De guddommelige egenskapene kjærlighet og hat
«Hat det onde og elsk det gode.» — Amos 5: 15.
1. Er det rett av en kristen både å elske og å hate?
KAN en både elske og hate og likevel behage Gud? Ja, en kan det, ifølge det bibelskribenten Amos sier. Han ble inspirert til å gi Guds folk i fortiden, israelittene, følgende påbud: «Hat det onde og elsk det gode.» (Amos 5: 15) En annen bibelskribent, Salomo, hadde tidligere sagt at «å elske har sin tid og å hate har sin tid». — Pred. 3: 8.
2. a) Hvordan gir folk flest uttrykk for kjærlighet og hat? b) Hvor finner vi det rette syn på den guddommelige egenskapen kjærlighet?
2 Kjærlighet og hat er ord som ofte blir misforstått i dag. Det finnes neppe noe annet ord som det er blitt skrevet, snakket og sunget så mye om som ordet «kjærlighet», og likevel er det ikke mange mennesker som kan fortelle deg hva kjærlighet er, eller hva det virkelig vil si å elske. Det sies ofte om noen at de elsker sport, fjernsyn, biler og til og med katter og hunder. På den annen side sies det også at folk hater slike ting som kapitalismen, kommunismen, diktatorstyre og andre former for styre. De hater også skatter og alt som heter myndighet. Det eksisterer dessuten ofte et sterkt hat mellom folk som tilhører forskjellige nasjonaliteter og raser, mellom arbeidsgiver og arbeider og mellom rike og fattige. Er det denne form for kjærlighet og hat som bibelskribentene taler om? Er du som en kristen blitt påvirket av verdens feilaktige syn på kjærlighet og hat? Det at vi undersøker de guddommelige egenskapene kjærlighet og hat, vil hjelpe deg til å besvare dette spørsmålet. La oss først undersøke den guddommelige egenskapen kjærlighet, slik apostelen Paulus under inspirasjon redegjør for den i 1 Korintierne 13: 4—8. NW.
Den guddommelige egenskapen kjærlighet
3. Hvordan handler en som er «langmodig og vennlig»?
3 «Kjærligheten er langmodig og vennlig.» Dette betyr noe mer enn bare å finne seg i vanskeligheter. Det innbefatter at en er tålmodig og overbærende under ugunstige omstendigheter. I en kristen familie hvor familiemedlemmene har guddommelig kjærlighet til hverandre, er det ikke bare slik at de utholder hverandres ufullkommenheter. Nei, de fortsetter tålmodig «å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig om noen har grunn til klagemål mot en annen». (Kol. 3: 13, NW) Også i et slikt nært forhold som det som er mellom en mann og hans hustru, gjør forskjellig syn på tingene det nødvendig å vise en slik kjærlighet. Den ene av ektefellene liker kanskje å besøke venner eller slektninger fra tid til annen. Dette bryr den andre seg kanskje ikke noe særlig om. Vil han da insistere på å få det slik han vil ha det, eller blir han motstrebende med og gjør situasjonen ubehagelig for alle? Den som har guddommelig kjærlighet, vil forsøke å interessere seg for det som ektefellen liker, og finne glede i det. Utenfor den kristne menighet har en også anledning til å vise langmodighet, for eksempel når en snakker med sine naboer og andre om Bibelens gode budskap. Noen er kanskje svært uhøflige eller til og med uforskammede når en begynner å snakke med dem om Jehova Gud og hans hensikter. Vil en kristen forkynner som har guddommelig kjærlighet, ta igjen ved å komme med skarpe eller avvisende bemerkninger? Nei, for han er «langmodig og vennlig».
