Hvilken organisasjon velger du — Jehovas eller Satans?

«Velg i dag hvem dere vil tjene.» — Jos. 24: 15.

1, 2. a) Hvilke to organisasjoner står valget mellom i dag og hvor presserende er det å treffe det rette valg? b) Hvem traff for 1900 år siden en avgjørelse i dette spørsmålet som fikk de største konsekvenser for hele universet, og hvilket valg traff han?

I DAG står valget mellom de to største organisasjoner som finnes. Historisk sett er dette ikke noe nytt, men i dag er behovet for å treffe et rett valg mer presserende enn tidligere. For 2000 år siden ble en historisk person stilt overfor et slikt valg, og den avgjørelse han måtte treffe i dette spørsmålet, ville få de største konsekvenser for alle i universet.

² To som var vitne til dette, to som har undersøkt de historiske kjensgjerninger, nemlig Matteus Levi, en tidligere skatteoppkrever, og Lukas, en lege, bekrefter ved sitt vitnesbyrd det som fant sted. Den historiske personen som alle i hele universet rettet sin oppmerksomhet mot, var Jesus Kristus i Midtøsten. Matteus Levi forteller at Satan Djevelen «viste ham alle verdens riker og deres herlighet og sa: ’Alt dette vil jeg gi deg, dersom du faller ned og tilber meg.’» Jesus drog ikke Satans påstand om at den organiserte verden tilhørte ham, i tvil, men uten å nøle forkastet han Satans tilbud. (Matt. 4: 8—10) Jesus nektet å forlate den organisasjon som han allerede tilhørte, og bli en del av Satans organisasjon.

3. Hvordan ble Satan Djevelen fremstilt i den åpenbaring apostelen Johannes fikk, og hva bestod hans organisasjon av?

³ En nær medarbeider av Jesus Kristus, den tidligere fiskeren Johannes, Sebedeus’ sønn, skrev det som vi nå finner i den siste boken i Bibelen. I denne boken blir motstanderen, Satan Djevelen, fremstilt som en skapning som ikke kan være et produkt av Johannes’ egen fantasi. Nei, inspirert av Gud fremstiller Johannes ham som «en stor ildrød drake . . . med sju hoder og ti horn, og på hodene hadde den sju kroner». (Åp. 1: 1, 9, 10; 12: 3) Denne underlige skapningen blir kalt «den store drake . . . den gamle slange, han som kalles djevelen og Satan». Etter en krig i de usynlige himler eller åndeverdenen ble den symbolske drake — tenk på det — «kastet ned på jorden og hans engler med ham». (Åp. 12: 7—9) Disse onde engler eller demoner som kjempet på Satans side, utgjør hans organisasjon av åndeskapninger.

4. a) Hva er «dyret» som stiger opp av havet, slik det blir beskrevet i Åpenbaringen, kapittel 13, et bilde på? b) Hvilken holdning inntar menneskeverdenen til dette «dyret», og hvor og hvordan vil den bli revet ut av denne villfarelsen?

⁴ Satan Djevelen har også en synlig, menneskelig del av sin organisasjon. Tilhører vi den, eller stiller vi oss på dens side? I Åpenbaringen, kapittel 13, blir den fremstilt som et dyr som stiger opp av havet. Hvordan stiller menneskeverdenen seg til dette symbolske dyret? Hør hva det sies: «Draken gav det sin kraft og sin trone og stor makt. . . . og all verden undret seg over dyret og fulgte det. Folk tilbad draken fordi den hadde gitt dyret makt, og de tilbad dyret og sa: ’Hvem er som dyret, og hvem kan kjempe mot det?’» (Åp. 13: 2—4) De som tilber den synlige delen av Satans organisasjon, vil bli revet ut av villfarelsen, for ifølge Åpenbaringen 19: 11—21 vil den herliggjorte Jesus Kristus og hans organiserte himmelske hærstyrker stride mot «dyret» i Harmageddon og tilintetgjøre det. — Åp. 16: 14—16.

5. Hvilken tingenes ordning fortsetter å eksistere inntil Harmageddon-krigen?

⁵ Fram til da vil det apostelen Paulus taler om i Efeserne 2: 2 (NW), fortsette å eksistere, nemlig «tingenes ordning i denne verden, i samsvar med herskeren over luftens makt, den ånd som nå virker i ulydighetens sønner». Og i 2. Korinter 4: 4 sier Paulus at «denne verdens Gud har blindet de vantros sinn». I hvilken hensikt? «Så de ikke ser lyset som stråler fram fra evangeliet om Kristi herlighet, han som er Guds bilde.»

6. a) Hva slags krigføring er de kristne ifølge Efeserne 6: 11—18 forpliktet til å delta i? b) Betyr det at det ikke finnes noen synlig del av Satans organisasjon som de må kjempe mot?

