Hva Bibelens Harmageddon er
DET ligger en fare i å komme med advarsler som i virkeligheten ikke har noe grunnlag. Hvis det er noen som roper «Brann! Brann!» uten at det er noen brann, er det fare for at folk ikke kommer til å reagere når det virkelig blir fare på ferde. Når varselskilt og signaler er uklare, utydelige eller feilaktige, kan det få forferdelige følger. Som Paulus, en av Jesu Kristi apostler, sa: «Om en basun gir en utydelig lyd, hvem vil da gjøre seg rede til strid?» (1 Kor. 14: 8) Så stor er også faren ved å misbruke ordet «Harmageddon».
Det er en kjent sak at verdens politikere, presteskap og den offentlige presse bruker ordet «Harmageddon», men det er like klart at få mennesker vet hva ordet betyr i Bibelen. Selve ordet har etter hvert kommet til å bety mange ting for mange forskjellige mennesker, slik at dets sanne betydning er blitt svekket eller fordunklet. I den amerikanske avisen Beacon Journal ble det for eksempel 9. oktober 1961 under overskriften «Harmageddon-bomben» sagt følgende: «Det er mulig at Russland forbereder en prøve med en ’Harmageddon’- eller ’dommedags’-bombe på 100 megatonn — det samme som 100 millioner tonn TNT.» Det blir her ment at «Harmageddon» har å gjøre med en menneskelaget «dommedag» som blir framskyndet ved bruken av kjernefysiske våpen. Ingenting kunne være mer fjernt fra sannheten, men det er likevel mange mennesker som er av samme eller lignende oppfatning.
New York Times for 1. juni 1960 gjenga for eksempel en tale som den russiske marskalk Malinovskij hadde holdt om gjengjeldelsesteorien, og sa deretter at det var blitt absolutt nødvendig å bestemme luftterritorienes vertikale grenser. «Vi har ikke råd til å drive mot Harmageddon bare fordi ingen bryr seg om å se det tydelige problemet i øynene,» sa avisen. Ifølge New York-avisen Herald Tribune kom den romersk-katolske kardinal Francis Spellman den 30. oktober 1961 med en oppfordring «til bønner om å spare verden for et ’termonukleart Harmageddon’».
Det Harmageddon som disse menneskene frykter, er ikke Bibelens Harmageddon. De frykter en tilintetgjørelse forårsaket av mennesker.
Forskjellige skribenter bruker ofte dette uttrykket på lignende måte når de omtaler de kjempemessige krigene som nasjonene utkjemper, som Harmageddon. Reader’s Digest for juli 1962 inneholdt en artikkel som het «Forspill til Harmageddom». Det var en kort artikkel om at en i og med den første verdenskrig var kommet fram til et punkt i historien som det ikke var noen vei tilbake fra. Saturday Evening Post ga den 20. april 1963 et større utdrag av en roman av Leon Uris som heter «Harmageddon», og som handler om amerikanernes okkupasjon av Tyskland etter den annen verdenskrig.
Slike oppfatninger om Harmageddon skaper forvirring, og det finnes også andre oppfatninger som bidrar til denne forvirringen. I Newport-avisen Daily News for 21. september 1960 ble det således sagt følgende under undertittelen «Veien til Harmageddon»: «Det at ledere fra mange av verdens nasjoner kommer sammen til De forente nasjoners hovedforsamling, danner opptakten til Harmageddon, striden mellom godt og ondt.»
Når en leser slike meldinger, vil en kanskje tro at Harmageddon blir utkjempet blant medlemsnasjonene i De forente nasjoners konferanserom, og at disse politiske maktene driver en ideologisk krigføring mot de onde maktene i verden til beste for hele menneskeheten. Hvis en mener dette, overser en imidlertid den kjensgjerning at striden mot det onde har foregått helt siden det «onde» oppsto i Eden. Alle disse oppfatningene bidrar til det samme, nemlig til å forvirre menneskene med hensyn til den sanne betydning av det Harmageddon som blir nevnt i Bibelen.
Hva ordet «Harmageddon» står for
Ordet «Harmageddon» er ikke noe som verdens politiske herskere eller konger har funnet på. Enten de er klar over det eller ikke, har de lånt ordet fra Guds Ord, Bibelen. Selv i Bibelen forekommer det bare en gang, nemlig i det avsnittet som vi finner i Åpenbaringen 16: 13, 14, 16: «Og jeg så . . . tre urene ånder . . . de er djevle-ånder som gjør tegn, og de går ut til kongene over hele jorderike for å samle dem til krigen på Guds, den allmektiges, store dag. . . . Og han samlet dem på det sted som på hebraisk heter Harmageddon.»
Hva er så dette «Harmageddon»? Ut fra det skriftstedet som nettopp ble sitert, er det tydelig at ordet sikter til det symbolske sted hvor et avgjørende slag skal bli utkjempet, og hvor jordens politiske herskere under ledelse av usynlige demonstyrker blir samlet for å kjempe, ikke mot hverandre i en kjernefysisk krig, men mot Gud, den allmektige, og mot hans messianske konge, Kristus Jesus. På grunn av sin tilknytning til dette symbolske stedet har så selve krigen etter hvert kommet til å bli kalt Harmageddon.
