Ekteskapet i den nye verdens samfunn
«Mannen [skal] forlate sin far og sin mor og bli hos sin hustru, og de skal være ett kjød.» — 1 Mos. 2: 24.
1. Fortell om hvordan ekteskapet fikk sin begynnelse.
ET ELLER annet sted der hvor «sivilisasjonens vugge» sto, kanskje i vår tids Armenia, var det en gang en praktfull hage. Der fikk menneskeheten og ekteskapet sin begynnelse. Hvis vi bare kunne se tilbake i tiden og betrakte det paradisiske hjem til den første mann og kvinne, Adam og Eva, ville vi få et vidunderlig syn. Der bodde mannen og hans hustru sammen i en fredelig og vakker hage med elver, trær og frodige planter — de ting som måtte til for at de kunne leve og glede seg over livet. I luften over dem fløy alle slags fugler omkring, og på landjorden var det mange forskjellige dyr, men det var ingen farlige dyr, ingen dyr som utgjorde en trusel mot menneskene. I vannene holdt fiskene og vanndyrene til. Men det beste av alt var at Adam og Eva var der sammen og i et glederikt samliv kunne frambringe avkom av sitt slag og befolke jorden og utvide sitt paradisiske hjem. Den fullkomne mann og kvinne kunne i forening ’være fruktbare og bli mange og oppfylle jorden og legge den under seg’ i samsvar med den velsignelse de fikk av sin himmelske Far, Jehova. — 1 Mos. 1: 26—28.
2. Hvordan kan gifte kristne overvinne problemer?
2 I vår tid er mennene og kvinnene langtfra fullkomne, og paradiset har for lengst forsvunnet. (Rom. 5: 12) For millioner av mennesker har imidlertid disse ordene vist seg å være sanne: «Mannen [skal] forlate sin far og sin mor og bli hos sin hustru, og de skal være ett kjød.» (1 Mos. 2: 24) Det har selvfølgelig oppstått problemer, for det gjør det alltid blant ufullkomne skapninger. Men de kristne, som har Guds Ord og bestreber seg på å leve i samsvar med det, er i stand til å overvinne disse problemene, for salmisten David sa: «[Jehova] er god og rettvis; derfor lærer han syndere veien. Han leder de saktmodige i det som rett er, og lærer de saktmodige sin vei. Alle [Jehovas] stier er miskunnhet og trofasthet imot dem som holder hans pakt og hans vitnesbyrd.» — Sl. 25: 8—10.
Ivareta din oppgave i ekteskapet
3. a) Hvordan behandler mange menn sine hustruer? Hvordan forholder det seg med kristne ektemenn? b) Hva vil en kristen hustru rette seg etter?
3 Mange problemer ville lett kunne overvinnes hvis både mannen og hustruen var klar over hvilken oppgave de har i ekteskapet. I sitt Ord viser Jehova hvilken stilling og hvilket ansvar ektefellene har. Til ektemennene skrev apostelen Paulus: «I menn! elsk eders hustruer og vær ikke bitre mot dem!» (Kol. 3: 19) Mange menn tyranniserer sine hustruer og behandler dem på en dårlig måte. Det gjør ikke en virkelig kristen ektemann. En kristen mann vil heller ikke sette kvinnen på en pidestall og beundre og ære henne på en utilbørlig måte. En kristen kvinne vil ikke vente at han skal gjøre det. Hun vil være forstandig og rette seg etter apostelens inspirerte ord: «I hustruer! underordne eder under eders menn, som det sømmer seg i Herren!» (Kol. 3: 18) Når menn og kvinner som er forent i ekteskap, følger Jehovas veiledning, får de færre problemer og kan oppnå sann lykke.
4. Hvordan behandlet noen menn i det gamle Israel sine hustruer, men hva vil en kristen ektemann gjøre?
4 Da Gud uttalte dommen over den syndige Eva i Edens hage, sa han: «Til din mann skal din attrå stå, og han skal råde over deg.» (1 Mos. 3: 16) Hvor sant er ikke dette blitt! Ufullkomne ektemenn har rådd over sine hustruer, ofte på en hard og grusom måte. Men disse ordene fra Jehova gir så visst ikke ektemenn myndighet til å tyrannisere sine hustruer. Alle kristne ektemenn bør vite at de er «skyldige å elske sine hustruer som sine egne legemer». (Ef. 5: 28) I det gamle Israel var det noen menn som handlet troløst overfor sine hustruer og skilte seg fra dem etter at de var blitt lei dem. Men Jehova sa: «I skal ta vare på eders liv, og mot din ungdoms hustru må du ikke være troløs! For jeg hater skilsmisse.» En kristen ektemann vil aldri handle troløst mot sin hustru, for han vil følge Jehovas befaling: «Så ta da vare på eders liv og vær ikke troløse!» — Mal. 2: 13—16.
