Etterlign Gud
ENKELTE har lite godt å si om den tilbøyelighet vi mennesker har til å etterligne andre. Men det å etterligne andre kan være meget prisverdig. Når vi etterligner en annen, viser vi at vi tenker så høyt om det den andre gjør, at vi ønsker å gjøre det samme.
Barn etterligner instinktivt de voksne. Dette forhold legger et stort ansvar på foreldre. Hvis foreldrene lyver, bedrar, stjeler eller bruker et slibrig, bespottelig eller vulgært språk, kan du være sikker på at deres barn vil gjøre det samme. Hvis foreldrene lever et ærlig, rent liv og nøye følger Bibelens prinsipper, er det høyst sannsynlig at deres barn vil gjøre det samme.
Hva det å etterligne andre angår, har det vært sagt: ’Den som tar etter det onde, går ofte lenger enn det eksempel som etterlignes, mens den som tar etter det gode, ofte kommer til kort.’ La oss belyse det. Alle kristne som bestreber seg på å følge apostelen Paulus’ formaning: «Bli mine etterfølgere, liksom jeg etterfølger Kristus», får sannelig erfare hvor vanskelig det er å etterligne et godt eksempel. — 1 Kor. 11: 1.
Ettersom vi ofte kommer til kort med hensyn til å etterligne et godt eksempel, ville det ikke da være forstandig av oss å bestrebe oss på å etterligne det absolutt beste eksempel som finnes — det største, det edleste, det viseste, det rettferdigste, det kjærligste og mest uselviske av alle eksempler? Hvem som utgjør dette eksempel, vil være klart for de fleste av våre lesere. Det er naturligvis Skaperen, Jehova Gud. Men da melder det seg straks noen spørsmål. Hvordan kan det la seg gjøre? Er det ikke rett og slett formastelig bare å tenke på å etterligne Gud? Å forsøke på det vil vel bare gjøre en både motløs og oppgitt?
På ingen måte. Bibelen selv oppfordrer oss: «Som Guds elskede barn skal dere likne ham.» Ja, Jehova Gud påbyr: «I skal være hellige; for jeg er hellig.» — Ef. 5: 1, UO; 1 Pet. 1: 16.
Vær kjærlig og villig til å tilgi
Men hvordan kan disse guddommelige påbud bli etterkommet av ufullkomne mennesker? Vi kan ikke etterligne Gud i hans allmakt, og heller ikke er vi fri for synd slik han er. Vi kan imidlertid etterligne ham hva hans moralske egenskaper angår. Vi kan for eksempel bestrebe oss på å etterligne Gud ved å være kjærlige, ved å legge for dagen den form for kjærlighet som er basert på prinsipper, og som på gresk kalles agápe. Å være kjærlig vil si det samme som å være uselvisk og ha andres velferd i tankene. Enten vi er rike eller fattige, gamle eller unge, sterke eller svake, kan vi gjøre vårt beste for å være uselviske. Gud satte et enestående eksempel for oss, for han ga det kjæreste han hadde, for å gjenløse menneskeheten. Vi leser: «For så har Gud elsket verden at han ga sin Sønn, den enbårne, for at hver den som tror på ham, ikke skal fortapes, men ha evig liv.» — Joh. 3: 16; se til sammenligning Apostlenes gjerninger 14: 17.
Vi kan etterligne Jehova Guds uselviskhet ved å adlyde det bibelske påbudet: «La oss derfor, mens vi har leilighet til det, gjøre det gode mot alle.» (Gal. 6: 10) Bibelen beskriver hvordan gudlignende kjærlighet legges for dagen: «Kjærligheten er langmodig, er velvillig; kjærligheten . . . søker ikke sitt eget, blir ikke bitter, gjemmer ikke på det onde.» I den utstrekning vi praktiserer denne form for kjærlighet, i samme grad etterligner vi Jehova Gud. — 1 Kor. 13: 4—7; 1 Joh. 4: 8.
Å være villig til å tilgi er en av kjærlighetens fasetter, og vi må også etterligne Gud hva det angår. Må? Ja, for hvis ikke vi etterligner ham i dette, vil ikke han tilgi oss. Jesus Kristus understreket dette prinsipp gjentatte ganger. Han sa at hvis ikke vi tilgir andre, vil ikke Gud tilgi oss. (Matt. 6: 12—15) Ved en annen anledning fortalte Jesus en lignelse som belyste dette, og som han avsluttet med advarselen: «Således skal også min himmelske Fader gjøre med eder om ikke enhver av eder av hjertet tilgir sin bror.» (Matt. 18: 35) Det er nettopp i forbindelse med det å tilgi hverandre at apostelen Paulus oppfordrer oss til å etterligne Gud: «Vær gode mot hverandre, barmhjertige, så I tilgir hverandre, liksom Gud har tilgitt eder i Kristus! Som Guds elskede barn skal dere likne ham. Lev i kjærlighet.» — Ef. 4: 32; 5: 1, 2, UO.