4. Hvordan kan misunnelse komme til uttrykk, men hvilken innstilling vil en som har guddommelig kjærlighet, ha?
4 «Kjærligheten er ikke misunnelig.» Jehovas folk lever under mange forskjellige forhold. Noen er fattige materielt sett, mens andre sitter godt i det økonomisk. De som er fattige, og de som er velhavende, er like i Jehovas øyne. Er det da noen grunn til at de som ikke har så mye, skulle ønske seg de materielle fordeler som deres brødre har, eller skulle de bære nag til dem fordi de er mer velstående enn de? Hvis en kristen er misunnelig, kan han lett få en slik innstilling. Husk at det Bibelen fordømmer, er ikke pengene i seg selv, men «pengekjærhet» eller kjærlighet til penger. (1 Tim. 6: 9, 10; Heb. 13: 5) Det kan også hende at din kristne bror har fått visse privilegier i menigheten. Du ble forbigått, til tross for at du alltid selv har synes at du hadde bedre evner enn han. Hvordan føler du det nå? Er du litt misunnelig? Den guddommelige kjærlighet er ikke misunnelig. Den får oss ikke til å betrakte våre brødre som rivaler; den får oss tvert imot til å glede oss over å se andre gjøre framskritt. Vi er glad for å ha en plass i Jehovas organisasjon og er tilfreds med det.
5. Hvordan kommer ydmykhet til uttrykk?
5 Kjærligheten «skryter ikke, blir ikke oppblåst». Hva eller hvem vi snakker om, gir et godt bilde av oss selv i denne henseende. Snakker du nokså mye om deg selv? Forsøker du alltid på en behendig måte å dominere samtalen, samtidig som du forsøker å gi inntrykk av at du ikke ønsker å rette oppmerksomheten mot deg selv? Er det alltid du som forteller hva du har opplevd og utrettet? Forteller du slike opplevelser fordi du ønsker å oppmuntre dine brødre, eller er det fordi du ønsker å rette oppmerksomheten mot deg selv? Det er naturligvis fint å fortelle opplevelser fra felttjenesten, og det er også noe som bør oppmuntres, men en kristen som har guddommelig kjærlighet, vil gjøre så lite som mulig ut av den rollen han selv spilte som det redskap som ble brukt til å hjelpe andre. Han vil alltid gi Jehova æren. Hvor omtenksomt og gagnlig vil det ikke være å få andre til å uttale seg og høre hva de har å si! Det er et tegn på ydmykhet, som er en av sidene ved guddommelig kjærlighet. — 1 Pet. 4: 11.
6, 7. Hvordan kan noen oppføre seg usømmelig?
6 Kjærligheten «oppfører seg ikke usømmelig». Andre oversettelser sier: Kjærligheten er ikke «uforskammet», «sjokkerer ikke folk». (New English Bible; Byington) Det finnes mye som i høy grad er usømmelig, for eksempel utukt, urenhet og vredesutbrudd. (Rom. 13: 13) Men har du noen gang tenkt over at det også er usømmelig å ha dårlige manérer? Barn får for eksempel ofte lov til å dominere samtalen når det er voksne til stede, eller å forstyrre samtalen ved å løpe støyende omkring. Det hender også at de setter fast tyggegummi på stolene eller skriver på veggene eller møblene i et kristent møtelokale. Kan en slik oppførsel betegnes som noe annet enn usømmelig? Foreldre som elsker sine barn, vil ikke la dem ’oppføre seg usømmelig’ på denne måten. — Se 5 Mosebok 23: 14.
7 I Bibelen blir kjærlighet og gjestfrihet knyttet nøye sammen. (Heb. 13: 1, 2; 1 Pet. 4: 8, 9) Hvordan betrakter vi for eksempel dem som flytter til vår menighet? Kanskje de har solgt sitt hjem og sluttet i sin stilling for å kunne komme og være til hjelp i menigheten. De bruker kanskje til og med all sin tid i forkynnelsen. Oppfører vi oss «usømmelig» ved å behandle dem kaldt? Er vi skeptiske fordi de snakker med fremmed aksent eller har en litt annen klesdrakt? Guddommelig kjærlighet vil tilskynde oss til å vise sann, kristen gjestfrihet og gjøre hva vi kan, for å hjelpe dem og få dem til å føle seg hjemme. — Rom. 12: 13.
