Hvordan ektefellene i et splittet hjem kan bli forent
«Hva vet du, hustru, om du kan frelse din mann? eller hva vet du, mann, om du kan frelse din hustru?» — 1 Kor. 7: 16.
1. Hva forutsa Jesus Kristus ville skje i mange hjem, og hvorfor?
HVA kan grunnen være til at et hjem blir splittet? Grunnen kan være at ett eller flere medlemmer av familien blir kjent med sannheten om Guds hensikter, som blir framholdt i Bibelen. Ja, Jesus forutsa nettopp dette i Lukas 12: 51—53: «Tror I at jeg er kommet for å gi fred på jorden? Nei, sier jeg eder, men strid. For fra nå av skal fem være i strid i ett hus, tre mot to og to mot tre, far mot sønn og sønn mot far, mor mot datter og datter mot mor, svigermor mot svigerdatter og svigerdatter mot svigermor.» Jesus viser at ikke alle personer i en familie med en gang vil anerkjenne eller verdsette den sannhet som kommer fra Gud.
2, 3. Hvordan kan en på en forstandig måte behandle det problem som et splittet hjem utgjør?
2 Ettersom Guds sannhet ikke er populær i denne verden, er det mange mennesker som motarbeider den, særlig hvis medlemmer av deres egen familie tar standpunkt for Gud og hans rike. Som Jesu profeti viser, ville mange hjem bli splittet på denne måten. Men betyr det at situasjonen i et splittet hjem er håpløs, at det ikke er noe en kan gjøre for å forbedre situasjonen? Nei! Det er noe som kan gjøres. Jesus er ikke en som ødelegger ekteskap. Det at en lærer Guds sannhet å kjenne, betyr følgelig ikke at ens ekteskap må gå i oppløsning. Apostelen Paulus viser hvordan en på en mest mulig forstandig og optimistisk måte kan behandle det problem som et splittet hjem utgjør. Han skriver i 1 Korintierne 7: 12—16:
3 «Dersom en bror har en vantro hustru, og hun samtykker i å bo hos ham, da skille han seg ikke fra henne! og om en hustru har en vantro mann, og denne samtykker i å bo hos henne, da skille hun seg ikke fra sin mann! For den vantro mann er helliget ved sin hustru, og den vantro hustru er helliget ved broren; ellers var jo eders barn urene, men nå er de hellige. Men dersom den vantro skiller seg, da får han så gjøre; broren eller søsteren er ikke trellbundet i slike ting, men Gud har kalt oss til fred. For hva vet du, hustru, om du kan frelse din mann? eller hva vet du, mann, om du kan frelse din hustru?»
4. I hvilken forstand kan en troende hustru «frelse» sin vantro ektemann?
4 Betyr det at en troende hustru kan «frelse» sin vantro ektemann ved å bli hos ham? Ja, det er mulighet for det. Hvis hun med tiden ’frelser’ sin mann, frelser hun ham naturligvis bare i relativ forstand, for frelsen kommer fra Jehova. (Åpb. 7: 10) Tenk på hvordan det er når en person bruker et firmas redningsutstyr til å redde en mann som holder på å drukne. Firmaet har kanskje en båt med redningsutstyr. Og når de ansatte får høre en mann rope om hjelp ute på sjøen, bruker de utstyret for å redde ham. Den som drar ham opp av de frådende vannmassene, er den som deltar mest aktivt i redningsaksjonen, men firmaet spiller også en viktig rolle, for det er det som har skaffet til veie utstyret. På lignende måte er det Jehova som treffer de nødvendige foranstaltninger for frelse, men han lar enkeltpersoner ha en andel i dette livreddende arbeidet.
5, 6. Hva vil derfor være en rett holdning av en troende som har en vantro ektefelle?
5 En troende hustru kan altså «frelse» sin vantro ektemann. Hun kan hjelpe ham til å oppnå frelse. Hvor oppmuntrende er ikke det! Apostelen Paulus sier at hustruen må bli hos sin vantro ektemann for å klare dette. En kristen hustru forkynner det gode budskap om Riket for mange som ikke tilhører hennes familie, så hvorfor skulle hun ikke prøve å hjelpe medlemmer av sin egen familie og særlig ham som hun er ett kjød med? Kristne kvinner som har en vantro ektemann, bør derfor aldri miste håpet om at deres mann kan bli forent med dem i troen!
