Stå fast i troen
«Hvor lenge vil dere halte til begge sider?» — 1. KONGEBOK 18: 21.
1. Hvordan reagerer enkelte på sannheten?
TENDENSEN til å tvile er meget utbredt i vår tid, og den kan også komme til å innvirke på din holdning til Gud og til Bibelen. Noen mennesker hører sannheten, liker den og studerer Bibelen en stund. De kommer på et og annet kristent møte, men oppfatter ikke helt at det å tjene Gud burde være deres fremste oppgave i livet. — Matteus 13: 3—9.
2. a) Hvordan reagerer andre? b) Hvilken god veiledning finner vi i Hebreerne 10: 36—39?
2 Enkelte andre har tatt imot sannheten og innviet sitt liv til Jehova Gud gjennom Jesus Kristus og latt seg døpe i vann som et symbol på denne innvielsen, men så gjør de ikke videre fremskritt. Av og til bruker de en time eller to i felttjenesten. Men egentlig lever de ikke i samsvar med sin innvielse, for det å være uforbeholdent innviet til Gud, betyr å være fullstendig og inderlig hengitt til ham. — Matteus 16: 24; Hebreerne 10: 36—39.
3. Hva sa Elia i forbindelse med en lignende situasjon?
3 Ustadige mennesker kan nok like sannheten, men de liker også verden. De føler fremdeles trang til å holde fast ved noe av det gamle. De vakler i sin lojalitet. I fortiden stilte Elia israelittene følgende spørsmål: «Hvor lenge vil dere halte til begge sider? Er [Jehova] Gud, så hold dere til ham; og er Ba’al Gud, så hold dere til ham!» En oversettelse gjengir det slik: «Hvor lenge vil dere sitte på gjerdet?» — 1. Kongebok 18: 21, The New English Bible.
4. Hvilken verdi har det å utføre en nidkjær tjeneste?
4 Jehovas folk finner glede og oppmuntring i å utføre en nidkjær tjeneste. (Titus 2: 13, 14) Det hjelper dem til å holde seg åndelig levende. Mange, og spesielt de som har lang erfaring i tjenesten for Gud, legger en bemerkelsesverdig nidkjærhet for dagen. Men rapporter fra mange steder kan tyde på at enkelte av de unge eller nye fremdeles fristes av verden i stedet for å gi seg helhjertet i kast med tjenesten for Jehova. Tenk på de gleder og velsignelser de kunne få del i hvis de sørget for å ha et fast grep på sannheten og iherdig gjorde fremskritt i den hellige tjeneste, kanskje som heltidspionerer, slik at de ved sin nidkjærhet kunne få andre til å forstå vår tids alvor.
5. Hvilke spørsmål kan det være fordelaktig å stille seg selv?
5 Det kan være fordelaktig å spørre seg selv: Er jeg virkelig fast i troen, eller halter jeg til begge sider? Sløser jeg bort tiden til gjøremål som jeg nok kan trives med, men som har liten verdi? Bruker jeg mer tid til å se på fjernsyn, drive sport eller holde på med andre tidkrevende fornøyelser enn jeg bruker til tjenesten for Gud? Eller betrakter jeg det å adlyde og tjene Gud i ydmykhet som den fremste oppgaven i livet? Hvis det mest betydningsfulle for deg er å gjøre Guds vilje, vil Gud holde deg oppe, og du vil kunne glede deg over hans velsignelser i all evighet.
6. Hvilken veiledning i Jakobs brev kan hjelpe oss til å stå fast i troen?
6 Det er viktig å treffe positive tiltak for å kunne stå fast i troen med tanke på å oppnå evig liv i Guds nye ordning. Elia oppfordret andre til å innta et modig standpunkt for det som var rett. Jakob skrev: «Bøy dere da for Gud! Men stå djevelen imot, så skal han flykte fra dere. Hold dere nær til Gud, så skal han holde seg nær til dere. Gjør hendene rene, dere syndere, rens hjertene, dere som har et delt sinn!» Jakob skrev til dem som trengte å angre fordi deres ubesluttsomme hjerte forledet dem til å delta i virksomheter som mishaget Gud. Hans veiledning kan hjelpe deg hvis du har latt deg friste av verdens veier. Jakob sa: «Klag og sørg, bryt ut i gråt! La latteren bli til jammer og gleden til sorg. Ydmyk dere for Herren, så skal han opphøye dere.» — Jakob 4: 7—10.
Kunnskap bygger opp troen
7. a) Hvilken forbindelse er det mellom tro og kunnskap? b) Hvorfor bør du bruke Bibelen til å bygge opp din tro?
