Familiestudium — en velsignelse

KRISTNE fedre og mødre ønsker at deres barn skal vokse opp og bli gudfryktige menn og kvinner som bevarer sin ulastelighet. Slike barn er virkelig en velsignelse for sine foreldre. «Den rettferdiges far skal juble; den som får en vis sønn, skal glede seg over ham. La din far og din mor glede seg, og la henne som fødte deg, juble!» — Ordspr. 23: 24, 25.

Tilsynsmenn i Jehovas vitners menigheter er blitt spurt: Hvorfor vokser så mange av Jehovas vitners barn opp og blir oppriktige, innvigde tilbedere av Jehova? De svarer: «Svaret finner en først og fremst i familiekretsen. Når faren tar seg av familiens åndelige ve og vel og sørger for en praktisk timeplan for familien, har barna virkelig gagn av det.»

En grunnleggende ting i en vel avbalansert timeplan er et familiestudium som ledes av faren. Men hva så hvis det bare er moren som er en innvigd kristen? En tilsynsmann sa: «Vi vet at det ikke er lett for dem å være alene om å undervise sine barn i Guds prinsipper. Det er likevel mange som gjør en fin innsats, og deres barn holder fast ved sannheten. Disse mødrene har et regelmessig bibelstudium med sine barn.»

Grunnlaget for en lykkelig, kristen familie er således at familiemedlemmene regelmessig studerer Bibelen og bibelske publikasjoner sammen. Og det er ikke bare av hensyn til barna en bør gjøre dette. Faren og moren har også behov for den åndelige oppbyggelse som en får når en studerer Guds Ord sammen med familien. Jesus sa uttrykkelig: «Mennesket lever ikke av brød alene, men av hvert ord som går ut av Guds munn.» — Matt. 4: 4.

Begynn mens barna er små

Barn er ikke født med kjennskap til guddommelige prinsipper. I stedet er «dårskap . . . bundet fast til den unges hjerte; tuktens ris driver den bort». (Ordspr. 22: 15) Helt fra barna er ganske små, må de ha rett opplæring hvis gale tendenser skal kunne motvirkes. — Sl. 51: 7.

Det er derfor Bibelen sier: «Lær den unge den vei han skal gå! Så viker han ikke fra den, selv når han blir gammel.» (Ordspr. 22: 6) Apostelen Paulus skrev til Timoteus: «Fra barndommen av kjenner [du] de hellige skrifter, som kan gjøre deg vis til frelse ved troen på Kristus Jesus.» (2 Tim. 3: 15) Og hvem er det så som skal ta ledelsen i denne opplæringen? «I fedre! egg ikke eders barn til vrede, men fostre dem opp i Herrens tukt og formaning!» — Ef. 6: 4; se også 5 Mosebok 6: 6, 7.

De første fire-fem årene av et barns liv er meget avgjørende. I løpet av denne tiden legges grunnen til dets evner og mentale mønstre. Dr. Joseph M. Hunt fra University of Illinois sa: «Det er i løpet av de første fire-fem årene at et barns utvikling foregår hurtigst og barnet er mest mottagelig for påvirkning. I løpet av denne perioden utvikler et barn de evner som dets senere ferdigheter vil være basert på. Kanskje 20 prosent av disse grunnleggende evner utvikles før dets første fødselsdag, og kanskje halvparten av dem før det når fireårsalderen.»

Et meget viktig ledd i barnets utvikling er at det lærer å lese, ettersom så mye annet er avhengig av dette. Ved et familiestudium blir barn hjulpet til å lære å lese før de begynner på skolen. Verdien av dette blir omtalt i U.S. News & World Report: «Det viste seg at foreldrene til de flinkeste barna i første klasse vanligvis hadde lest for sine barn før de begynte på skolen ofte fra deres tidligste barndom.»

