Kapittel 8
’En kamp mot ondskapens åndehær’
1. Hvorfor er de onde anders virksomhet av spesiell interesse for oss?
MATERIALISTISK innstilte mennesker vil kanskje latterliggjøre tanken om onde ånder eller demoner. Men den er ikke noe å le av. Enten folk tror på onde ånder eller ikke, øver disse ved sin virksomhet et press på alle mennesker. Jehovas tilbedere er ikke noen unntagelse. Nei, det er i virkeligheten de som i første rekke er skyteskive for de onde ånder. Apostelen Paulus gjør oss oppmerksom på hvilken kamp vi må utkjempe, når han sier: «Vi har ikke en kamp mot kjøtt og blod, men . . . mot ondskapens åndehær i himmelrommet.» (Ef. 6: 12) I dag er dette presset større enn noensinne, ettersom Satan er blitt kastet ut av himmelen og er vred fordi han vet at han bare har en kort tid igjen. — Åp. 12: 12.
2. Hvordan er det mulig å seire i kampen mot overmenneskelige ånder?
2 Hvordan kan noen av oss seire i en kamp mot overmenneskelige åndemakter? Bare ved at vi helt og fullt setter vår lit til Jehova. Vi må lytte til ham og følge hans Ord. Når vi gjør det, kan vi til forskjell fra dem som er underlagt Satans kontroll, unngå å ta skade i fysisk, moralsk, følelsesmessig og mental henseende. — Ef. 6: 11; Jak. 4: 7.
Verdens herskere i himmelrommet
3. Mot hva og hvem øver Satan ondsinnet motstand?
3 Jehova beskriver på en levende måte verdenssituasjonen for oss, slik han ser den fra sin opphøyde stilling i himmelen. Han lot apostelen Johannes få et syn hvor Satan ble fremstilt som «en stor ildrød drake» som stod klar til å sluke Guds messianske rike så snart det var blitt født i himmelen i 1914. Når dette ikke lyktes for Satan, sørget han for at de synlige representantene for dette rike ble møtt med voldsom og ondsinnet motstand. — Åp. 12: 3, 4, 13, 17.
4. a) Hvordan gjør Bibelen oss oppmerksom på hvem som har gitt de menneskelige regjeringer deres makt? b) Hva blir alle de politiske herskerne nå samlet til, og av hvem?
4 I denne åpenbaringen, som Johannes fikk, ble det også vist hvor de menneskelige regjeringer har fått sin makt og myndighet fra. Johannes fikk se et stort dyr med sju hoder og ti horn, et dyr som hadde makt «over hver stamme og hvert folk, hvert tungemål og hver nasjon». Dette dyret representerer ikke bare en regjering, men hele det verdensomfattende, politiske system. Johannes fikk vite at «draken [Satan Djevelen] gav det sin kraft og sin trone og stor makt». (Åp. 13: 1, 2, 7; jevnfør Lukas 4: 5, 6.) Uansett hvilke religiøse uttalelser de politiske ledere måtte komme med, underordner ingen av de nasjoner som tilhører «dyret», seg under Jehovas overherredømme og hans utnevnte Konge, Jesus Kristus. De kjemper alle for å bevare sin egen suverenitet. I dag samler ifølge Åpenbaringen «demon-inspirerte uttalelser» (NW) dem alle til «krigen på Guds, Den Allmektiges store dag» i Harmageddon. (Åp. 16: 13, 14, 16) De «verdens herskere» som apostelen Paulus skrev om, er ikke mennesker, men utgjør «ondskapens åndehær i himmelrommet». (Ef. 6: 12) Alle sanne tilbedere av Jehova må være fullt klar over hva dette betyr.