Hat det som Gud hater
En annen måte ufullkomne og svake dødelige skapninger kan etterligne Gud på, er å hate det som han hater. Hater Gud også? Ja, han hater det onde og dem som er onde med overlegg, innbefattet religiøse hyklere. Etterlignet ikke også Jesus sin Far hva dette angår, og hatet han ikke religiøse hyklere? Jo, det gjorde han sannelig. Han sa gjentatte ganger: «Ve eder, I skriftlærde og fariseere, I hyklere!» — Matt. 23: 13—33; Joh. 5: 19.
At Jehova Gud i sannhet hater det onde og dem som praktiserer det som ondt er, framgår av Ordspråkene 6: 16—19: «Seks ting er det [Jehova] hater, og sju er vederstyggeligheter for hans sjel: Stolte øyne, falsk tunge og hender som utøser uskyldig blod, et hjerte som legger opp onde råd, føtter som haster til det onde, den som taler løgn og vitner falsk, og den som volder tretter mellom brødre.»
Hva vil vi gjøre hvis vi hater disse ting? Vi vil ikke bare passe på at vi ikke gjør noe av dette selv, men vi vil også unngå å ha omgang med dem som gjør slike onde ting. «For hva samlag har rettferd med urett?» Vi kan virkelig etterligne Gud ved å være lojal mot hans rettferdige prinsipper og ’være hellige som han er hellig’. — 2 Kor. 6: 14; 1 Pet. 1: 16.
Etterlign Gud ved å være utholdende
La oss drøfte enda en måte vi kan etterligne Gud på, nemlig ved å være utholdende. Den fine egenskapen utholdenhet kjennetegnes ved at vi ikke gir opp, men holder det vi lover, uten å svikte. Utholder virkelig den allvise, allmektige Gud, Jehova, mange ting? La oss se. Hvis noe irriterer oss og vi har mulighet for å sette en stopper for det, men likevel finner oss i det av en eller annen god grunn, kan det ikke da med rette sies at vi er villig til å utholde plagen? Det forholder seg på samme måte med Jehova Gud. Det er smertelig for ham å være vitne til all den ondskap, urettferdighet og lidelse som finnes, og særlig all den forfølgelse som hans trofaste etterfølgere blir utsatt for. Han kunne sette en stopper for alt dette øyeblikkelig ved å fjerne alle de onde, men å gjøre det ville berøve andre muligheten for å bli frelst. Vi leser: «Herren er ikke sen med løftet,» for eksempel sitt løfte om å gjøre slutt på det onde og gjenopprette paradisiske tilstander på jorden. «Men han har langmodighet med eder, da han ikke vil at noen skal fortapes, men at alle skal komme til omvendelse.» — 2 Pet. 3: 9.
Fordi Jehova Gud har empati, har det også vært nødvendig for ham å legge utholdenhet for dagen. Vi leser derfor at da hans folk Israel led, led også han: «Under all deres lidelse var det en lidelse for ham.» (Es. 63: 9, NW) Han har også vært utholdende ved at han i nesten seks tusen år har funnet seg i at hans navn er blitt vanæret — helt siden den tid Satan Djevelen kalte Gud en løgner i Edens hage, og fram til vår tid da mange doserer «Gud er død»-teologien. — 1 Mos. 3: 1—5.
Vi bør etterligne Gud hva disse ting angår. Vi bør vise empati ved tålmodig å finne oss i ubehageligheter og besværligheter forårsaket av andres ufullkommenhet og feil. Vi bør ikke bli harme over at de onde har framgang, heller ikke må vi bekjempe regjeringer med vold på grunn av ting de er ansvarlig for, men vi må i stedet legge tålmodighet og utholdenhet for dagen. Når du ikke er i stand til å rette på noe i harmoni med bibelske prinsipper, så etterlign Jehova ved å vise den gudlignende egenskap utholdenhet. Husk at Gud har lovt: «Om en liten stund, så er den ugudelige ikke mer.» — Sl. 37: 1—11
At det virkelig er mulig for ufullkomne skapninger å etterligne Gud på disse og andre måter, blir daglig vist av over en halv million kristne vitner for Jehova. De elsker Gud og sine medmennesker så høyt at de uselvisk bruker all den tid de kan til å forkynne det gode budskap om Guds rike og å gjøre disipler. De etterligner Gud ved å være villig til å tilgi og ikke hevne seg på dem som forfølger dem. De etterligner også Guds hat til det som er ondt, ved å handle rettferdig. De legger utholdenhet for dagen ved år etter år å ta del i sitt gudgitte oppdrag på tross av forfølgelse, idet de tålmodig venter på at Jehova Gud skal rette på forholdene.
Hvorfor ikke sette deg i forbindelse Jehovas vitner så snart som mulig? Be dem inn neste gang de kommer til din dør, eller treff avtale om besøk eller kontakt dem på annen måte. De vil vise deg hvordan også du kan bli en som etterligner Gud, til Guds ære og til evig frelse og velsignelse for deg selv.