Er hevnens dag fra Gud nær?
«Det er en hevnens dag for [Jehova].» Jes. 34: 8.
1. Får Lukas 21: 25, 26 sin anvendelse i dag?
JESUS KRISTUS forutsa at den tid da Gud skulle kreve hevn, skulle kjennetegnes av at folk ble «grepet av angst og fortvilelse» på grunn av de problemer de var hjemsøkt av. Han sa at mennesker skulle «forgå av redsel og gru for det som kommer over jorden». (Luk. 21: 25, 26) Er det ikke nettopp slik situasjonen er nå, midt i 1981?
JO! DET ER NETTOPP SLIK DET ER!
2. a) Hva er det som viser at Åpenbaringen 11: 15, 18 begynte å få sin oppfyllelse i 1914? b) Hva går disse begivenhetene forut for?
2 Den nåværende verdenskrise er en naturlig følge av de vanskelige forhold som har tiltatt på jorden siden nasjonene for første gang gikk til total krig, i 1914. Ifølge profetien i Åpenbaringen, kapittel 11, var det det året «hedningefolkene [nasjonene, NW] ble harme», og dette året — 1914 — markerte også det tidspunkt da det rettmessige ’herredømmet over verden tilfalt vår Herre [Jehova] og hans Salvede [Kristus]’. (Åp. 11: 15, 18) Det at Kristus ble innsatt på tronen og fikk makt til å regjere, var et forberedende skritt som baner veien for Guds hevn.
3. Hvor står kristenhetens kirkesamfunn når det gjelder Guds budskap om hevn og trøst?
3 Er det noen i vår tid som er blitt utnevnt av Guds ånd til å forkynne en hevnens dag fra Jehova og trøste alle som sørger? Ja, men det er ikke kristenhetens kirkesamfunn. De har ikke noe trøstens budskap å forkynne og vil heller ikke ha Jehova som Gud. De ikke bare unnlater å bruke Jehovas navn, men forfølger også de sanne kristne, som ærer dette navnet.
4. Hvilke grunner har vi til å være glade?
4 Jehovas vitner er imidlertid glad for å kunne bære Guds navn, det største navn i universet! De er glad for å bli kalt Jehovas vitner. De er glad for at de siden Riket ble opprettet i det begivenhetsrike året 1914, har hatt det privilegium å forkynne Jehovas «hevnens dag» over hele jorden. De er fast besluttet på å gjøre det som sies i Mika 4: 5: «Vi skal for evig og alltid vandre i [Jehova] vår Guds navn.» Og de gleder seg over at millioner av sørgende har lyttet til deres budskap og er blitt trøstet og har stilt seg på Guds kommende rikes side.
ER GUDS HEVN PÅKREVD?
5. a) Hva er disse «vanskelige tider» det endelige resultat av? b) Hvilke forhold ser vi nå i kristenheten som en oppfyllelse av Paulus’ profeti om de «siste dager»?
5 Men er forholdene i verden i dag virkelig så dårlige at Gud må kreve hevn? Hør hva apostelen Paulus skrev under inspirasjon: «Du skal vite at i de siste dager skal det komme vanskelige tider.» Disse vanskelige tider er det endelige resultat av at folk ikke vil høre når sannheten blir forkynt. (2. Tim. 2: 23—26) Selv innen kristenheten ser vi nå en skremmende økning i kriminalitet og vold, familieordningen bryter sammen, myndighetene blir ikke respektert, og moralen er lav. Den grunnleggende årsak til alt dette er selviskhet, griskhet, mangel på ekte kjærlighet. Paulus sier videre: «Da vil menneskene være egoistiske, glade i penger, . . . likegyldige for det gode, . . . De elsker lystene høyere enn Gud.» (2. Tim. 3: 1—5) Ser vi ikke at denne profetien blir oppfylt over hele jorden i dag? Jo, det gjør vi. Den blir oppfylt til minste detalj.
6. Hvilken situasjon har oppstått som en oppfyllelse av Matteus 24: 12?
6 Da Jesus kom med sin profeti om «tegnet på . . . verdens ende» eller «avslutningen på tingenes ordning» (NW), sa han: «Fordi lovløsheten tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste.» (Matt. 24: 3, 12) Hvor sant er ikke dette når det gjelder kristenheten, og også når det gjelder resten av verden! Hver gang det nærmer seg jul, blir det snakket mye om kjærlighet og fred blant menneskene, men ser vi at kristenhetens nasjoner praktiserer dette? Det er interessant å merke seg hva den britiske statsminister sa bare en uke før julen 1979: «Vi står overfor et nytt tiår — jeg har kalt det ’det farlige tiår’ — et tiår hvor vår sikkerhet og vår livsstil kan bli utsatt for større utfordringer enn i 1970-årene.»
