Elsker du dine medmennesker?

ELSKER du dine medmennesker? Himmelens og jordens Skaper elsker dem, og han elsker også deg. Trass i at han er så stor og hans himmelske trone er så høyt hevet over jorden, er han interessert i menneskene, ja, han elsker dem. Jesus Kristus, Guds Sønn, sa at «Gud elsket verden», det vil si menneskeverdenen, meget høyt. — Joh. 3: 16.

Hvorfor elsker Gud, Skaperen, menneskene? Det er uten tvil mange grunner til at han gjør det. For det første har han sett at det er noe godt, noe verdifullt, i menneskene. Han har sett at ufullkomne mennesker på jorden kan verdsette hans kjærlighet. Vi kan også si at Gud har sett at menneskene har et visst mål av hans gode egenskaper. Høres dette merkelig ut? I virkeligheten er det ikke så merkelig, for skapte ikke Gud mennesket i sitt bilde og etter sin lignelse? Også hos ufullkomne mennesker var det tilstrekkelig av denne likhet til at Gud, hvis navn er Jehova, følte seg tilskyndt til å vise dem kjærlighet. — 1 Mos. 1: 26, 27.

Gud elsker også menneskene og dekker deres behov fordi han ønsker at de som hans skapninger skal være lykkelige. Menneskenes syndige tilstand vakte hans medlidenhet, og medlidenhet er et uttrykk for kjærlighet. Som det står angående Guds Sønn, Jesus Kristus, som gjenspeiler sin Fars åndelige egenskaper: «Da han så folket, ynkedes han inderlig over dem; for de var ille medfarne og forkomne, lik får som ikke har hyrde.» — Matt. 9: 36; Joh. 5: 19.

En annen grunn til at Gud og hans Sønn elsker menneskene, er at det fører til velsignelse for dem selv, noe som er i samsvar med prinsippet om at «det er mer lykke ved å gi enn det er ved å ta imot». Bibelen sier at ufullkomne mennesker kan glede Gud ved å legge en forstandig handlemåte for dagen. Det står: «Vær vis, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare den som håner meg.» — Ap. gj. 20: 35, NW; Ordspr. 27: 11.

Vi bør elske våre medmennesker av de samme grunner som Jehova og Jesus Kristus har elsket menneskene, nemlig fordi menneskene har gode egenskaper eller noe godt nedlagt i seg og trenger å bli vist kjærlighet, og fordi det kan føre til gjensidig lykke å gjøre det. Det er imidlertid flere grunner til at vi som ufullkomne mennesker bør elske våre medmennesker. Er vi ikke alle i slekt med hverandre? Jo, vi nedstammer alle fra Adam gjennom Noah. Gud har dessuten skapt oss slik at det ikke er godt for oss bestandig å være alene. Vi trenger hverandre. Ingen eneboer eller eremitt har vært likevektig i sinnet og virkelig lykkelig, for slike mennesker er selvopptatte, og de som er det, kan ikke være lykkelige. — 1 Mos. 2: 18.

Hvordan kan du vise at du elsker dine medmennesker? Du må først og fremst omgås andre mennesker. Da Jesus var på jorden, var han til stadighet sammen med andre. En mengde mennesker samlet seg om ham, og selv når han var trett, var han ikke avvisende overfor dem. (Mark. 6: 30—34) Vær derfor ikke innadvendt, og tenk ikke alltid på deg selv; vær ikke en «ensom ulv». Vis at du elsker dine medmennesker, ved å være sammen med dem. Det betyr ikke at du ikke til visse tider har godt av å være alene, for eksempel når du ber eller mediterer, slik vi leser at Jesus Kristus var: (Matt. 14: 23; Luk. 4: 42) La imidlertid ikke slike ting som kjærlighet til penger eller bestrebelser for å tilegne deg kunnskap gjøre deg ensidig og ulikevektig. Grunnen til at Gud ordnet det slik at menneskene skulle få vokse opp i en familie, og til at de kristne blir oppfordret til å komme sammen, er at vi mennesker har behov for å være sammen med andre. — Heb. 10: 23—25, NW.

Du kan vise at du elsker dine medmennesker, ved ikke å gjøre forskjell på folk på grunn av rase eller nasjonalitet. Gud har ikke elsket bare hvite eller bare fargede mennesker; han har elsket alle mennesker. Derfor blir Kristi etterfølgere oppfordret til å ’gjøre disipler av mennesker av alle folkeslag’, av alle slags mennesker. — Ap. gj. 10: 34, 35; Matt. 28: 19, NW.

Ja, det å elske sine medmennesker vil si å tjene dem uansett hvilken rase eller nasjonalitet de er av. I februar i fjor bestemte Høyesterett i staten New Jersey at en frisør ikke kunne nekte å klippe håret på en mann bare fordi han var neger. Frisøren hevdet at han kunne nekte dette, og at han ikke var kvalifisert til å klippe håret på negrer på grunn av et slikt hårs «uvanlige struktur og egenskaper». Han elsket tydeligvis ikke dem av sine medmennesker som ikke var hvite. Han ønsket å ignorere det faktum at Gud «lot alle folkeslag av ett blod bo over hele jorderike». — Ap. gj. 17: 26.

Den viktigste måten du kan vise at du elsker dine medmennesker, på, er å gjøre noe for dem. Det var på den måten Gud og Kristus viste at de elsket menneskene. «Ved dette er Guds kjærlighet åpenbart iblant oss at Gud har sendt sin Sønn, den enbårne, til verden, for at vi skal leve ved ham.» — 1 Joh. 4: 9.

Hver eneste dag har du mange anledninger til å vise at du elsker dine medmennesker. Du kan vise det ved å være utadvendt, vennlig og villig til å snakke med dem du omgås. En ensom og stille person vil i de fleste tilfelle være glad for at noen viser ham oppmerksomhet ved å begynne en samtale med ham. Hvis du har empati, det vil si evnen til å sette seg i andres sted, vil du begynne å snakke med en slik person.

Vis at du elsker dine medmennesker, ved å være villig til å gi dem en håndsrekning, ved å ta hensyn til dem, verdsette deres gode egenskaper og ikke vente for meget av dem. Lærere, leger, misjonærer og kristne forkynnere må elske sine medmennesker hvis de skal kunne oppnå gode resultater. Det må også de gjøre som fører tilsyn med andre mennesker.

En av de viktigste grunnene til at kristne forkynnere fortsetter å besøke sine medmennesker i deres hjem for å fortelle dem om Gud og hans rike, er at de elsker dem. Til mennesker som ønsker det, kommer de tilbake hver uke i ett år, to år eller kanskje i enda lengre tid, slik som i tilfellet med en familie på seks medlemmer som bodde i staten New York. Resultatet av alle disse besøkene var ikke bare at alle seks godtok Guds Ords sannhet, men de ble også alle sammen heltidsforkynnere.

Elsker du dine medmennesker? Det bør du gjøre, for Gud og Kristus elsker dem, og det vil føre til lykke både for deg selv og dem å gjøre det. Legg kjærlighet for dagen ved å være sammen med andre mennesker, ved å hjelpe andre når du har anledning til det, og ved ikke å gjøre forskjell på folk.