Lovpris Jehova sammen med hans folk
«Jeg vil lovsynge [Jehova] så lenge jeg lever; jeg vil synge for min Gud så lenge jeg er til.» — Sl. 104: 33.
1, 2. a) Hva er den ’nye sang’, og hvordan har noen reagert på den? b) Nevn noen personlige spørsmål som den enkelte bør tenke over.
JEHOVA blir lovprist i en sang som nå kan høres over hele jorden. Nei, den blir ikke sunget av levitter. Vi kan heller ikke høre et englekor lovsynge Gud i himmelen. Men vi kan høre den ’nye sang’ bli sunget unisont av arvingene til Jehovas himmelske regjering. (Åpb. 14: 1—4; 20: 6; 22: 5; Sl. 96: 1, 10) Det er den oppildnende sangen om Guds opprettede rike, som har vært i virksomhet i himmelen siden 1914 e. Kr. med den herliggjorte Jesus Kristus som konge. Tusener har hørt denne fengslende sangen og verdsatt den.
2 Har du vist verdsettelse av denne ’nye sang’? Lovpriser du Jehova sammen med hans folk? Har du sluttet deg til den organisasjon Gud bruker til å forkynne «dette gode budskap om riket» over hele jorden? (Matt. 24: 14, NW) Hvis du har det, verdsetter du da virkelig Jehovas jordiske organisasjon? Vi har mange grunner til å sette den høyt. La oss tenke over noen få av disse.
Hvorfor vi bør verdsette Guds organisasjon
3. Hva og hvem har Jesu salvede etterfølgere og deres medarbeidere det privilegium å representere?
3 Jesu salvede etterfølgere, som er en del av Jehovas jordiske organisasjon, er «sendebud i Kristi sted». Deres medarbeidere, som har et jordisk håp, tjener også Rikets interesser. (2 Kor. 5: 20) Husk at de er ikke sendebud og representanter for en verdslig regjering og for syndige herskere. De representerer Jehova, hans opphøyde konge Jesus Kristus, som nå er en ånd, og Guds mektige rike. For et enestående privilegium! For å kunne tjene og lovprise universets Overherre må en naturligvis være tilknyttet Jehovas kristne vitners organisasjon.
4. Hvorfor kan de som tilhører Jehovas jordiske organisasjon, forstå åndelige ting?
4 Husk at Jehovas organisasjon er den eneste organisasjon på hele jorden som blir ledet av Guds hellige ånd eller virksomme kraft. (Sak. 4: 6) Det er bare denne organisasjon som arbeider for å fremme Jehovas hensikt og lovprise ham. Det er bare for den Guds hellige Ord, Bibelen, ikke er en lukket og forseglet bok. Mange mennesker i verden er svært intelligente og kan forstå kompliserte ting. De kan lese Bibelen, men de kan ikke forstå de dypere ting i den. Guds folk kan imidlertid forstå slike åndelige ting. Hvorfor? Ikke fordi de er spesielt intelligente, men som apostelen Paulus sa: «Oss har Gud åpenbart det ved sin Ånd. For Ånden ransaker alle ting, også dybdene i Gud.» (1 Kor. 2: 10) Jesus Kristus priste sin himmelske Far fordi han hadde «skjult dette for de vise og forstandige, og åpenbart det for de umyndige». (Matt. 11: 25) Hvor stor pris setter ikke sanne kristne på å være tilsluttet den eneste organisasjon på jorden som forstår «dybdene i Gud»!
5. Hva kunne Jehovas tjenere for lang tid siden under ledelse av Guds ånd forstå med hensyn til året 1914 e. Kr.?
5 Fordi Jehovas tjenere blir ledet av Guds ånd, har de lys fra Gud i en verden som befinner seg i åndelig mørke. (2 Kor. 4: 4) De forsto for eksempel for lang tid siden at 1914 e. Kr. ville avmerke enden på «hedningenes tid» eller «de fastsatte tider for folkeslagene» (NW), en tid da de hedenske nasjoner fikk herske uforstyrret på jorden. (Luk. 21: 24) Denne 2520 år lange perioden begynte da babylonierne ødela Jerusalem og dets tempel i slutten av det sjuende århundre før Kristus. I Zion’s Watch Tower [Sions Vakttårn] for mars 1880 ble det for eksempel sagt: «’Hedningenes tider’ varer til 1914, og det himmelske rike kommer ikke til å ha fullt herredømme før da.» Det er bare Gud som ved sin hellige ånd kan ha åpenbart dette for bibelstudentene så lang tid i forveien.