7, 8. a) Hvilken dommedagssituasjon er vi nå vitne til? b) Hvilken forsikring kommer Jehova med, og hvilken rolle spiller hans «kjærlighet» og hans «hevn»?
7 Hvordan reagerer så nasjonene på slike utfordringer? Ved å intensivere sine krigsforberedelser! Tenk på det! Denne kjærlighetsløse verden bruker over fem millioner kroner pr. minutt til våpen, over 2,5 billioner i året! På denne måten bygger verden opp til en dommedagssituasjon som den ikke finner noen løsning på. Den 2. mars 1980 skrev en gruppe leger, vitenskapsmenn og andre i New York Times at hvis det brøt ut en atomkrig, kunne den i løpet av bare en time tilintetgjøre størsteparten av livet på jorden — milliarder av mennesker. Likevel arbeider nasjonene febrilsk for å frembringe enda mer djevelske supervåpen.
8 Vil så vår kjærlige Gud, som har skapt denne vakre jorden, la nasjonene gjøre den til en forkullet klode? Nei! Han sier i sitt Ord: «Så sier [Jehova], som skapte himmelen, han som er Gud, han som dannet jorden og gjorde den, han som grunnfestet den, han som ikke skapte den til å være øde, men dannet den til bolig for folk: Jeg er [Jehova], og det er ingen annen.» Hans uforlignelige navn, Jehova, står som en garanti for at han som universets kjærlige Skaper og Overherre ikke vil tillate at jorden blir lagt øde. På grunn av sin kjærlighet må han ta hevn over dem som vanhelliger jorden og er i ferd med å utrydde menneskeheten. — Jes. 45: 18, EN; Jer. 10: 10—12.
9. Hva kommer Jehova til å gjøre ettersom nasjonene nekter å nedruste, og hvorfor?
9 Siden den første verdenskrig brøt ut i 1914, har jorden vært gjennombløtt av blodet til millioner av uskyldige mennesker. Bare den annen verdenskrig krevde 55 millioner liv! Utsiktene for en kjernefysisk verdenskatastrofe er nå mer skremmende enn noen gang. Ettersom nasjonene nekter å nedruste, har vår kjærlige Gud erklært at han om kort tid på en meget effektiv måte skal sørge for at de legger ned våpnene for godt. Han sier: «Kom og se hva [Jehova] har gjort, han som gjør skremmende ting på jorden! Han gjør ende på krig over hele jorden.» (Sal. 46: 9, 10) Ja, det er Jehovas kjærlige hensikt å gjøre det som nasjonene aldri kommer til å gjøre — å pulverisere alt deres krigsutstyr og til og med uskadeliggjøre alle deres kjernefysiske rakettvåpen. Som Jehova sier: «Meg hører hevnen til, jeg vil gjengjelde.» (Rom. 12: 19, EN; Sef. 3: 8, 9) Blir vi ikke glad for at vår kjærlige Gud har lovt å ta hevn? Det burde vi bli!
PROBLEMENE ØKER
10. Hva har vært de sjokkerende følger av krigene i vårt århundre?
10 Siden 1914 er det blitt utkjempet mange kriger, og i deres kjølvann har det fulgt forferdelige ting, deriblant et svært fritt syn på det seksuelle. Dette har ført til en epidemi av kjønnssykdommer og uønskede svangerskap. Disse uønskede svangerskapene har ført til en kolossal økning i antall abortinngrep. Det blir anslått at det hvert år er mellom 30 og 40 millioner ufødte barn som blir myrdet ved slike inngrep. Det er det mest omfattende massemord på uskyldige verden noen gang har opplevd. Tallet på drepte ved abortinngrep overskrider langt tallet på drepte i det verste året i noen av de krigene historien forteller om.
11. Hvordan kan det sies at ’onde mennesker går fra vondt til verre’?
11 I de senere år har vi også sett narkotikamisbruk, skilsmisser og alle former for lovløshet tilta i skremmende målestokk. Det homoseksuelle samfunn skryter nå av at det har 20 millioner tilhengere bare i USA. For ikke så lenge siden kunne vi lese om en homoseksuell som hadde myrdet 33 unge menn. Men homoseksualitet er bare ett trekk ved den umoral som er så utbredt både innen kristenheten og i resten av verden. Det er som det sies i 2. Timoteus, kapittel 3, om disse «siste dager»: «Onde mennesker . . . vil gå fra vondt til verre.» — Vers 13.