6 Tenk for eksempel på en mor med tre barn i Spania. Hun møtte voldsom motstand da hun lærte Bibelens sannheter å kjenne. Hennes mann henvendte seg til og med til en katolsk domstol for å få separasjon. Han anklaget hustruen for å forgifte barnas sinn. Domstolen tilkjente faren retten til to av barna. Alt håp så ut til å være ute. Men hun ba Gud om hjelp. Senere traff mannen tilfeldigvis en gammel venn. Hvor overrasket ble han ikke da han fikk vite at vennen nå var et av Jehovas vitner! Etter en to timer lang samtale ble det startet et bibelstudium med mannen. Han forandret seg, og nå er hans familie «mer forent enn noen gang». Kristne hustruer bør derfor aldri gi opp håpet.
7. Hvilke faktorer kan bidra til at mannen fortsetter å være vantro, og hva bør derfor kristne Ordets tjenere gjøre?
7 En bør også huske at det ikke alltid er sikkert at den vantro direkte hater Guds sannhet. Grunnen kan simpelthen være at han ikke ble gjort kjent med Bibelens sannheter på samme tid som hustruen ble det, og at han nå ergrer seg over at hun har kommet lenger enn han. Det ble kanskje ikke gjort noe forsøk på å lede et bibelstudium med hele familien. Den vantro ektefellen er derfor kanskje ikke klar over hva Jehovas vitner egentlig lærer, og hvordan de er. Eller kan det være at mannen ikke ønsker at hustruen skal undervise ham i religiøse spørsmål? Kristne Ordets tjenere trenger å analysere situasjonen når en ektemann fortsetter å være vantro. Hva er årsaken til problemet?
8. Hvilke kategorier av vantro ektefeller finnes det, og hvordan kan en gi gradvis, fremadskridende hjelp til en vantro ektefelle?
8 Husk at de vantro reagerer på forskjellig måte. Noen forfølger den troende. Noen kommer stadig med skjellsord og prøver å få den troende til å bryte sin ulastelighet. Noen prøver på en listig måte å ta motet fra den troende. Andre stiller seg likegyldig til den sanne tilbedelse. Noen vantro ektefeller er gunstig stemt overfor Guds sannhet, men gjør lite for å gjøre framskritt i åndelig henseende. Det er mulig å gi gradvis, fremadskridende hjelp til en vantro i en hvilken som helst av disse kategoriene. Det at de troende legger kristne egenskaper for dagen, kan føre til at motstanden avtar, og til at det blir vakt interesse. Hvis den vantro er gunstig stemt, bør den troende ved hjelp av den kristne menighet arbeide mot det mål at ektefellene skal bli forent ved hjelp av et hjemmebibelstudium. Hvis den vantro er motstander, må den troende holde ut, til og med under skjellsord og forfølgelse.
Det første målet — å bevare ulasteligheten
9. a) Hva er den kristnes fremste mål i et splittet hjem? Hvorfor? b) Hvordan stiller saken seg hvis det kommer til et oppgjør?
9 Dette bringer tankene hen på det som vil være det første mål for den troende ektefellen i en splittet familie. Hva er det? Den troende må bevare sin ulastelighet overfor Gud og adlyde ham som Gud taler gjennom i dag — Guds elskede Sønn, Jesus Kristus. Å gi avkall på ulasteligheten er ensbetydende med å gi avkall på livet. (Heb. 1: 1, 2; 2: 3; Matt. 10: 32—35) Jesus sa da han talte om splittede hjem: «En manns husfolk skal bli hans fiender.» Og han sa videre: «Den som elsker far eller mor mer enn meg, er meg ikke verd, og den som elsker sønn eller datter mer enn meg, er meg ikke verd.» (Matt. 10: 36, 37) Hva så hvis det må komme til et oppgjør? Den troende må «lyde Gud mer enn mennesker». (Ap. gj. 5: 29) Det er sant at resultatet kan bli en langvarig nervekrig, men den troende må alltid ha målet — ulasteligheten — klart for seg. Den troende må nekte å la seg opphisse eller bli høyrøstet når det oppstår problemer. Husk at det er bedre å ta imot skjellsord enn å komme med dem. (Ef. 4: 26, 29, 31) Og alle som tilhører den kristne menighet, kan hjelpe dem som kjemper for å bevare sin ulastelighet i sitt hjem. Oppmuntre dem til å holde ut og bevare sin ulastelighet overfor den allmektige Gud.