6. Hvilke framtidsutsikter holder den kristne organisasjon fram for oss?
6 En annen grunn til at vi bør verdsette Jehovas kristne vitners organisasjon, er at den hjelper oss til å forstå de foranstaltninger Gud har truffet for å velsigne lydige mennesker, og til deretter å bringe vårt liv i harmoni med Guds vilje. (Matt. 24: 45—47) Dette gjør oss lykkelige nå, trass i de dystre forholdene i verden, for det er virkelig tilfredsstillende å vite at en behager Gud. Gjennom sine publikasjoner og på andre måter sørger den sanne kristne organisasjon for at vår oppmerksomhet er festet på Bibelens løfter om evig liv i lykke under Guds rikes styre. (Åpb. 21: 3—5) For en velsignelse dette er! Hvor stor verdsettelse bør vi ikke ha av Guds jordiske organisasjon og de muligheter vi har til å lovprise Jehova sammen med hans folk!
7. Hvilke formål tjener de som utgjør «gaver i form av mennesker»?
7 Det er dessuten bare denne organisasjon som har fått «gaver i form av mennesker», for eksempel evangelister, hyrder og lærere, som tjener Guds hensikt i forbindelse med hans folks åndelige utvikling og dets åndelige ve og vel. (Ef. 4: 7—16, NW) De utnevnte tilsynsmenn eller eldste og menighetstjenerne oppfyller de krav Bibelen stiller til dem som skal inneha ansvarsfulle stillinger i Jehovas organisasjon. De ønsker blant annet ærlige og oppriktige mennesker velkommen i den kristne menighet og hjelper dem med å lære å vandre på Jehovas veier. (1 Tim. 3: 1—10, 12, 13; Tit. 1: 5—9) Under Guds hellige ånds innflytelse kan du ta del i det storslagne arbeid som går ut på å finne, ta imot og undervise dem som ønsker å begynne å lovprise Jehova sammen med oss. For et velsignelsesrikt privilegium det er!
8. Hva slags personer utgjør Jehovas jordiske organisasjon?
8 Tenk på selve menneskene — de som lovpriser Jehova som en del av hans jordiske organisasjon. De utgjør virkelig «alle folkenes kostelige skatter». (Hag. 2: 7) Sanne kristne har mange åndelige brødre, søstre, mødre og barn. (Mark. 10: 29, 30) Det at vi kan komme sammen med gudfryktige lovprisere av Jehova, mennesker som har en god moral og lever i samsvar med Bibelen, er noe vi bør sette stor pris på.
Takknemlige for å være en del av Guds organisasjon
9. Hvordan ga en 15-åring uttrykk for takknemlighet over å være knyttet til Guds folk?
9 Det er ikke underlig at mange er svært takknemlige over å være tilsluttet Jehovas jordiske organisasjon og kunne lovprise Gud sammen med hans folk. En 15-åring sa:
Jeg hadde bare lyst til å skrive og fortelle dere hvor glad jeg er for at jeg er et av Jehovas vitner. Jeg er mine foreldre så takknemlig for at de har lært meg sannheten. . . . Når jeg ser det forderv som preger verden, er jeg stolt og takknemlig over å kunne si at jeg ikke er noen del av den, og at jeg er et av Jehovas vitner.
10. Hva betydde Jehovas organisasjon og ånd for en sørgende familie?
10 En kristen familie fortalte om den kjærlighet den ble vist av sine kristne brødre etter å ha mistet sin sønn i en ulykke, og skrev dessuten:
Vi vil forsikre dere av hele vårt hjerte om at Jehova har latt sin kjærlighet og våre brødres og hans organisasjons kjærlighet bli så virkelig for oss. Gjennom en tragedie har vi sett Jehovas ånd i virksomhet like for våre øyne. Vi føler stor ydmykhet og takknemlighet over å være blant dem som Jehova kaller «alle folkenes kostelige skatter» . . . .