12. Hva er det som viser at denne onde verden står overfor sin ende?
12 Når vi betrakter den umoralske verden omkring oss, må vi si: Hvor stor likhet er det ikke mellom den og verden på Noahs tid! Hvor stor likhet er det ikke mellom forholdene i dag og forholdene i Sodoma og Gomorra! Hvor stor likhet er det ikke mellom folk i vår tid og de moralsk fordervede kanaaneerne og de frafalne israelittene! Etter hvert som denne verden bare synker dypere og dypere i sin umoral, blir vi minnet om den advarsel apostelen Paulus kom med. Han sa: «De som gjør slikt, fortjener å dø.» (Rom. 1: 18, 26—32) Vår kjærlige Gud vil snart ikke lenger tolerere den forferdelige ondskapen som gjennomsyrer denne tingenes ordning. Han kommer i stedet til å ødelegge dem som gjør hans jord uren. — Åp. 11: 18.
DEN «BERØMTE PROSTITUERTE»
13. Hva menes med ’åndelig ekteskapsbrudd’?
13 Bibelen taler også om åndelig umoral. Det er den slags umoral som blir bedrevet av mennesker som hevder at de utøver en ren religion, men som blander seg opp i ting som har med Satans verden å gjøre. Bibelen sier: «Dere troløse [ekteskapsbrytersker, NW]! Vet dere ikke at vennskap med verden er fiendskap mot Gud? Den som vil være verdens venn, blir Guds fiende.» (Jak. 4: 4) Det at mennesker som hevder at de er Guds tjenere, knytter den slags vennskap og begår åndelig ekteskapsbrudd, er en annen viktig grunn til at Jehova vil kreve hevn. Hvorfor sier vi det?
14. Hvem er den «berømte prostituerte» og de «mange vann›, som hun sitter over?
14 Det er på grunn av det som står i Åpenbaringen, kapittel 17. Der leser vi om «den store skjøge, som sitter over de mange vann». (EN) Hva betyr det? I vers 15 får vi vite at «de mange vann» er «folk og folkemasser og nasjoner og mennesker med ulike tungemål». Men hvem er den «store skjøge», som har makt over folkene på jorden? En katolsk bibeloversettelse (The Jerusalem Bible) omtaler henne som den «berømte prostituerte». Hva har hun gjort for å bli så berømt? Åpenbaringen 17: 5 gir oss en ledetråd. Vi leser der: «På hennes panne stod skrevet et navn med skjult mening: ’Babylon den store, mor til skjøgene og all styggedom på jorden.’»
15. Hva skjedde med Babylon, og hva har menneskeheten arvet fra Babylon?
15 Den «berømte prostituerte» har altså et navn, «Babylon den store». Dette bringer tankene hen på oldtidens Babylon på kong Nebukadnesars tid. Historien viser at byen på den tiden var full av fordervet kjønnsdyrkelse og korrupsjon. (Dan. 4: 28—30) Nebukadnesars Babylon er ikke mer. Det stedet hvor byen lå, i vår tids Irak, ligger øde, i likhet med ’Sodoma og Gomorra, som Gud gjorde ende på’. (Jes. 13: 19—22) Men menneskeheten har arvet noe fra det gamle Babylon. Hva er det? Jo, Babylons avgudsdyrkelse — Babylons religion!
16. a) Hvordan har den falske religions verdensrike oppstått? b) Hvilken dom har Gud kunngjort over Babylon den store, og hvorfor?
16 Helt fra de tidligste tider etter vannflommen var Babylon uløselig knyttet til falsk religion. Det var i Babel, Babylon, at mennesker i tross mot Jehova bygde en by og et religiøst tårn som nådde like til himmelen. Da Jehova forvirret deres språk, spredte de seg ut over hele jorden fra Babylon, og de tok sin falske religion med seg. I det fjerde århundre sørget frafalne kristne for at Babylons læresetninger og seremonier ble smeltet inn i det religiøse system som eksisterer den dag i dag i de forskjellige katolske og protestantiske sekter. På denne måten er det blitt utviklet et verdensrike av falsk religion, «Babylon den store», som omfatter alle «kristne» og ikke-kristne religioner. Fordi «Babylon den store» har forfulgt sanne kristne, gjort seg skyldig i voldshandlinger og til og med deltatt i verdenskrigene, har Gud uttalt sin dom over henne. Han sier: «I denne by ble det funnet blod av profeter og hellige, ja, av alle dem som er blitt myrdet på jorden.» — Åp. 17: 5, 6; 18: 24; 1. Mos. 10: 8—10; 11: 1—9.
