«Fred og sikkerhet!» — så «en plutselig ødeleggelse»

«Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig ødeleggelse komme over dem.» — 1. Tess. 5: 3, NW.

1. Hva sier mange som nå iakttar forholdene i verden?

MANGE samfunnsforskere er enige om at forholdene i verden er blitt verre i de senere år. Formannen for «Roma-klubben»,a Aurelio Peccei, sa ved en verdenskonferanse i Canada: «Verden er i en dårligere forfatning nå enn den var i for ti år siden — og . . . den blir verre. Verden begynner i dag å ligne mer og mer på en rikosjetterende kule mens den skrenser fra den ene ulykken til den andre.» André Fontaine, som er redaktør av en kjent Paris-avis, sa: «Det ser ikke ut til at noen i de vestlige land er i stand til å takle slike store problemer som inflasjon og arbeidsledighet. Kløften mellom nord og sør blir stadig større. Det blir flere og flere kriger, og våpenkappløpet er skremmende. Så jeg ser ikke noen grunn til optimisme. . . . Jeg vet ikke om noen regjering i verden i dag som synes å kunne løse de store økonomiske problemene i vår tid.» Og i et sørafrikansk blad stod det: «Det ser ut til at menneskeheten har nådd bunnrekord når det gjelder usiviliserte tilstander, umoral, uansvarlighet, selviskhet og grådighet.»

2. Hvilke likhetspunkter er det mellom forholdene i vår tid og forholdene like før vannflommen på Noahs tid?

² Forholdene i det menneskelige samfunn i dag utgjør virkelig en parallell til forholdene på jorden like før Gud i gammel tid utslettet en verden ved hjelp av en vannflom og bare sparte den rettferdige Noah og hans familie. Om den tiden sier Bibelen: «[Jehova] så at menneskenes ondskap var stor på jorden. . . . Jorden ble stadig verre i Guds øyne; den ble full av lovløshet.» (1. Mos. 6: 5, 11) I vår tid er det «som det var i Noahs dager», akkurat som Jesus Kristus forutsa. (Matt. 24: 37) Enda en gang er hele jorden «full av lovløshet» på grunn av ’menneskenes store ondskap’. Disse forholdene før vannflommen var et bevis for at enden for datidens tingenes ordning stod for døren. Forholdene i verden i dag, som utgjør en oppfyllelse av Bibelens profetier, viser på lignende måte klart og tydelig at den nåværende tingenes ordning befinner seg i sin ’endetid’, i sine «siste dager». Det har vært tilfelle siden året 1914. — Dan. 12: 4; Matt. 24: 3—14; 2. Tim. 3: 1—5.

3. a) Hvordan vet vi at vi nå er kommet langt inn i de «siste dager»? b) Hvorfor kan vi ha full tillit til Bibelens profetier?

³ Jesus forutsa at noen av dem som levde da de «siste dager» begynte, skulle få oppleve denne ordnings ende. Det har nå allerede gått over 67 år siden 1914-’generasjonen’ så begynnelsen på disse vanskelighetene. (Matt. 24: 34, NW) Tiden er derfor nesten utløpt for denne ’vrange og fordervede slekt’. (Fil. 2: 15) Vi kan om kort tid bli øyenvitner til oppfyllelsen av alle de profetier i Bibelen som har tilknytning til verdens ende. (1. Joh. 2: 17) Og vi kan ha full tillit til at disse profetiene vil bli oppfylt til punkt og prikke. Jehova, som «kunngjør fra først av de siste ting», han som har inspirert disse profetiene, «har sverget: Det jeg har tenkt, skal sannelig skje, det jeg har bestemt, skal stå fast». — Jes. 14: 24; 46: 10; 2. Pet. 1: 20, 21.

«Hevnens dag» fra Jehova

4. Hvilken profeti som har tilknytning til denne ordnings ende, blir nevnt her, og hvilke spørsmål oppstår i forbindelse med den?

⁴ Blant de mange profetiene i Bibelen om enden på denne tingenes ordning har vi den som er nedtegnet i 1. Tessaloniker, kapittel 5, versene 2 og 3 (NW). Vi leser: «For dere vet selv godt at Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten. Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig ødeleggelse komme over dem, akkurat som veene over en gravid kvinne, og de skal på ingen måte unnslippe.» Hva går denne kunngjøringen om «fred og sikkerhet» ut på? Hvem er det som kommer med den? Og hvilken ødeleggelse er det som følger umiddelbart etter at de har kommet med den?

