han ikke straks oppfyller sine løfter til beste for deg? — 2 Pet. 3: 9.

Følg Guds eksempel

En moden kristen legger den guddommelige egenskapen tålmodighet for dagen. Han ønsker av hele sitt hjerte at det skal bli slutt på ondskapen, og at Gud skal oppfylle sitt løfte om en ny verden, men selv om dette ikke skjer så fort som han kanskje ønsker, blir han ikke utålmodig og truer med å slutte å tjene Gud. Ville det ikke være barnslig å reagere på den måten? Et barn kan ikke fordra å måtte vente, og det blir ofte så sint på dem som får det til å vente på noe, at det gjør noe som er galt. Peter advarer oss mot å vise en slik oppførsel: «Derfor, elskede, da I venter dette, så legg vinn på å bli funnet uten flekk og lyte for ham i fred.» — 2 Pet. 3: 10—14.

Gud har en hensikt med sin tålmodighet, og det bør de kristne aldri glemme. Peter fortsetter å formane oss: «Akt vår Herres langmodighet [tålmodighet, NW] for frelse, således som og vår elskede bror Paulus har skrevet til eder etter den visdom som er ham gitt.» Mange år tidligere hadde Jehova sagt: «Jeg har ikke behag i den ugudeliges død, men i at den ugudelige vender om fra sin ferd og lever.» Gud har holdt Harmageddon-krigen og dens ødeleggelse tilbake fram til i dag. Han venter tålmodig fordi han vil at menneskene skal få anledning til å bli frelst, og de som drar nytte av det, kan kanskje komme opp i flere millioner! — 2 Pet. 3: 15; Esek. 33: 11.

Er du blant dem som drar nytte av Guds tålmodighet? Det er absolutt nødvendig at du gjør det, for det gjelder ditt liv! Bedra ikke deg selv ved å tro at Gud ikke vil kreve deg til regnskap eller at han ikke kan se dine handlinger. «Hans øyne ser, hans strålende øyne gransker menneskenes sønner. Jehova gransker den rettferdige så vel som den onde,» og «alle de ugudelige ødelegger han». I nesten to tusen år har de kristne ventet på at han skal fullbyrde dommen over de onde, og Bibelens profetier viser at han snart vil gjøre det. — Sl. 11: 4, 5, NW; 145: 20.

Derfor er det nå på høy tid at menneskene drar nytte av Guds tålmodighet ved at de angrende vender seg til hans Ord for å få veiledning. Men ikke nok med det, de må også følge hans eksempel med hensyn til å legge tålmodighet for dagen. Det er mange måter du kan gjøre det på. Kanskje barna dine ikke reagerer på dine irettesettelser og formaninger så fort som du ønsker det. Så husk at de er barn, og at dårskapen er bundet fast til deres hjerter. Vær tålmodig med dem på samme måte som Jehova er tålmodig med deg. Ektemenn og hustruer trenger også å være tålmodige med hverandre. Følg Guds eksempel! Husk hvordan Jehova var tålmodig med sitt hustrulignende folk, Israel, i mange år. Vær derfor tålmodige mens dere, som Peter sier, «venter på og har Jehovas dags nærvær i tankene». — 2 Pet. 3: 13, NW.

Trossamfunnenes medlemstall

• I 1957 foretok Census Bureau i USA noen grundige undersøkelser og fant at 96 prosent av folket erklærte at de var protestanter, katolikker eller jøder som svar på spørsmålet: «Hvilken religion har De?» Det samlede antall av alle slike trossamfunns medlemmer viste likevel at om lag 68 millioner amerikanere ikke tilhører noe kirkesamfunn eller noen synagoge. — A Tale of Ten Cities, E. J. Lipman og Albert Vorspan, side 316.