17. Hva er det ’skarlagenrøde dyret’, og hvordan har det oppfylt bibelske profetier?
17 Babylon den stores urene «vennskap med verden» strekker seg enda lenger. Det omfatter også hennes dominerende forhold til et symbolsk «dyr». I Åpenbaringen 17: 3 står det nemlig at kvinnen også sitter «på et skarlagenrødt dyr», et dyr som «var oversådd med navn som var en spott mot Gud». I Bibelen blir «dyr» ofte brukt som symbol på politiske nasjoner. (Dan. 7: 2—8; 8: 5—8, 20, 21; Åp. 13: 1—18) Men her taler profetien om et grotesk «dyr» som har «sju hoder og ti horn». Vår tids historie viser at dette «dyret» først stod fram i 1920. Det var en sammenslutning av nasjoner — Folkeforbundet. Under den annen verdenskrig trådte det tilbake i uvirksomhet. Men så, i samsvar med profetien, trådte det fram igjen, som De forente nasjoner i 1945. Det går nå raskt «sin undergang i møte». — Åp. 17: 8—11.
18. Hvordan kommer Babylon den stores sammenblanding av religion og politikk til å få sin ende?
18 Den falske religion, «Babylon den store», har prøvd å dirigere både Folkeforbundet og De forente nasjoner. Guds Ord viser imidlertid at det snart vil bli slutt På alle slike tilnærmelser mellom de politiske elementer og de religiøse elementer, det være seg paver eller andre religiøse ledere. På et tidspunkt da den «berømte prostituerte» tror at hun sitter trygt, vil Gud sørge for at de symbolske «ti hornene» på «dyret», De forente nasjoner, vender sin militære makt mot henne. De vil kaste henne av seg, legge henne øde og ødelegge henne fullstendig, som med ild. — Åp. 17: 16, 17.
«DRA BORT FRA HENNE, MITT FOLK»
19. Hvordan gir Gud nå uttrykk for kjærlighet til alle oppriktige religiøse mennesker?
19 Hvordan legger så Gud kjærlighet for dagen nå når denne dommens time nærmer seg? Jo, han retter nå en inntrengende oppfordring til alle oppriktige katolikker, protestanter, buddhister, hinduer, ja, til alle som tilhører et samfunn som utøver falsk religion, men som ønsker å tilhøre Guds folk. Vi finner denne oppfordringen i Åpenbaringen 18: 4, 5: «Dra bort fra henne [Babylon den store], mitt folk, så dere ikke har del i hennes synder og ikke rammes av hennes plager. For syndene hennes rekker opp til himmelen, og Gud har husket all den urett hun har gjort.»
20. Hvorfor er det på høy tid å dra bort fra Babylon den store?
20 Fullbyrdelsen av Guds dom kommer stadig nærmere! Antireligiøse nasjoner har allerede stor makt i FN. De oljehungrige militaristiske land truer den muhammedanske verden og de landene som lenge er blitt betraktet som en skanse for kristenhetens religion. Det er derfor nå på høy tid at alle som elsker sannhet og rett, drar ut fra den «berømte prostituerte», ja, at de flyr til Guds rike.
21. Hva er Harmageddon, og når kommer nasjonene til å befinne seg der?
21 Hva kommer så til å skje etter at «Babylon den store», den falske religions verdensrike, er ødelagt? Bibelen viser at de «ti hornene» på «dyret» skal vende seg mot den sanne religion, representert på jorden av Jehovas vitner. Men når det skjer, vil disse nasjonene befinne seg i Harmageddon, og da kjemper de mot Gud! Harmageddon er ikke bare et lite landområde i Palestina. Nei, Harmageddon er en verdensomfattende situasjon som krever hevn i «krigen på Guds, Den Allmektiges store dag». Det blir den største konflikt som noen gang har vært! — Åp. 16: 14, 16; 17: 12—14.
22. Hvordan viser Bibelen at Harmageddon er en rettferdig krig?
22 Bibelen sier at Gud lar Kristus Jesus sammen med himmelens hærer ’dømme og kjempe rettferdig’. Ja, Harmageddon kommer til å bli en rettferdig krig. Rettferdig? Hvordan det? Jo, det vil da bli tatt hevn over de nasjoner og folk på jorden som har valgt ikke å kjenne Gud, og som motarbeider Guds rett til å styre. Det blir en selektiv krig. Det er bare de onde som blir ødelagt. Alle de som har valgt å være «lydige mot vår Herre Jesu evangelium», blir frelst. Harmageddon vil således være preget av likevekt mellom Guds hevn og Guds kjærlighet. — 2. Tess. 1: 8; Sal. 145: 20; Åp. 19: 11—21.
