Gi akt på din omgang i endens tid!

«Dårlig omgang forderver gode seder.» — 1 Kor. 15: 33.

 1. Hva er det som for de kristne er vanskelig å ha å gjøre med i vår moderne verden?

VERDEN har i vår tid kommet fram til avslutningen på den periode i menneskenes historie som det for lang tid siden ble profetert om skulle være enden på denne verdslige tingenes ordning. Vår tid er den tiden apostelen Paulus talte om da han sa: «Men det skal du vite at i de siste dager skal det bli kritiske tider som vil bli vanskelige å ha å gjøre med.» (2 Tim. 3: 1, NW) Det som for kristne mennesker har vært særlig vanskelig å ha å gjøre med, er den tiltagende dårlige innflytelse som menneskene i vårt moderne samfunn blir utsatt for. Det er alt det som er nedbrytende, fordervet, forbrytersk og brutalt, som til stadighet blir vigd oppmerksomhet i populære bøker, tidsskrifter, teaterstykker, filmer og fjernsyns- og radioprogrammer. De tanker folk i alminnelighet har, slik de kommer til uttrykk ved deres daglige samtaler og vitser, er onde hele dagen. En kristen som lar seg påvirke av slike tanker, får på den måten ikke noen hjelp til å vandre på den veien som har Guds godkjennelse.

 2. Hvordan oppfører verdens mennesker seg, og hvorfor virker de kristne underlige i deres øyne?

² Denne verdens mennesker bryr seg ikke om å følge Bibelens rette prinsipper som holder fram at en skal elske sin neste, og de oppfører seg derved som ulver som kjemper mot hverandre for å få tak i alt de kan på andres bekostning. Fordi Guds tjenere i den nye verdens samfunn ikke gjør verdens selviske og umoralske gjerninger, er de som får blant ulver. Deres saktmodighet og ønske om å leve etter Guds Ords moralnormer får dem til å virke underlige i verdslige menneskers øyne. Apostelen Peter omtalte dette da han sa: «Derfor undrer de seg når I ikke renner med dem ut i den samme strøm av ryggesløshet, og spotter eder.» — 1 Pet. 4: 4.

 3. Hvorfor er det absolutt påkrevd å gi akt på sin omgang i vår tid?

³ Hvis du er en innvigd kristen i den nye verdens samfunn, er det absolutt påkrevd at du holder deg våken i denne endens tid og ikke bedrar deg selv slik at du tror at du kan ha omgang med denne verdens ulver uten å bli påvirket av deres tenkemåte. Hvis du ikke gir akt på din omgang, kan det være at du slutter å være et får og i stedet begynner å oppføre deg som en ulv. Apostelen Paulus hadde rett da han sa: «Dårlig omgang forderver gode seder.» (1 Kor. 15: 33) En slik omgang kan forme deg på samme måte som leire blir formet, slik at du blir et kar til vanære og ikke kan bli brukt i Guds organisasjon.

 4. Hva er det naturlig at en ønsker når en er sammen med en gruppe mennesker, og hvorfor kan dette føre til vanskeligheter?

⁴ Når du søker samfunn med en gruppe mennesker, er det naturlig at du ønsker å bli godtatt som en av dem. Dette øver et press på deg til å tenke, handle, ja, i noen tilfelle til også å kle deg slik som de andre gjør. Unge mennesker har særlig lett for å la seg påvirke i denne henseende, for de er redde for å være annerledes enn sine omgangsfeller. Ønsket om å bli godtatt kan føre deg ut i vanskeligheter når dine omgangsfeller er mennesker som ikke elsker Jehova Gud og respekterer hans prinsipper. Det er til skade for deg både i åndelig og moralsk henseende å ha omgang med dem. Ved å appellere til kjødelige lyster og svakheter vil de friste deg til å gjøre det du vet er galt. Legg merke til det som apostelen Peter sa angående dette: «For idet de taler skrytende, tomme ord, forlokker de i kjødslyster ved usedelighet dem som just har flyktet bort fra dem som ferdes i forvillelse.» — 2 Pet. 2: 18.

