Hvordan Riket ’kommer’
1. Hvorfor er det ikke overraskende at de «siste dager» av denne verdensordning har fortsatt helt fram til dette året, 1982?
HVOR lenge det er igjen til den ’store trengsel’, vet vi ikke. De «siste dager» av den jødiske tingenes ordning strakte seg fra år 29 til år 70 e. Kr. og utgjorde således en periode på i alt 41 år. Men nå er det en mye større ordning som Gud skal fullbyrde dommen over. Det er hele Djevelens verdensordning, som den falske religions verdensrike, og særlig kristenhetens falske kristendom, er den mest daddelverdige del av. Det er derfor ikke overraskende at de «siste dager» av denne verdensordning nå har vart i nesten 68 år, fra 1914 til 1982. Det har vært en hensikt med dette. Og hva går så den ut på?
2. Hvordan var de kristne i det første århundre et eksempel for oss som lever i dag?
2 En kan spørre: Hva gjorde de kristne i det første århundre i de «siste dager» av den jødiske ordning? De forkynte! De lot advarselen lyde! Etter noen få tiår kunne apostelen Paulus derfor skrive: «Evangeliet [dette gode budskap, NW] har dere hørt, for det er blitt forkynt for alle skapninger under himmelen.» — Kolosserne 1: 23.
3, 4. Hvem har Jehovas ånd gitt kraft til å avlegge vitnesbyrdet i vår tid, og hva har det resultert i?
3 Nå, i dag, er feltet mer omfattende. Det består av verden, hele verden! Men igjen har Jehovas kristne vitner i Guds ånds kraft gått ut til jordens ender. De har forkynt sannheten på over 160 språk. De har samlet inn velvillige mennesker fra alle nasjoner. Ved den høytiden som ble feiret til minne om Jesu død i 1981, var det cirka 5 980 000 til stede. Som en vaktmann-klasse har medlemmene av den ’tro og kloke tjener’ tatt ledelsen i kunngjøringen av hevnens dag fra Jehova, samtidig som de har trøstet alle som sørger. (Jesaja 21: 11, 12; 61: 1, 2) I forbindelse med sitt forkynnelsesarbeid har Jehovas vitner i løpet av de siste 100 år distribuert 460 millioner bibler og innbundne bøker og 4 767 000 000 eksemplarer av Vakttårnet og Våkn opp! Er det ikke blitt avlagt et kolossalt vitnesbyrd om Jehovas navn og rike?
4 Denne forkynnelsen av det gode budskap om Riket nærmer seg nå sin klimaks! Over hele jorden har trofaste misjonærer, pionerer og menighetsforkynnere som en forent gruppe utført et enestående arbeid — «ikke ved makt og ikke ved kraft, men ved min Ånd», sier Jehova, Allhærs Gud. (Sakarja 4: 6) Som et resultat av dette har millioner av mennesker sluttet seg til den ’tro tjener’, idet de sier: «La oss få gå med dere, for vi har hørt at Gud er med dere.» — Sakarja 8: 23.
5. Hvordan fremstiller Daniel, kapittel 2, Rikets «komme»?
5 Nå gjenstår det bare at Guds rike skal «komme»! På hvilken måte skal det komme? Det skal naturligvis komme på den måten profeten Daniel forutsa i kapittel 2 i sin profeti. Der blir det messianske rike fremstilt som en «stein» som blir revet løs fra det symbolske «fjellet», Jehovas evige, universelle overherredømme. Som et prosjektil blir denne «stein» slynget ut, ja, den ’kommer’ mot de menneskelagde styreformer og knuser dem til støv. Deretter blir «steinen» selv til et «fjell» som fyller hele jorden, til Jehovas ære og pris. — Daniel 2: 34, 35, 44, 45.
Ødeleggelsen av «skjøgen»
6. a) Hvorfor er det ikke merkelig at Jehova vil bruke radikale, menneskelige redskaper for å fullbyrde dommen? b) Hva er vår tids motstykke til fortidens Jerusalem, og hvilket verdensrike er dette motstykke også en del av?
