Gud elsker de ringe og ydmyke
«Jehova er meget kjærlig og barmhjertig.» — Jak. 5: 11, NW.
1. Hvor utbredt er tilbedelsen av Jehova Gud, og hvordan har dette tilknytning til Jakob 5: 11?
«JEHOVA er meget kjærlig og barmhjertig.» Disse ordene er en anbefaling av Jehova, og de appellerer til oss, uansett hvem vi er. Vi ønsker alle å bli behandlet på en kjærlig og barmhjertig måte, særlig av Ham som vi anerkjenner og tilber som den høyeste Gud. Rundt omkring i verden er det mange mennesker som tilber Jehova Gud, og det er til stor trøst og oppmuntring for dem å vite at Jehova er barmhjertig og kjærlig. De mennesker som på denne måten blir velsignet, er svært forskjellige; de er i virkeligheten like forskjellige som leserne av dette bladet. Når du nå leser denne artikkelen, som er skrevet på ditt eget språk og trykt i et blad som du kan få på ditt hjemsted, kan du tenke på at andre mennesker, som er annerledes enn du og bor på andre steder og har andre skikker og en annen bakgrunn enn du, også tenker over betydningen av disse ordene som bibelskribenten Jakob skrev. Jakob var en disippel av Kristus Jesus, og han var derfor en kristen og en tilbeder av og et vitne for Jehova, Jesu Kristi Gud og Far.
2. Har Jehova vist menneskene kjærlighet bare til bestemte tider? Hvem har han vist kjærlighet?
2 Til alle tider har Jehovas kjærlighet og godhet vært tydelig for dem som tilber ham. Jakob henviste til Guds profeter i gammel tid da han kom med sin uttalelse om Jehovas kjærlighet og barmhjertighet. Han understreket at profetene hadde vært tålmodige og lidt ondt når de talte i Jehovas navn som hans profeter og vitner. Jakob sier i kapittel 5, vers 11 (NW): «Se, vi erklærer dem lykkelige som har holdt ut. Dere har hørt om Jobs utholdenhet og har sett det resultat Jehova ga, at Jehova er meget kjærlig og barmhjertig.» Dette er sant; resultatet for Job var virkelig et vitnesbyrd om Jehovas barmhjertighet og lojale kjærlighet overfor sin trofaste tjener Job, som bevarte sin ulastelighet overfor Jehova. Vi bør i likhet med bibelskribenten Jakob tenke over hva som har skjedd i religionens historie, og legge merke til hvordan Jehova handler med ulastelige mennesker og er kjærlig og barmhjertig mot dem. De som nå verdsetter Jehovas barmhjertighet og reagerer positivt på den, blir rikelig velsignet.
3. I hvilke henseender er vi mennesker forskjellige?
3 Det skjer mye som er ondt og ubarmhjertig, i den vanskelige tiden vi nå lever i. De forhold menneskene lever under, medfører alle slags personlige problemer og skuffelser. Det kommer blant annet av at folk har forskjellig bakgrunn og lever under svært forskjellige forhold. Noen har en god utdannelse, andre har liten eller nesten ingen utdannelse. Folk tilhører forskjellige raser, og det finnes mange forskjellige nasjonaliteter og enda flere språk. Den sosiale status varierer fra person til person, og det samme gjør fysiske og mentale evner. Selv om alle mennesker er født ufullkomne og derfor bare kan ha håp om å oppnå evig liv ved å benytte seg av de foranstaltninger Jehova Gud har truffet, bryter de Guds rettferdige bud i forskjellig utstrekning. Det synes ikke å være noen grense for de forskjellige forhold menneskene lever under, og den ulike bakgrunn de har.
4. Hva fører det at folk har forskjellig bakgrunn, til når de får høre Guds ord?
4 Som følge av dette reagerer folk på forskjellige måter når de får høre Guds ord. Noen setter overhodet ikke pris på Skaperens foranstaltninger; de er altfor stolte, altfor selvtilfredse eller altfor arrogante. Andre føler seg så ubetydelige at de synes de ikke er verdige til å få del i Jehovas kjærlighet og barmhjertighet. Du tilhører åpenbart ingen av disse gruppene — du er hverken for selvtilfreds eller for tilbakeholden til å søke og ta imot det Jehova tilbyr deg. Det er tydelig at du setter pris på Jehova Guds barmhjertighet og kjærlighet.