 5. Hvordan bør du forholde deg når du er sammen med verdslige mennesker på din arbeidsplass?

⁵ For at du skal kunne skaffe deg det du trenger til livets opphold, er det ofte nødvendig å arbeide mange timer hver dag sammen med mennesker som ikke har noen kjærlighet til rettferdighet eller respekt for de høye moralnormer som finnes i Guds Ord. Du kan riktignok ikke unngå å være sammen med disse menneskene på arbeidsplassen, men du behøver ikke å ha omgang med dem etter arbeidstiden. Hvorfor skulle du frivillig søke kontakt med dem ved å bli delaktig i deres dårlige tanker og urene snakk? Dette betyr ikke at du ikke skal være vennlig og hjelpsom, men det at du er vennlig, er ikke ensbetydende med at du skal ha omgang med dem. Du kan arbeide sammen med dem og være vennlig og hjelpsom uten å strebe etter å bli godtatt som en av dem.

Dine tanker påvirkes av din omgang

 6, 7. Hva er det dårlig omgang i særlig grad influerer på, og hva kan en slik omgang føre til?

⁶ Dårlig omgang vil influere på dine tanker. Den kan lede dem bort fra Bibelens opphøyde prinsipper til verdens lave normer. På grunn av kjødets svakheter har menneskene lettere for å la seg påvirke av det som er dårlig enn av det som er godt. Hvis du ønsker å følge en forstandig handlemåte, må du være klar over dette og unngå dårlig innflytelse så snart du begynner å merke den. Sørg for å ha rette tanker, for hvilken beskyttelse vil de være mot det som er dårlig, hvis de blir fordervet som følge av en verdslig tenkemåte? Hvordan vil du da kunne fortsette å vandre på den smale veien som fører til livet? Hvis du lar dine tanker bli påvirket av verdslige mennesker ved å ha fellesskap med dem, kan det være at du vil finne at du vandrer sammen med dem på den brede veien til døden. «Gå inn gjennom den trange port! for den port er vid, og den vei er bred som fører til fortapelsen, og mange er de som går inn gjennom den; for den port er trang, og den vei er smal som fører til livet, og få er de som finner den.» — Matt. 7: 13, 14.

⁷ Hvis du skal få et fast grep på troens skjold, må dine tanker være rette. Hvis de kommer inn i uriktige baner, vil ditt grep løsne, og skjoldet blir litt etter litt senket. Hvis du opprettholder slike uriktige tankebaner, kan det føre til at du helt og holdent mister taket på troens skjold og således utsetter deg for hjernevask fra verdens side. Du kan da komme til å bli lik en vasket gris som igjen velter seg i sølen. — 2 Pet. 2: 22.

 8. Forklar hva den synden er som henger så fast ved oss, og hvilken tilknytning dårlig omgang har til den.

⁸ Når du mister din tro, mister du det beste og viktigste i livet. Uten den kan du ikke oppnå Guds gunst. (Heb. 11: 6) Dårlige omgangsfeller kan kanskje se det som sitt mål å ødelegge din tro, for når du viser at du ønsker å gjøre det som er rett, blir de klar over at det de selv gjør, er galt, og det synes de er ubehagelig. I stedet for å forbedre seg foretrekker de å forderve deg slik at du kommer til å bli lik dem. Hvis du ikke sørger for å ha rette tanker, kan du bli fanget i den fellen at du mister troen. Det er dette apostelen Paulus advarer mot i Hebreerne 12: 1 når han taler om synden som henger så fast ved oss. La ikke dette skje med deg ved at du har omgang med dårlige mennesker.

 9. Hvorfor bør en ugift person være meget omhyggelig med hvem han velger å dele rom med?

⁹ Ugifte personer som ikke bor hjemme, finner det ofte mer fordelaktig økonomisk sett å dele et rom med en annen ugift person. Hvis en innvigd kristen finner at dette blir nødvendig for ham, vil han begå en alvorlig feil om han velger å dele rom med et verdslig menneske som ikke har den samme kjærlighet til Gud som han selv har, og som ikke følger Bibelens rettferdige prinsipper. Et slikt nært fellesskap med en person som ikke tenker i samsvar med Bibelen, vil ha en nedbrytende virkning på ham. Det ville være bedre for ham å bo alene på et rom enn å bo sammen med noen som til stadighet vil øve en dårlig innflytelse på hans tenkemåte.