5. Hvilken begivenhet har profetien i 1. Tessaloniker 5: 2, 3 tilknytning til?

⁵ Disse versene i Bibelen taler om «Jehovas dag», som vil føre til «en plutselig ødeleggelse». Det er derfor tydelig at denne profetien har å gjøre med den «dag» eller tidsperiode da Jehova fullbyrder sin dom over denne onde tingenes ordning, som er underlagt Satan Djevelens kontroll. (2. Kor. 4: 4; Åp. 12: 9) Det vil være Jehovas «hevnens dag». (Jes. 61: 2, EN) Jesus omtalte denne tidsperioden på denne måten: «Da skal det være så stor en trengsel som ikke har vært fra verdens begynnelse inntil nå, og heller ikke skal bli.» (Matt. 24: 21, EN) Apostelen Paulus skrev at den kommende domsfullbyrdelsen ville bety at «Herren Jesus åpenbares fra himmelen med sine mektige engler i en flammende ild og tar hevn over dem som ikke kjenner Gud, og dem som ikke adlyder det gode budskap om vår Herre Jesus». Han tilføyde: «Disse skal lide en lovmessig straff, evig tilintetgjørelse, borte fra Herren og fra hans styrkes herlighet.» 2. Tess. 1: 7—9, NW.

6. Hva begynner den ’store trengsel’ med, og hva ender den med?

⁶ Den kommende ’store trengsel’, «hevnens dag» fra Jehova, vil berøre hele den nåværende tingenes ordning — både dens falske religion og dens økonomiske, sosiale og politiske systemer. Hvilken rekkefølge begivenhetene i denne ’store trengsel’ vil finne sted i, fremgår av profetiene i Åpenbaringen (Apokalypsen). Disse profetiene åpenbarer at «hevnens dag» fra Jehova begynner med at all falsk religion blir tilintetgjort. Den ender når de politiske elementer og andre elementer i Djevelens verden og de som støtter dem, «små og store», til slutt blir tilintetgjort. — Åp., kap. 17 til 19.

«En plutselig ødeleggelse»

7. Hva blir kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» umiddelbart etterfulgt av?

⁷ Kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» lyder således like før den falske religions verdensrike, som i den bibelske profetien blir omtalt som «Babylon den store», blir rammet av «en plutselig ødeleggelse». (Åp. 17: 1, 2) Men ironisk nok vil mange av disse «jordens konger», som en gang var skjøgens «elsker», vende seg mot henne, for vi leser: «De skal komme til å hate skjøgen, legge henne øde og gjøre henne naken, spise hennes kjøtt og brenne henne opp med ild.» — Åp. 17: 16.

8. Hvorfor dømmer Jehova den verdslige religion så hardt?

⁸ Hvorfor får denne verdens religiøse system en slik hard dom? Guds Ord svarer: «For syndene hennes rekker opp til himmelen.» (Åp. 18: 5) Blant de synder dette religiøse system har gjort seg skyldig i, er denne: «I denne by ble det funnet blod av profeter og hellige, ja, av alle dem som er blitt myrdet på jorden.» (Åp. 18: 24) Den verdslige religion har ikke lært sine tilhengere sannheten om Gud og hans lover, men den er i århundrenes løp blitt innblandet i kriger hvor hundrevis av millioner av mennesker er blitt drept. Den falske religion har også tatt ledelsen i å forfølge Guds sanne tjenere. (Luk. 11: 47—51; Åp. 17: 6) På grunn av det «Babylon den store» direkte eller indirekte har gjort, eller på grunn av det hun har unnlatt å gjøre, holder derfor Jehova henne ansvarlig for blodet til «alle dem som er blitt myrdet på jorden».

9, 10. a) Hvordan har noen uttalt seg om den falske religions ansvar for det blod som er blitt utgytt helt fram til vår tid? b) Hvem har «Babylon den store» i virkeligheten tjent?