5. Hvorfor er det nødvendig å passe på at en ikke blir forledet til å støtte den sataniske ordning?
5 Vårt liv blir hver dag berørt av konflikter som splitter den menneskelige familie. Det er vanlig at folk tar parti for den nasjon, den stamme, den språkgruppe eller den samfunnsklasse de selv tilhører. Selv når den samfunnsgruppe de tilhører, ikke er direkte innblandet i en eller annen konflikt, finner de kanskje at de støtter en gruppe framfor en annen. Men hva er det i virkeligheten de støtter, uansett hva det er de finner grunn til å klage over, og uansett hvilken person eller hvilken sak de gir sin tilslutning? Bibelen sier ganske enkelt at «hele verden er i den ondes vold». (1. Joh. 5: 19, LB) Hvordan kan så noen unngå å bli villedet? Bare ved å gi sin hele og fulle støtte til Guds rike og innta en helt og holdent nøytral holdning til konflikter mellom de forskjellige fraksjoner i verden. — Joh. 17: 15, 16.
Den ondes listige fremgangsmåter
6. Hva er noe av det Satan har gjort bruk av for å vende menneskene bort fra den sanne tilbedelse?
6 Til alle tider har Satan benyttet seg av verbal og fysisk forfølgelse for å vende mennesker bort fra den sanne tilbedelse. Men han har også benyttet seg av mer snedige metoder, nemlig av list og bedrag.
7. Hvordan kommer Satans list til uttrykk i hans bruk av falsk religion?
7 Han har på en slu måte sørget for å holde mange mennesker i mørke ved hjelp av falsk religion og har på den måten fått dem til å tro at de tjener Gud, hvis det er det de ønsker. Fordi de ikke har ekte kjærlighet til sannheten, føler de seg kanskje tiltrukket av mystiske og følelsesmessige gudstjenester, eller de blir kanskje imponert av ’kraftige gjerninger’. (2. Tess. 2: 9, 10, vers 9 fra NW) Men vi blir advart om at selv blant dem som har utøvd sann tilbedelse, «skal noen falle fra . . . [og] holde seg til ånder som fører vill, og til lærdommer som stammer fra onde makter». (1. Tim. 4: 1) Hvordan kan noe slikt skje?
8. Hvordan har Satan til og med fått noen som har tilbedt Jehova, til å utøve falsk religion?
8 Djevelen appellerer på en slu måte til den enkeltes svakheter. Nærer en person fremdeles menneskefrykt? Hvis han gjør det, kan press fra slektninger eller naboer kanskje få ham til å delta i skikker som har med falsk religion å gjøre. Er han stolt? Da vil han kanskje ta anstøt når han får råd, eller når andre ikke godtar hans ideer. (Ordsp. 29: 25; 15: 10; 1. Tim. 6: 3, 4) Hva om det ikke er kjærlighet som driver ham til å delta i felttjenesten? I stedet for å korrigere sitt syn på tingene, slik at han følger Kristi eksempel, har han kanskje lett for å høre på dem som sier noe som «klør i øret», for eksempel at det er nok å lese Bibelen og «gjøre rett og skjel for seg». (2. Tim. 4: 3) Om han slutter seg til en annen religiøs gruppe, eller om han ganske enkelt har sin egen, private religion, er uten betydning for Satan, bare han ikke tilber Jehova på den måten Gud gjennom sitt Ord og sin organisasjon viser at han skal tilbes.
9. Hvordan gjør Satan på en listig måte bruk av sex for å nå sine mål?
9 Satan lokker også på en bedragersk måte folk til å tilfredsstille normale ønsker og drifter på en gal måte. Dette har han for eksempel gjort når det gjelder seksuelle forhold. Mange i verden forkaster Bibelens moralnormer og betrakter kjønnslige forbindelser mellom ugifte personer som lovlige handlinger, eller det kan være at de innleder slike forbindelser for å bevise at de er voksne. Og hva med dem som er gift? Det er ikke uvanlig at verdslige mennesker som får ekteskapelige problemer, søker skilsmisse og gifter seg igjen, eller at de ganske enkelt skiller lag og begynner å leve sammen med en annen. Når vi legger merke til en slik livsførsel, føler vi da at vi går glipp av noe, at den kristne moral stiller altfor strenge krav til oss? Satan forsøker på en listig måte å få en person til å tro at Jehova nekter ham noe han ville ha glede av. Han vil få oss til å tenke på de nytelser vi kan oppnå nå — ikke på hvilken virkning vår handlemåte på lang sikt kan ha på oss selv og andre eller på vårt forhold til Jehova og hans Sønn. — Gal. 6: 7, 8; 1. Kor. 6: 9, 10.
