Harmageddon — forspill til paradiset!

ISRAEL. Det navnet blir ofte nevnt i religiøse kretser når Guds store krig diskuteres. Det er derfor ikke rart at manges øyne er vendt mot Midtøsten. Men apostelen Paulus, som var hebreer av fødsel, skrev imidlertid: «Ikke alle israelitter tilhører virkelig Israel . . . Dette betyr at den naturlige avstamning [de kjødelige jøders avstamning] ikke gjør noen til Guds barn.» Den jødiske nasjon forspilte det privilegium den hadde i og med at den var Guds Israel, ved å forkaste Jesus Kristus som Messias. (Romerne 9: 6—8; Matteus 21: 43) Den hebraiske profeten Moses hadde også advart de kjødelige israelitter om at det ville få fryktelige følger for dem å være ulydige mot Jehova Gud. — 5. Mosebok 28: 58—68.

Hvem er det så som utgjør det «Israel» som Paulus sikter til? Han forklarer det selv: «Jøde er den som er jøde i det indre, og omskåret er den som er omskåret på hjertet, ikke etter lovens bokstav, men ved Ånden.» (Romerne 2: 28, 29) Profetiene om Harmageddon får ikke i første rekke sin anvendelse på et område i Midtøsten, men på en verdensomfattende situasjon.

Veien til Harmageddon

Verdenskriger, jordskjelv, matmangel og tiltagende lovløshet — dette er forhold som Jesus viste skulle utgjøre et ’tegn’ på hans usynlige «nærvær» og på «avslutningen på tingenes ordning» (NW). Som det så ofte er blitt vist ut fra Bibelen i dette bladet, har vi levd i de siste dager av denne ordning siden det avgjørende året 1914. Et ytterligere bevis for dette er den oppfyllelse disse ordene av Jesus får i vår tid: «Og evangeliet om riket skal forkynnes i hele verden til vitnesbyrd for alle folkeslag, og så skal enden komme.» (Matteus 24: 3—14) Medlemmer av det virkelige «Guds Israel» har gått i spissen for dette forkynnelsesarbeidet i 205 land. «Enden» må derfor være svært nær.

Men hvordan vil så «enden» komme? Vi kan veve et ganske fullstendig bilde av det som kommer til å skje, ved hjelp av de profetiske tråder som finnes gjennom hele Bibelen.

For å illustrere dette: Slik Daniel profeterte, kjemper nå den kommunistiske «kongen i nord» og den rivaliserende, ikke-kommunistiske «kongen i sør» om verdensherredømmet. Hva vil så skje? Daniel forutsa at den kommunistiske «kongen i nord» med makt skulle få kontroll over verdifulle materielle ressurser, omtalt som «gull og sølv og alle kostbarheter». — Daniel 11: 40—43.a

Allikevel vil verdens ledere på en eller annen måte komme til enighet. De vil rope: «Fred og sikkerhet!» (1. Tessaloniker 5: 1—3, NW) Men den kunstige følelse av optimisme som dette skaper, kommer ikke til å vare lenge. De politiske ledere, som da vil være trett av at den verdslige religion blander seg opp i deres affærer, vil gå sammen om å tilintetgjøre den — raskt og nådeløst. Men det er Jehova Gud selv som er ansvarlig for at denne særlig daddelverdige del av Satans organisasjon, falsk religion, blir ødelagt. — Åpenbaringen 17: 1—18.

Det virkelige «Israel» vil imidlertid overleve, selv om det ikke kommer til å bli rykket opp fra den jordiske skueplass i en bortrykkelse, slik enkelte av vår tids predikanter hevder. Profeten Esekiel viser hva som skal skje, når han først siterer denne uttalelsen av Satan (som her blir kalt Gog): «Jeg vil dra opp . . . mot fredelige folk [Jehovas folk] som bor trygt.» Tilskyndt av sitt uforsonlige hat til Guds ’kvinne’ kommer Satan så til å gå til angrep på de sanne kristne. (Esekiel 38: 2, 11, 12) Dette oppgjøret, som ble forutsagt for mange hundre år siden, vil da nå sin klimaks.

Som svar på Gogs angrep vil Jehova handle til forsvar for sitt folk. De kommer til å bli bevart, til opphøyelse av Guds hellige navn. Og det vil skje fordi Jehova selv har satt i gang Harmageddon. — Esekiel 38: 18—23.

’På det sted som heter Harmageddon’

I den bibelske boken Åpenbaringen blir det forutsagt at «urene inspirerte uttalelser» (NW) skal «[gå] ut til kongene i hele verden for å samle dem til krigen på Guds, Den Allmektiges store dag». «Kongene» vil bli drevet av gårde av propaganda som skriver seg fra Satan, og bli samlet «på det sted som på hebraisk heter Harmageddon [«Megiddofjellet»]». — Åpenbaringen 16: 13—16.