10. Hvorfor er en rett tenkeevne av stor betydning i denne endens tid?

¹⁰ Hvis du har Guds Ord og det folk som elsker Guds Ord, som din omgang, vil det hjelpe deg til å utvikle en sunn og rett tenkeevne. Den vil være til beskyttelse for deg ved at den får deg til å bli klar over hva det er som er farlig for din tro, og hjelper deg til å forstå hva som er galt, og hva som er rett i Guds øyne. «Når visdommen kommer inn i ditt hjerte, og kunnskapen blir behagelig for din sjel, da skal tenkeevnen holde vakt over deg, innsikten verne deg, for å fri deg fra den onde vei, fra den som fører forvent tale, fra dem som forlater rettvishets stier for å vandre på mørkets veier.» — Ordspr. 2: 10—13, NW.

11, 12. Forklar hvorfor en kristen bør være omhyggelig med sitt valg av lesestoff.

¹¹ Ettersom det som dine tanker dreier seg om, spiller en så stor rolle for din moral og åndelige sunnhet, bør du passe nøye på hva du nærer ditt sinn med. Akkurat som det er mange ting du kan spise som er skadelige for legemet, så er det også mye av det som er skrevet, som er skadelig for sinnet, og som vil kunne forgifte det. Verdslige filosofier og teorier og bibelkritikk som strider mot Guds Ord, vil ikke øke din tro, din visdom eller din respekt for høye moralnormer. De sår en sæd av tvil som kan vokse opp likt djevelsk ugress som til slutt vil ødelegge din tro, og du mister din tro og ditt håp. En slik litteratur er et produkt av Satans tingenes ordning, og den har til hensikt å løse dine fortøyninger til Bibelen, slik at du driver planløst omkring og lar deg «kaste og drive om av ethvert lærdoms vær ved menneskenes spill, ved kløkt i villfarelsens kunster». (Ef. 4: 14) Apostelen Paulus advarte mot slik menneskelig filosofi da han sa: «Pass på, kanskje det kan være noen som vil føre dere bort som bytte ved filosofi og tomt bedrag i samsvar med menneskers overleveringer, i samsvar med verdens begynnelsesgrunner og ikke med Kristus.» — Kol. 2: 8, NW.

¹² Hvorfor skulle du ha fellesskap med bibelkritikere og ateister hvis skrifter bare virker nedbrytende? Hvorfor skulle du nære ditt sinn på dårskap fra ufornuftige mennesker som i sitt hjerte sier: «Det er ikke noen Gud»? (Sl. 14: 1) Hvorfor skulle du ha fellesskap med forfattere hvis tenkemåte får dem til å skrive smusslitteratur som forherliger denne verdens fordervelse, urene handlinger og forbrytelser? Hvorfor skulle du fylle ditt sinn med verdslige tanker som virker nedbrytende? Sørg like godt for din mentale og åndelige sunnhet som du sørger for din legemlige sunnhet, ved at du passer nøye på hva det er du leser og ser på når du ønsker underholdning.

Valg av ektefelle

13, 14. a) Hvilke eksempler har vi på menn som la visdom for dagen med hensyn til valg av hustru, og hvorfor var det en forstandig handlemåte som ble fulgt? b) Hvilket påbud gir Gud angående dette?