10. Ved hjelp av hvilke midler forsøker Satan å påvirke vårt syn på vold?
10 Et annet naturlig ønske er ønsket om å kunne koble av. Sunn avkobling kan være stimulerende både fysisk, mentalt og følelsesmessig. Men hvordan reagerer vi når Satan på en utspekulert måte bruker de anledninger da vi kobler av, til å forsøke å få oss til å tenke på en annen måte enn Gud tenker? Vi vet for eksempel at Jehova hater dem som elsker vold. (Sal. 11: 5) Men når filmer i fjernsynet eller på kino handler om vold, sitter vi da passive og sluker det hele? Eller hvordan reagerer vi når noen bruker vold i sportens navn? Godtar vi det da? Kommer vi kanskje også med oppmuntrende tilrop til deltagerne? — Jevnfør 1. Mosebok 6: 13.
11. Hvordan kan selv en som kjenner til sannheten om spiritismen, bli fanget i en felle hvis han ikke er på vakt?
11 Vi er også klar over at de som beskjeftiger seg med en eller annen form for spiritisme — som gir seg av med spådomskunster, øver trolldomskunst eller forsøker å snakke med de døde — gjør noe som ’Jehova har avsky for’. Vi kunne sikkert ikke tenke oss å rådføre oss med spiritistiske medier, og vi ville sikkert ikke hilse dem velkommen i vårt hjem og la dem få utøve sine trolldomskunster der. Men ville vi fascinert lytte til dem og se på dem hvis de opptrådte på fjernsynsskjermen? Og ville vi la en hypnotisør få kontroll over vårt sinn, selv om det bare skulle være midlertidig, enda vi vet at Bibelen fordømmer det å «drive med besvergelser»? — 5. Mos. 18: 10—12; Gal. 5: 19—21.
12. a) Hvordan blir musikk brukt for å få oss til å godta tanker som vi vet er gale? b) Hvordan kan en persons klesdrakt, hårfrisyre og måte å snakke på vise at han nærer beundring for mennesker med en livsstil som mishager Jehova? c) Hva kreves det av oss hvis vi skal unngå å bli et offer for Satans listige fremgangsmåter?
12 Vi har lest i Bibelen at ’utukt og all urenhet ikke engang må nevnes iblant oss’. (Ef. 5: 3—5, EN) Men hva om slike temaer på en utspekulert måte blir akkompagnert av musikk som har en pen melodi, en fengende rytme eller en kraftig, pågående beat? Begynner vi kanskje til og med ubevisst å gjenta slagertekster som forherliger utenomekteskapelige forbindelser, narkotikamisbruk og lignende? Eller har vi en tendens til å identifisere oss med mennesker som gir seg av med den slags, ved å ta etter deres måte å kle seg på, deres måte å ha håret på eller deres måte å snakke på, selv om vi vet at vi ikke bør etterligne deres livsførsel? Hvor listig er ikke Satan! Hvor lumske er ikke de metoder han bruker! (2. Kor. 4: 3, 4) For å unngå å bli et offer for hans renkespill må vi sørge for at vi ikke lar oss rive med av verden. Vi må stadig ha i tankene hvem «verdens herskere i dette mørke» er, og gjøre oss alvorlige anstrengelser for å motstå deres innflytelse. — Ef. 6: 12; 1. Pet. 5: 8.
Rustet til å vinne seier
13. Hvordan er det mulig for oss ufullkomne mennesker å seire over Satans verden?
13 Før Jesus døde, sa han til sine apostler: «Vær frimodige, jeg har seiret over verden!» De kunne derfor også vinne seier, og over 60 år senere skrev apostelen Johannes: «Hvem andre seirer over verden enn den som tror at Jesus er Guds Sønn?» (Joh. 16: 33; 1. Joh. 5: 5) En slik tro kommer til uttrykk ved at vi adlyder Jesu befalinger og stoler på Guds Ord, slik som Jesus gjorde. Hva mer er det som kreves? At vi holder oss nær til den menighet som han er hode for. Når vi kommer til kort, må vi oppriktig angre det gale vi har gjort, og be om Guds tilgivelse på grunnlag av Jesu offer. På den måten kan også vi vinne seier.