Hva er viktigst nå?
5. Hva har større betydning enn en persons bakgrunn?
5 Jo mer du lærer om det Ord som den barmhjertige Gud har tilveiebrakt, jo bedre forstår du og jo høyere verdsetter du at du blir eller kan bli velsignet av Gud. Det er viktig å være klar over at det som er av betydning, er ikke den bakgrunn du har, men den innstilling du nå legger for dagen, og den måten du nå tar imot det Jehova har tilveiebrakt og gjort tilgjengelig for bokstavelig talt alle slags mennesker, innbefattet de ringe og ydmyke.
6. Hva bør alle mennesker benytte seg av?
6 Bibelen viser gjentatte ganger at Jehova i sin kjærlighet har gjort det mulig for alle slags mennesker å komme i et godt forhold til ham gjennom Kristus Jesus. I 1 Timoteus 2: 3—6 (NW) står det for eksempel: «Dette er godt og antagelig i vår Frelsers, Guds, øyne, han hvis vilje det er at alle slags mennesker skal bli frelst og komme til nøyaktig kunnskap om sannheten. For det er én Gud, og én mellommann mellom Gud og mennesker, mennesket Kristus Jesus, som ga seg selv som en tilsvarende løsepenge for alle — det er om dette det skal vitnes til sine egne, bestemte tider.» Hva «slags» mennesker er det ifølge dette som ikke har anledning til å bli frelst og komme til nøyaktig kunnskap om sannheten? Ingen! Alle bør derfor benytte seg av Guds tilbud. Ingen bør ha så høye tanker om seg selv at han ikke benytter seg av Guds foranstaltning, og ingen bør ha så ringe tanker om seg selv at han føler seg uskikket til å ta imot sannheten, men alle bør sørge for at den «tilsvarende løsepenge for alle» til slutt kan bli anvendt til gagn for dem, så de kan bli frigjort fra nedarvet ufullkommenhet, synd og død. Dette er det også viktig å være klar over.
Er du klar over ditt åndelige behov?
7. Hvorfor er det så viktig å være klar over sitt åndelige behov?
7 Da Kristus Jesus, han «som ga seg selv som en tilsvarende løsepenge for alle», utførte sin tjeneste her på jorden før han døde en offerdød, erklærte han: «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov, for himlenes rike hører dem til.» (Matt. 5: 3, NW) De som er klar over sitt åndelige behov, eller som er «fattige i ånden», slik det står i den vanlige norske oversettelsen, blir ifølge dette ikke forkastet fordi de er fattige i ånden, men de blir erklært lykkelige og blir elsket av Gud. Hvorfor? Fordi de er klar over det behov de har, og de godtar de foranstaltninger Jehova har truffet for å dekke deres åndelige behov. De er ikke så stolte at det grenser til hovmod. Hvis de hadde vært det, ville de ha bedratt seg selv, for det ville ha fått dem til å tro at de ikke hadde behov for Jehovas foranstaltninger. Nei, fordi de er ydmyke og forstår at de i likhet med andre mennesker har et behov som bare kan bli dekket ved Jehovas foranstaltninger, har de det rette syn på seg selv hva dette angår. De lar seg ikke villede av en eller annen uriktig forestilling som de måtte ha på grunn av sin spesielle bakgrunn. Det er meget sunt for oss å tenke på dette, uansett hvem vi er, og hvor på jorden vi bor.
Hvor vidtrekkende er Jehovas foranstaltninger?