5. Hvilke forpliktelser hviler på en kristen ektemann som familiens overhode?
5 Er du en kristen ektemann? Vis da dine gode egenskaper som overhode. Vær kjærlig og hensynsfull, aldri hard og diktatorisk. Still ikke krav til din hustru bare for å hevde din myndighet. Tenk over hennes problemer. Som familiens overhode må du treffe den endelige avgjørelse i familieanliggender etter at du har tatt alle kjensgjerninger i betraktning. Med Jehovas hjelp vil ektemannen alltid sørge for at hele familiens åndelige behov blir dekket. Husk dette: Du er ansvarlig for hvorvidt din families åndelige tilstand er god eller dårlig. Det er nødvendig at du tar ledelsen på en kjærlig måte, for det bør ikke være en usunn frykt for deg som får din hustru og dine barn til å underordne seg. Alle bør frykte Jehova. Ingen kristen bør glemme at «å frykte [Jehova] er begynnelsen til visdom», og at «kjærligheten oppbygger». — Sl. 111: 10; 1 Kor. 8: 1.
6. Hvordan kan en kristen hustru bidra til at ekteskapet blir lykkelig? Hva sier Bibelen om en slik kvinne?
6 Er du en kristen hustru? Tenk da over hvordan du på en vidunderlig måte kan bidra til at ekteskapet blir lykkelig. Du kan være medfølende, øm og kjærlig. Ordspråkene 12: 4 sier: «En god hustru er sin manns krone, men en dårlig er som råttenhet i hans bein.» Du ønsker ikke å handle på en slik måte at du blir en dårlig hustru. En kvinne som er en god, underdanig og flittig hustru, og som elsker Jehova, vil få ros av sin mann og selvfølgelig av andre også. Det finnes mange underdanige, trofaste kristne kvinner som lojalt har stått ved sin ektemanns side og samarbeidet med ham i å gjøre gudfryktige gjerninger både i gode og dårlige tider. Hvis du er blant disse, kan det sies om deg: «Det finnes mange dyktige kvinner, men du overgår dem alle. Ynde sviker, og skjønnhet forgår; en kvinne som frykter [Jehova], hun skal prises. Gi henne av hennes arbeids frukt, og hennes gjerninger skal prise henne i byens porter.» — Ordspr. 31: 29—31.
7, 8. a) Hvilket råd ga apostelen Paulus i 1 Korintierne 7: 3—5? b) Hvordan kan ektefellene være hensynsfulle overfor hverandre?
7 For å oppnå varig lykke i ekteskapet må en ta i betraktning Jehovas veiledning, som er nedskrevet i Bibelen. Både ektemannen og hustruen må gjøre sin del og utføre sine respektive oppgaver. På et spesielt område må de i særlig grad vise kjærlighet og forståelse. Paulus skrev angående det: «Mannen gjøre sin skyldighet mot hustruen, og likeså hustruen mot mannen; hustruen rår ikke over sitt eget legeme, men mannen; likeså rår heller ikke mannen over sitt eget legeme, men hustruen. Hold eder ikke fra hverandre uten etter samråd, for en tid, for å leve i bønn, og kom så sammen igjen, for at ikke Satan skal friste eder, fordi I ikke makter å være avholdende!» — 1 Kor. 7: 3—5.
8 Det at en kristen rår over sin ektefelles legeme, betyr ikke at han har rett til å unnlate å vise hensyn hva de intime ting angår. Mannen bør være hensynsfull mot sin hustru, og hun bør ikke benytte den tiltrekning hun øver på sin mann, på en selvisk måte. I sitt Ord har Jehova tatt hensyn til kvinnens begrensninger, og en kristen ektemann bør gjøre det samme. Han bør huske at hans hustru har sine perioder. Han bør behandle henne som det svakere kar og leve sammen med henne i forstand. (3 Mos. 18: 19; 1 Pet. 3: 7) Et likevektig forhold og kjærlig hensynsfullhet vil bringe lykke i ekteskapet.