⁶ Paulus avslører Djevelens usynlige organisasjon i Efeserne 6: 12, hvor vi leser: «Vi har ikke en kamp mot kjøtt og blod, men mot makter og myndigheter, mot verdens herskere i dette mørke, mot ondskapens åndehær i himmelrommet.» Paulus sier ikke her at det ikke finnes noen synlig del av Satans organisasjon. Han minner oss bare om at vi som kristne ikke er opptatt i en voldsom kamp mot de synlige, menneskelige elementer i Satans organisasjon for å omstyrte den. Da Jesus Kristus var i kjødet på jorden, forsøkte han ikke å omstyrte Satans organisasjon, og det bør heller ikke hans etterfølgere forsøke å gjøre, for da ville de bare kaste bort tiden, og det ville ikke lykkes. De må utkjempe en åndelig krig for ikke å bli gjort til en del av Satans organisasjon, og for å kunne gjøre det må de ikle seg den rustning og utstyre seg med de våpen som Paulus beskriver i Efeserne 6: 11—18.

7. a) Hva beviser det at Satan har en organisasjon, og hvorfor? b) Hvordan ble dette illustrert i Jesu lignelse om åkeren hvor såmannens fiende sådde ugress?

⁷ Det kan ikke være tvil om at Satan har en mektig organisasjon som består av usynlige og synlige deler. Satan Djevelen etterligner en annen i den hensikt å bedra, og den kjensgjerning at han har en organisasjon, utgjør i virkeligheten et bevis for at hans fremste motstander, Jehova Gud, også har en organisasjon. Satan har på den måten bedratt mange mennesker og fått dem til å tro at de har godtatt, antatt og sluttet seg til det som er rett og riktig. (2. Kor. 11: 13—15) Tenk bare på Jesu lignelse om ugresset eller klinten eller raigresset blant hveten, som illustrerer dette. Klinten (eller raigresset) var til å begynne med så lik hveten at det var fare for at tjenerne ville komme til å rykke opp de små hveteplantene hvis de på et tidlig stadium av veksten skulle forsøke å luke vekk dette ugresset, som Djevelen hadde sådd. (Matt. 13: 24—30, 36—43) Jesus forklarte at klinten, raigresset eller ugresset er et bilde på dem «som hører den onde til», og at «fienden som sådde ugresset, er djevelen».

8. Hva er ifølge Johannes’ første brev og Paulus’ annet brev til tessalonikerne dette symbolske ugresset et bilde på?

⁸ Innhøstningen finner sted nå i den tidsperiode som kalles «verdens ende» eller ’avslutningen på en tingenes ordning’ (NW), og det symbolske ugresset består av den forutsagte antikrist. Apostelen Johannes sier i sitt første brev, som han skrev mot slutten av det første århundre: «Dere har hørt at Antikrist skal komme, og mange antikrister har alt stått fram. . . . Han er Antikrist, han som fornekter Faderen og Sønnen.» (1. Joh. 2: 18, 22) Dette er i samsvar med det apostelen Paulus skrev omkring 50 år tidligere angående Jehovas dag. Han sa: «Først må frafallet komme og Den Lovløse komme til syne, han som ender i fortapelse.» Paulus siktet naturligvis ikke til en bokstavelig mann, for han sa videre: «Lovløshetens hemmelighet er alt virksom med sin kraft, . . . Når Den Lovløse kommer, har han sin kraft fra Satan, og han opptrer med stor makt og med under og falske tegn. Med all slags urett forfører han dem som går fortapt, fordi de ikke tok imot og elsket sannheten, så de kunne bli frelst.» 2. Tess. 2: 3, 7—10.

9. a) Hva slags verk er «lovløshetens hemmelighet»? b) Hvilken plass har kristenheten i Babylon den store?

⁹ Av dette fremgår det tydelig at antikrist, den frafalne Lovløse, «lovløshetens hemmelighet», er Satans mesterstykke i form av en organisasjon. Antikrist er en etterligning av den organiserte kristne menighet og er derfor en motstander av den. Som en erstatning for den organiserte, sanne kristne menighet representerer den vår tids kristenhet, et navn som betegner den del av verden hvor kristendommen er utbredt. Dette er i høy grad en feilaktig betegnelse, for kristenheten er i virkeligheten den mektigste delen av Babylon den store, den falske religions verdensrike, som er underlagt Satan Djevelen.

10. Hva representerer i virkeligheten kristenheten i dag i lys av Johannes’ og Paulus’ ord, og hva hevder de enkelte organisasjoner som tilhører den, at de er?

¹⁰ Av det apostlene Paulus og Johannes sa, fremgår det at kristenheten representerer et frafall, at den har forlatt den sanne, opprinnelige Jesu Kristi menighet, ja, at den har gjort opprør mot den. Til forskjell fra den kristne menighet i det første århundre omfatter kristenheten i dag over 1000 religiøse sekter som alle hevder at de er kristne, utøvere av Bibelens kristendom.