Vi håper at vi i hvert fall i en liten grad har fått dere til å forstå hvor takknemlige vi er over å ha slike brødre som dere, over å være en del av Jehovas organisasjon, over å føle Guds ånd i virksomhet og over å bli trøstet av Gud. Den glede dette gir, kan ikke uttrykkes med ord.
11. Hva hadde en som hadde tjent på Betel i mange år, å si om Betel?
11 En mann som har tjent trofast i mange år ved Jehovas vitners hovedkontor (Betel) i Brooklyn i New York, sa: .
I de årene som har gått siden [min hustru] døde, har jeg lært å sette enda større pris på Betel. . . . Betel kan betraktes som et veikryss, Jehovas folks veikryss. Vi møter til stadighet mennesker fra alle kanter som er på vei til alle steder. To ganger om året kommer det . . . elever som skal gjennomgå Gilead-skolen [for misjonærer]. Misjonærer og reisende representanter for Selskapet kommer på besøk. Og så treffer en naturligvis medlemmene av [Betel-] familien. . . . Etter å ha vært her i 45 år treffer jeg alltid mennesker jeg kjenner, eller som jeg har felles kjente med. Min familie av venner brer seg rundt jorden.
12. Er det riktig av de kristne å gi uttrykk for at de setter pris på sine brødre i troen?
12 Hvor fint er det ikke å ha en «familie av venner» over hele jorden! Ja, de som til hører Guds organisasjon, gir overfor Jehova med rette uttrykk for at de er takknemlige for sine kristne brødre. Apostelen Paulus gjorde det. Han skrev om sin kristne medarbeider Timoteus: «Jeg takker Gud, som jeg fra mine forfedre av tjener med en ren samvittighet, liksom jeg uavlatelig kommer deg i hu i mine bønner dag og natt, full av lengsel etter å se deg — idet jeg minnes dine tårer — for at jeg kan bli fylt med glede.» (2 Tim. 1: 3, 4) Om sine kristne brødre i Roma sa Paulus: «Først takker jeg min Gud ved Jesus Kristus for eder alle, fordi eders tro er navnkundig i hele verden.» (Rom. 1: 8) Ja, fordi de har slike gode omgangsfeller, og av mange andre grunner har de som tilhører Guds jordiske organisasjon, dyp verdsettelse av det privilegium de har å kunne lovprise Jehova sammen med hans folk.
Vis at du verdsetter Guds organisasjon
13. Hvorfor bør en regelmessig lese og studere Bibelen og kristne publikasjoner?
13 Men hvordan kan du vise at du virkelig verdsetter Jehovas organisasjon? Du kan blant annet gjøre det ved regelmessig å studere Bibelen og de kristne publikasjoner Gud tilveiebringer gjennom sin organisasjon. Forsøm ikke det. I denne forbindelse kan vi tenke over det råd som ble gitt til kongene i Israel. Gud sa gjennom Moses: «Når han så sitter på sin kongetrone, da skal han få denne lov hos de levittiske prester og la den skrive av for seg i en bok. Og den skal han ha hos seg og lese i den alle sitt livs dager, for at han kan lære å frykte [Jehova] sin Gud, så han tar vare på alle denne lovs ord og disse forskrifter og holder dem, for at han ikke skal opphøye seg over sine brødre og ikke vike av fra budet, hverken til høyre eller til venstre. Da skal han leve lenge som konge i Israel, både han og hans sønner.» (5 Mos. 17: 18—20) Jehovas Ord og sanne kristne publikasjoner innprenter Guds rettferdige lover og prinsipper i dem som leser dem. Les og studer dem derfor regelmessig. Sett den åndelige veiledning de gir, høyt. Vær lik salmisten, som sa: «Lovet være du, [Jehova]! Lær meg dine forskrifter! . . . I dine forskrifter forlyster jeg meg, jeg glemmer ikke ditt ord.» — Sl. 119: 12—16.
14, 15. Hvordan vil vi betrakte kristne møter og stevner hvis vi verdsetter Jehovas jordiske organisasjon, og hvordan er de til gagn for oss?