8. Hvor vidtrekkende er Jehovas foranstaltninger?
8 Guds Ord og de hensikter det viser at Jehova har, har ikke tilknytning til bare en bestemt rase eller et bestemt folk. Gud godtar og elsker i virkeligheten mennesker av alle raser, og han sørger rikelig for dem alle. I Åpenbaringen, kapittel 7, finner vi en profetisk uttalelse som viser dette: «Deretter så jeg, og se, en stor skare, som ingen kunne telle, av alle ætter og stammer og folk og tunger, som sto for tronen og for Lammet, kledd i lange hvite kjortler, og med palmegreiner i sine hender; og de ropte med høy røst og sa: Frelsen tilhører vår Gud, han som sitter på tronen, og Lammet!» «De skal ikke hungre mer, heller ikke tørste mer; solen skal heller ikke falle på dem, eller noen hete; for Lammet, som er midt for tronen, skal vokte dem og føre dem til livsens vannkilder, og Gud skal tørke bort hver tåre av deres øyne.» — Versene 9, 10, 16, 17.
9. Hvilket krav må vi oppfylle for at den forsikring angående Jehovas omsorg som vi finner i Åpenbaringen 7: 16, 17, skal gjelde oss?
9 Her ser du igjen hvor vidtrekkende Jehovas foranstaltninger er; du kan få del i dem uansett hvilken ætt, stamme eller tunge eller hvilket folk du tilhører. Uansett hvilken form for bokstavelig eller åndelig hunger eller tørst du opplever på grunn av de onde og ubarmhjertige forholdene i verden, finner du i dette profetiske løfte en forsikring om at du ikke vil få oppleve åndelig hunger og tørst og heller ikke Guds vredes hete, hvis du ydmykt ser hen til Jehova Gud for å oppnå frelse. Erkjenner du at frelsen kommer fra Gud? Hvis ikke, hvorfor ikke? Er det egentlig fornuftig ikke å gjøre det? Hvis du hungrer og tørster etter rettferdighet, kan du få dine behov dekket, slik det framgår av det Jesus videre sa i Matteus, kapittel 5. I vers 6 står det: «Salige [lykkelige, NW] er de som hungrer og tørster etter rettferdighet; for de skal mettes.»
En familielignende ordning
10. Hva kjennetegner en familie?
10 Familieordningen er forskjellig fra sted til sted, alt etter hvilke skikker og vaner de forskjellige folkeslag har. Generelt sett kan en imidlertid si at i en god familie er familiemedlemmene vennlige og hjelpsomme mot hverandre. Dette er spesielt tilfelle i familier hvor alle medlemmene tilber Jehova Gud og følger den veiledning han gir angående familielivet. En familie består vanligvis av flere forskjellige personer. Det kan være både spebarn og større barn, foruten unge, middelaldrende og meget gamle mennesker. Selv om de alle er forskjellige i en rekke henseender, har de alle sin plass i familieordningen, og det er ingen grunn til at noen av dem skal føle seg mindreverdige.
11. a) Hvilken ordning minner om en familieordning, og på hvilke måter gjør den det? b) Hvilke framskritt kan en gjøre innenfor den kristne «familie»?
11 De som tilhører den ’store skare’, som er omtalt i det sjuende kapittel i Åpenbaringen, blir ført inn i en familielignende ordning. Har de som kommer inn i denne kristne, familielignende ordning, noen grunn til å føle seg mindreverdige på grunn av høy alder, et handikap, mangelfull utdannelse eller tilbakeholdenhet eller på grunn av begrensede evner og muligheter i forhold til andre i familien? Nei, det er ingen grunn til å føle seg mindreverdig, men en kan naturligvis bestrebe seg på å overvinne sine problemer. Hvis du på grunn av din spesielle bakgrunn har visse handikap, bør du huske at hvis du nå er trofast mot Jehova Gud, vil det være mulig for deg å gjøre visse forandringer og vise at du er av et ’slag’ som er i stand til å utføre kristen tjeneste. I Efeserne 4: 23, 24 (NW) blir det vist hvordan en slik forandring finner sted: «Dere bør bli gjort nye i den kraft som virker på deres sinn, og dere bør ta på den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet.» (Se også Romerne 12: 2.) Er ikke dette oppmuntrende ord for en som ønsker å gjøre framskritt?