Bevar «det som Gud har sammenføyd»
9, 10. a) Hvorfor er ikke det å flytte fra hverandre den eneste løsningen når det oppstår problemer i ekteskapet? b) Hvilke forhold kan gjøre det nødvendig å overveie å gå til et slikt skritt? Men hvilket syn bør en ha selv i slike tilfelle?
9 Til sine tider kan det oppstå så alvorlige ekteskapelige problemer blant ufullkomne mennesker at ektefellene overveier å flytte fra hverandre. Men Jesus Kristus sa: «Har I ikke lest at han som skapte dem, fra begynnelsen av skapte dem til mann og kvinne og sa: Derfor skal mannen forlate far og mor og holde seg til sin hustru, og de to skal være ett kjød? Så er de da ikke lenger to, men ett kjød. Derfor, det som Gud har sammenføyd, det skal et menneske ikke atskille.» Det er derfor tydelig at ektefellene bør gjøre seg iherdige anstrengelser for å bevare «det som Gud har sammenføyd». Når det oppstår problemer i ekteskapet, bør de derfor ikke straks tenke at det å flytte fra hverandre er den eneste løsningen. De bør heller tenke på den dagen de giftet seg, og hvilken glede det ga dem begge. Problemet kan løses hvis de lar kjærligheten få råde. — Matt. 19: 4—6.
10 Bibelen råder gifte personer til å bli hos hverandre. Paulus sa det på denne måten: «Hvis en bror har en vantro hustru, og hun likevel er villig til å bo sammen med ham, bør han ikke forlate henne; og en kvinne som har en vantro ektemann, og han likevel er villig til å bo sammen med henne, hun bør ikke forlate sin ektemann. . . . For hvordan kan du vite, hustru, om du ikke vil kunne frelse din mann? Eller hvordan kan du vite, mann, om du ikke vil kunne frelse din hustru?» (1 Kor. 7: 12—16, NW) Ut fra dette er det tydelig at en kristen ikke engang bør overveie å forlate sin ektefelle med mindre forholdene er kritiske. Hvis en blir utsatt for grov mishandling, slik at det er fare for livet, eller hvis ens åndelige liv kommer i fare, kan en overveie å gå til et slikt skritt. Men selv i slike tilfelle vil en moden kristen bare som en siste utvei forlate sin ektefelle.
11. a) Hva bør en gjøre hvis en overveier å forlate sin ektefelle? b) Hvordan kan også det å leve atskilt skape problemer?
11 En bør gjøre seg iherdige anstrengelser for å bevare ekteskapet. Hvis du overveier å forlate din ektefelle, bør du derfor vende deg til Jehova. Tenk over alle sider av saken under bønn. «Vær . . . vedholdende i bønnen!» (Rom. 12: 12) Kast på Jehova det som tynger deg, og han vil helt sikkert holde deg oppe og lede deg. (Sl. 37: 5) Foruten å be må du arbeide hardt for å bevare samlivet. Overse ikke det faktum at det å leve atskilt, kan skape problemer som du ikke hadde tenkt på — problemer i forbindelse med omsorgen for barna, pengespørsmål, husholdningen og så videre. Og ditt fysiske og følelsesmessige behov, som kanskje virker ubetydelig på det tidspunkt da en heftig trette fører til at dere flytter fra hverandre, kan gjøre seg gjeldende etter at dere har forlatt hverandre. Hvor fryktelig ville det ikke være om du skulle gi etter for lidenskap og begå en umoralsk handling under det press du er utsatt for på grunn av at dere lever atskilt, noe du kanskje selv har skylden for!
12. Hvilke spørsmål kan en som er gift, stille seg selv når det er et spent forhold i ekteskapet?
12 For å unngå et slikt alvorlig skritt på et tidspunkt da det er et spent forhold mellom deg og din ektefelle, bør du granske deg selv, ikke bare din ektefelle. Spør deg selv: Hva gjør jeg for å bevare ekteskapet? Er jeg så hensynsfull som jeg burde være? Legger jeg virkelig Guds ånds frukter for dagen? Tenk over dette! Disse fruktene er blant annet kjærlighet og selvkontroll. (Gal. 5: 22, 23, NW) Legger du selvkontroll for dagen når din ektefelle er irritabel? Eller gjør du vesen av ting som er av liten betydning? Hvis du gjør det, så slutt med det. Det kan redde ditt ekteskap. Forviss deg om at du gjør alt som står i din makt, for å løse problemene, og at du lar Jehovas ånd lede ditt liv.
13. Hvorfor er det neppe hverken forstandig eller nødvendig at ektefellene flytter fra hverandre når begge er innvigd til Jehova? Hvilken handlemåte bør bli fulgt?