6 Det skjer imidlertid noe forut for den endelige knusingen av de menneskelagde styreformene på jorden. Den profetiske Åpenbaringsboken viser at Jehova først vil bruke radikale krefter i De forente nasjoner som en ødeleggende hammer. Det er ikke noe merkelig i dette, for i gammel tid brukte Jehova den babylonske verdensmakt som «hele verdens hammer» da han fullbyrdet dommen over nasjonene og over det frafalne Jerusalem i særdeleshet. (Jeremia 50: 23) Fortidens Jerusalem har et motstykke i vår tid i kristenhetens organiserte religionssamfunn. De hevder at de tilber Bibelens Gud, men de har i stedet gjort seg selv til en del av den falske religions verdensrike. Profetien omtaler dette verdensrike som «Babylon den store, mor til skjøgene og all styggedom på jorden». — Åpenbaringen 17: 5.
7. a) Hvilket valg har den falske religion truffet? b) Hvordan gir dens talsmenn uttrykk for sitt håp? c) Hva viser Bibelen er menneskehetens håp?
7 Den falske religions verdensrike har truffet sitt valg. Det har forkastet Guds kommende rike ved hans Messias til fordel for menneskelagde erstatninger. Presteskapet i verdens religioner gir i dag De forente nasjoner sin helhjertete støtte. Ifølge en jødisk rabbiner er organisasjonen De forente nasjoner «det eneste håp for varig fred i en verden hvis fortsatte eksistens er avhengig av organisasjonen». Og pave Johannes Paul II beskriver den som «det fremste forum for fred og rettferdighet». Men har De forente nasjoner brakt fred og rettferdighet til jorden? Er De forente nasjoner virkelig menneskenes «eneste håp»? Eller er det Guds rike som er det? Ja, håpet er knyttet til Guds rikes «komme» ved Messias. — Matteus 12: 18, 21.
8. Hvilken ordlyd i De forente nasjoners pakt minner oss om 1. Tessaloniker 5: 3 (NW), og hvorfor bør vi være interessert i dette?
8 I De forente nasjoners pakt sies det at formålet med denne organisasjonen først og fremst er «å opprettholde mellomfolkelig fred og sikkerhet». Er det ikke for oss som Jehovas vitner noe kjent ved disse ordene? Jo, for apostelen Paulus sa: «Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig ødeleggelse komme over dem, akkurat som veene over en gravid kvinne, og de skal på ingen måte unnslippe.» (1. Tessaloniker 5: 3, NW) Etter hvert som vi nærmer oss avslutningen på de «siste dager», kan vi derfor vente å få høre en eller annen oppsiktsvekkende kunngjøring om «fred og sikkerhet!» Hva blir følgen når nasjonene kommer med en slik kunngjøring? Profetien sier: ’En plutselig og uunngåelig ødeleggelse!’
9. a) Hvilken katastrofal ende går den falske religion i møte? b) Hvordan vil politiske ledere og store forretningsmenn betrakte dette, og hvorfor?
9 Det umoralske «forhold» som verdens religioner har til De forente nasjoner, vil få en katastrofal ende! I løpet av «én time» vil det være forbi! De «ti hornene» på det «dyr» som representerer De forente nasjoner, vil vende seg mot Babylon den store. Militaristiske, radikale elementer i denne verdensorganisasjonen vil sønderrive henne, legge henne øde, trekke av henne hennes luksuriøse klær og brenne henne opp. Korrupte politikere som har brukt falsk religion for å sikre sin stilling, og store forretningsmenn som har brukt henne som kamuflasje for våpensmugling og andre profitable transaksjoner, vil stå langt borte og gråte over henne. De vil jamre seg og si: «Ve, ve deg, du store by, du mektige Babylon by! På én time kom dommen over deg. . . . på én time er all denne rikdom gått tapt.» — Åpenbaringen 18: 10, 17.
