for Riket, og de fortsetter å ha blikket rettet mot seiersprisen. De som er unge eller nettopp har begynt å følge «veien», vil ha nytte av å undersøke beretningene om apostelen Paulus og trofaste tjenere i menigheten i nyere tid og se hvordan disse har overvunnet sine problemer. (Apostlenes gjerninger 9: 2; Hebreerne 13: 7) Måtte vi alle benytte enhver anledning til å oppmuntre hverandre, slik at vi trofast kan holde ut i den tjeneste vi har påtatt oss, og i enhet fortsette å jage fram mot målet som Jehova har satt opp foran oss. Når vi gjør det, har vi utsikter til å tjene Jehova Gud for evig i lykkelig forening med alle de trofaste. — Filipperne 3: 13—16.

Viktige punkter

□ Hvilken personlig bakgrunn hadde Paulus, og hvordan brukte han den til å oppmuntre sine brødre?

□ Hvordan viser Jesu Kristi og Paulus’ eksempel hvilken innstilling modne kristne bør ha?

□ Hvordan kan vi vise vår enhet når vi møter motstand?

□ Hvorfor må vi fortsette å jage fram mot målet?

«Fullfør din tjeneste»

«For Guds og Jesu Kristi ansikt, han som skal dømme levende og døde, pålegger jeg deg . . . fullfør din tjeneste.» — 2. TIMOTEUS 4: 1, 5.

1. Hvordan var forholdet mellom Paulus og Timoteus?

DA APOSTELEN Paulus skrev sitt andre brev til Timoteus, hadde han arbeidet mot sitt mål som en tjener for Gud i omkring 30 år. Han hadde fått del i mange velsignelser fra Jehova. (2. Timoteus 1: 2) Paulus hadde valgt Timoteus som sin nære medarbeider i den tjeneste han utførte blant menighetene som reisende tilsynsmann. De opplevde mye sammen opp gjennom årene og oppnådde gode resultater. — Apostlenes gjerninger 16: 1—5.

2. Hva betyr Paulus’ ord i 2. Timoteus 4: 6—8?

² Paulus’ tjeneste nærmet seg nå slutten. Han skrev: «Jeg skal nå ofres, tiden er inne da jeg skal bryte opp. Jeg har stridd den gode strid, fullført løpet og bevart troen. Så ligger rettferdighetens krans ferdig for meg. Den skal Herren, den rettferdige dommer, gi meg på den store dagen, ja, ikke bare meg, men alle som har elsket ham og ventet på at han skal komme i herlighet.» (2. Timoteus 4: 6—8) Dette betydde at Paulus’ død var nær forestående. Etter det vi vet, led Paulus døden under