7 Tro er et utslag av tillit. Troen er basert på nøyaktig kunnskap og erfaring. Jo mer du vet om Gud, og jo mer erfaring du har med hans Ord og hans veier, desto sterkere vil din tro være. Bibelen sier: «Tro er full visshet om det som håpes.» (Hebreerne 11: 1, EN) Hvordan kan din tro være en full visshet hvis du bare har en overfladisk kunnskap om hva Jehova har gjort? Gud har gitt deg tenkeevne, intelligens og evnen til å forstå. Dette er gaver, og han venter at du skal bruke dem til å lære om ham. Hvis du skriver et brev til noen, så venter du at vedkommende skal lese det og ikke bare legge det fra seg på en hylle eller la det ligge til pynt på et bord. Har du lest og studert Guds brev til oss — hans skrevne Ord? Når du studerer hans Ord og får forståelse av det, vil du lære mye som det ikke går an å få kjennskap til på annen måte. Det er viktig å huske verdien av de opplysninger Bibelen gir. En kristen eldste sa: «Mennesker som gir uttrykk for tvil, studerer vanligvis ikke så mye. De vet ikke stort om Bibelen — de kommer aldri så langt at de gjør sannheten til en del av seg selv.»
8. Hva bør du gjøre hvis noen stiller deg et spørsmål du ikke kan svare på?
8 Er det noen grunn til at din tro skulle bli rokket når noen stiller et spørsmål som du ikke kan svare på? Selvfølgelig ikke. Det er ingen som vet alt. Det du bør gjøre, er å granske videre. Undersøk skriftstedet. Les versene foran og etter det og finn ut av saken. En bibelordbok og Selskapets publikasjoner, som ofte er utstyrt med skriftsteds- og emneregistre, kan hjelpe deg til å finne beslektede skriftsteder, bakgrunnsopplysninger og en redegjørelse for emnet. Mer erfarne kristne kan også være til hjelp. Et vitne med flere års erfaring sier: «Jeg har aldri måttet gi opp når jeg har forsøkt å finne et tilfredsstillende svar.»
9. Hva kan vi lære av noen jøder i Berøa?
9 Vi bør være som de jødene i Berøa som blir rosende omtalt i Bibelen fordi de «gransket skriftene daglig» for å forvisse seg om at Paulus’ undervisning var i overensstemmelse med sannheten. De ble ikke skuffet over det de fant, for «mange av dem kom til troen». En av dem, Sopatros, fikk det privilegium å reise sammen med apostelen Paulus gjennom Makedonia på hans tredje misjonsreise. — Apostlenes gjerninger 17: 10—12; 20: 4.
Ydmykhet av vesentlig betydning
10. a) Hvordan kan kunnskap misbrukes? b) Hvilken virkning mener du Ordspråkene 16: 5 bør ha på vår holdning?
10 Kunnskap er ikke et mål i seg selv, men snarere et redskap som bør hjelpe oss til å verdsette Jehova Gud og hans Ord. Nøyaktig kunnskap i forening med kjærlighet bør gjøre oss ydmyke og ikke føre til at vi får overdrevent høye tanker om vår egen betydning. Noen mennesker studerer ikke for å lære hvordan de bedre kan tjene Gud, men for å kunne fremheve seg selv og sine egne meninger. De kan bli hovmodige og kritisere andre — eldre brødre og til og med den kristne menighet og hele den bibelske sannhet som menigheten lærer. — Ordspråkene 16: 5; 1. Korinter 8: 1.
11. Hva er kilden til vår kunnskap og intelligens, og hva bør dette lære oss om ydmykhet?
11 Men vi har ikke noe som vi ikke har fått fra annet hold. Vi har arvet vår intelligens fra våre foreldre, men opprinnelig ble den nedlagt i menneskene av vår Skaper, Jehova Gud. Vår kunnskap har vi fått gjennom dem som hjalp oss, gjennom det vi har lest, og fra Gud, som er sannhetens kilde. Ja, alt det vi har, er opprinnelig kommet fra Gud. Apostelen skrev: «Hvem gir deg rang framfor andre? Hva har du som du ikke har fått? Og har du fått noe, hvorfor skryter du, som om du ikke hadde fått det?» — 1. Korinter 4: 7.
12. Hva blir understreket i Salme 25: 9 og Jakob 4: 6?
12 Jehova dømmer oss ikke etter den intelligens vi har arvet, men etter vår ydmykhet og vår villighet til å lære hans vei å kjenne og følge den. Ydmykhet og tro hører sammen. Bibelen sier at det er «de saktmodige» som Gud vil lære sin vei. Den sier også: «Gud står de stolte imot, men de ydmyke gir han nåde.» — Salme 25: 9, EN; Jakob 4: 6.