DENS NAVN?

11. Hva sa utgiverne av dette bladet for nesten 100 år siden at de tilhørte?

¹¹ I forbindelse med disse splittede religiøse organisasjonene som utgjør kristenheten, sa bladet The Watch Tower (Vakttårnet) for februar 1884 (altså for nesten 100 år siden) følgende under underoverskriften «Vårt navn»:

«Nye lesere i alle deler av landet spør stadig: Hvilket navn bruker dere på dere selv? Er dere ’førstebaptister’? Er dere ’baptistmisjonærer’? Er dere ’universalister’? Er dere ’adventister’? Er dere ’førstemetodister’? og så videre, og så videre. Vi har flere ganger forsøkt å klargjøre vår stilling, og nå vil vi igjen forsøke å gjøre det med noen få ord.

Vi tilhører IKKE NOEN jordisk organisasjon. Hvis dere regnet opp hele listen av sekter, ville vi derfor svare nei på spørsmålet om vi tilhører noen av dem. Vi tilhører bare den himmelske organisasjon — ’som er oppskrevet i himmelen’. (Hebr. 12: 23; Luk. 10: 20) Alle de hellige som lever nå, eller som har levd i denne tiden, tilhører VÅR KIRKEORGANISASJON: De tilhører alle ÉN kirke, og det finnes IKKE NOEN ANNEN som er anerkjent av Herren. Enhver jordisk organisasjon som på noen som helst måte legger hindringer i veien for denne forening av de hellige, er følgelig i strid med Bibelens lære og motarbeider Herrens vilje — ’at de skal være ETT’. (Joh. 17: 11)»

12. Hvordan viste den engelske utgaven av dette bladet for mars 1883 at de vigslede, døpte medlemmene av den kristne menighet er en del av Guds organisasjon?

¹² For å vise at de vigslede, døpte medlemmene av den sanne, åndsavlede kirke eller menighet er forent med den usynlige, himmelske del av Guds organisasjon, sa bladet The Watch Tower følgende på side 6 i sitt nummer for mars 1883:

«Men selv om det er umulig for et kjødelig menneske å se vår organisasjon, fordi det ikke kan forstå de ting som skriver seg fra Guds Ånd, håper vi at dere kan se at den sanne kirke er høyst effektivt organisert og virker på best mulig måte. . . .

Ettersom vi anerkjenner denne organisasjon, som er av Ånden, og ikke ønsker noe som helst fellesskap med de verdslige, som ikke kan se eller forstå den, er vi fullt ut villige til å bære et eiendomsfolks vanære. . . .

Vi har en grenseløs tro på vår leder, og denne fullkomne organisasjon, som er usynlig for verden, går framover mot en sikker og herlig seier.»

13. a) Hvilken bok gav Selskapet Vakttårnet ut i 1904, og hvilke skriftsteder var dens tittel basert på? b) Hva var tittelen på «Femte kapittel» i boken, og hva sa boken blant annet angående den?

¹³ I 1904 gav Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap ut en bok med tittelen «Den nye Skabning». Tittelen på denne publikasjonen var basert på følgende skriftsteder: «Derfor, hvis noen er i Kristus, er han en ny skapning. Det gamle er borte, se, det nye er blitt til.» (2. Kor. 5: 17) «For det som betyr noe, er verken å være omskåret eller uomskåret, men å være en ny skapning.» (Gal. 6: 15) Femte kapittel i denne boken, bind VI av Studier i Skriften, side 213, begynner slik: «Ettersom den nye skapning ikke vil nå fullkommenheten eller fullendelsen før i den første oppstandelse, vil heller ikke dens organisasjon bli fullendt før da. Tempelbildet belyser dette. Vi blir nå kalt som levende steiner eller innbudt til hver å innta en plass i det herlige tempel. Som apostelen forklarer (1. Peter 2: 5), kommer vi til Jesus, som Faderens representant tilhogger, tildanner og tilsliper oss til vår plass i framtidens tempel — møtestedet mellom Gud og verden.» Tittelen på dette femte kapittel er «Den nye skapnings organisasjon».

14. a) Hvordan berørte det som skjedde under den første verdenskrig, dem som var kommet ut av Babylon den store og hadde sluttet seg til Selskapet Vakttårnet? b) Hvilket uttrykk som har med vår drøftelse å gjøre, kom nå i forgrunnen’?