14 Noe annet du kan gjøre for å vise at du verdsetter Jehovas organisasjon og det at du har det privilegium å kunne lovprise Gud sammen med hans folk, er å overvære de kristne møter regelmessig. David fant stor glede i å være blant Jehovas tilbedere i Guds helligdom. Han sa: «Én ting har jeg bedt [Jehova] om, det stunder jeg etter, at jeg må bo i [Jehovas] hus alle mitt livs dager for å skue [Jehovas] liflighet og grunne i [se med verdsettelse på, NW] hans tempel.» (Sl. 27: 4) Hvis vi virkelig verdsetter Jehovas jordiske organisasjon, vil vi lengte etter å komme på kristne møter og stevner. — Sl. 84: 2—5.
15 Når israelittene ikke forsømte Guds hus i gammel tid (Neh. 10: 39, NW), men verdsatte det ved å støtte det og overvære høytidene der, ble de hjulpet til å anvende Guds veiledning i sitt liv. De ble stilt overfor trosprøver og fristelser. I likhet med andre mennesker kom de opp i situasjoner som kunne friste dem til å lyve, stjele, begå ekteskapsbrudd eller gjøre andre gale ting. Men når de ble stilt på prøve, kunne de tenke over det som var blitt lest for dem på deres sammenkomster. (5 Mos. 31: 10—13) De kunne gjenkalle Jehovas lover og løfter i erindringen. Dermed kunne det være mulig for dem å overvinne prøvene og bevare ulasteligheten overfor Gud. Vi har det samme gagn av å overvære kristne møter og stevner i vår tid. Når vi er til stede der, tilskynder vi hverandre «til kjærlighet og gode gjerninger». — Heb. 10: 24, 25.
16. Hvilken betydning har lojalitet overfor Jehovas organisasjon?
16 Hvis vi virkelig verdsetter Jehovas jordiske organisasjon, vil vi være lojale mot den, ettersom vi vet at organisasjonen er hans. Hvor kunne vi vende oss hvis vi skulle forlate den? Det finnes ikke noen annen organisasjon som gjør Guds vilje, eller som underviser mennesker med tanke på evig liv. Da mange forlot Jesus Kristus, spurte han sine apostler: «Vil også I gå bort?» Peter svarte: «Herre! hvem skal vi gå til? Du har det evige livs ord, og vi tror og vet at du er Guds hellige.» (Joh. 6: 66—69) Trofaste kristne i det første år hundre utholdt intens forfølgelse og var trofaste mot Gud og hans organisasjon, den kristne menighet. Forfulgte kristne i Roma søkte for eksempel tilflukt i katakombene, byens underjordiske begravelsessteder. Små gruppemøter ble holdt i familiegravkammer der. De første kristne var klar over sitt åndelige behov og forsto at det var nødvendig at de kom sammen for å oppmuntre hverandre og få undervisning, selv om dette bokstavelig talt krevde at de måtte gå under jorden. Hvis vi har kristen verdsettelse, vil vi også holde oss til Jehovas organisasjon, hans kristne menighet, trass i vanskeligheter og forfølgelse.
17. Hvorfor må vi delta i den kristne tjeneste med en følelse av at det haster?
17 Du kan også vise at du verdsetter Guds jordiske organisasjon, ved helhjertet å slutte opp om den kristne tjeneste og bringe Guds Ord ut til andre. På den måten fremmer du det undervisningsarbeid organisasjonen utfører. Det er nødvendig å delta i dette arbeidet med en følelse av at det haster, for enden på denne onde tingenes ordning nærmer seg. Tiden er kort. Høsten er stor og arbeiderne få. (Matt. 9: 37, 38) For et privilegium det er å kunne være en av de flittige innhøstningsarbeiderne i moderne tid og å kunne utføre et livreddende forkynnelsesarbeid! Hold deg for all del travelt opptatt i den kristne tjeneste og ’vær alltid rik i Herrens gjerning, da du vet at ditt arbeid ikke er unyttig i Herren’. — 1 Kor. 15: 58.