10, 11. Hvorfor er det viktig at den troende bevarer sin ulastelighet for å kunne hjelpe den vantro?
10 Husk alltid dette: Det er absolutt nødvendig at den troende er ulastelig, for at den vantro skal kunne forstå hvor viktig det er å elske Guds sannhet. Tenk på hvordan det vil gå hvis en hustru unnlater å bevare sin ulastelighet ved å gå med på å være borte fra møtene i den kristne menighet. Vil ikke da mannen få den oppfatning at disse møtene likevel ikke kan være så viktige? Vil han ikke få det inntrykk at hennes interesse for Bibelen bare er et forbigående fenomen og ikke noe som vil få konsekvenser? Hvordan kan den troende da vente at den vantro skal vise interesse for Guds Ord?
11 Hvis hustruen på den annen side fortsetter å gå på møtene i den kristne menighet og forklarer sin vantro ektemann hvorfor de er så viktige for henne, kan dette med tiden gjøre inntrykk på ham. Kanskje han til slutt selv vil ta imot en innbydelse til å overvære et av disse møtene og med egne øyne se hvor gagnlige de er. Den troende hustruen må alltid huske at det at hun bevarer ulasteligheten, ikke bare er til gagn for henne selv, men også for hennes vantro ektemann.
Det andre målet — å hjelpe den vantro ektefellen
12. a) Hva bør den troende prøve å gjøre for å nå det andre målet i et splittet hjem? b) Hvordan bør den troende se på det at han blir forfulgt når han blir hos den vantro ektefellen?
12 Det er absolutt nødvendig at den troende bevarer sin ulastelighet hvis det andre målet noen gang skal bli nådd, nemlig å hjelpe den vantro ektefellen til å forstå Guds sannhet. For å oppnå denne hensikt blir den troende ektefellen værende hos den vantro. Ved at de bor sammen, kommer den vantro stadig i kontakt med den sanne tilbedelse, og det er til stort gagn for den vantro og for barna. Timoteus’ mor, som var jødinne, ble tydeligvis værende hos sin vantro, greske ektemann, samtidig som hun ga sin sønn Timoteus bibelsk undervisning. (Ap. gj. 16: 1; 2 Tim. 1: 5; 3: 14, 15) Den religiøse opplæring Timoteus fikk i sitt hjem, seiret over den hedenske innflytelse hans far sannsynligvis øvde på ham. Det er tydelig at da apostelen Paulus første gang kom til Timoteus’ hjemby, ble Timoteus sammen med sin jødiske mor og sin mormor en kristen. (1 Tim. 1: 1, 2; 2 Tim. 1: 1, 2) Det hender at den troende ektefellen blir utsatt for en eller annen form for forfølgelse i hjemmet når vedkommende fortsetter å være hos den vantro. Men i stedet for å flytte kan den troende se på det som lidelser for Kristi skyld og bestrebe seg på å vise den vantro et eksempel på god, kristen utholdenhet. «Om I er tålmodige når I gjør det gode og allikevel må lide, da finner dette nåde hos Gud.» — 1 Pet. 2: 20.