13 Noen ganger forekommer det dessverre at det blir et spent forhold mellom ektefeller som begge er innvigd til Jehova. Spesielt i slike tilfelle er det neppe hverken forstandig eller nødvendig at ektefellene flytter fra hverandre. Innvigde kristne ektepar bør kunne løse sine problemer i kjærlighet. Og hvorfor skulle de ikke kunne gjøre det? «Kjærligheten svikter aldri.» (1 Kor. 13: 8, NW) Hvis det er noen uoverensstemmelser mellom ektefellene, vil de vanligvis selv kunne bringe dem ut av verden. Jesus sa: «Og videre, hvis din bror begår en synd, gå da og legg fram hans feil mellom deg og ham alene. Hvis han hører på deg, har du vunnet din bror.» (Matt. 18: 15, NW) Du bør kunne klare å vinne din innvigde kristne ektemann eller hustru hvis du bare vil forsøke.
14. Hvilken framgangsmåte kan gifte personer følge når de skal drøfte et problem?
14 For å kunne gjøre det vil det være nødvendig å drøfte tingene. Tenk over hvordan problemet blir behandlet i Bibelen, og hvordan det er blitt behandlet i Vakttårnet og i andre kristne publikasjoner. Sett dere ned sammen, ta fram Bibelen og drøft problemet på en rolig måte. Vær ærlig nok til å innrømme dine svakheter eller det gale du har gjort. Som hustru har du kanskje unnlatt å være underdanig i en eller annen henseende. Som ektemann har du kanskje ikke vært tilstrekkelig hensynsfull. Mange har benyttet seg av emne- og skriftstedsregistret i Selskapet Vakttårnets publikasjoner for å finne fram til de steder hvor deres problem er blitt behandlet i disse publikasjonene. Det vil kanskje være gagnlig å drøfte ektemannens, hustruens og barnas rolle i familiekretsen. Du kan da rådføre deg med Vakttårnet for 15. desember 1962, som inneholder artiklene «Bygg opp en lykkelig familie» og «Hustruens og barnas rolle i en lykkelig familie». Les også artikkelen «Når de ekteskapelige bånd er i ferd med å briste», som sto i Vakttårnet for 15. juli 1965. Hvis du ikke har disse numrene, kan du kanskje få dem i Rikets sal for Jehovas vitner. Bruk en kveld eller to til å studere slike emner sammen som mann og hustru. Gi akt på Jehovas veiledning. Vil du da ha lyst til å flytte fra din ektefelle? Det er lite sannsynlig.
15. Hvordan vil bønn forene kristne ektefeller?
15 Men det er noe annet som også er av stor betydning. Det at kristne ektefeller ber sammen, vil tjene til å forene dem. For mange hundre år siden ba den ydmyke David en inntrengende bønn til Jehova: «Ransak meg, Gud, og kjenn mitt hjerte! Prøv meg og kjenn mine mangehånde tanker, og se om jeg er på fortapelsens vei, og led meg på evighetens vei!» (Sl. 139: 23, 24) Hvorfor ikke be en lignende, inderlig bønn? Vil dere kunne behandle hverandre på en uvennlig og kjølig måte etter at dere sammen har lagt problemet fram for Jehova i bønn? Nei. Bønn vil helt sikkert føre dere sammen. Når alt kommer til alt, har dere åpnet deres hjerte for Jehova med et ydmykt sinn, kanskje i knelende stilling, og det har dere gjort sammen. Vil dere da være i stand til å handle stikk i strid med deres bønn? Det er lite sannsynlig.
Hjelp vantro ektefeller
16, 17. Hva kan det føre til at en gift kristen utholder vanskeligheter i et splittet hjem? Nevn et eksempel.
16 I et hjem som er splittet i religiøs henseende, kan den troende bli utsatt for mange vanskeligheter, ja, til og med møte direkte motstand. (Matt. 10: 32—39) Men hvis en utholder dette for Guds rikes skyld, kan en kanskje vinne sin ektemann eller hustru for den sanne kristendom. Den kristne apostelen Peter skrev: «Likeså I hustruer: Underordne eder under eders egne menn, så endog de som er vantro mot ordet, kan bli vunnet uten ord ved sine hustruers ferd, når de ser for sine øyne eders rene ferd i frykt [dyp respekt, NW].» (1 Pet. 3: 1, 2) Det hender at dette skjer. Hvordan vet vi det?