18. Hvilken rolle spiller bønn og Guds hellige ånd for vår tjeneste?
18 Trofaste mennesker som har verdsettelse, ønsker å frambære «lovoffer for Gud». (Heb. 13: 15) Men hvordan kan en gjøre det? Vend deg til Jehova i bønn og søk hans hjelp. Vi trenger hans hellige ånds veiledning for å kunne hjelpe får-lignende mennesker og gjøre vårt beste i tjenesten. Be derfor om at Guds ånd må hvile over deg. Jehova er nådig. Han gir sine ydmyke tjenere den hellige ånd når de ber om det. Jesus Kristus sa: «Dersom da I, som er onde, vet å gi eders barn gode gaver, hvor meget mer skal da Faderen, som er i himmelen, gi dem den Hellige Ånd som ber ham!» — Luk. 11: 13.
19, 20. a) Hvilken forbindelse hadde Guds ånd og de hellige engler med den kristne tjeneste i gammel tid? b) Har Guds hellige ånd og englers ledelse fremdeles noen betydning for det kristne forkynnelsesarbeid?
19 De hellige engler spiller også en viktig rolle. Evangelisten Filip fulgte en engels anvisninger og ga akt på Jehovas hellige ånds veiledning, og det var på den måten han fant den etiopiske hoffmann og «forkynte . . . ham evangeliet om Jesus». Dette ga øyeblikkelig resultater. Etioperen ble straks døpt. Deretter «rykte Herrens Ånd Filip bort», og snart var han opptatt med et annet tjenesteoppdrag. (Ap. gj. 8: 26—40) Guds hellige ånd og englene spilte også en viktig rolle i forbindelse med det forkynnelsesarbeid apostelen Peter utførte i hjemmet til hedningen Kornelius. — Ap. gj., kap. 10.
20 Den samme hellige ånd og englers ledelse har fremdeles stor betydning for det forkynnelsesarbeid som blir utført av kristne Ordets tjenere. Den gamle apostelen Johannes så i et syn en engel «fly under det høyeste av himmelen» med «et evig evangelium» som skulle forkynnes for jordens innbyggere. (Åpb. 14: 6, 7) Vi som lever nå, kan ikke se en slik engel fly på himmelen eller høre ham tale i bokstavelig forstand. Men vi kan høre hans budskap, for det blir forkynt på jorden av Jehovas tilbedere. De sier i virkeligheten om Jehova: «Se, der er vår Gud, han som vi ventet skulle frelse oss, dette er [Jehova] som vi ventet på; la oss fryde og glede oss i hans frelse!» (Es. 25: 9) Hvor takknemlige bør vi ikke være for at vi er under Guds hellige ånds innflytelse og blir ledet av engler når vi bærer den Høyestes navn og forkynner hans hensikter og dyder som Jehovas kristne vitner! — Es. 43: 10.
21. Hvordan kan en foreta virkningsfulle gjenbesøk og lede gode hjemmebibelstudier?
21 Det at vi har et slikt stort privilegium, krever at vi gjør vårt beste i tjenesten. Er du en kristen Ordets tjener? Hvordan kan du utføre en effektiv felttjeneste? Sørg for det første for å føre nøyaktige notater over din virksomhet. Det vil gjøre det mulig for deg hurtig å foreta gjenbesøk. Prøv for det annet å gjøre disse spesielt virkningsfulle ved på forhånd å tenke over problemer, interesser eller behov den du skal besøke, kan ha. Finn fram skriftsteder som vil hjelpe ham. Deretter bør du, så sant det er mulig, starte og lede et virkningsfullt hjemmebibelstudium med vedkommende. I denne forbindelse er Jehovas hellige ånds veiledning absolutt nødvendig, og du vil også merke at du får den. Den vil blant annet hjelpe deg til å gjenkalle i erindringen ting du tidligere har studert. (Mark. 13: 11) Arbeid for å forenkle opplysningene i ditt eget sinn. Da vil du kunne overbringe klare og nøyaktige tanker og hjelpe andre til å forstå budskapet. Vær lik Esras og hans levittiske medarbeidere, som leste Guds lov for de israelitter som var samlet i Jerusalem. Disse lærerne visste hva de snakket om, for vi leser: «De leste opp av boken — av Guds lov — de tolket og utla den for folket, så de skjønte det som ble lest.» Ga deres anstrengelser resultater? Ja, det gjorde de, for folket forsto det som ble sagt, gledet seg storlig og feiret løvsalenes høytid. — Neh. 8: 8, 12—18.