23. a) Hva slags Gud er Jehova, slik det fremgår av Salme 145: 17—21? b) Hvorfor vil så denne ’kjærlighetens Gud’ ta hevn? c) Hvilken handlemåte bør vi følge når det gjelder den kommende «hevnens dag»?
23 Forstår vi så hvorfor ’kjærlighetens Gud’ også må være en ’hevnens Gud’? Det er fordi han elsker rettferd og hater urett. Det bør også vi gjøre. (Sal. 145: 17—21) Hvor nødvendig er det ikke at Jehovas store navn og hans hensikter blir rettferdiggjort! Hvor nødvendig er det ikke at jorden blir renset for all den blodskyld, korrupsjon og umoral som har besmittet dette vakre Guds skaperverk i de siste årtusener! Først når det har skjedd, vil jorden bli et verdensomfattende paradis, i samsvar med Guds hensikt. Men først må den uforlignelige ’kjærlighetens Gud’ bane vei for paradiset ved å ta hevn over sine fiender. Er vi ikke glad for at hans hevnens dag er nær? La oss da sørge for at vi er blant dem som reagerer positivt på Jehovas kjærlige oppfordring: «Vær glade, dere nasjoner, med hans folk, for han skal . . . ta hevn over sine motstandere.» — 5. Mos. 32: 43. NW.
[Helsides bilde på side 9]
[Ramme på side 10]
SITUASJONEN I VERDEN
«VERDEN PÅ KOLLISJONSKURS. De militære utgifter øker foruroligende . . . de er nå . . . det dobbelte av hva de var for ti år siden. . . . Det beløp verden brukte på å utstyre hver enkelt soldat i 1966, var 60 ganger så stort som det som ble brukt til undervisning av hvert enkelt barn.» — To the Point, 3. november 1978
«. . . FRANSKMENNENE FORUTSER KATASTROFE. Den atmosfære av problemer og frykt for framtiden som preger vår verden, er virkelig. Noen er overbevist om at det blir økonomisk sammenbrudd eller krig eller begge deler, og de virker nesten lettet ved tanken på at det ikke er noe å gjøre, og innstiller seg på den kommende katastrofen.» — New York Times, 17. november 1979
«VESTTYSKERNE FRYKTER HARMAGEDDON. Krigens spøkelse har dukket opp igjen for å plage Vest-Tyskland, idet det ser ut til at den internasjonale situasjon ubønnhørlig glir ut av kontroll. . . . Ifølge en meningsmåling som nylig ble foretatt, tror 60 prosent av befolkningen at det er sannsynlig eller i hvert fall mulig at det vil bli krig innen de neste tre årene.» — London-avisen The Times, 23.april 1980.
«Verden bruker over 2,5 billioner kroner i året eller om lag fem millioner kroner pr. minutt på militær virksomhet. Som om dette enorme beløpet ikke var nok, vil vi få oppleve en voldsom økning av de militære utgifter.» — World Press Review, august 1980
[Ramme på side 13]
FRUKTER AV DE «SISTE DAGER»
«Politiet i Los Angeles meldte at det bare der i byen er 25 000 gutter i 17-årsalderen eller yngre som er blitt rekruttert til en homoseksuell ring for å stå til tjeneste for mannlige kunder. En gutt på bare 12 år tjente over 5000 kroner dagen som prostituert.» — Indianapolis-avisen Sunday Star, 17. juli 1979
[Ramme på side 14]
DE FORENTE NASJONER ELLER GUDS RIKE?
Religionen prøver fremdeles å dirigere de forente nasjoners politikk. Som et ledd i disse bestrebelsene talte pave Johannes Paul II til FN’s hovedforsamling 2. oktober 1979, og talen fikk stor publisitet. Paven sa: «Det kan ikke herske tvil om at den formelle grunn til mitt innlegg i dag er det spesielle samarbeidsbånd som knytter pavestolen til De forente nasjoner. . . . Jeg håper at De forente nasjoner alltid vil være det fremste forum for fred og rettferdighet, et ekte frihetens sete for folk og enkeltpersoner som lengter etter en bedre framtid.» Men paven fant det ikke engang nødvendig å nevne det redskap Gud vil benytte for å opprette fred, rettferdighet og frihet — det rike som Jesus omtalte i bønn til sin Far: «La ditt rike komme. La din vilje skje på jorden som i himmelen.» (Matt. 6: 10; Åp. 11: 15) Det forhold at mektige antireligiøse krefter har dukket opp i FN, varsler ikke godt for den falske religions verdensrike. — Åp. 17: 16, 17.
[Bilde på side 12]
Den gamle ordning må fjernes og gi plass for den nye ordning