Ettersom det har så stor betydning for et barns mentale evner at foreldrene begynner å undervise det tidlig i livet, hvordan forholder det seg da med tidlig opplæring i moralske og åndelige spørsmål? Dette er enda viktigere enn annen undervisning, ettersom det har med det evige liv å gjøre. Hvis en begynner tidlig, har en gode muligheter til å lede barnet inn på den rette kurs i livet.

Foreldrene kan naturligvis studere Guds Ord med barna enkeltvis, særlig hvis det er stor aldersforskjell. Moren har god mulighet til å gjøre dette før barna når skolealderen, ettersom hun har tid til dette om dagen. Men dessuten bør faren ønske å studere med hele familien samlet. Det finnes ikke noen mer fruktbringende ordning for familier enn et slikt felles studium av Guds ord.

Avsett tid

Når kan slike familiestudier holdes? Én anledning til et kort familiestudium har en ved frokosten, hvor en i noen få minutter kan drøfte det skriftsted som er foreslått som dagstekst i Vakttårnet. Faren kan be om å få skriftstedet lest opp og så la familien komme med kommentarer etter at han kanskje har stilt et spørsmål. Etter at de andre har kommentert, kan han oppsummere stoffet. Hvis noen i familien kan engelsk, kan en også gjengi stoff fra Jehovas vitners årbok.

En slik oppbyggende drøftelse om morgenen har lenge vært en fast regel ved Jehovas vitners Betel- og misjonærhjem over hele verden. Familier kan med fordel etterligne dette eksempel. Hvis det ikke passer å ha en slik drøftelse ved frokosten, kan en kanskje ha den når alle er samlet ved aftensmåltidet.

En svært utbytterik form for familiestudium er dessuten å benytte 10—15 minutter før en legger seg om kvelden. Familien kan samles et sted hvor en sitter godt, og lese direkte fra Bibelen, idet familiemedlemmene leser på omgang, alt etter hvordan den enkeltes leseferdighet er. Hvis en bare leser to sider i Bibelen hver dag, vil en ha lest igjennom alle de kristne greske skrifter på mindre enn fem måneder! Finnes det en mer oppbyggende måte å slutte dagen på?

Familiestudium om kvelden

Et annet regelmessig familiestudium, et av de viktigste, bør strekke seg over et lenger tidsrom. På Betel- og misjonærhjem blir det holdt et slikt studium hver mandag kveld, men du vil kanskje velge en annen kveld eller et annet tidspunkt, som passer bedre inn i familiens timeplan.

Hvor lenge bør et slikt studium vare? Det avhenger av omstendighetene, og er noe hvert enkelt familieoverhode må avgjøre. I familier hvor noen av barna ennå er helt små, kan tiden kanskje begrenses litt. Etter hvert som de blir eldre og bedre kan konsentrere seg, kan en forlenge tiden, slik at det blir brukt minst én time til dette viktige formål.

Alle barna bør være med. Også de som er for små til å lese, kan lære noe. De vil også ha gagn av å lære å sitte stille. På den måten kommer de til å forstå at det er tider da de må gjøre det hele familien gjør, og ikke kan gjøre som de selv vil.

Hvis barna er helt små, kan familieoverhodet velge å konsentrere seg om boken Lytt til den store Lærer, som er skrevet spesielt for barn. Boken Fra det tapte paradis til det gjenvunne paradis kan også med fordel benyttes.

Når barna er blitt litt eldre, er det mange familier som gjør som brødrene på Betel og misjonærhjemmene, idet de studerer den artikkel i Vakttårnet som skal drøftes i Rikets sal den følgende week-end. Noen foreldre gjør et unntak fra dette når det oppstår et spesielt behov. De bruker kanskje studietiden den kvelden til å lese noe fra en av bøkene eller artikler i Vakttårnet eller Våkn opp! som behandler det spesielle problem som er aktuelt.

Studiemetoder

Det finnes flere forskjellige måter å gjennomgå stoffet på ved familiestudiet. Her følger noen forslag.