13. Hvorfor bør den troende aldri gi opp håpet om at den vantro ektefellen vil ta imot Bibelens budskap?
13 Hvis din ektefelle er imot Guds sannhet, bør du på en taktfull måte prøve å hjelpe ham. Litt etter litt vil motstanden kanskje bli mindre. Hvis den vantro ikke er motstander, men bare likegyldig, bør du prøve å skape interesse litt etter litt. Hold fast ved din beslutning om å hjelpe din vantro ektefelle til å lære Guds sannhet å kjenne. Etter hvert som problemene og voldshandlingene øker rundt om på jorden, kan enkelte vantro ektefeller bli så forferdet at de begynner å undersøke Bibelens forklaring på vår tids begivenheter. Forholdene kan dessuten forandre seg. En ektemann som ikke likte Jehovas vitners budskap, kom ut for en bilulykke og unngikk så vidt å bli drept. Dagen etter ba han sin hustru om å sende bud etter en forkynner, og det ble startet et hjemmebibelstudium med ham. Det er alltid håp om at ektefellene i et splittet hjem kan bli forent. Men for at en slik forening skal finne sted, er det absolutt nødvendig at den troende ektefellen arbeider mot sitt tosidige mål: Å bevare ulasteligheten og å prøve å hjelpe den vantro til å lære Guds sannhet å kjenne. Arbeid alltid med tanke på at din ektefelle skal bli forent med deg i troen, og be om at Gud må velsigne dine bestrebelser.
Den kristne ektemann i et splittet hjem
14. Hvorfor er en kristen ektemann i et splittet hjem gunstigere stilt, og hva er ektemannens ansvar?
14 Det er naturligvis ikke alltid mannen som er vantro i et splittet hjem. Det kan også være hustruen som er den vantro ektefellen. Hvilket ansvar har en kristen ektemann i et slikt tilfelle? En innvigd, døpt tilbeder av Jehova Gud bør ikke gi sin vantro hustru noen grunn til å ønske å forlate ham. Den gagnlige virkning hennes manns tro har på ham, bør få henne til å innse at hun har enda større grunn til å bo sammen med ham nå enn hun hadde før han ble et kristent vitne for Jehova. En kristen ektemann i et splittet hjem er i en gunstigere situasjon enn en hustru som har en vantro ektemann. Grunnen til dette er at han er familiens overhode. Selv om den kristne ektemann er familiens overhode, må han være taktfull og vennlig når han snakker med sin vantro ektefelle om Guds sannhet. En troende ektemann bør på en vennlig måte innby sin hustru til å bli med ham på møtene i den kristne menighet, men hvis hun ikke vil være med, vil han ikke bli sint på henne, og han vil heller ikke la motstand fra hennes side få ham til å unnlate å komme sammen med Guds folk. — Heb. 10: 24, 25, NW.
15—18. Hvilke tre muligheter bør en ta i betraktning når hustruen fortsetter å være vantro?
15 Hva er så grunnen til at enkelte hustruer blir motstandere av Guds sannhet? Det kan naturligvis være mange grunner til det, men det er spesielt tre grunner som troende ektemenn gjør vel i å tenke over:
16 1) Kan det være at det virker som om han prøver å tvinge Bibelens sannheter på henne? Hvis det er tilfelle, bør han huske at det er viktig at sannheten blir holdt fram for den vantro på en taktfull måte og på det rette tidspunkt. Det vil i denne forbindelse være fint om modne kristne kvinner besøker den vantro hustruen og prøver å skape interesse hos henne og å starte et hjemmebibelstudium med henne.
17 2) Prøver den troende ektemannen å gjennomtvinge sine personlige ønsker når det dreier seg om ting som ikke har med Guds krav å gjøre, når det ser ut til at hustruens ønsker går i en annen retning? Hvor fint ville det ikke være om han føyde seg litt for å bruke noe tid til å gjøre det hun har lyst til!
18 3) Det kan også være at det hustruen har imot, ikke først og fremst er Bibelens sannheter, men det at mannen er så mye borte fra hjemmet. Han må derfor innse at hun har behov for å være sammen med ham og slappe av sammen med ham. Han kan naturligvis ikke forsømme sine kristne plikter bare for å behage henne, men det kan være nødvendig for ham å forandre litt på sin timeplan for å få mer tid til å være sammen med henne. Det at han anvender disse prinsippene, kan få henne til å undersøke den tro som har fått ham til å vise henne en slik kjærlig omtanke.