8. Hvis interesser søker guddommelig kjærlighet? Nevn et eksempel.
8 Kjærligheten «søker ikke sine egne interesser», men den følger et prinsipp som Paulus hadde pekt på ved en tidligere anledning: «Ingen søke sitt eget, men enhver søke den annens beste!» (1 Kor. 10: 24) Når du er til stede ved kristne stevner, skyver du da andre til side for selv å komme først fram? Reserverer du plasser til deg selv uten å vise omtanke for andre? I menigheten kan det være noen distrikter som er spesielt fruktbare i forkynnelsesarbeidet, mens det i andre distrikter stort sett er liten interesse blant folk for vår forkynnelse. Insisterer vi da alltid på å få arbeide i de beste distrikter? Mener vi at disse distriktene tilhører oss, og ønsker at andre ikke skal arbeide i dem? Kan vi tenke oss at Jesus Kristus hadde en slik innstilling? Guddommelig kjærlighet vil få oss til å la våre personlige interesser komme i annen rekke.
9. Vis hvordan guddommelig kjærlighet vil hjelpe oss til å betrakte andres handlinger på en rett måte.
9 Kjærligheten «blir ikke opphisset». Hvordan reagerer du når du kjører bil, og en annen bilist svinger brått inn foran deg? Hva gjør du når du må stanse for rødt lys og bilisten bak deg tuter i hornet akkurat idet lyset igjen skifter? Snegler du deg langsomt av sted bare for å vise ham at det ikke lønner seg å være utålmodig? Den som har guddommelig kjærlighet, lar seg ikke opphisse av denne verdens dårlige manerer. Hvorfor skulle en kristen bli opphisset fordi skattene blir større og mange tjenester blir stadig dårligere? Er ikke dette bare et bevis for at enden på denne tingenes ordning nærmer seg med raske skritt? I menigheten bør de eldste og menighetstjenerne ikke bli irritert eller opphisset fordi noen ikke leverer inn sine rapporter i rett tid, eller fordi det ser ut til at enkelte ikke fullt ut verdsetter budskapet fra Guds Ord, Bibelen. Guddommelig kjærlighet tar den menneskelige ufullkommenhet i betraktning og anerkjenner den enkeltes rett til selv å avgjøre hvordan han vil reagere på Guds kjærlighet.
10. Hvordan hjelper kjærligheten oss i vårt forhold til Jehova og til våre brødre?
10 Kjærligheten «holder ikke regnskap med krenkelser». Husker du noe som ble gjort mot deg for fem eller ti år siden? Kanskje det var noen som fornærmet deg. Vi bør imidlertid være klar over at det ikke er i samsvar med Guds Ord å holde regnskap med slike ting og fortsette å bringe dem på bane. En som holder regnskap med krenkelser og bærer nag, gjør ikke godt, hverken mot seg selv eller andre. Hans negative syn fører til at både han selv og dem han omgås, mister gleden. Det får innvirkning på hans forhold til Jehova, for hvordan kan en slik mann be «Forlat oss vår skyld, som vi og forlater våre skyldnere»? (Matt. 6: 12) Som Jakob sier: «For dommen skal være ubarmhjertig mot den som ikke har gjort barmhjertighet.» (Jak. 2: 13) Hvor godt er det ikke å vite at vi ikke har holdt regnskap med krenkelser, når vi ved dagens slutt vender oss til Jehova i bønn og ber om hans tilgivelse! — Matt. 18: 21, 22; Ef. 4: 26.
11. Hva kjennetegner en som «gleder seg ved sannheten»?
11 Kjærligheten «gleder seg ikke over urettferdighet, men gleder seg ved sannheten». De som verdsetter dette trekk ved den guddommelige kjærlighet, leser ikke bøker eller ser fjernsynsprogrammer eller filmer som skildrer det som er urettferdig. De viser tvert imot ved det de snakker om til daglig, og den form for underholdning de søker, at de «gleder seg ved sannheten». Jesus sa: «Hva hjertet flyter over av, det taler munnen.» — Matt. 12: 34.
12. Hvorfor tåler en kristen alt? Nevn eksempler
12 Kjærligheten «tåler alt». Dette uttrykket betyr bokstavelig «dekker alle ting». (1 Kor. 13: 7, The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures) Som et vanntett tak beskytter kjærligheten det som ligger under. Den virker avvergende. Uttrykket betyr derfor også «holde ut, bære». (1 Kor. 9: 12; 1 Tess. 3: 1, 5) Den guddommelige kjærlighet er realistisk; den venter seg ikke fullkommenhet av ufullkomne mennesker. Den er villig til å finne seg i mye og er ikke overdrevent nærtagende. Når et medlem av familien eller av den kristne menighet gjør en feil, vil guddommelig kjærlighet få oss til å overse feilen og beskytte den som har gjort den, når det ikke dreier seg om en alvorlig forseelse, i stedet for å gjøre andre kjent med den. Hvis vi som kristne blir dårlig behandlet i felttjenesten, på vår arbeidsplass eller på skolen, vil vi vise at kjærligheten «dekker over alle overtredelser». — Ordspr. 10: 12; 17: 9.