Til å begynne med kan faren lese tittelen på det stoffet som skal behandles. Hvis det er ukens Vakttårn-lekse, vil det være bra å lese det skriftstedet som skal belyse temaet. Deretter kan han gi en kort oversikt over stoffet ved hjelp av underoverskriftene i artikkelen.

Han kan så stille spørsmålet til det første avsnittet. Hvis familiens medlemmer pleier å lese leksen på forhånd, kan han be dem om å svare før avsnittet blir lest. Men hvis de ikke leser leksen på forhånd, kan han få avsnittet lest opp straks etter at spørsmålet er stilt. Familiemedlemmene kan lese hver sin gang, slik at alle kan holde seg våkne og følge oppmerksomt med, og de små vil ha gagn av å lytte til de voksnes opplesning. Etter at avsnittet er lest, kan spørsmålet bli gjentatt, og hvem som helst kan da svare. Noen velger å la den som leste avsnittet, svare først, slik at hver enkelt lærer å uttrykke seg.

Når hovedpunktene har kommet fram, kan de bli streket under, slik at en lettere kan huske dem under studiet i menigheten senere. Familiefaren kan også spørre om det er flere tanker som skal fram, og passende skriftsteder som det er henvist til, men som ikke er sitert, kan leses.

La de mindre barn være med på drøftelsen så snart de er i stand til å svare. En kan stille dem enkle spørsmål som kan besvares med få ord. Når de er i stand til det, kan en la dem få lese et avsnitt, til å begynne med kanskje bare noen få setninger. Dette vil være nok inntil barnet har lært å lese lengre stykker.

Hovedformålet med studiet er ikke bare å kunne svare ved studiet i menigheten senere. Formålet er å innprente Jehovas tanker i hjertet. (Ef. 3: 17—19) Dette innebærer at en går inn for å la opplysningene passere sinnet og trenge ned i hjertet. La familiemedlemmene forstå hvorfor de bør ønske å gjøre Guds vilje, hvorfor det er den aller beste handlemåte. Hjelp alle til å innse hvor dåraktig det er å følge den handlemåte som denne verden følger. Vis hvordan familien kan anvende stoffet.

Det er meget viktig å stille spørsmål for å få fram svarene. En god lærer svarer ikke bare selv, men konsentrerer seg om å få elevene til å svare. Selv spørsmålene kan varieres — en kan stille korte spørsmål, spørre om noe er riktig eller galt, stille opp flere muligheter og så videre. Forandring fryder.

Hold håpet om evig liv i paradiset levende hos alle, særlig hos barna. Det fortelles om en seks år gammel pike som hadde fått bibelsk undervisning, og som begynte på skolen. Hun snakket imidlertid bare spansk, og hennes lærerinne snakket bare engelsk. En dag fikk elevene i oppdrag å fortelle klassen hva de gjerne ville gjøre i framtiden. Denne lille piken gjorde seg store anstrengelser da det ble hennes tur, men hun kunne ikke få lærerinnen til å forstå hva hun mente. Til slutt laget hun en tegning av en løve med manke og la lærerinnens hånd på tegningen. Da lærerinnen fortsatt ikke forsto hva piken mente, besøkte hun moren som gjennom en venn forklarte barnets ønske om å leke med en løve i paradiset. Lærerinnen ble interessert. Hun begynte å studere Bibelen og komme på møtene i Rikets sal, alt sammen fordi en liten pike hadde lært at hun skulle få leke med en løve i paradiset! — Es. 11: 6.

Dette viser også verdien av å framheve illustrasjonene når det finnes illustrasjoner i det stoffet en studerer. Ta deg tid til å forklare dem, ettersom de gjør et dypt inntrykk. Du kan dessuten gjøre bruk av andre hjelpemidler, for eksempel kart. Når byer eller land blir nevnt, kan en finne dem på kartet. Visuelle hjelpemidler gjør studiet mer interessant.