¹⁴ Det foregående viser hvordan de som var kommet ut av Babylon den store og var blitt knyttet til Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap, så på tingene før den første verdenskrig brøt ut i 1914. Etter alle de harde prøvelser de lojale medlemmene av Guds «nye skapning» ble utsatt for under denne verdenskonflikten, var forholdet mellom den og Babylon den store mer spent enn noensinne. Deres åndelige innsikt i mange av de bibelske profetier som skulle få sin oppfyllelse etter 1914, ble større. Ved et stevne som ble holdt etter krigen, i Cedar Point i Ohio i USA, nærmere bestemt fra den 1. til den 8. september 1919, begynte de å få en bedre forståelse av den Guds gjerning som lå foran dem. Uttrykket «Guds organisasjon» kom i forgrunnen.

15. a) Hvilken profeti ble spesielt behandlet i hovedforedraget på «Dagen» under det annet stevne i Cedar Point? b) Hvilke to organisasjoner ble i dette foredraget stilt opp som en kontrast til hverandre?

¹⁵ I september 1922 ble et annet stevne holdt i Cedar point i Ohio. Fredag den 8. september, som i programmet hadde fått navnet «Dagen», holdt J. F. Rutherford, den daværende president for Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap, sitt historiske foredrag «Himlenes rike er kommet nær!», basert på Matteus 4: 17. Han kom her med en grundig forklaring på profetien i Jesaja, kapittel 6, og viste hvordan den fikk sin anvendelse. Hans skarpe ord angående fiendeorganisasjonen fortjener å offentliggjøres på nytt:

«Jehova, universets store Hersker, hos hvem all rett til å herske ligger, planla menneskeslektens gjenløsning og utfrielse og organiserte Israels nasjon til å være forbildet herpå. Hos denne nasjon innstiftet han den sanne religion og befalte at de skulle tilbe ham som den eneste sanne Gud. Satan, motstanderen, den selvbestaltede Gud, innførte den falske religion hos de folk som bodde rundt omkring Israel, og brakte dem til å tilbe ham og andre djevler. Den hellige ånd er den makt hvormed Jehova påvirker sitt folk. Det bånd som binder Satan til hans etterfølgere, er den onde ånd. Fordi Israel gav etter for hans besnærelse, ble de overmannet av ham. Gud uttalte en domskjennelse over denne nasjon og iverksatte den i år 606 f. Kr.; der ble Satan denne verdens Gud. Han kalles også fyrsten over hærmakten i luften, hvorved vi får en antydning av hans synlige og usynlige organisasjon. . . .

Jordens finansfyrster og mektige herskere trådte sammen i Paris til en fredskonferanse, og navnkristenhetens presteskap sluttet seg til dem; resultatet ble at de frembrakte Nasjonenes forbund [Folkeforbundet], Djevelens siste erstatning for messiasriket. Navnkristenheten var nå ikke alene forent med høyfinansen og storpolitikken, men den pralte endog derav, og navnkirken (som nå var blitt en del av Djevelens organisasjon og ikke hadde noen som helst bemyndigelse til å fungere i presteembetet) kom fram for å ofre røkelse. . . .

. . . Men vil de kirkelige ledere og deres flokker, som understøtter Satans organisasjon, høre? Herrens profet svarer: ’Hør og hør, men forstå ikke, og se og se, men skjønn ikke! . . .’»

16. Med hvilken appell avsluttet taleren sitt foredrag?

¹⁶ I samsvar med sitt temaskriftsted om Guds rike med Kristus som konge sa J. F. Rutherford da han nådde klimaks i sin inspirerende tale:

«Forkynn budskapet vidt og bredt! Verden skal vite at Jehova er Gud, og at Jesus Kristus er kongers Konge og herrers Herre. Vi lever nå i verdens mest betydningsfulle tid. Se! Kongen regjerer! Dere er hans budbringere. Derfor forkynn, forkynn, forkynn om Kongen og hans rike!» — Vagttaarnet for januar 1923, sidene 12, 15, og for februar 1923, sidene 25, 26.

17. Hva er resultatet blitt på grunn av den gode organiseringen av arbeidet siden 1922, trass i befolkningstilveksten siden den gang, og hva har Jehovas vitner således vist?

¹⁷ I sin årsrapport sa Vagttaarnet for januar 1923 under underoverskriften «Organisasjonen av arbeidet på feltet»: «Den kraft hvormed vitnesbyrdet avlegges, avhenger naturligvis for en stor del av de organiserte bestrebelser på feltet.» (Side 5) Siden dette etterkrigsåret har jordens befolkning økt med to milliarder innbyggere. Antallet av dem som forkynner om Jehovas utnevnte Konge og hans messianske rike, har også økt. Ved det effektive vitnesbyrd Jehovas innviede, døpte vitner har avlagt inntil nå, har de på en utvetydig måte vist hvor de står når det gjelder det spørsmål som i dag er av den aller største betydning, nemlig: «Hvilken organisasjon velger du — Jehovas eller Satans?»

[Bilde på side 12]

Den herliggjorte Jesus Kristus vil sammen med sine organiserte himmelske hærstyrker tilintetgjøre «dyret» i Harmageddon