⁹ Den falske religion har fortsatt å pådra seg blodskyld like til denne dag. La oss som et eksempel på dette lese det som stod i New York-avisen Post for 18. mai 1981: «Tidligere president Carter sa i går at hatet og voldshandlingene tydelig viser at ’verden er gått fra forstanden’.» Han sa også at «dyp, religiøs overbevisning, som skulle binde mennesker sammen i kjærlighet, ofte synes å medvirke til galskapen og myrderiene». To dager tidligere kom Mike Royko i en lederartikkel i den samme avisen med en lignende uttalelse da han sa at katolikker, protestanter, muhammedanere og jøder «gir uttrykk for sin hengivenhet overfor [Gud] ved å drepe hverandre». Han bemerket: «Jeg antar at de mener at hvis de som står på den ene siden, kan utrydde dem som står på den andre siden, er det et bevis for at den måten de tilber på, er riktig.» Han sa også at mens den romersk-katolske kirkes pave går for å være en fredelig mann, «er hans etterfølgere blitt kjent for å utgyte noen millioner liter blod når gemyttene kommer i kok».

¹⁰ Den ’store trengsel’ begynner derfor med rette med ødeleggelsen av den falske religions gudsbespottelige, hyklerske verdensrike. Det er en rettferdig dom, for den verdslige religion, «Babylon den store», har hevdet at den tjener Gud, mens den i virkeligheten har tjent Djevelen. Ved dens «utøvelse av spiritisme» er mange hundre millioner mennesker blitt forledet til å tjene Djevelens interesser. — Åp. 17: 3—6; 18: 23, NW.

11. Hva er det som viser at den falske religions ødeleggelse kommer sjokkerende plutselig?

¹¹ ’Babylon den stores’ fall kommer meget plutselig, totalt uventet, sett fra verdens synspunkt. Hennes ødeleggelse vil komme så plutselig at det vil bli et sjokk for de politiske herskerne som har støttet henne, for vi leser: «Kongene på jorden, de som har levd med henne i hor og vellevnet, de skal gråte og jamre seg over henne, når de ser røken stige opp der hun brenner. Skremt av hennes lidelser skal de stå langt borte og rope: ’Ve, ve deg, du store by, du mektige Babylon by! På en time kom dommen over deg.’» Andre — «kjøpmennene» eller de kommersielle elementer som støttet henne — sier på lignende måte: «Ve, ve deg . . . på én time er all denne rikdom gått tapt.» — Åp. 18: 9—19.

12. Hvordan er ødeleggelsen en uventet og smertelig opplevelse for dem som blir rammet av den?

¹² Dette stemmer med beskrivelsen i 1. Tessaloniker 5: 2 og 3 (NW), som viser at ødeleggelsen kommer meget plutselig og uventet, for «Jehovas dag» skal komme «akkurat som en tyv om natten». Hvordan kommer den «som en tyv om natten»? I den forstand at de fleste mennesker ikke har holdt seg våkne med hensyn til den fremadskridende åpenbaring av Guds vilje. De sover åndelig talt. De er lik en som ligger og sover om natten og uventet blir overrasket av en tyv. Slike mennesker har tillatt seg å bli så sløve at de har støttet denne dødsdømte tingenes ordning. Babylon den stores ødeleggelse kommer derfor uventet på dem. Ja, «Jehovas dag», da alle elementer i Satans ordning vil bli tilintetgjort, vil komme «akkurat som en tyv om natten». Ødeleggelsen vil ramme Guds fiender plutselig og smertefullt, «akkurat som veene over en gravid kvinne, og de skal på ingen måte unnslippe». — Se også 2. Peter 3: 10.

Kunngjøringen «fred og sikkerhet!»

13, 14. a) Hvordan har nasjonene lenge snakket om fred og sikkerhet? b) Hvorfor kan disse fredsbestrebelsene ikke utgjøre en oppfyllelse av 1. Tessaloniker 5: 2, 3?

¹³ Den ’plutselige ødeleggelse’ som skal ramme den falske religion og hele Satans verden for øvrig, vil bli kjennetegnet av begivenheter som vil ryste hele verden. Men like før denne ødeleggelsen vil kunngjøringen lyde: «Fred og sikkerhet!» Det er derfor av stor interesse å vite hva denne kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» betyr. Det ser for det første ut til at den ikke bare sikter til de vanlige bestrebelser de nasjoner som ønsker fred, gjør seg. De har lenge snakket om fred. Etter den første verdenskrig undertegnet for eksempel nasjonene Versailles-traktaten. Senere, i 1928, undertegnet de fleste land Kellogg-pakten. Den annen verdenskrig endte også med at det ble undertegnet en rekke fredstraktater. I de senere år har Sovjetunionen og De forente stater snakket mye om fred og har undertegnet en del våpenkontrollavtaler. Forskjellige land i Midtøsten har fra tid til annen inngått fredspakter med hverandre.

