sammenligne vår religion med Bibelen. Det stedet vi tilfeldigvis ble født, bør naturligvis ikke være avgjørende for noe så viktig som vår tilbedelse av Gud. Når alt kommer til alt, har ikke et barn av katolske foreldre kunnet bestemme sitt fødested, like lite som et barn av muslimske foreldre har kunnet gjøre det.

Unngå religiøse fordommer

Folk reagerer på forskjellige måter når de blir konfrontert med et religiøst budskap. Noen sier: «Det er umulig å finne den hele og fulle sannhet»; «alle religioner er bare ute etter pengene dine»; «vitenskapen har motbevist religionen»; «religion er bare noe svake mennesker støtter seg til». Slike og lignende synspunkter bidrar til at en blir avvisende og unnlater å undersøke tingene. Det er fordommer som gjør seg gjeldende.

Ja, noen har til og med tvilt på sannheten i et budskap fordi han som overbrakte budskapet, kom fra et bestemt sted. Vi har et eksempel på dette fra det første århundre etter Kristus. I Johannes 1: 45, 46 leser vi: «Filip traff Natanael og sa til ham: ’Vi har funnet ham som Moses har skrevet om i loven, og som også profetene har skrevet om: Det er Jesus fra Nasaret, Josefs sønn.’ ’Kan det komme noe godt fra Nasaret?’ sa Natanael. Filip svarte: ’Kom og se!’» Filip formante tydeligvis Natanael til å være fordomsfri.

Lignende situasjoner oppstår i våre dager. Når Jehovas vitners misjonærer forkynner Bibelens budskap i fremmede land, hender det at de blir avvist, ganske enkelt på grunn av sin nasjonalitet. Noen mennesker følger Natanaels eksempel og spør: «Kan det komme noe godt fra Amerika?»

Andre har lett for å avvise et budskap fordi det blir holdt fram på en enkel måte av en som har en dårlig utdannelse. Men er det forstandig å reagere slik? Vi leser om medlemmene av den første kristne menighet: «Da rådet så Peters og Johannes’ frimodighet, og det var helt tydelig at de var arbeidsfolk som ikke hadde noen utdannelse, ble de overrasket og skjønte hva det betydde for dem at de hadde vært sammen med Jesus.» — Apostlenes gjerninger 4: 13, Nytt liv.

Ja, ’arbeidsfolk som ikke har noen utdannelse’ kan utrette store ting når de er opplært i Guds Ord. Vær derfor ikke fordomsfull fordi de ikke har noen teologisk utdannelse. Vær i stedet fordomsfri og undersøk det budskapet de kommer med.

Hvordan en finner sannheten

Hvis en har et åpent sinn, vil en gjøre det som blir anbefalt i 1. Johannes 4: 1. Der står det: «Mine kjære, tro ikke enhver ånd [inspirert uttalelse, NW]! Prøv åndene om de er av Gud! For det er gått mange falske profeter ut i verden.» Men er det mulig å finne ut hva som er sannheten, selv om det finnes tusener av forskjellige religiøse grupper og sekter? Ja, det er ikke bare mulig — det er mye lettere enn du kanskje tror. For eksempel:

Noen religioner lærer at den bokstavelige jord en gang skal brenne opp. Til støtte for dette siterer de kanskje 2. Peter 3: 7: «Men de himler og den jord som nå er, har dette Guds ord spart til ilden; de holdes oppe inntil dommens dag da de ugudelige skal gå fortapt.»

Men står det noe her om at den bokstavelige jord skal brenne opp? Nei, det nevnes bare at «de ugudelige skal gå fortapt». I de foregående versene, versene 5 og 6, blir det trukket en sammenligning med Noahs tid og vannflommen, da «den første verden [gikk] under da den ble oversvømt av vann».

Hva var det som ble ødelagt i vannflommen? Første Mosebok 7: 23 svarer: «Slik utryddet Herren hver levende skapning på jorden, både folk og fe . . . alt ble utryddet fra jorden.» Ettersom det sies at de onde mennesker ble «utryddet fra jorden», er det logisk å trekke den slutning at den bokstavelige jord må ha fortsatt å bestå.

Dette er i harmoni med Forkynneren 1: 4, som sier at «slekter går, og slekter kommer, men jorden står alltid ved lag [evinnelig, EN]». Salme 104: 5 uttrykker det enda klarere: «Du grunnla jorden på dens søyler, aldri i evighet skal den rokkes.»

Når en som er fordomsfri, har lest disse skriftstedene, vil han trekke den slutning at enhver religion som lærer at den bokstavelige jorden skal ødelegges, lærer noe som ikke er sant. Kan da denne religionen være sann og representere Jehova, sannhetens Gud? Eller hva om den har andre læresetninger som også er falske?a Ved å bruke eliminasjonsmetoden kan vi fort sortere ut falsk religion.

’Vær sunn i sinnet’

Apostelen Peters formaning om at vi skal være «sunne i sinnet», innbefatter nødvendigvis også at vi må være fordomsfrie. Det er nemlig bare ved å være fordomsfri at en kan trekke rette slutninger og bedømme tingene på rette måte. Noen av innbyggerne i Berøa var fordomsfrie og hadde et åpent sinn, for vi leser om dem at «de tok imot Ordet med all velvilje og gransket skriftene daglig for å se om det stemte». — 1. Peter 4: 7, NW; Apostlenes gjerninger 17: 11.

Et åpent, fordomsfritt sinn kan hjelpe oss til å ’granske skriftene daglig’ og deretter handle i samsvar med det vi lærer. Det er i harmoni med Bibelens veiledning om å «gjøre det Ordet sier, ikke bare høre det». Innbyggerne i Berøa ikke bare hørte Ordet, for Apostlenes gjerninger 17: 12 forteller oss at «mange av dem kom til troen». — Jakob 1: 22; se også Matteus 7: 21.

Ja, det lønner seg å være fordomsfri. Det vil kunne hjelpe oss til å finne den sanne religion, som vil berike vårt liv nå, forbedre vår åndelige tilstand og hjelpe oss til å løse livets problemer. Men det viktigste av alt er at det vil kunne hjelpe oss til å oppnå Guds godkjennelse og dermed lede oss inn på den vei som fører til evig liv i Guds nye ordning. — Se Markus 10: 29, 30.

Rundt omkring på jorden finnes det nå hundretusener av mennesker som er glad for at de var fordomsfrie nok til å undersøke Bibelens budskap. De har en fordomsfri holdning til religion og har derfor utsikt til å oppnå evig liv på en paradisisk jord. Kunne du tenke deg å få slike framtidsutsikter?

Er du fordomsfri nok til å undersøke dette? Hvis du er det, vil det bli til evig gagn for deg.

[Fotnote]

[Bilde på side 9]

Avviser du et budskap fordi du har forutfattede meninger? Eller undersøker du det?

[Bilde på side 10]

Hvis du er fordomsfri, kan det lede deg inn på den vei som fører til evig liv i paradiset