13. Nevn eksempler på det å være lærvillig.
13 Ydmykhet innebærer å være villig til å la seg korrigere. Apostlene Peter og Tomas var utmerkede eksempler i denne henseende. Peter var den som oftest førte ordet, men til gjengjeld var han også den som oftest ble korrigert, irettesatt og til og med refset. Men Peter var likevel en nidkjær og aktiv arbeider, og med sin tro og sitt initiativ og mot er han et godt eksempel for oss alle. Tomas trodde ikke at Jesus hadde fått en oppstandelse, men da han ble stilt overfor beviset, godtok han det øyeblikkelig. Viser vi en lignende ydmykhet når våre feil eller misforståelser blir korrigert av Bibelen? — Johannes 20: 24—29.
Prøv din tro
14. Hva gjør en kristen eldste for å kunne stå fast i troen?
14 En kristen eldste som har vært lenge i sannheten, spør ofte seg selv om hvorfor han fremdeles har en sterk tro, mens noen han har kjent, har drevet bort. Han sier at han alltid har husket Paulus’ råd: «Ransak dere selv om dere er i troen, prøv dere selv!» (2. Korinter 13: 5) Når denne eldste kjører til arbeidet, hender det ofte at han prøver seg selv ved å gjennomgå bibelske sannheter i tankene. Han forestiller seg at han har en samtale om disse sannhetene, og at han forklarer dem og forsvarer dem overfor alle slags mennesker. Denne broren peker på at de offentlige foredragene i Rikets sal ofte styrker vår overbevisning om at Bibelen virkelig er Guds Ord. Men han spør: «Hvordan kunne vi hatt kjennskap til dette stoffet hvis vi ikke hadde vært på de møtene hvor det ble behandlet?» Han stiller stadig seg selv spørsmål om Guds godhet og Guds organisasjon. Denne kristne tilsynsmannen uttrykker takknemlighet for disse tingene i sine bønner og sier: «Jeg takker Jehova for at han har latt meg fortsette å tilhøre hans folk.» Kunne du ha gagn av å benytte deg av lignende prøver for å se om du virkelig er «i troen»?
Bønn er livsviktig
15, 16. Hvorfor er bønn så viktig for oss hvis vi skal kunne stå fast i troen?
15 Dette eksemplet henleder oppmerksomheten på to ting som er av vesentlig betydning for å stå fast i troen: bønn og kristne møter. Det er ofte slik at mennesker med en svak tro ber sjelden. En kristen far husker stadig på at Daniel bad flere ganger om dagen, også etter at det ble forbudt ved lov. (Daniel 6: 6—10) Denne faren vender seg til Jehova i bønn flere ganger om dagen for å få visdom og veiledning.
16 Er du tilbakeholdende med å be? I en salme står det: «[Jehova] er nær hos alle som kaller, hos alle som ærlig kaller på ham.» Jesus spurte: «Når selv dere som er onde, vet å gi barna gode gaver, hvor mye mer skal ikke da den Far dere har i himmelen, gi gode gaver til dem som ber ham.» (Salme 145: 18; Matteus 7: 11) Ja, Jehova vil gi «gode gaver» til dem som ber ham om det i ydmykhet og tro.
Møtenes betydning
17. Hvilke bibelske eksempler viser betydningen av å komme sammen med våre medtroende?
17 I tillegg til bønn er det også nødvendig for vår tro at vi kommer regelmessig sammen med våre medtroende. Tre ganger hvert år skulle alle israelittiske menn «tre fram for Herren [Jehova]» i Jerusalem. Mange menn tok hele familien med seg fordi de var klar over disse sammenkomstenes store åndelige verdi. (2. Mosebok 23: 14—17; Lukas 2: 41—45) Paulus så fram til å få trosstyrkende oppmuntring av menigheten i Roma. Han lengtet etter å få være sammen med sine medtroende der, slik at det kunne finne sted «en utveksling av oppmuntringer» til gjensidig åndelig oppbyggelse. — Romerne 1: 11, 12, NW.
18. Hvilket forhold til kristne møter har mennesker med en sterk tro?
18 Mennesker som har en sterk tro, drar nytte av alle de kristne møtene. De går ikke etter den første timen eller kommer først til den andre. De verdsetter disse møtene og forstår at de gir dem mulighet til å lære, til å bli oppmuntret og til å bli velsignet, og at vi på slike møter kan få hjelp fra kjærlige brødre og oppgløde hverandre «til kjærlighet og gode gjerninger». (Hebreerne 10: 24, 25) Hvordan skulle vi få slik oppmuntring hvis vi unnlot å komme sammen med dem som kan gi den?