19. Hvilket prinsipp bør en troende ektemann følge når han prøver å frelse sin ektefelle?
19 En troende ektemann som ønsker å vinne sin vantro hustru for Guds sannhet, gjør vel i å gi akt på det prinsippet som apostelen Paulus fulgte i sin omgang med dem han prøvde å frelse. Paulus sa: «Jeg er blitt som en jøde for jødene, for å vinne jøder . . . for de skrøpelige er jeg blitt skrøpelig, for å vinne de skrøpelige; for dem alle er jeg blitt alt, for i alle tilfelle å frelse noen.» (1 Kor. 9: 20, 22) Paulus var forståelsesfull. Han tok jødenes problemer i betraktning. Han respekterte deres overbevisning, selv om han visste at den var gal. Han gjorde ikke narr av de jøder han prøvde å frelse. Han viste ikke forakt for dem og behandlet dem ikke på en intolerant måte. Kristne ektemenn bør heller ikke gjøre narr av sin vantro hustru, spotte henne eller behandle henne på en intolerant måte. Hvis de gjør det, vil de bare drive sin hustru lenger bort fra seg. De bør i stedet vise empati og kjærlighet. De bør spørre seg selv: «Hvordan ville jeg like å bli behandlet hvis jeg befant meg i samme situasjon?» Kjærligheten utholder alt. — 1 Kor. 13: 4—8.
20. Hvilket ansvar har en kristen far i et splittet hjem hvor det er barn?
20 Hva så hvis det finnes barn i et slikt splittet hjem? Apostelen Paulus viser hva som da er en kristen fars plikt: «I fedre! egg ikke eders barn til vrede, men fostre dem opp i Herrens tukt og formaning!» (Ef. 6: 4) Legg merke til at Jehova har pålagt den kristne far i egenskap av familiens overhode å oppdra barna som sanne kristne. For å kunne dekke sin families åndelige behov må han derfor sørge for at barna kommer på møtene i den kristne menighet og tar del i forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike. Han må føre dem framover ved å lede et hjemmebibelstudium med dem. Det vil være den eneste forstandige handlemåte. Kanskje han kan oppnå det samme resultat som en forkynner i Panama oppnådde som følge av at han startet et hjemmebibelstudium med sine barn. Hvor glad ble ikke denne forkynneren da hans hustru, som hadde vært imot sannheten, begynte å lytte og være med på studiet og til slutt tok imot Guds sannhet!
21. Hvorfor er det viktig å bevare likevekten når det gjelder kristne privilegier og plikter?
21 Det å lede barna er noe som krever likevekt. Det ville ikke være forstandig om mannen og barna lot hustruen være hjemme alene hele dagen, og det ville hun sannsynligvis også protestere mot. Hvor fint vil det ikke være om han kan ordne seg slik at han kan ta del i felttjenesten om lørdagene og overvære møtene om søndagene, slik at han også kan få tilbrakt en del av disse dagene sammen med hele familien! Det at han følger en slik kjærlig og omtenksom handlemåte, vil sannsynligvis føre til at barna tar standpunkt for Bibelens sannheter sammen med ham, og det kan også føre til at hustruen tar imot sannheten.
22, 23. Hvordan bør en ektemann oppføre seg når hustruen skjeller ham ut på grunn av hans kjærlighet til Gud og hans nidkjærhet i tjenesten?
22 Sett nå at hustruen virkelig er motstander av den sanne kristendom. Hva om hun åpent gir uttrykk for at hun er imot den og til og med snakker nedsettende om sin mann på grunn av hans kjærlighet til Gud og hans nidkjærhet i tjenesten? Da må mannen være utholdende og bevare sin ulastelighet. Davids hustru Mikal talte svært nedsettende om hans tilbedelse av Jehova. Det fortelles at hun til og med foraktet sin mann i sitt hjerte. Men David lot ikke hennes holdning legge en demper på hans nidkjærhet og begeistring og hans kjærlighet til Gud, gjorde han vel? Slett ikke! Den trofaste Job vek heller ikke av fra ulastelighetens vei da hans hustru og hans bekjente talte imot ham. Hvilket godt eksempel satte ikke disse to for troende ektemenn som har en vantro hustru! — 2 Sam. 6: 14—23; Job 2: 9, 10; 16: 19—21; 42: 10, 11.