¹³ Da Jakob ønsket å få en hustru, gikk han ikke til hetittene slik Esau gjorde, eller til noen av de andre folkene som ikke tilba Jehova Gud. Nei, han dro av sted til Labans, sin morbrors hus for å finne en hustru blant mennesker som tilba Abrahams Gud. Abraham fulgte en lignende handlemåte da han valgte en hustru til Isak, Jakobs far. Abraham sa til sin tjener: «[Jeg vil] la deg sverge ved [Jehova], himmelens Gud og jordens Gud, at du ikke skal la min sønn ta seg en hustru av døtrene til kana’anitterfolket, som jeg bor iblant, men du skal dra til mitt eget land og til min slekt og hente en hustru til min sønn Isak.» (1 Mos. 24: 3, 4) Disse menn satte et godt eksempel ved å søke god omgang hva valg av ektefelle angår.

¹⁴ Ettersom dårlig omgang kan øve en uheldig innflytelse på din tenkemåte, hva vil da ikke påvirkning fra en vantro ektefelle kunne føre til? Vil ikke ektefellen påvirke deg i dårlig retning og bli en stadig kilde til vanskeligheter, slik at det blir lagt hindringer i veien for at du kan gjøre Guds vilje? Det er tydelig at Abraham og Jakob var klar over dette og derfor unngikk hetittiske og kana’anittiske kvinner. Flere hundre år etter deres tid ble Israels folk advart mot å inngå ekteskap med mennesker som ikke tilba Jehova. Det ble forlangt av dem at de skulle følge det eksempel som var blitt satt av Abraham og Jakob: «Du skal ikke inngå svogerskap med dem; du skal ikke gi dine døtre til hans sønner og ikke ta hans døtre til hustruer for dine sønner; for de vil få dine sønner til å vike av fra meg, så de dyrker andre guder, og da vil [Jehovas] vrede opptennes mot eder, og han vil hastig gjøre ende på deg.» — 5 Mos. 7: 3, 4.

15. Hva førte det til for israelittene at de giftet seg med vantro?

¹⁵ Israelittene adlød ikke Guds bud og fulgte ikke den forstandige handlemåte som Isak og Jakob, deres forfedre, hadde fulgt. De stolte på sin egen forstand og blandet seg med de hedenske menneskene i det lovte land og var ufornuftige nok til å inngå ekteskap med dem. «Da Israels barn nå bodde midt iblant kana’anittene, hetittene og amorittene og ferisittene og hevittene og jebusittene, tok de deres døtre til hustruer og ga sine døtre til deres sønner og dyrket deres guder.» (Dom. 3: 5, 6) Den dårlige omgang de hadde, fordervet deres gode vaner og fikk dem til å vende seg bort fra sin Skaper, slik de på forhånd var blitt advart om.

16, 17. Hva kan vi lære av den feil Salomo gjorde, og hvilken irettesettelse ga Nehemias de israelittene som hadde vendt tilbake til sitt hjemland?

¹⁶ Trass i den store visdom Salomo hadde, gjorde han den feil at han giftet seg med kvinner som utøvde en annen form for tilbedelse. Etter hvert som tiden gikk, klarte de å forderve Salomos tenkemåte slik at han antok deres falske former for tilbedelse, og da hans styre endte, hadde han ikke lenger Guds godkjennelse. Når dårlig omgang kunne føre til at Salomo med all sin visdom og storhet mistet Guds gunst, kan den da ikke føre til det samme for deg? Tror du at du er visere enn Salomo og kan gifte deg utenfor den nye verdens samfunn uten å komme i fare for å miste din plass i dette samfunnet? Du bedrar deg selv hvis du tror du kan det.

¹⁷ Nehemias var klar over faren ved å gifte seg med noen som ikke har kjærlighet til Gud, og han irettesatte de israelittene som gjorde det da de var kommet tilbake fra fangenskapet i Babylon. Noen av dem valgte å gjøre som Salomo framfor å gjøre som Jakob. «I skal ikke gi eders døtre til deres sønner eller ta noen av deres døtre til hustruer for eders sønner eller for eder selv. Var det ikke med sådant Israels konge Salomo forsyndet seg? Iblant de mange folk var det ingen konge som han, og han var elsket av sin Gud, og Gud satte ham til konge over hele Israel; men endog ham forførte de fremmede kvinner til synd.» — Neh. 13: 25, 26.