Forkynnelsesarbeidet og vår tro
19. Hvordan bidrar det kristne forkynnelsesarbeidet til å styrke troen?
19 Det kristne forkynnelsesarbeidet er et annet hjelpemiddel til å bygge opp troen. Jakob skrev: «Vis meg da din tro uten gjerninger, så vil jeg vise deg min tro av mine gjerninger. For som kroppen er død uten ånd, er troen død uten gjerninger.» (Jakob 2: 18, 26) En hovedoppgave for de kristne er å undervise andre, og hvem som helst blant Jehovas vitner kan fortelle deg dette: ’Det å forkynne bidrar absolutt til å bygge opp troen!’ Det er ikke bare til gagn for den som blir undervist, men også for den som underviser. Det er en oppbyggende og trosstyrkende virksomhet. Når du forkynner, må du forsvare din tro. Det skjerper din tenkeevne. Det å forkynne om Riket fører dessuten til velsignelser fra Gud, blant annet hans ånds veiledning. — Markus 13: 11; Romerne 10: 14, 15.
Tillit til «tjeneren»
20, 21. a) Hva er det viktig å huske i forbindelse med den ’tro og kloke tjener’? b) Hvordan gav en kristen mann uttrykk for dette?
20 Det er også viktig å huske hvor vi først lærte sannheten å kjenne. Hvem hjalp oss til å bygge vår tro på Bibelen og dens løfter? Hvordan fikk vi forståelse for hva Bibelen betyr for oss i vår tid? Jesus sa at han ved sin gjenkomst skulle finne en «tro og klok tjener» som var opptatt med å skaffe til veie åndelig føde, og at den «tjeneren» han fant i ferd med å gjøre dette, skulle bli satt over alt hans herre eide. — Matteus 24: 45—47.
21 En kristen ektemann sa: «Jehovas synlige organisasjon er en uhyre pålitelig kilde. Den har aldri ført meg på villspor på noen måte. Alt den har sagt, har vært basert på Guds Ord og vært til beste for meg, for min familie og for alle jeg kjenner. Dette har vært umåtelig trosstyrkende for meg.»
22. Hvilke spørsmål kan hjelpe deg til å analysere hvor godt du tar vare på din tro?
22 Har du studert Jehovas Ord, akseptert det og festet tiltro til det? Har du innviet ditt liv til Gud og latt deg døpe i vann som et symbol på denne innvielsen? Lever du nå i overensstemmelse med denne innvielsen? Ber du til Gud om å få veiledning, kunnskap og tro? Fortsetter du regelmessig og iherdig ditt personlige studium? Er du alltid til stede på de kristne møter? Er du aktiv og nidkjær i Guds hellige tjeneste? Og arbeider du for å forbedre din evne til å gjøre disipler, eller har du latt denne virksomheten bare bli en rutine for deg? — Matteus 28: 19, 20.
23. Hvordan bør du møte problemer, prøvelser og hindringer?
23 Selvfølgelig har vi alle våre problemer, og vi kommer alle til kort. Men når vi står overfor prøvelser og hindringer, må vi ikke vakle eller stille oss aventende. Nei, vi må være besluttsomme og sikre i sannheten. Jakob skrev: «Mine brødre, se det bare som en glede når dere møter alle slags prøvelser. For dere vet at når troen prøves, fører det til utholdenhet.» Paulus gir dette råd: «Vær våkne, stå fast i troen, vær tapre og sterke!» (Jakob 1: 2, 3; 1. Korinter 16: 13) Hvis vi skal kunne fortsette å være sanne vitner for Jehova, må vi øke vår tro, som er en frukt av Guds hellige ånd. — Galaterne 5: 22, 23, NW.
24. Hvorfor er det så viktig å stå fast i troen?
24 Hvorfor bør du gjøre dette? Fordi troen er et skjold mot Satan, som «går omkring som en brølende løve for å finne noen å sluke». «Grip framfor alt troens skjold; med det kan dere slokke alle den ondes brennende piler.» (1. Peter 5: 8—10; Efeserne 6: 16) Hvis du er fast i troen, vil du ønske å handle i samsvar med Guds vilje. Ditt hjerte vil være rett innstilt. Dine gjerninger vil være i overensstemmelse med Guds retningslinjer, og du vil gjøre fremskritt og alltid gå videre på den smale veien som fører til liv. — Matteus 7: 14.
Repetisjonsspørsmål:
□ Hvorfor tviler enkelte mennesker, og hva kan de gjøre med det?
□ Hva har du lært om kunnskap og ydmykhet?
□ Hvordan kan du styrke din tro?
□ Hvorfor er det så viktig å stå fast i troen?
[Bilde på side 9]
Selskapet Vakttårnets publikasjoner er til god hjelp når vi gransker bibelske emner og spørsmål