13. Hvordan har det vært til gagn for de kristne å ha tro på Jehova og hans organisasjon?
13 Kjærligheten «tror alt». Dette betyr ikke at de kristne er godtroende. Tanken er at de kristne har ubetinget tillit til sin himmelske Far; de stiller seg ikke tvilende til det han forteller dem i sitt skrevne Ord og gjennom sin organisasjon. Det går godt med dem som på denne tillitsfulle måten godtar Guds måte å gjøre tingene på. Gjennom sin organisasjon har Jehova for eksempel i mange år advart sitt folk om tobakkens skadelige virkninger, og de som ga akt på denne formaningen, hadde gagn av det både fysisk og åndelig. Kanskje det var noen som ikke forsto hvorfor de ikke burde bruke tobakk. Likevel var det til gagn for dem å ’tro alt’, selv om de ikke fullstendig forsto grunnen til det, hverken ut fra Bibelen eller fra et rent helsemessig synspunkt. I dag har vi både det bibelske grunnlag og det faktum at legevitenskapen anerkjenner den helsemessige fordel det er å avholde seg fra å bruke tobakk. — 2 Kor. 7: 1.
14. Hvorfor bør vi aldri gi opp håpet?
14 Kjærligheten «håper alt». Kanskje vi har besøkt menneskene i et bestemt distrikt i forbindelse med vårt kristne forkynnelsesarbeid uten å ha oppnådd noen synlige resultater. Guddommelig kjærlighet vil få oss til å fortsette å ha en positiv og frimodig måte å henvende oss til folk på i håp om at noen vil lytte til budskapet og lære sannheten å kjenne. Du har kanskje levd sammen med en vantro ektefelle i mange år. En som viser guddommelig kjærlighet, gir aldri opp håpet om at den vantro ektefellen en dag vil ta imot sannheten. Noen har måttet være et trofast eksempel i ti eller 20 år eller enda lenger før den vantro ektefellen har tatt imot sannheten. Gi aldri opp håpet. Det er et verdifullt trekk ved vår trofaste tjeneste og vil hjelpe oss til å fortsette å være glade og optimistiske selv når vi møter motstand. — Rom. 8: 24, 25.
15. Hva har hjulpet våre brødre til å stå fast under forfølgelse?
15 Kjærligheten «utholder alt». Dette trekk ved kjærligheten er særlig viktig i betraktning av ordene: «Alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, skal bli forfulgt.» (2 Tim. 3: 12) Like fra Colosseum i det gamle Roma til konsentrasjonsleirene i Nazi-Tyskland har alle sanne kristne vitner for Jehova bevart sin ulastelighet, til tross for at de har vært ’hatet av alle folkeslag’. (Matt. 24: 9) I kommunistiske og i diktatoriske land har det i nyere tid vært gjort alvorlige forsøk på å utrydde Jehovas vitner. Alt dette og de mindre alvorlige, men like hatefulle bestrebelser som de demokratiske land har gjort seg, har ikke lykkes, fordi kjærligheten «utholder alt».
16. Nevn noen områder som kjærligheten aldri svikter på.
16 Men er det virkelig mulig at guddommelig kjærlighet kan hjelpe oss på alle de måter vi har drøftet her? Kan den virkelig hjelpe ektefeller til å holde sammen og tjene Gud med glede? Kan den hjelpe oss til å være optimistiske når vi møter motstand, til ikke å bli opphisset når vi blir dårlig behandlet, og til å være uselviske og tilgi andre? Kan den gjøre alt dette? Ja, det kan den, for «kjærligheten svikter aldri».