Led andre til Jehovas organisasjon
22. Hvordan kan en skape verdsettelse av Guds Ord og Guds organisasjon i interesserte menneskers hjerte?
22 Når du leder bibelstudier med interesserte, må du bestrebe deg på å skape verdsettelse av Guds Ord og Guds organisasjon, den kristne menighet, i deres hjerte. Når det for eksempel oppstår et problem og dere finner den bibelske løsning i en kristen publikasjon, kan du spørre den som studerer: ’Hvis ikke Jehovas organisasjon ga oss den bibelske forståelse av slike spørsmål, ville vi ikke vite hva vi skulle gjøre for å behage Gud, ville vi vel?’ Slike tankevekkende spørsmål kan brukes på en virkningsfull måte. De vil få den interesserte til å tenke og forstå hvor viktig og verdifull Bibelen og Jehovas organisasjon er.
23. Hvordan kan du på en begeistret måte lede andre til Guds organisasjon?
23 Hvis du virkelig verdsetter Jehovas organisasjon, vil du med begeistring lede andre til den. Hvordan reagerte to av døperen Johannes’ disipler da Johannes fortalte dem at Jesus var «Guds lam»? Var de uinteressert og likegyldige? Hvordan tror du Andreas oppførte seg da han fortalte Peter om hva de hadde oppdaget? Tror du at han hvisket forsiktig: «Vi har funnet Messias»? Neppe. Han må ha vært svært begeistret. Tenk på det — de hadde funnet Messias, Guds Salvede! (Joh. 1: 35 42) Hvis du utøver sann kristendom, har du funnet den organisasjon som underviser mennesker med tanke på evig liv, den eneste organisasjon på jorden som tjener Jehova Gud under hans messianske konge. Det er noe du virkelig må verdsette. Led derfor på en begeistret måte andre til Guds organisasjon. Fortell dem om den sanne kristne menighet og dens historie i nyere tid. Vis dem hvordan de som er tilsluttet Jehovas jordiske organisasjon, vandrer i åndelig lys, hvordan de blir støttet av Gud og ledet av hans ’hellige ånd og får del i rike velsignelser fra ham. Forklar at Jehovas kristne vitner er organisert for å lovprise Gud, og at de som er kvalifisert, har det privilegium å kunne lovprise Jehova sammen med hans folk. Framelsk verdsettelse hos dem du studerer Bibelen med, verdsettelse av Jehova og av hans organisasjon, som underviser mennesker med tanke på evig liv.
24. Hva vil en som virkelig verdsetter Jehova og hans organisasjon, gjøre?
24 Satan Djevelen har en organisasjon av demoner og mennesker. Den går nå et knusende nederlag i møte, for den vil bli tilintetgjort for evig av Gud og hans eksekusjonsstyrker, som blir ledet av Jesus Kristus. Men Jehovas organisasjon går en vidunderlig framtid i møte. Den går hurtig framover og vil fortsette å gå framover, gjennom de nåværende, vanskelige forhold og den’ ’store trengsel’ som ligger foran oss, og inn i den nye ordning, som Gud har gitt løfte om. (Matt. 24: 21; 2 Pet. 3: 13) Er du ved Guds ufortjente godhet fast besluttet på å gå trofast framover sammen med den? Har du framelsket så stor verdsettelse av Jehova og den organisasjon han bruker for å undervise mennesker med tanke på evig liv? Fortsett da å gå framover, idet du hele tiden lovsynger Jehova. Herliggjør Gud i likhet med de levittiske sangere i gammel tid og i likhet med englene i himmelen. Fortsett å lovprise Jehova sammen med hans folk. Vær like fast besluttet på det som David, som sa: «Jeg vil lovsynge [Jehova] så lenge jeg lever; jeg vil synge for min Gud så lenge jeg er til. Måtte min tale tekkes ham! Jeg vil glede meg i [Jehova]!» — Sl. 104: 33, 34.