det religiøse verdensrike som har utøvd et forent, ’åndelig’ herredømme over regjeringene på jorden i århundrer.

Den bibelske boken Åpenbaringen viser at Babylon den store ikke leder nasjonene til Gud, men mot ham, slik at de kjemper mot «Lammet» Kristus Jesus. De gjør dette ved å forkaste hans rikes herredømme og avvise og til og med forfølge dem som forkynner og forsvarer dette herredømme. — Åpb. 17: 1, 2, 14, 18.

Når kristenhetens religiøse ledere hyller verdens nåværende fredsbestrebelser og ber om at de må lykkes, vet vi hvordan Gud betrakter dette. I Esaias 1: 15 leser vi:

«Og når I brer ut eders hender, skjuler jeg mine øyne for eder; om I enn ber meget, hører jeg ikke; eders hender er fulle av blod.»

Ja, kristenhetens religionssamfunn har selv blodbestenkte hender. Like fra korstogene i tidligere århundrer og til religionskrigene og inkvisisjonen i middelalderen, ja, like til verdenskrigene i vår generasjon har det vært slik at kristenhetens kirkesamfunn har støttet de politiske stater i deres krigføring og til og med oppmuntret dem og forsikret dem om at de hadde Guds velsignelse. Det at de nå blander seg enda mer opp i politikken, viser at de i sitt hjerte ikke har forandret seg. Gud hører derfor ikke deres bønner.

Hvordan det vil bli virkelig verdensfred

DEN «Gud som gir fred», har tilveiebrakt en foranstaltning som skal bringe virkelig verdensfred. Denne foranstaltning er hans egen Sønns regjering, det messianske rike. For lang tid siden skrev profeten Esaias under inspirasjon angående denne Messias:

«Herredømmet er på hans skulder, og han kalles . . . fredsfyrste. Så skal herredømmet bli stort og freden bli uten ende over Davids trone og over hans kongerike; det skal bli støttet og oppholdt ved rett og rettferdighet, fra nå av og til evig tid; Herrens, hærskarenes Guds nidkjærhet skal gjøre dette.» — Es. 9: 6, 7.

Denne regjering, som har sitt sete i himmelen, vil innføre varig fred, ikke gjennom en «terrorbalanse», men ved å fjerne alt det som forårsaker terror. Som sine jordiske undersåtter vil den bare godta dem som har oppfylt ordene i Mika 4: 3, som lyder: «De skal smi sine sverd om til hakker og sine spyd til vingårdskniver; folkene skal ikke lenger løfte sverd mot hverandre og ikke mer lære å føre krig.» I betraktning av at regjeringen vil ha slike fredselskende undersåtter, kan en forstå hvorfor profetien fortsetter med å si: «De skal sitte hver under sitt vintre og sitt fikentre, og ingen skal skremme dem.» — Mika 4: 4.

Det messianske herredømmes jordiske undersåtter er forent i den rene tilbedelse av den sanne og levende Gud og tjener ham, og de vil ikke være splittet på grunn av at de viser forskjellige politiske regjeringer og ideologier sin lojalitet, for slike regjeringer og ideologier vil ikke lenger finnes. Vi leser i Guds Ord at Guds Sønns rike «skal knuse og gjøre ende på alle hine riker, men selv skal det stå fast evinnelig». (Dan. 2: 44) Alle disse politiske riker vil erfare «en plutselig ødeleggelse» fordi de