Den guddommelige egenskapen hat
17. Er hat forenelig med den kristne personlighet?
17 Du har nå sett hvor gagnlig det er å vise guddommelig kjærlighet, men vet du hvordan du skal hate? Salmisten gjorde det, og han sa: «I som elsker [Jehova], hat det onde!» Han sa også: «Skulle jeg ikke hate dem som hater deg, [Jehova], og avsky dem som reiser seg imot deg? Jeg hater dem med et fullkomment hat; de er mine fiender.» (Sl. 97: 10; 139: 21, 22) Disse sterke ordene uttrykker guddommelig hat, og hvis du ønsker å behage Gud, må du også ha denne egenskapen.
18. Hvordan er guddommelig hat en beskyttelse? Nevn et eksempel.
18 Hat får en til å føle avsky. Du avskyr og forakter det som er gjenstand for ditt hat, og vemmes ved det. Bare tanken på det får deg til å føle motvilje. Da hustruen til Josefs herre fristet og tryglet Josef og til og med grep tak i ham for å få ham til å begå en umoralsk handling, var det ikke nødvendig for ham å stoppe opp og forsøke å tenke over hva han skulle gjøre. Et øyeblikks nølen kunne ha vært ensbetydende med at han hadde ødelagt sitt forhold til Jehova. Han løp simpelthen sin vei. Hans hat til det som var ondt, fikk ham automatisk til å reagere på denne måten, samtidig som det beskyttet hans gode samvittighet overfor Gud. (1 Mos. 39: 7—12) Slik er det også i dag. Hvis du hater det som Gud hater, vil du også unnlate å gjøre noe som er galt.
19. Hva er noe av det Gud hater, og hvordan ser du på disse tingene?
19 Hvorfor ikke spørre deg selv om hvilket syn du personlig har på de ting som er avskyelige i Jehovas øyne? «Seks ting er det [Jehova] hater, og sju er vederstyggeligheter for hans sjel: Stolte øyne, falsk tunge og hender som utøser uskyldig blod, et hjerte som legger opp onde råd, føtter som haster til det onde, den som taler løgn og vitner falsk, og den som volder tretter mellom brødre.» (Ordspr. 6: 16—19) Din reaksjon på disse tingene viser i hvor høy grad du legger for dagen guddommelig hat.
20. Hvem må vi aldri hate? Begrunn svaret
20 Guddommelig hat må aldri rettes mot våre kristne brødre, uansett hvor ufullkomne de er. Apostelen Johannes sa: «Hver den som hater sin bror, er en manndraper, og I vet at ingen manndraper har evig liv blivende i seg.» (1 Joh. 3: 15) Selv om noen av våre kristne brødre kan ha gjort seg skyldig i en alvorlig overtredelse, har vi medfølelse med dem og viser dem barmhjertighet. Hvis en som har fulgt en urett handlemåte, angrer og får lov til å bli i Guds menighet, bør vi godta dette. — Matt. 18: 18.
21. Hvordan kommer guddommelig hat til uttrykk?
21 Guddommelig hat tolererer ikke det som er ondt. Dette betyr ikke at de kristne vil bruke fysisk makt for å slå ned falsk religion eller korrupte regjeringer, for de er klar over at dette er noe Gud selv vil ordne opp i. En kristens hat til slike ting kommer til uttrykk ved at han nidkjært forteller andre hva Guds Ord sier om den tid da Guds rike vil være den eneste regjering som styrer jorden. Guddommelig hat kjennetegnes ytterligere av en følelse av forakt for slike ting som løgn, tyveri og umoral. Det en kristen snakker om, den måten han lever på, og hans valg av underholdning viser tydelig hvordan han ser på slike ting. — Ef. 5: 3—5.
22. Hvorfor er det viktig å legge for dagen de guddommelige egenskapene kjærlighet og hat?
22 Tiden er nå inne til fullt ut å framelske de guddommelige egenskapene kjærlighet og hat. Når vi elsker det Jehova elsker, og hater det han hater, vil vi ikke følge denne onde verdens handlemåte. Den guddommelige egenskapen kjærlighet virker som en kraftig tilskyndelse til å gjøre det som er rett. Den guddommelige egenskapen hat beskytter oss mot å gjøre det som er galt, og hjelper oss til å fortsette å vandre på Jehovas vei. Hvor ekte er vår kjærlighet og vårt hat? Svaret på dette spørsmålet vil vise hvor mye hele vårt liv er verdt.