Sørg for å skape en behagelig atmosfære og vær ikke altfor høytidelig. Etter studiet sørger kanskje moren for forfriskninger til familien; det bidrar til å gjøre det til en hyggelig kveld. Noen familier velger også å ha andre familier med når de skal studere. De skiftes om å komme til hverandres hjem, noe som gjør det hele mer interessant og skaper større variasjon i kommentarene. Men andre ønsker å begrense studiet til bare å omfatte den nærmeste familie.

En virkelig velsignelse

Familiestudiet er virkelig en velsignelse fra Jehova. Det forsyner både ung og gammel med åndelig føde, og det er meget viktig i disse kritiske tider. Det forbedrer også leseferdigheten og oppfattelsesevnen, særlig hos de unge. Det knytter familiemedlemmene nærmere sammen. Det bygger opp respekten for faren og moren. Men det viktigste av alt er at det bygger opp en dyp respekt for Jehova, noe som vil føre til at barna oppnår hans gunst og evig liv i hans nye ordning. — Joh. 17: 3.

Kommer dine barn til å verdsette familiestudiet? Til å begynne med vil de kanskje ikke gjøre det, ettersom «dårskap er bundet fast til den unges hjerte». Men med tiden vil de gjøre det. Legg merke til hva en ung, gift kvinne sier:

«Jeg er så takknemlig for at jeg er blitt oppdratt i et hjem hvor vi ble undervist i Jehovas vei. Og hvis foreldre visste hvor høyt vi verdsetter denne opplæring, ville det kanskje oppmuntre flere til virkelig å gå inn for å undervise sine barn i Bibelens prinsipper og få dem til å følge dem.

Sammen med utallige andre kristne unge mennesker som ’fra barndommen av har kjent de hellige skrifter’, takker jeg daglig Jehova for mine gudfryktige, kristne foreldre. Jeg har lyst til at dere skal få vite hvor høyt vi verdsetter denne form for undervisning og tukt.

Vi tre piker er nå over 20 år og gift, men jeg husker tydelig våre ukentlige bibelstudier. Vår bibellesning var også en verdifull del av denne undervisningen. Vi pleide å sitte på sengekanten hver kveld og skiftes om å lese.

Det var barn på skolen som gjorde narr av oss, og som for eksempel sa: ’Dere har det aldri morsomt.’ Men vi hadde svar på rede hånd. Vi tenkte selv ut hva vi skulle svare dem. Far satte seg alltid ned sammen med oss og slo opp skriftsteder inntil vi selv hadde funnet svaret. Han pleide å si: ’La oss se hva Jehova sier om det og det.’ Den kjærlighet vi som barn fikk til Jehova, fikk oss til å ønske å gjøre det som først og fremst ville behage vår himmelske Far og deretter våre jordiske foreldre.

Det svar vi ga dem som sa at vi aldri hadde det morsomt, gjorde vanligvis de andre barna målløse. Vi hadde for eksempel reist til mange forskjellige stevner og sett mange historiske steder, museer, zoologiske hager, nasjonalparker og andre ting. Vi hadde besøkt Betel-hjemmet og trykkeriene i New York. Vi kjente misjonærer som arbeidet forskjellige steder på jorden. Vi hadde brødre og søstre overalt. Dessuten tilbrakte våre foreldre tid sammen med oss på campingturer og utflukter. Vi lærte mye om plante- og dyrelivet og hadde mange ganger anledning til å se hvordan de forskjellige dyr lekte og levde i naturen.

I forbindelse med alle disse ting passet våre foreldre nøye på at vi ikke glemte det viktigste: ’Jehova har gitt oss alt dette og et løfte om evig liv, og det eneste han krever til gjengjeld, er vår kjærlighet, lydighet og tilbedelse.’»

Ja, familiestudium er grunnlaget for sanne velsignelser. Det gir både barn og voksne den sterkeste grunnvoll i livet, både i denne ordning og i Guds nye ordning.

Har dere et familiestudium? Hvis ikke, hvorfor ikke da begynne å ha et allerede denne uken?