tørstende land» hvis de skal bli sterke nok til å holde stand mot religiøs motstand, avvise verdens fristelser og holde seg oppe under de vanskeligheter de blir utsatt for fordi de slutter seg til den nye verdens samfunn. — Matt. 13: 19—23; Es. 32: 1, 2.

²⁰ Apostelen Paulus la en slik kjærlighet for dagen overfor dem han hadde gjort kjent med sannheten. Han husket på dem i sine bønner, og når han ikke kunne besøke dem, skrev han oppmuntrende brev til dem. (Nevner du dem du studerer med, i dine bønner?) Legg for eksempel merke til hvordan han ga uttrykk for sin kjærlighet til de tessalonikerne som var interessert i sannheten: «Vi var milde iblant eder: liksom en mor varmer sine barn ved sitt bryst, således ville vi gjerne i inderlig kjærlighet til eder gi eder ikke bare Guds evangelium, men og vårt eget liv, fordi I var blitt oss kjære.» Ikke før hadde disse tessalonikerne tatt imot sannheten og truffet sin beslutning om å holde fast ved den, før det oppsto en voldsom forfølgelse og Paulus måtte forlate dem. Han var så interessert i deres åndelige tilstand at han til slutt ikke kunne la være å sende Timoteus til dem (enda så godt Paulus trengte hans bistand) for å la ham undersøke hvordan det gikk med dem. Det gledet Paulus å høre at de var så standhaftige at det gikk frasagn om deres tro, og dette fordi han hadde vært med på å oppbygge dem med kjærlighet liksom en mor som varmer sine barn ved sitt bryst, og liksom en far som formaner sine barn. Der kan vi se! Hvis de velvillige fremmede skal bli oppbygd i den grad at de blir modne Ordets tjenere innen den nye verdens samfunn, må vi ikke bare forsyne dem med Rikets sannheter, men også gi dem av vårt eget liv [av våre egne sjeler, NW], vår kjærlighet. — 1 Tess. 2: 7, 8, 11.

21. Hvem blir altså oppbygd av kjærligheten? Hvorfor?

²¹ Ja, kjærligheten oppbygger i sannhet dem som tilhører en teokratisk familiekrets; dem som tilhører den nye verdens samfunn og de velvillige fremmede. Kjærligheten oppbygger fordi Gud er kjærlighet, fodi kjærligheten holder Guds bud, og fordi vi alle har behov for å vise og bli vist kjærlighet. Kjærligheten oppbygger fordi den får oss til å gi akt på andres gode egenskaper, deres behov og våre egne muligheter til å fylle disse behovene. Den oppbygger fordi den ansporer oss til handling og til å gi, uselvisk og gavmildt, og fordi den er mild, varm og øm. Og kjærligheten oppbygger fordi den ikke blir motløs, men er standhaftig og langmodig og tåler alt, håper alt og utholder alt. Og sist, men ikke minst: «Kjærligheten faller aldri bort.»

Spørsmål fra leserne

• I boken You May Survive Armageddon into God’s New World blir det henvist til 5 Mosebok 30: 13 på side 117, paragraf 14. Hvilken forbindelse har dette skriftstedet med paragrafen? — P. S., U.S.A.

Den omtalte paragraf, som behandler Jehovas folks tilstand i 1918, lyder i utdrag: «Og når de har avsluttet sitt vitnesbyrd [kledd i sekk], skal villdyret [Satans synlige organisasjon av nasjoner] som stiger opp av avgrunnen [havet], føre krig mot dem og seire over dem og drepe dem.» «(Åpenbaringen 11: 7—10; 13: 1; Romerne 10: 7; 5 Mosebok 30: 13)»

For å kunne forstå hvorfor det er henvist til 5 Mosebok 30: 13, må vi først legge merke til hvordan Åpenbaringen 13: 1 (NW) lyder: «Og jeg så et villdyr stige opp av havet, med ti horn og sju hoder, og på sine horn ti kroner, og på sine hoder bespottelige navn.» Sammenhengen viser at dette villdyret og havet som det stiger opp av, er det samme som villdyret og avgrunnen som er omtalt i Åpenbaringen 11: 7, sitert i forrige avsnitt.

Det blir henvist til 5 Mosebok 30: 13 og Romerne 10: 7 fordi det sistnevnte, som skriver seg fra apostelen Paulus, siterer fra det førstnevnte, men bruker uttrykket «avgrunnen» i stedet for «havet». Disse to skriftstedene støtter således den oppfatningen at «avgrunnen» og «havet» er det samme, og det er grunnen til at det blir henvist til dem. McClintock og Strongs Cyclopædia viser at disse to uttrykkene ble brukt om hverandre fordi man mente at havet