og en ny jord, og da det symbolske hav ikke skal være mer, vil i likhet med Gud betrakte kommunismen og alle de radikale, revolusjonære, anarkistene og dem som kjemper for et kommunistisk verdensherredømme, som døde. De kommunistiske ledere blir sterkt plaget av at menneskene får vite dette, men de er i virkeligheten ute av stand til å stanse denne plagen, og de fortsetter å forherde seg, noe som gjør det enda sikrere at de vil bli ødelagt.c

De kristne må vente å bli forfulgt

«Alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, skal bli forfulgt.» — 2 Tim. 3: 12.

 1. Hvilke spørsmål oppstår i vårt sinn når vi leser i Bibelen om forfølgelse av Guds tjenere?

ALLE som har lest Bibelen, er kjent med de mange beretninger om tjenere for Gud som ble forfulgt fordi de trofast tjente ham. Denne forfølgelsen ga seg utslag i at de ble utskjelt, fengslet, slått og til og med drept. Daniel, som ble kastet i løvehulen, Paulus, som ’fem ganger fikk 40 slag på ett nær’, Job og framfor alt, Kristus Jesus, som ble drept av sine forfølgere, holdt alle sammen trofast ut når de ble forfulgt. Det 11. kapittel i Hebreerbrevet gir følgende beskrivelse av de lidelser som trofaste tjenere for Gud gjennomgikk i den før-kristne tid: «De ble steinet, gjennomsaget, fristet; de døde for sverd; de flakket omkring i fåreskinn, i geiteskinn, de led mangel, trengsel, hard medferd . . . de vanket om i utørkener og fjell og huler og jordkløfter.» Når en leser denne beretningen, føler en seg tilskyndet til å spørre: Hvorfor? Ja, hvorfor måtte trofaste tjenere for Gud utsettes for slike lidelser? Kunne ikke Gud ha beskyttet dem? Og kan de kristne i vår tid vente en slik forfølgelse? Hvis de kan det, hvordan kan de da trofast utholde den og komme seierrike ut av den? — 2 Kor. 11: 24; Heb. 11: 37, 38.

Hvorfor de blir forfulgt

 2, 3. a) Hva må vi gjøre for å finne opprinnelsen til denne forfølgelsen? b) Hva var det som førte til at det oppsto fiendskap mellom Satan og Jehovas tjenere?

² For å finne opprinnelsen og grunnen til en slik forfølgelse må vi gå helt tilbake til den første del av Bibelen, til de tre første kapitler i 1 Mosebok. Her kan vi lese om jordens skapelse og om hvordan den ble dannet som bolig for menneskene. Vi kan også lese beretningen om skapelsen av det første menneske, Adam, og hans hustru, Eva. I sin godhet ga Gud dem veiledning i hvordan de skulle leve og hvordan de skulle opprettholde et godt forhold til sin Skaper. De fikk stor bevegelsesfrihet i sitt paradisiske hjem, og de fikk spise av fruktene og