Internasjonale stevner i 1978

Guds Ord sier klart og tydelig at «denne verdens scene skifter». (1 Kor. 7: 31, NW) Til tross for den økende usikkerheten og alle urolighetene som inntreffer etter hvert som den nåværende tingenes ordning nærmer seg sin ende, må Guds folk gå framover og sørge for at det ’evige gode budskap’ blir forkynt over hele jorden. (Åpb. 14: 6, NW) Hvis det er Jehovas vilje, vil det derfor bli holdt en rekke internasjonale stevner i løpet av 1978. Vi kommer med denne opplysningen på dette tidspunkt for at brødrene skal få mulighet til å legge planer med tanke på ferie og gjøre andre nødvendige forberedelser.

Det vil bli tilrettelagt et fem dagers program. På den nordlige halvkule kommer stevnene sannsynligvis til å bli holdt i månedene juni, juli og august og på den sørlige halvkule i månedene desember 1978 og januar 1979. Det kommer til å bli et begrenset antall store stevner i De forente stater, Canada og andre store land. Det vil også bli arrangert gruppereiser til bestemte områder, for eksempel Det karibiske hav, Mellom-Amerika, Sør-Amerika, Skandinavia og Europa for øvrig, Vest-Afrika, Asia, det sørlige stillehav og Israel.

Vi håper at vi på hvert stevne skal kunne ha spesielle programmer på andre språk enn landets eget, særlig der hvor et stort antall utenlandske deltagere gjør dette ønskelig.

Selskapet kommer med tiden til å foreta en undersøkelse i alle menigheter for å finne ut hvor mange som har planer om å delta i en av Selskapets gruppereiser og overvære flere stevner i fremmede land. Vi regner med at enkelte av gruppereisene vil ha sitt utgangspunkt i andre land enn De forente stater og Canada.

Vi vil foreslå at dere ikke skriver til Selskapet om dette før etter at vi har foretatt en foreløpig undersøkelse i menighetene.

Spørsmål fra leserne

● I 1 Korintierne 7: 14 sies det at selv om bare en av foreldrene er troende, regnes barna for å være «hellige». Hvilken rolle spiller dåpen når det gjelder slike barns ’hellighet’ i Guds øyne? Og hvordan stiller saken seg for evnesvake eller tilbakestående barn?

Apostelen drøfter her problemer i religiøst sett splittede familier. Han oppmuntrer den troende til ikke å forlate sin vantro ektefelle og framholder følgende vektige argument for å bevare ekteskapet: «For den vantro mann er helliget ved sin hustru, og den vantro hustru er helliget ved broren; ellers var jo eders barn urene, men nå er de hellige.» Dette viser at Gud betrakter slike barn ut fra prinsippet om familiefortjenstfullhet. Med familiefortjenstfullhet menes den hellighet som Gud tilskriver eller tilregner et mindreårig barn som er lydig, i den utstrekning det ikke kan gjøres ansvarlig. Familiefortjenstfullhet tilregnes på grunn av de gode gjerninger som «foreldre i Herren» har gjort, og den hellighet de har i Guds øyne. (Ef. 6: 1) Denne familiefortjenstfullhet blir tilregnet selv om bare den ene av foreldrene er troende, noe den ovenfor siterte uttalelse av Paulus viser.

Hva så med dåpen? Et barn som trofast blir undervist i Guds Ord, vil uten tvil vokse i kunnskap og forståelse inntil det av Guds ånd blir tilskyndt til personlig å innvie seg til Jehova og ber om at det må bli døpt. (1 Pet. 3: 21) Før det kan bli døpt, må det forstå nødvendigheten av å angre, omvende seg og komme i et godt forhold til Gud. (Ap. gj. 3: 19; 8: 34—36) Etter dåpen kommer det ikke lenger inn under prinsippet om familiefortjenstfullhet, men betraktes som ’hellig’ på grunn av det skritt det har tatt, og det er forpliktet overfor Gud til å leve et innvigd liv. — 1 Pet. 1: 14—16; Kol. 1: 21—23.

Bør foreldre til tilbakestående barn mene at dåp i alle tilfelle er en forutsetning for at deres barn kan være verdige til å oppnå Guds beskyttelse når Guds dom blir fullbyrdet, for eksempel i den forutsagte «store trengsel»? Graden av tilbakeståenhet er avgjort en viktig faktor, ettersom noen evnesvake til og med i voksen alder fortsatt befinner seg på samme stadium som barn i fire-femårsalderen. Et barn kan være i stand til å forstå visse