Oppriktige anstrengelser
12. Hva trenger vi alle å gjøre?
12 En persons oppriktighet kommer blant annet til uttrykk gjennom de anstrengelser han gjør seg for å nå sitt mål. Selv om det er han som anstrenger seg, gjør han det ikke i egen kraft, og han går ikke utenom den foranstaltning som Jehova treffer gjennom Kristus Jesus for å dekke det åndelige behov som han er klar over at han har. Legg merke til hvordan dette blir vist i 1 Timoteus 4: 10 (NW): «Av denne grunn er det vi arbeider hardt og anstrenger oss, fordi vi har satt vårt håp til en levende Gud, som er Frelser for alle slags mennesker, særlig for trofaste.» «Alle slags mennesker» må derfor arbeide hardt og anstrenge seg. Hvis du gjør det, vil Jehova velsigne deg, og du vil ha framgang. Er det ikke oppmuntrende å vite dette?
13. a) Hva kan du med fordel tenke over i forbindelse med deg selv? b) Hva er det nyttig å huske i forbindelse med Guds Ånds virksomhet?
13 Har du noen gang tenkt over at du som et selvstendig individ har egenskaper som ingen andre har? Du har faktisk det. Det er visse ting du kan gjøre på en slik måte og i en slik utstrekning at ingen andre kan gjøre nøyaktig det samme som du. Du behøver derfor ikke å la det andre gjør eller kan gjøre, få deg til å miste motet. Du bør i stedet tenke over hvilke evner du har, og bruke dem til Jehovas pris i din tilbedelse. Alle har medfødte evner som de kan lære seg å gjøre bedre bruk av. De kristne mottar også gaver fra Jehova Gud gjennom den hellige ånds virksomhet, men ikke alle har de samme gaver. Som det står i 1 Korintierne 12: 4—6: «Det er forskjell på nådegaver, men Ånden er den samme; og det er forskjell på tjenester, men Herren er den samme; og det er forskjell på kraftige virkninger, men Gud er den samme, som virker alt i alle.» En ydmyk person kan utvikle sine evner og til og med tilegne seg enkelte nye, og han kan også få oppleve at Jehovas hellige ånd leder og velsigner hans hjerte og sinn og de bestrebelser han gjør seg når han med glede tilber og tjener Gud, «som virker alt i alle».
14. Hvilket likevektig syn bør en ha når en sammenligner andres egenskaper med ens egne?
14 Det kan undertiden være til stor hjelp og oppmuntring å iaktta andre. En ser mennesker omkring seg som er dyktige. En kan da naturligvis begynne å føle seg underlegen, men det bør en ikke gjøre. I stedet kan en lære noe ved å legge merke til en annens gode egenskaper, og i den utstrekning en er i stand til det, kan en etterligne disse og kanskje til og med be vedkommende om hjelp. En bør imidlertid absolutt ikke forsøke å være som han i ett og alt, men en bør være seg selv og ivareta den oppgave i den kristne organisasjon som Gud tildeler en.
15. Forklar hvordan Paulus i 1 Korintierne kapittel 12, på en treffende måte sammenligner menigheten med det menneskelige legeme.
15 I Bibelen blir den kristne menighets organisasjon sammenlignet med det menneskelige legeme. Det blir understreket at også de lemmer som synes å være ringe, er helt nødvendige, og dette viser hvordan vi bør betrakte dem i den kristne menighet som synes å være ringe. «Var de derimot alle ett lem, hvor ble det da av legemet? Men nå er det mange lemmer, men ett legeme. øyet kan ikke si til hånden: Jeg trenger ikke til deg, eller hodet til føttene: Jeg trenger ikke til eder; men tvert imot: de lemmer på legemet som synes å være de skrøpeligste, de er nødvendige. Og de lemmer på legemet som vi synes er mindre ære verd, dem kler vi med større ære, og de lemmer som vi blues ved, dem kler vi med større bluferdighet, men våre edlere lemmer trenger ikke til det. Men Gud satte legemet sammen således at han ga det ringeste størst ære, for at det ikke skal være splid i legemet, men lemmene ha samme omsorg for hverandre. Og om ett lem lider, da lider alle lemmene med, og om ett lem hedres, da gleder alle lemmene seg med.» — 1 Kor. 12: 19—26.