23 Hvordan bør ektemannen reagere på sin hustrus uvennlige ord? Romerne 12: 21 svarer utvetydig: «La deg ikke overvinne av det onde, men overvinn det onde med det gode!» Det er derfor tydelig at han må svare på en mild måte og ikke i vrede, noe som bare vil gjøre tingene enda verre. Kvinner reagerer positivt på vennlighet og kjærlighet, ikke på hardhet og tvang. Kjærlighet og langmodighet bryter motstanden ned og kan få motstanderen til å respektere ens trofaste handlemåte. Kolossenserne 3: 19 gir dette gode rådet: «I menn! elsk eders hustruer og vær ikke bitre mot dem!» Poenget er: Bli en bedre ektemann — mer omtenksom, vennlig og forståelsesfull. Apostelen Peter oppfordrer den kristne ektemann til å ha den rette holdning til sin hustru når han sier: «I ektemenn: Lev med forstand sammen med eders hustruer som det svakere kar, og vis dem ære.» — 1 Pet. 3: 7.
24, 25. Hvordan kan en troende ektemann vise sin vantro hustru kristen omtanke?
24 Prøv derfor å vinne henne for Guds sannhet på samme måte som du vant hennes kjærlighet. Vær ikke diktatorisk og hard, slik mange verdslige ektemenn er. Du kan på mange måter vise henne kristen omtanke. Hør hva hun mener, før du treffer den endelige avgjørelse i en sak. Vis interesse for henne. Bruk så mye tid som mulig sammen med henne som du har valgt som din livsledsagerske. La henne stadig få vite at du fortsatt elsker henne.
25 Husk at det er lett å miste beherskelsen og tale i sinne. Men slik tale avslører mangel på selvkontroll, mangel på en av Guds ånds frukter. (Gal. 5: 22, 23, NW) En må være en virkelig mann, en virkelig kristen mann, for å kunne ha en slik fin oppførsel og tale på en slik taktfull måte som Bibelen oppfordrer til. Og hvorfor miste selvkontrollen og bli ulykkelig, når du kan legge Guds ånds kristne frukter for dagen og oppnå virkelig fred og lykke?
26. Hva kan ofte gjøres for å hjelpe hustruer som er motstandere, slik det er blitt gjort i Malawi?
26 Selv om en hustru gir inntrykk av å være imot Bibelens sannheter, kan det være mulig å få startet et bibelstudium med henne hvis en henvender seg til henne på en taktfull måte. Dette har gang på gang vist seg å være tilfelle. En av Jehovas vitners områdetjenere i Malawi startet hjemmebibelstudier med fem hustruer som var motstandere, ved å besøke deres ektemenn og på en taktfull måte be hustruene om å være med på drøftelsen. Kort tid etter sa hustruene at de virkelig satte pris på det bibelstudiet som var blitt startet i deres hjem, og at det var nok til at de kunne forstå at dette var sannheten. De ga til og med uttrykk for et ønske om å ta del i forkynnelsen av Riket.
27, 28. a) Hva har vært til stor hjelp når det gjelder å forene ektefellene i splittede hjem, slik en opplevelse fra Filippinene viser? b) Hvilken handlemåte bør altså den kristne følge i et splittet hjem?
27 Vennlige besøk av modne kristne har ofte vært en stor hjelp når det gjelder å forene ektefellene i splittede hjem. Hustruen til en forkynner i Filippinene var for eksempel så mye imot sannheten at hun dynket mannens klær de dagene hun visste at han kanskje ville gå ut i felttjenesten, og brente hans bibel og hans bibelske litteratur. En moden forkynner foretok imidlertid vennlige besøk hos familien og klarte etter hvert å overvinne hustruens fordommer. Til slutt ble det startet et bibelstudium med hele familien. Studiet fortsatte i flere måneder, og hustruen kom så langt at hun innvigde sitt liv til Gud. Hvor glad må ikke mannen ha vært da han selv døpte sin hustru i en elv i nærheten! Da de kom opp av vannet, omfavnet de hverandre med tårer i øynene og takket Jehova for at deres familie, som så lenge hadde vært splittet, endelig var blitt forent i den sanne tilbedelse ved hjelp av en kjærlig, kristen bror.
28 Mist derfor ikke motet og gi ikke opp i dine bestrebelser for å forene familien i den sanne tilbedelse. Anvend Guds Ords gode råd i familiekretsen, så kan du være forvisset om at Jehova vil velsigne ditt hjem. — Gal. 6: 9.