Nå finnes det i virkeligheten ikke noe fjell som heter det. Sant nok ble mange slag i bibelsk tid utkjempet i nærheten av en by som het Megiddo. Men det verken var eller er noe fjell der — bare en liten høyde. Heller ikke kunne alle verdens hærer få plass på Jisre’el-sletten, nedenfor Megiddo, slik noen forestiller seg det. Selv om ordet «Har-Magedon» tydeligvis kommer av Megiddo, betyr det egentlig «fjellet hvor troppene samles». Alt dette viser at Harmageddon ikke er et sted, men snarere en situasjon. Det er den situasjon der hele verden samler seg eller reiser seg mot Jehova Gud og hans folk.

På dette kritiske tidspunkt vil Jehova selv gå til krig. De politiske organisasjoner kommer til å bli ødelagt mens de fremdeles er «levende» eller fungerer. (Åpenbaringen 19: 20) Det vil bryte ut panikk når myndighetene mister kontrollen med situasjonen! Jordens innbyggere kommer til å bli slått av en ubeskrivelig redsel når Jehova tar i bruk sitt arsenal av overnaturlige våpen. (Esekiel 38: 18—23; Sakarja 14: 12, 13) «Den dagen skal folk som [Jehova] har drept, ligge der fra den ene ende av jorden til den andre.» — Jeremia 25: 33.

Jesus Kristus, den som i første rekke utgjør Guds ’kvinnes’ eller himmelske organisasjons «ætt», vil lede de rettferdige englehærer til seier. Satan vil bli slått og kastet i «avgrunnen», der han blir berøvet sin frihet for 1000 år. (Åpenbaringen 20: 1—3) Jehovas folk vil på den annen side bli beskyttet av Gud og bli bevart gjennom hans store krig. — Matteus 24: 21, 22, 37—39.

Deretter — et fredelig paradis!

Umiddelbart etter Harmageddon vil jorden uten tvil være en herjet planet. Det vil fortone seg som en kolossal oppgave å gjenopprette paradisiske tilstander. Men under ledelse av Guds himmelske regjering kommer dette til å bli gjort. Med tiden vil hele jorden ligne menneskenes første, vakre hjem, Edens hage, og rettferdige mennesker skal «glede seg over lykke og fred», som skal herske over hele jorden. — Salme 37: 11.

Til slutt blir jorden et paradis der menneskene nyter mange åndelige og materielle velsignelser. Tenk på det!’ Guds bolig skal være hos menneskene!’ Og når de følger veiledningen fra den himmelske regjering, skal Gud «tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte». (Åpenbaringen 21: 1—4) Fullkommenhet vil erstatte sykdom, sorg og til og med død.

Finnes det noe tilfluktssted?

Å få overleve Harmageddon og komme inn i dette fredelige paradiset bør derfor være av altoverskyggende betydning for deg. En kan imidlertid ikke finne trygghet blant verdens mange religiøse sekter, ikke engang blant kristenhetens sekter. De lever ikke i samsvar med Jesu uttalelse om at hans etterfølgere ’ikke skulle være av verden’. (Johannes 17: 16) De forkynner heller ikke «dette gode budskap om riket». (Matteus 24: 14, NW) De såkalte kristne religioner er splittet i hundrevis av sekter og viser ikke den kjærlighet som Jesus sa skulle kjennetegne hans sanne etterfølgere. — Johannes 13: 35.

Hvor finnes det så et tilfluktssted? Det finnes hos det sanne «Guds Israel». (Galaterne 6: 16) Disse salvede kristne er ikke spredt rundt omkring blant kristenhetens mange sekter, men er en del av én forent organisasjon. Sammen med disse Jesu salvede etterfølgere er det godt over to millioner andre som håper å få overleve «den store trengsel». (Åpenbaringen 7: 9, 14) Disse organiserte lovprisere av Gud «påkaller [Jehovas] navn» og har utsikter til å «bli frelst». (Joel 3: 5) Ja, de som tilhører det sanne «Israel», ikke bare påkaller Guds navn, men de bærer også dette navnet som Jehovas vitner. De vil med glede hjelpe deg til å lære mer om hvordan du kan bli bevart gjennom Guds store krig og ha håp om å oppnå evig liv i et fredelig paradis.

[Fotnote]

[Bilde på side 6]

Ropet om «fred og sikkerhet» vil gå forut for et altomfattende angrep på religionen!

[Bilde på side 7]

Harmageddon er ikke dette området ved Megiddo, men en symbolsk verdenssituasjon