Vis tro
16. Hva bør en spørre seg selv om?
16 Når en ydmyk eller tilbakeholden person er blitt klar over at Gud elsker de ringe og ydmyke, og i sitt hjerte er blitt overbevist om at han kan få del i Jehovas kjærlige foranstaltninger, bør han innse at han, i likhet med andre, må vise tro. Den som mener at han er klar over sitt åndelige behov, bør derfor spørre seg selv: Viser jeg virkelig tro på Jehova Gud og hans Sønn? Tror jeg på Guds løfte om å hjelpe meg? Det Jesus sa om dette, viser at en slik tro vil komme til uttrykk ved at en stadig ber om å få Jehovas ånd. Vi leser: «Fortsett å be, og det skal bli gitt dere; fortsett å søke, og dere skal finne; fortsett å banke på, og det skal bli lukket opp for dere. For hver den som ber, han får, og den som leter, han finner, og den som banker på, for ham skal det lukkes opp. Dersom da I, som er onde, vet å gi eders barn gode gaver, hvor meget mer skal da eders Far i himmelen gi dem gode gaver som ber ham!» — Matt. 7: 7, 8, 11, vers 7 fra NW.
17. Hva bør vi være klar over i forbindelse med Guds ånds virksomhet?
17 Et annet spørsmål er dette: Verdsetter du at Guds ånd virker på forskjellige måter og frambringer forskjellige evner som menighetens medlemmer har, og på den måten sørger for at menigheten får alle sine behov dekket? Det er slik det forholder seg, for i 1 Korintierne 12: 11 (NW) leser vi at «alt dette utfører den ene og samme ånd, idet den utdeler til hver især som den vil». Betyr dette at den ringe og ydmyke stoler på sine egne evner? Nei. «Om noen taler, han tale som Guds ord; om noen tjener i menigheten, han tjene som av den kraft Gud gir, for at Gud må æres i alle ting ved Jesus Kristus, han som æren og makten tilhører i all evighet. Amen.» — 1 Pet. 4: 11.
18. Hvilken innstilling må en ha for å få gagn av den styrke som Gud gir? Nevn noen som har denne innstillingen.
18 Hvis en skal kunne se virkningen av den styrke Gud gir, må en være villig til å ta imot veiledning og opplæring. På den måten kan en bli et enda nyttigere redskap for Gud enn den som mener at han ikke trenger undervisning, opplæring eller veiledning. Levende eksempler på dette har vi i dag i dem som frivillig tjener ved Selskapet Vakttårnets hovedkontor og avdelingskontorer, hvor de utfører et organisert arbeid for å hjelpe Jehovas vitner i deres forkynnelsesvirksomhet rundt omkring i verden. De som arbeider ved hovedkontoret og avdelingskontorene, utgjør på hvert sted en Betel-familie. Det kan hende at de til å begynne med er helt uten erfaring i det meget betydningsfulle arbeid de blir bedt om å utføre. De ivaretar en mengde oppgaver som er nødvendige i forbindelse med trykkingen av bibler og bibelske prekener og hjelpemidler til bibelstudium som Jehovas vitner distribuerer overalt. Mange av dem som søker om å få utføre Betel-tjeneste, tror til å begynne med at de aldri vil bli i stand til å ivareta de oppgaver de får tildelt. De er imidlertid ydmyke og lærvillige og får god opplæring helt fra grunnen av, og etter hvert lærer de å gjøre tingene på den riktige måten. På grunn av dette oppnår de virkelig gode resultater og har hele tiden tilfredsstillelsen av å ivareta en viktig oppgave i Jehovas teokratiske organisasjon.
19. Hvordan kan de ringe og ydmyke gjøre framskritt i menigheten?
19 Det forholder seg på samme måte i Jehovas vitners menigheter. De som er nye eller tilbakeholdne, bør ta imot den hjelp de kan få, og oppriktig forsøke å samarbeide med menigheten og organisasjonen. Når de gjør det, vil de få lære om de grunnleggende og beste måter å utføre forkynnelsen på, og de vil få anledning til å ta del i forkynnelsesarbeidet selv. De ringe og ydmyke kan på denne måten gjøre store framskritt.
[Bilde på side 296]
Ydmyke mennesker av alle nasjonaliteter blir ført inn i Guds familielignende ordning, hvor de oppnår Guds gunst; overalt på jorden finner de glede i å dele det gode budskap om Guds rike med andre