18. Hva bør en ugift person i vår tid gjøre hvis han overveier om han skal gifte seg?

¹⁸ Hvis du er ugift og overveier om du skal gifte deg, hvorfor skulle du da risikere å miste ditt gode forhold til Jehova Gud ved å gjøre den samme feil som israelittene og kong Salomo gjorde? Hvorfor skulle du gifte deg med noen som kan sammenlignes med kana’anittene på grunn av vantro? Hvis du ikke kan finne en framtidig ektefelle som i likhet med deg er innvigd til Gud, så vent til du finner en. Sett ikke din kristne ulastelighet på spill ved å dra i fremmed åk med en vantro. «Dra ikke i fremmed åk med vantro! for hva samlag har rettferd med urett, eller hva samfunn har lys med mørke?» (2 Kor. 6: 14) Følg Bibelens forstandige råd som sier at du bare må gifte deg «i Herren». — 1 Kor. 7: 39.

19. Kan en gift person skille seg fra en vantro ektefelle for å unngå dårlig omgang?

¹⁹ En person som allerede er gift når han blir en innvigd tjener for Gud, må ikke forsøke å oppløse de ekteskapelige bånd fordi hans ektefelle er en vantro. Han er bundet til sin ektefelle, og de må fortsette å leve sammen. Han lever kanskje under vanskelige forhold, men han må gjøre det beste ut av det og bestrebe seg på å øke sin tro og åndelige styrke. (1 Kor. 7: 12, 13) Ugifte personer kan unngå slike problemer ved å være meget omhyggelig med hvem de velger som sin ektefelle.

Gi akt på din omgang

20, 21. Hvilken forvandling finner sted når du kommer inn i den nye verdens samfunn, og hvorfor bør du gi akt på din omgang?

²⁰ Så lenge du lever i endens tid for denne tingenes ordning og i en forvent verden, kan du ikke være for omhyggelig med ditt valg av omgangsfeller. Det er vanskelig nok å holde seg på den smale veien til livet om du ikke skal gjøre det vanskeligere for deg ved å søke dårlig omgang. Da du kom inn i den nye verdens samfunn og begynte å vandre med Gud på den smale veien til livet, måtte du foreta mange forandringer som var til ditt eget beste. Apostelen Paulus talte om dette da han sa: «Slutt med å la dere forme etter denne tingenes ordning, men bli forvandlet ved at dere fornyer deres sinn, så dere kan bevise for dere selv hva som er Guds gode og antagelige og fullkomne vilje.» (Rom. 12: 2, NW) Nå da du har forvandlet ditt sinn og ikke lenger tenker som verden gjør, men i samsvar med Bibelen, så gå ikke tilbake til den gamle verden for å finne deg venner eller en ektefelle der. Omtalte ikke Jesus verdslige mennesker som åndelig døde da han sa: «La de døde begrave sine døde»? (Matt. 8: 22) Alle som har begynt å gå på den smale veien til livet, er i åndelig forstand levende i Guds øyne, mens de som går på den brede veien til døden, i åndelig forstand er som døde mens de lever. Hvorfor skulle da de levende søke nær omgang med de døde?

²¹ Husk at du til alle tider er som leire, og at mennesker som du har som dine omgangsfeller, setter sitt preg på din tankegang. Hvis du i lengre tid har omgang med dem, vil deres tanker, tale og gjerninger påvirke deg til å bli lik dem. Hvis de er dårlig omgang, vil du bli påvirket til å slutte deg til dem i deres uriktige oppførsel og fordervede tankegang. Vær ikke blind for den fare som er forbundet med å ha dårlig omgang. Gi akt på de gode formaninger i Guds Ord og dra lærdom av det som skjedde med Israels folk og med Salomo fordi de ikke ga akt på sin omgang.