17 På øya Madeira, som ligger i Atlanterhavet vest for Marokko, bor det en kristen kvinne som kan bekrefte dette. Her er beretningen om hva som hendte: «Da det ble startet et studium [i Bibelen] i hennes hjem, fikk hun store vanskeligheter, for hennes mann var meget imot det og gjorde alt han kunne for å stoppe det. Studiet gikk imidlertid framover, og snart var kvinnen til stede på møtene og tok del i tjenesten. Etter hvert som hennes interesse for sannheten økte, økte også mannens motstand, og til sist bestemte hun seg for å flytte fra sin mann. Brødrene rådet henne til å fortsette å bo sammen med ham og være en god hustru, slik det kommer fram i 1 Peter 3: 1, 2, for å vinne ham for sannheten. Dette gjorde hun, og hun ba stadig til Jehova om hjelp og ledelse. Resultatet var at noen måneder senere spurte hennes mann om ikke et av Jehovas vitner kunne komme hjem til ham og studere med ham. Som følge av denne søsterens trofasthet og tålmodighet ble både hun og hennes mann døpt på det siste stevnet, og de er nå begge innvigde vitner for Jehova.» (Jehovas vitners årbok for 1963, side 243) For et godt resultat! Hvis Jehovas veiledning blir fulgt i et splittet hjem, kan det føre til at ektefellene fortsetter å bo sammen, og det har ofte gitt gode resultater.
18. a) Hvilken mulighet for å bygge opp den kristne menighet representerer de troendes vantro ektefeller? b) Hvordan vil det være til gagn for den troende ektefellen at den vantro tar imot den sanne tro?
18 De troendes vantro ektefeller representerer i virkeligheten en stor mulighet for å bygge opp den kristne menighet. Noen ganger er det kvinnene som tar imot den sanne tro først. Det står da tilbake å hjelpe deres ektemenn til å bli kristne. Noen av disse mennene vil med tiden kanskje innvie seg til Gud og gå framover mot åndelig modenhet. Etter hvert som Jehova velsigner sitt folks arbeid, blir det opprettet nye menigheter, og det blir behov for flere tilsynsmenn og andre tjenere. Til slutt vil kanskje noen av dem som en gang var troende kvinners vantro ektemenn, kunne bli utnevnt til slike stillinger. Og når en ektemann som før var en vantro, antar den sanne tro, vil hjemmet ikke lenger være splittet i religiøs henseende. Familiebåndet blir styrket, og en kvinne som en gang møtte motstand hos sin mann, får nå hjelp av ham. For henne kan dette bety at hun kan forbedre og utvide sin tjeneste. Det kan også være barn som vil få gagn av det. Det er derfor god grunn til å hjelpe de troendes vantro ektefeller. Dette er selvfølgelig tilfelle enten de er menn eller kvinner.
19. Hvorfor kan en vantro ektefelle føle at han blir forsømt? Hva kan den kristne ektefellen gjøre i den forbindelse?
19 Hvis din ektefelle er vantro, bør du huske at vi som er kristne, skylder å elske våre nærmeste. (Rom. 13: 8) Husker du Rahab? Hun måtte samle sine slektninger i sitt hus for at de kunne bli spart da israelittene marsjerte mot Jeriko. (Jos. 2: 17—21) Du vil kanskje kunne gjøre noe lignende nå i de siste dager. Bestreb deg derfor på å hjelpe din vantro ektefelle til å bli en kristen. Det er ikke alltid at en vantro ektefelle virkelig er imot den sanne kristendom. Det kan simpelthen være noe han har misforstått. Selv om han ikke blir forsømt av sin troende hustru, føler han kanskje at han blir det. Hun overværer kristne møter og tar del i forkynnelsen, men det gjør ikke hennes mann. Før gjorde de de fleste tingene sammen. Selv om hustruen fortsatt er hensynsfull og tar hånd om sine plikter i hjemmet, finner den vantro at tingene har forandret seg. Kan hun gjøre noe i denne forbindelse? Ja, det kan hun. Hun kan vise sin ektefelle mer kjærlighet og omtanke enn det som ville regnes for normalt. Hvis han begynner å vise interesse for den sanne kristendom, vil hun naturligvis ha grunn til glede. Hun bør for all del vise ham godhet og forståelse. — Kol. 3: 12.
