Hvis du ønsker å tjene Gud, må du leve et rent liv

HUN er en vakker, 19 år gammel fotomodell. Bildet av henne hadde stått på forsiden av et blad for menn, og nå ville utgiverne ha et nakenbilde av henne på bladets midtsider. Men så skjedde det noe.

Denne unge kvinnen hadde begynt å studere Bibelen sammen med et av Jehovas vitner. Bladet Time (28. februar 1972) kunne fortelle at den vakre modellen fikk betenkeligheter på grunn av dette og «bønnfalt utgiverne om å fjerne midtsidene i aprilnummeret. ’Alle lo,’ sa Debbie. ’De trodde jeg bare spøkte. Morgenen etter sto jeg opp og ba til Gud så inntrengende jeg kunne.’ Så ringte hun . . . igjen. Denne gangen oppnådde hun det hun ville».

Dette kostet fotomodellen 5000 dollar, men det var verdt det, for nå hadde hun begynt å tenke på hvordan hun kunne behage Gud. Hvordan kunne et nakenbilde av henne harmonere med det Bibelen sier skal kjennetegne kristne kvinner, nemlig at de skal kle seg med «sømmelig kledning, i tukt og ære»? — 1 Tim. 2: 9.

Kristenhetens religiøse ledere krever i det store og hele ikke at deres medlemmer skal foreta slike forandringer i sitt liv. Slike laster som spill om penger, drukkenskap, uærlige forretningstransaksjoner og kjønnslig umoral blir tolerert. Kristenhetens prester blir i likhet med vår tids foreldre stadig mer ettergivende. Avisene forteller at flere og flere prester, både protestantiske og katolske, ikke bare ser gjennom fingrene med førekteskapelige kjønnslige forbindelser og unnskylder ekteskapsbrudd, men også vier homoseksuelle og betrakter dem som gode medlemmer av kirken. — Rom. 1: 24—32.

Men hvis du virkelig ønsker å tjene den sanne Gud, Jehova, kan du ikke gi deg av med slike ting, for han sier: «I skal være hellige; for jeg er hellig.» (1 Pet. 1: 16) Ja, hvis du ønsker å tjene Jehova Gud, må du unngå å følge verdens handlemåte, uansett hvor mange prester det er som tillater en slik dårlig oppførsel eller til og med godkjenner den. Det var derfor apostelen Paulus skrev til de kristne: «Skikk eder ikke like med denne verden, men bli forvandlet ved fornyelsen av eders sinn, så I kan prøve hva som er Guds vilje: det gode og velbehagelige og fullkomne!» En kristen handlemåte er stikk i strid med verdens handlemåte, og en kristen må derfor bestrebe seg på å være annerledes enn verden. — Rom. 12: 2.

Kontrasten mellom verdslige mennesker og sanne kristne blir også understreket av de ord apostelen Peter uttalte under inspirasjon: «For det er nok at I i den framfarne livstid har gjort hedningenes vilje, idet I ferdedes i skamløshet, lyster, fyll, svir, drikk . . . derfor undrer de seg når I ikke renner med dem ut i den samme strøm av ryggesløshet, og spotter eder. — 1 Pet. 4: 3, 4.

Guds krav må tas alvorlig

Bibelen ser så langt fra gjennom fingrene med slike ting. Den krever at de kristne skal ta Guds krav alvorlig: «Utukt og all urenhet og havesyke må ikke engang nevnes iblant eder, således som det sømmer seg for hellige, . . . La ingen dåre eder med tomme ord! for på grunn av disse ting kommer Guds vrede over vantroens barn; ha derfor ikke noe med dem å gjøre! . . . [prøv] hva som er velbehagelig for Herren, og ha intet å gjøre med mørkets ufruktbare gjerninger, men refs dem heller!» — Ef. 5: 3, 6, 7, 10, 11.

Kristne mennesker som ønsker å tjene Gud, blir advart mot det falne kjøds gjerninger: «Men kjødets gjerninger er åpenbare, såsom: utukt, urenhet, skamløshet [løsaktig oppførsel, NW], . . . kiv, avind, vrede, stridigheter, . . . drikk, svir og annet slikt; om dette sier jeg eder forut, liksom jeg og forut har sagt, at de som gjør sådant, skal ikke arve Guds rike.» Paulus tok disse tingene alvorlig. Han hadde tidligere advart dem han skrev til, om disse tingene, og nå gjorde han det igjen, pr. brev. — Gal. 5: 19—21.

De hebraiske kristne i Judea fikk en lignende advarsel fra apostelen. Han skrev under inspirasjon: «Ekteskapet være i akt og ære hos alle, og ektesengen usmittet! for horkarler og ekteskapsbrytere skal Gud dømme.» (Heb. 13: 4) For at du skal kunne tjene Gud, må din ekteskapelige status være i harmoni med Bibelen. Du kan ikke leve sammen med noen som du bibelsk sett ikke er gift med. Den kristne menighet i Korint hadde unnlatt å ta Guds rettferdige krav alvorlig. Den tolererte at en mann som var tilsluttet menigheten, levde sammen med sin fars hustru. Apostelen Paulus ble svært oppbrakt på grunn av denne situasjonen og sa, etter at han hadde gitt menigheten en kraftig irettesettelse: «Støt da den onde ut fra eder!» — 1 Kor. 5: 1—13.

At de første kristne tok Guds rettferdige krav alvorlig, framgår også av den måten Ananias og Saffira ble behandlet på da de fulgte en hyklersk handlemåte og løy. På grunn av sitt bedrag ble de drept av Guds hellige ånd. «Og stor frykt kom over hele menigheten og over alle som hørte dette.» Jehova Gud ville ikke tolerere løgnere eller hyklere i sin nyopprettede menighet. — Ap. gj. 5: 1—11.

