nevnt i Åpenbaringen 12: 5, er symbolsk. Alt som blir sagt i forbindelse med det, viser at det er et bilde, ikke på en enkelt person, men på Guds rike med Guds Sønn, Jesus Kristus, som konge. Det er Sønnen som har fått myndighet til å styre alle folkeslag med jernstav, til å knuse dem i den kommende «krigen på Guds, Den Allmektiges store dag» i Harmageddon. (Åp. 16: 14—16) Akkurat som «barnet» ikke er en enkelt person, er heller ikke dets mor, «kvinnen» i himmelen, en enkelt person. Ettersom denne symbolske kvinnen ble fruktsommelig ved Gud, sin ektemann, må hun være et bilde på Guds åndelige organisasjon. Denne organisasjonen skaffer til veie det himmelske rikes medlemmer, ikke bare den herliggjorte Jesus Kristus, som her blir fremstilt som overengelen Mikael, men også hans åndelige ’brødre’, som også er Guds åndelige organisasjons ’brødre’. — Åp. 12: 10, 11.

20. Hvordan viser Åpenbaringen 12: 17 at det fremdeles finnes noen av Guds åndelige organisasjons ’brødre’ på jorden?

²⁰ Det finnes fremdeles en levning av disse åndelige ’brødre’ på vår ulykkelige jord. Åpenbaringen 12: 17 sier derfor: «Fylt av raseri mot kvinnen gikk draken av sted for å føre krig mot de andre av hennes ætt, mot dem som følger Guds bud og holder fast ved vitnesbyrdet om Jesus.» Som en del av Guds ’kvinnes’ ætt har de håp om å bli delaktige i Riket.

Den synlige delen av Guds organisasjon

1, 2. a) Er det noe nytt at Jehova blir omtalt som en ektemann? b) Hvordan kan Jesaja 54: 1—5, 13 brukes for å besvare dette spørsmålet?

FOR dem som er godt kjent i Bibelen, er det ikke noe nytt at Gud blir omtalt som en ektemann. Da Jesus Kristus sa: «Det står skrevet hos profetene: Alle skal være opplært av Gud» (Joh. 6: 45), siterte han fra en profeti hvor Gud blir omtalt som en ektemann. I denne profetien, i Jesaja 54: 1—5, 13, sies det blant annet:

² «Rop av glede, du ufruktbare, du som ikke fødte! . . . For han som skapte deg, er din ektemann, [Jehova], Allhærs Gud, er hans navn. Israels Hellige er din forløser, . . . Alle dine barn skal bli opplært av [Jehova], og stor blir freden for dine sønner.»

3. Hadde apostelen Paulus bokstavelige kvinner på jorden i tankene da han i Galaterne 4: 27 siterte fra den samme profetien til Jesaja?

³ Apostelen Paulus siterte fra den samme profetien i Jesaja, kapittel 54, da han sa: «For det står skrevet: Gled deg, du ufruktbare, som ikke fødte, bryt ut i jubel, du som ikke hadde veer. For hun som lever alene, har flere barn enn hun som har mann.» (Gal. 4: 26, 27) Apostelen Paulus talte så