¹⁴ Men ingen av disse bestrebelsene stemmer med den profetiske beskrivelsen i 1. Tessaloniker 5: 2, 3 (NW). Hvorfor ikke? Fordi den ’store trengsel’, «hevnens dag» fra Jehova, ikke har begynt. Husk at Paulus sa at ødeleggelsen skulle komme brått, «plutselig», etter at kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» hadde lydt. Oppfyllelsen må dessuten sikte til noe som er påfallende nok til at det ville være berettiget at en bestemt profeti som var inspirert av Jehova, ble nedskrevet. Disse ordene må sikte til en helt spesiell utvikling, en utvikling som skiller seg ut fra alle fredsbestrebelser fram til den tiden.

15. Hvem vil si: «Fred og sikkerhet!»? Begrunn svaret.

¹⁵ Og hvem er «de» som sier: «Fred og sikkerhet!» like før enden kommer? Det er usannsynlig at noen del av denne verden vil komme med en slik kunngjøring uten å ha samarbeidet med eller ha latt seg lede av de store politiske makter. Det ser derfor ut til at nasjonenes herskere spiller en stor rolle i forbindelse med oppfyllelsen av denne profetien. De forente nasjoner, som skal være viet til å arbeide for fred, kan også spille en rolle. Og hva med de religiøse elementer? Ettersom de i så høy grad er en del av verden, ettersom de ’driver hor med kongene på jorden’, vil de sannsynligvis støtte eller gjøre seg til talsmenn for de bestrebelser de politiske makter gjør seg i så henseende. De vil derved etterligne de falske profetene i det gamle Juda, som sa: «[Jehova] har sagt: I skal ha fred.» Gud vil i stedet om kort tid føre ulykke over dem, slik hans sanne profet Jeremia hadde forutsagt. — Jer. 23: 16—22, vers 17 fra EN.

16, 17. a) Ser det ut til at nasjonene nå beveger seg mot en slags «fred og sikkerhet»? b) Hva kan vi likevel være forvisset om?

¹⁶ Men har nasjonene i den senere tid beveget seg henimot noen form for «fred og sikkerhet»? Nyhetene i den senere tid synes å tyde på det motsatte. George Kennan, tidligere amerikansk ambassadør i Sovjetunionen, sa: «Ikke på 30 år har den politiske spenning nådd et så høyt og farlig punkt som det den har gjort i dag. Ikke i løpet av hele denne tiden har det vært en slik høy grad av misforståelse, mistenksomhet, forvirring og ren og skjær frykt for det militære» som i dag. Og i en lederartikkel i Toronto-avisen Star stod det: «Det var ikke frykt for framtiden, men noe mer illevarslende: Frykt for nåtiden.»

¹⁷ I den senere tid har stormaktene gang på gang anklaget og truet hverandre. Sivil ulydighet har vært registrert verden over, og det har vært revolusjoner og krigsutbrudd på det ene stedet etter det andre. Verdensøkonomien er blitt svært ustabil. Kriminaliteten, voldshandlingene innbefattet, har antatt epidemiske dimensjoner. Det kan derfor virkelig være vanskelig å forstå hvordan «folk» skulle kunne si: «Fred og sikkerhet!» Jehovas Ord slår imidlertid aldri feil. (Jes. 55: 11; 1. Tess. 5: 3, Erik Gunnes’ overs.; Nytt liv) Når det sier at en slik utvikling vil finne sted like før det kommer «en plutselig ødeleggelse», da vil det skje, hvor usannsynlig dette nå enn kan synes å være.

18. Hvordan kan profetiene angående fortidens Babylon hjelpe oss til å ha tro på at denne profetien vil bli oppfylt i vår tid?