22. Hvor kan man finne rett omgang?

²² Søk rett omgang ved å holde deg nær til den nye verdens samfunn. Foretrekk å ha fellesskap med dine åndelige brødre framfor å ha fellesskap med vantro mennesker. De ukentlige menighetsmøter, virksomhet sammen med dine åndelige brødre i tjenesten på feltet og område- og seksjonsstevner gir deg gode anledninger til å søke rett omgang. Det er ved å være med på dette at du bør søke venner og eventuelt søke å finne en ektefelle. Det er på den måten du vil finne den rette omgang som vil øve en god innflytelse på deg, og som vil hjelpe deg til å verne om din tenkeevne og vandre med Gud på den smale veien til livet.

23—25. a) Hva bør en kristen ta i betraktning når han velger seg en omgangsfelle? b) Hva kan hindre deg i å bli blant dem som kommer til å få overleve Harmageddon?

²³ Verdslige mennesker kan nok virke tiltrekkende på deg fysisk sett, men la ikke det få deg til å ønske å bli deres omgangsfeller. Fysisk skjønnhet er bare noe utvortes. Det som er av betydning, er hvordan et menneskes hjertetilstand er. Menneskene på Noahs tid var uten tvil fysisk sett langt vakrere enn vår tids mennesker, men de hadde onde hjerter. De var så stygge åndelig sett at de ikke var verdige til å få fortsette å leve. Når du søker en ektefelle eller en venn, så se derfor ikke bare på det som er utvortes, men se etter om vedkommende har åndelig skjønnhet.

²⁴ Bruk Bibelen som den norm du går ut fra for å avgjøre om en person er en god omgangsfelle eller ikke. Undersøk om hans tanker og gjerninger er i samsvar med den. Respekterer han Bibelens rettferdige prinsipper? Bestreber han seg alvorlig på å anvende bibelske prinsipper i sitt daglige liv? Setter han Guds interesser først i sitt liv? Har han den samme innstilling som David, som sa: «Å gjøre din vilje, min Gud, er min lyst, og din lov er i mitt hjerte»? (Sl. 40: 9) Har han innvigd seg til Gud for å tjene ham? Slike og andre spørsmål kan du stille deg selv. Hvis du ser at hans handlemåte og sinnsinnstilling er god i lys av Bibelen, da kan du være sikker på at det vil være godt å omgås en slik person.

²⁵ Mennesker som har sitt sinn festet på det som hører verden til, kan ikke hjelpe deg til å holde deg blant dem som kommer til å overleve denne gamle verdens ende. De vil tvert imot komme til å hindre deg i å vandre på den smale veien som fører til liv i Guds nye verden. Hvis du opprettholder nær omgang med slike mennesker nå før Guds Harmageddon-krig, er det sannsynlig at du ikke vil få overleve den. Akkurat som de sju menneskene som overlevde vannflommen sammen med Noah, ga akt på sin omgang i endens tid for datidens verden, må også du gi akt på din omgang i endens tid for denne verden.

26. Hvilke framtidsutsikter har du, og hvilken handlemåte bør du nå følge hvis du skal kunne oppnå det du ser fram til?

²⁶ Du har mulighet for å oppnå evig liv i omgivelser som kommer til å være fri for den ondskap og den fordervelse som preger den nåværende verden. Hvis du gleder deg over å ha slike framtidsutsikter og med iver ser fram til å få leve under de rettferdige forhold som ifølge Bibelens løfter skal skapes, hvorfor skulle du da søke fornøyelser og omgang sammen med mennesker som er med på å gjøre den nåværende verden så urettferdig? Hvorfor skulle du inngå vennskap med mennesker som ikke kommer til å få del i Guds nye verden? Sett ikke ditt framtidige liv på spill ved å søke en slik dårlig omgang. Fyll ditt sinn med det som er godt og oppbyggende for din tro ved å være omhyggelig med ditt valg av nære omgangsfeller, og ved nøye å passe på hva du leser og ser på når du ønsker underholdning, og hvilke samtaler du lytter til. Bevar et godt forhold til Jehova Gud og vern om din kristne ulastelighet ved å søke rett omgang nå i endens tid.

[Bilde på side 491]

Umoralske omgangsfeller

Dårlig lesestoff

Nedbrytende underholdning

Ekteskap med verdslige mennesker