Harmageddon — og deretter
10. Hvorfor vil Harmageddon følge raskt etter, og med hvilket resultat?
10 Begivenhetene vil raskt utvikle seg mot en avslutning. De samme politiske «hornene» som la den store «skjøgen» øde og naken, vil vende seg imot de tilsynelatende forsvarsløse vitner for Jehova. Men de vil finne at de kjemper mot ingen ringere enn Jehovas «Kongenes Konge og Herrenes Herre». De vil befinne seg i Harmageddon. Det er der Jehovas rike ved Messias ’kommer’ for å utrette sin største handling i opphøyelsen av Jehovas overherredømme og av hans trofaste tjenere. Kampen vil bli voldsom og avgjørende. Satans militaristiske og politiske styre på jorden vil bli utslettet, og Satan selv vil bli bundet og kastet i avgrunnen for 1000 år, ’så han ikke lenger skal forføre folkene’. — Åpenbaringen 16: 14; 17: 14; 19: 11—21; 20: 2, 3.
11. a) Hvordan vil Rikets «komme» være til velsignelse for hele menneskeheten? b) Hva vil finne sted når de 1000 år er til ende, og hvilken enestående mulighet innebærer dette?
11 Hva skjer deretter? Da vil det tusenårige rike være her! De som overlever Harmageddon, vil fryde seg. Hvor vidunderlig vil ikke den kjærlighet, glede og fred være som vil bre seg ut over hele jorden! Hvor enestående vil ikke den oppstandelsen bli som vil gjenforene familiemedlemmer over hele verden! Hvor stimulerende vil ikke det helbredelsesprogram være som Jesus og hans medkonger og medprester gjennomfører når de anvender de gagnlige virkningene av Jesu gjenløsningsoffer og fører milliarder av mennesker fram til fullkommenhet! Og hvor storslått vil det ikke bli når alle de som overlever den siste prøven fra Satan, blir overført fra Kristi tusenårige rikes område til Jehovas evige overherredømmes område, med den enestående mulighet å få fortsette å leve i all evighet! — Åpenbaringen 20: 7—9; 21: 3, 4.
12. Hva er det som gjør alle disse vidunderlige tingene mulig? Hva bør vi derfor bli tilskyndt til å gjøre nå?
12 Det er Guds rikes «komme» ved Messias som gjør alle disse vidunderlige tingene mulig. Tilskynder ikke dette oss til å fortelle andre om «Guds storverk», om hans herlige kongedømme og om Messias’ urokkelige rike nå i de siste dager av Satans ordning? (Salme 145: 11; Apostlenes gjerninger 2: 11; Hebreerne 12: 28) Føler vi oss ikke tilskyndt til å be denne bønnen til vår himmelske Far: «La ditt rike komme»? — Matteus 6: 9, 10.
13. Hvorfor bør vi helhjertet be om at Riket må «KOMME»?
13 Måtte Guds rike «KOMME» for å ødelegge Satans gjerninger og organisasjon på jorden! Måtte det «KOMME» for å gi hele menneskeheten det rette styre! Måtte det «KOMME» for å innføre Kristi herlige tusenårige styre, for å gjenopprette paradiset, for å oppreise de døde og løfte hele menneskeheten opp til jordisk fullkommenhet! Ja, måtte det messianske rike «KOMME», slik at den suverene Herres uforlignelige navn, JEHOVA, kan bli helliget i all evighet!
RIKET I GUDS HENSIKT
◻ Jehovas profeter forutsa det
◻ Forbilledlig fremstilt ved Davids rike
◻ Jesu disipler forkynte om det
◻ Ble opprettet i himmelen i 1914
◻ Forkynt som et vitnesbyrd for alle nasjoner siden 1919
◻ Den ’store skare’ blir nå samlet inn for å bli frelst
◻ Enden kommer med — ropet om «Fred og sikkerhet!» ’Babylon den stores’ ødeleggelse Rikets ødeleggelse av de politiske herskerne og deres hærer og tilhengere
◻ Riket fyller jorden med glede og fred og pris til Jehova
[Bilde på side 18]
Riket, «steinen», blir et «fjell» som fyller hele jorden