14. a) Les Efeserne 6: 13—18. b) Benytt spørsmålene og skriftstedene som grunnlag for en drøftelse av hvor verdifull hver del av den åndelige rustning er.
14 For å kunne gjøre det må vi også ta på «Guds fulle rustning». Vi må ikke forsømme å ta på noen del av den. Slå opp i bibelen din og les Efeserne 6: 13—18, hvor denne rustningen blir beskrevet. Tenk så over den beskyttelse hver del av rustningen gir, ved å besvare de nedenstående spørsmålene.
«Sannheten som belte om livet»
Hvordan kan det å studere regelmessig, meditere over Bibelens sannhet og overvære møtene være til beskyttelse for oss, selv om vi kjenner sannheten? (Fil. 3: 1; 4: 8, 9; 1. Kor. 10: 12, 13; 2. Kor. 13: 5; 1. Pet. 1: 13, EN)
«Rettferd som brynje»
Hvilken norm for rettferd eller rettferdighet siktes det til her? (Åp. 15: 3)
Vis ved hjelp av eksempler hvordan det at en er ulydig mot Jehovas befalinger fordi en har unnlatt å framelske kjærlighet til hans veier, kan være til stor skade for en i åndelig henseende. (Se 1. Samuelsbok 15: 22, 23; 5. Mosebok 7: 3, 4.)
«Som sko på føttene den beredskap som fredens evangelium gir»
Hvordan er det til beskyttelse for oss å sørge for at vi er travelt opptatt med å gå til folk og fortelle dem om hvordan Gud vil skape fred? (Rom. 10: 15; Sal. 73: 2, 3; 1. Tim. 5: 13)
«Troens skjold»
Hvordan vil vi reagere på forsøk som blir gjort på å få oss til å nære tvil eller frykt, hvis vi har en grunnfestet tro? (Jevnfør 2. Timoteus 1: 12; 2. Kongebok 6: 15—17.)
«Frelsens hjelm»
Hvordan hjelper håpet om frelse en til å unngå å bli altfor opptatt av materielle ting? (1. Tim. 6: 7—10, 19)
«Åndens sverd»
Hva bør vi alltid sette vår lit til når vi slår tilbake de angrep som blir rettet mot vår egen eller andres åndelighet? (Sal. 119: 98; Ordsp. 3: 5, 6; jevnfør Matteus 4: 3, 4.)
Hva er ifølge Efeserne 6: 18, 19 også av stor betydning for at vi skal ha fremgang i den åndelige krigføring? Hvor ofte bør vi benytte oss av dette? Og til gagn for hvem?
15. a) Er det bare som enkeltpersoner vi er opptatt i en åndelig krigføring? b) Hvordan kan vi være på offensiven i kampen?
15 Som kristne soldater tilhører vi en stor hær som tar del i en åndelig krigføring. Hvis vi er årvåkne og gjør god bruk av Guds fulle rustning, vil vi ikke komme til å falle i denne krigen. Vi vil i stedet være til hjelp og styrke for våre medtjenere for Gud. Vi vil være rede til og ivrige etter å være på offensiven, å utbre det gode budskap om Guds messianske rike, den regjering som Satan er en slik bitter motstander av.
Repetisjonsspørsmål
● Hvorfor bestreber tilbedere av Jehova seg på å bevare en helt og holdent nøytral holdning til konflikter mellom forskjellige elementer i verden?
● Hva er noen av de listige fremgangsmåter Satan benytter seg av for å ødelegge de kristnes åndelighet?
● Hvordan beskytter Guds rustning oss på en måte som er av avgjørende betydning for oss i den åndelige krigføring vi deltar i?