¹⁸ La oss tenke på alle de profetier Gud inspirerte sine tjenere til å komme med mot fortidens Babylon, den mektige verdensmakten som hersket i flere hundre år før vår tidsregning. En forfatter regnet ut at sannsynligheten for at Bibelens store profetier om Babylons ødeleggelse skulle gå i oppfyllelse var en til fem milliarder! Mange blant Guds folk i gammel tid må uten tvil ha lurt på hvordan disse profetiene noen gang kunne bli oppfylt på en så sterk og en så befestet verdensmakt som Babylon. Men de gikk i oppfyllelse til minste detalj. På lignende måte kan det i dag virke usannsynlig at det skal bli sagt: «Fred og sikkerhet!», og at denne kunngjøringen skal bli etterfulgt av ødeleggelsen av hele denne verdensordning. Men Guds profetiske Ord sier at det vil skje.

Bare en ferniss

19. Hva vil kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» ikke bety?

¹⁹ Vi kan være sikre på en ting: Kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» — hvilken form den enn måtte få — betyr ikke at de grunnleggende forhold i denne verden vil ha blitt forandret. Den betyr heller ikke at nasjonene vil avruste eller slutte å legge en fiendtlig holdning for dagen. «De gudløse har ingen fred, sier Herren.» (Jes. 57: 21) De verdslige ledere vil bare i øyeblikket, i desperasjon, eller på grunn av at de mener at de kan ha selviske fordeler av det, benytte en ny taktikk og si: «Fred og sikkerhet!» på en tydeligere måte enn tidligere.

20. a) Hvordan kan vi være så sikre på at forholdene i verden vil fortsette å bli verre og verre? b) Hvilken holdning kan vi vente at det store flertall av menneskene vil innta til tilbedelsen av Gud?

²⁰ Hvorfor kan vi være sikre på at forholdene i denne verden vil bli stadig verre? Fordi 2. Timoteus 3: 1, 13 forutsier at «onde mennesker og svindlere vil gå fra vondt til verre» nå i de «siste dager». Kunngjøringen «Fred og sikkerhet!» vil derfor bare være som en ferniss. Den vil ikke berøre menneskehetens virkelige tilstand. Ikke noe denne verden under Satan gjør, vil stanse flommen av voldshandlinger og andre former for kriminalitet, sette en stopper for oppløsningen av familielivet, fjerne den utbredte umoralen, forhindre at millioner av ufødte barn hvert år blir myrdet ved abortinngrep, eller løse noen av de andre store problemer menneskene har. (Jer. 10: 23) Det store flertall av menneskene vil heller ikke plutselig vende seg til den sanne Gud og tilbe ham. Den bibelske profetien sa at menneskene i vår tid skulle være slike som «elsker lystene høyere enn Gud», og som «i det ytre har gudsfrykt, men . . . fornekter dens kraft», og disse ordene har vist seg å være sanne. — 2. Tim. 3: 4, 5; se også Matteus 7: 13, 14.

21. Hvordan vil Jehovas tjenere reagere når kunngjøringene om «fred og sikkerhet» lyder?

²¹ Selv om menneskene i verden vil bli bedratt av den kommende kunngjøringen om «fred og sikkerhet», ettersom den vil gi dem falske forhåpninger, vil Jehovas tjenere ikke bli det. De vil i stedet ta denne kommende oppfyllelse av profetien for det den virkelig er — et endelig tegn på at den ’store trengsel’ er i ferd med å begynne! De vet også at når «hevnens dag» fra vår Gud er over, vil Guds trofaste tjenere få komme inn i en rettferdig, ny tingenes ordning, hvor de vil kunne glede seg over evig liv på en renset jord som vil bli forvandlet til et paradis. (2. Pet. 3: 13; Åp. 7: 9—17) Hvilken holdning bør vi innta nå, når vi står overfor alle disse spennende begivenhetene?

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 15]

Guds tjenere vil ikke bli bedratt av den kommende kunngjøring om «fred og sikkerhet»

[Bilder på side 10]

Forholdene på jorden i dag er lik forholdene før vannflommen, da jorden var «full av lovløshet»

[Bilde på side 12]

Guds dom over den falske religion er så hard fordi «syndene hennes rekker opp til himmelen»

[Bilde på side 13]

Ingen fredsbestrebelser i vår tid passer på 1. Tessaloniker 5: 2, 3, ettersom «en plutselig ødeleggelse» ennå ikke er kommet