Eksempler fra vår tid

Jehova Gud krever ikke mer av sine ufullkomne tjenere på jorden enn de kan klare. De som begynner å leve et rent liv, oppnår tilsvarende velsignelser. En av dem som ble døpt på et stevne som Jehovas vitner hadde i California i 1970, var en tidligere profesjonell tyv, som alltid var redd for at han skulle bli tatt av politiet. Han fortalte hva som skjedde da han begynte å studere Bibelen sammen med vitnene: «Mine kamerater lo og sa at Gud aldri ville tilgi meg alt det gale jeg hadde gjort. Men Jehova gjorde det.» Nå er han totalt forandret, og hans største interesse er å forkynne det gode budskap om Guds rike. — Matt. 24: 14.

Så var det en husmor i Brooklyn hvis hjem var et tilholdssted for drankere. Hun selv var også dranker. Hun drakk for å komme bort fra sine problemer, for hennes to voksne sønner var tyver og narkotikere. Da hun hadde studert en tid sammen med vitnene, forandret hun sin livsførsel og ordnet opp i forholdene i sitt hjem. Hun sluttet å drikke, og hun forlangte at den ene av sønnene, som ikke hadde noe ønske om å slutte med narkotika, skulle flytte hjemmefra. Den andre sønnen, som kom kurert hjem fra et sykehus, fikk lov til å bli. Nå har også han begynt å studere Bibelen sammen med et av Jehovas vitner.

En kvinne i Pennsylvania er et annet eksempel. Etter at hennes mann var død, hadde hun i ni år levd i utukt sammen med en mann som hadde reist fra sin hustru uten å skille seg fra henne. Da de hadde studert Bibelen sammen med vitnene, ønsket de også å tjene Jehova og begynte derfor å leve et rent liv.

I avisen Times Democrat (29. mai 1971), som kommer ut i Davenport i Iowa, kunne en lese om en mann som alltid grudde seg til å komme hjem, fordi hans kone var en slik «kjeftesmelle», som hun selv senere uttrykte det. Deres to sønner levde som hippier og gikk ikke av veien for å bruke narkotika. De holdt seg hjemmefra lange tider om gangen fordi foreldrene pleide å rope og skrike til hverandre. Nå er alt dette forandret, og de utgjør en forent, lykkelig familie, noe som er et resultat av at de har studert Bibelen sammen med Jehovas vitner. En av sønnene sa: «Da far begynte å leve etter Bibelen, kunne vi respektere ham, og det var ikke så vanskelig å være lydig.»

Hjelp til å foreta en forandring

En av de ting Gud har skaffet til veie for å hjelpe en til å begynne å leve et rent liv, er Bibelen. Når en leser i den hver dag og regelmessig studerer den sammen med et hjelpemiddel til bibelstudium, vil en bli styrket i sin beslutning om å begynne å leve et rent liv. Bibelen er virkelig «nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning, til opptuktelse i rettferdighet». — 2 Tim. 3: 16.

Noe annet som vil være til stor hjelp, er bønn, slik det ble vist i tilfellet med fotomodellen. Bibelen sier at vi må «be uavlatelig» og spesielt be om at Gud må gi oss sin hellige ånd. Gud er mer villig til å gi oss den enn jordiske foreldre er til å gi sine barn gode gaver. — 1 Tess. 5: 17; Luk 11: 13.

Det er også viktig å komme regelmessig sammen med slike som allerede lever et rent liv, og unngå dårlig omgang, som «forderver gode seder». (1 Kor. 15: 33) En vil alltid kunne finne god omgang på Jehovas vitners menighetsmøter. Det vil derfor være til stor hjelp for deg å overvære disse møtene. — Heb. 10: 23—25.

Det haster

Det å begynne å leve et rent liv er ikke noe du bør utsette til i morgen. Det kan være at morgendagens press og fristelser vil svekke ditt ønske om å foreta en forandring. I morgen kan være for sent. Hvordan det? Jo, vi lever i «de siste dager» for denne onde tingenes ordning. Jesus viste ved hjelp av en illustrasjon hvor presserende det er å gå til handling: «Når I . . . ser ødeleggelsens vederstyggelighet . . . da . . . fly til fjells, og den som er på taket, [må] ikke stige ned for å hente noe fra sitt hus, og den som er ute på marken, ikke vende tilbake for å hente sin kappe.» Det er ingen tvil om at det haster å flykte fra denne dødsdømte tingenes ordning, og jo lenger vi utsetter det, jo vanskeligere vil det bli, for «hin dag og time» kommer nærmere og nærmere. Vi har ingen tid å miste! — Matt. 24: 15—18, 34—36.

I denne forbindelse bør vi også merke oss salmistens ord: «Ville I dog i dag høre hans røst! Forherd ikke eders hjerte!» Hvis du utsatte de forandringer du må foreta for å begynne å leve et rent liv, ville det være ensbetydende med at du forherdet ditt hjerte! — Sl. 95: 7, 8.

Hvis du har fulgt denne onde verdens handlemåte og ønsker å tjene Gud, vet du nå hva du må gjøre. Foreta de nødvendige forandringer for å kunne leve et rent liv, og gjør det nå med en gang!

[Jehovas] lov er fullkommen, den vederkveger sjelen; [Jehovas] vitnesbyrd er trofast, det gjør den enfoldige vis; [Jehovas] befalinger er rette, de gleder hjertet; [Jehovas] bud er rent, det opplyser øynene; [Jehovas] frykt er ren, den står fast evinnelig; [Jehovas] lover er sannhet, de er rettferdige alle til sammen. — Sl. 19: 8—10.