20. Hva kan ellers gjøres for at en vantro ektefelle skal bli velvillig innstilt?
20 En vantro ektefelle kan bli velvillig innstilt hvis et kristent ektepar besøker hans hjem. Den kristne ektemannen som kommer på besøk, kan kanskje bli en god venn av den vantro. Hvis for eksempel den troende ektefellen er syk, kan et innvigd ektepar avlegge et besøk og således vise kristen interesse. Eller kanskje det er den vantro som er syk. Ville det ikke være fint om disse kristne viste interesse for ham? Det ville det naturligvis være. Hvorfor ikke foreta besøk ved slike anledninger og gi hjelp hvis det er mulig? Vær også hjelpsom ved andre anledninger. Du vil kanskje få anledning til å gi trøst og oppmuntring ut fra Bibelen. En som før ikke brydde seg om å høre slike ord, kan nå sette stor pris på dem.
21. Hvordan bør en kristen gå fram hvis det blir anledning til å drøfte Bibelen med en vantro ektefelle?
21 Hvordan skal en forholde seg hvis det skulle bli anledning til å drøfte Bibelen? Trett ikke med den vantro. La ham få gi uttrykk for sitt syn. Det vil hjelpe deg til å finne ut hvordan du kan hjelpe ham. Vis at du forstår hans stilling. Vis empati, det vil si, sett deg selv i hans sted. Prøv å se tingene fra hans synspunkt. Ros ham når det er mulig. Kanskje han for eksempel ikke forstår hvorfor Jehovas vitner ikke tar blodoverføring. Du kan da gjøre oppmerksom på at mange som nå er Jehovas vitner, en gang følte det på samme måte. Hvis du gjorde det, så fortell ham det. Kanskje du deretter kan forklare ham at du hadde det samme syn som han, helt til du fikk vite hva Bibelen sier om blod. Deretter kan det være en fordel å gjøre ham oppmerksom på hva det sies i Guds Ord, i slike skriftsteder som 1 Mosebok 9: 3, 4 og Apostlenes gjerninger 15: 28, 29. Ved å vise vennlighet og tålmodighet vil du kunne hjelpe en slik person meget.
22. Hva kan en forklare den vantro med hensyn til innvielse til Gud og hensikten med Jehovas vitners arbeid? Hva kan alt dette føre til?
22 På et passende tidspunkt kan du også vise den vantro ektefellen at han skylder både seg selv og sin hustru å undersøke hva hun tror. Det kan være bra å forklare hva det vil si å innvie seg til Gud, og hvorfor hans innvigde kristne hustru må holde det løftet hun har gitt Jehova om å gjøre hans vilje. (Pred. 5: 3, 4) En annen gang kan du forklare at Jehovas vitner underviser i Bibelens sannheter, slik at menneskene kan handle på grunnlag av kunnskap. (Rom. 10: 13—15) Gjør ham oppmerksom på at han vil ha gagn av å undersøke hva Bibelen lærer. Deretter kan han selv velge hvilken handlemåte han vil følge. Hvis det blir startet et bibelstudium med den vantro ektefellen, vil han kanskje føle seg best til mote hvis hans hustru ikke er til stede på studiet, iallfall til å begynne med. Ta de forskjellige omstendigheter i betraktning i hvert enkelt tilfelle. Men tenk på det: Hvis du viser ekte kristen interesse, kan denne mannen en dag begynne å undervise andre i «livets ord» og sammen med deg og sin hustru forkynne det evige gode budskap. Hvilke strålende utsikter er ikke dette! — Åpb. 14: 6, NW; Fil. 2: 16.
23. Hvilken egenskap bør legges for dagen i ekteskapet? Hvorfor bør en følge Jehovas veiledning?
23 Hva kan en så si om ekteskapet etter at en har undersøkt Jehovas veiledning? Ekteskapet i den nye verdens samfunn kan virkelig gi en sann lykke. Hvis det skulle oppstå problemer, bør en være besluttet på å løse dem i kjærlighet ved å anvende Bibelens prinsipper. Arbeid for å bevare det som Gud har sammenføyd. Gi oppriktig hjelp til vantro ektefeller. Fyll ditt ekteskap med kjærlighet, for ingen egenskap overgår den. «Mange vann kan ikke utslokke kjærligheten, og strømmer ikke overskylle den.» (Høys. 8: 7) Når dere som mann og kvinne er forent i ekteskap, bør dere fortsette å vise deres kjærlighet til hverandre i ord og gjerninger. Følg Jehovas veiledning. Da vil dere bli lykkelige. Og hvor vakkert er ikke et kristent ekteskap når kjærligheten rår og Bibelen blir brukt som rettesnor!