Men hvordan kan jordiske konger og herskere føre krig mot en usynlig Gud? Forståelse av betydningen av navnet «Harmageddon» vil hjelpe oss til å finne svar på dette spørsmålet. Navnet er av hebraisk opprinnelse, og det ser ut til at det betyr «Megiddos fjell», noe som peker hen på den hebraiske festningsbyen Megiddo. Det blir således klart at det har nær tilknytning til det området som Guds folk i fortiden, hebreerne, hadde. Det var i Megiddo eller i nærheten av den at avgjørende kamper ble utkjempet. Det var her Josva slo kongen i Megiddo. Det var her dommeren Barak vant seier over kana’anittenes konge Jabin, og det sies at himmelen kjempet for seier for Guds folk i dette slaget. Det var her kong Josias ble dødelig såret. Ja, det var ved Megiddo at jordens konger samlet seg til sine styrkeprøver. De kjempet mot Israels soldater, men dette innebar i virkeligheten at de på en indirekte måte utfordret Jehovas, Israels Guds, overherredømme. — Jos. 12: 21; Dom. 4: 12—24; 5: 19—21; 2 Kong. 23: 29, 30.
Angrep fra Gog av Magog
Dette spørsmålet blir ytterligere belyst i Esekiels profeti om angrepet fra Gog av Magog. Jehova henvender seg der direkte til Satan Djevelen, som er symbolsk framstilt ved Gog, og peker på tiden og stedet for angrepet og sier: «Ved årenes ende skal du komme til et land som er utfridd fra sverdet, og hvis folk er samlet fra mange folkeslag, opp på Israels fjell, . . . men nå er det ført ut fra folkene, og de bor der trygt alle sammen. Dit skal du dra opp; som en storm skal du komme, som en sky skal du være til å skjule landet, du og alle dine skarer og mange folkeslag med deg.» — Esek. 38: 8, 9.
Vi ser således at jordens politiske herskere, som er under Satans eller Gogs innflytelse, ikke er i stand til å angripe Guds usynlige, messianske rike og derved vise at de nekter å godkjenne det og underkaste seg det, og at de derfor utøser sin vrede over den eneste del av Rikets område som de kan røre, det vil si det sted, det «land» eller den hellige eiendom som det åndelige Israel, Guds salvede vitner på jorden, utgjør. Helt fra Abels tid av har Jehovas vitner vært gjenstand for hat fra mennesker og nasjoner, men dette angrepet er noe mer enn den forfølgelse de har vært utsatt for fram til nå. Det er et endelig, fullstendig forsøk på å ødelegge dem. Når dette angrepet kommer, vil ikke alle disse vitnene befinne seg på et spesielt geografisk sted på jorden. Navnet «Harmageddon» forekommer heller ikke på noe geografisk kart. Det sikter ikke i bokstavelig forstand til Megiddos omegn, som nå ligger i republikken Israels område, men det blir i symbolsk forstand brukt om det sted innenfor Jehovas vitners erfaringsområde på jorden hvor den endelige krig vil bli utkjempet.
Legg merke til hvordan Esekiels profeti beskriver ødeleggelsen av Guds onde fiender som finner sted: «Og jeg vil . . . la deg komme over Israels fjell. . . . På Israels fjell skal du falle, du og alle dine skarer og de folkeslag som er med deg; jeg gir deg til føde for allehånde rovfugler og for markens ville dyr.» — Esek. 39: 2—4.
Det er en slående likhet mellom dette og apostelen Johannes’ syn av Harmageddonslaget: «Og jeg så en engel som sto i solen, og han ropte med høy røst og sa til alle fuglene som flyr under det høyeste av himmelen: Kom hit og samle eder til Guds store måltid, for å ete kjøtt av konger og kjøtt av krigshøvdinger og kjøtt av veldige . . . frie menn og trellet, små og store! . . . og alle fuglene ble mettet av deres kjøtt.» — Åpb. 19: 17—21.
De stridende parter
La du merke til hvem det er som skal være åtsel til føde for rovfuglene? Det er «konger», «krigshøvdinger» og «veldige», «frie menn og treller, små og store». Dette viser at Harmageddons ødeleggelse bare omfatter de politiske konger og herskere på jorden og dem som støtter opp om dem.
Det er derfor viktig for alle mennesker på jorden å være årvåkne hvis de ikke ønsker å være blant dem som skal bli ødelagt i «krigen på Guds, den allmektiges, store dag». Hvis en lar seg påvirke av den propaganda som lærer en å sette sin lit til menneskers riker i stedet for til Guds rike, betyr det at en blir ledet av «urene ånder». En som følger menneskelige lederes oppfordring til å ta del i denne verdens anliggender og være en del av verden, og som således viser at han står på vennskapelig fot med verden, trekker seg i virkeligheten bort fra Gud og blir Guds fiende. Jesus sa følgende utvetydige ord om sine etterfølgere: «De [er ikke] av verden.» Og disippelen Jakob skrev under inspirasjon: «Den . . . som vil være verdens venn, han blir Guds fiende.» — Åpb. 16: 13, 14; Joh. 17: 14; Jak. 4: 4.
De som på denne måten stiller seg opp mot Jehova Gud og hans rike, får ikke noe håp om å overleve. Gud kan få nasjonene til å vende seg mot hverandre og drepe hverandre med sine egne våpen, akkurat som han gjorde med hærene fra Ammon, Moab og Se’ir-fjellet da de kom mot hans folk i fortiden. Han har dessuten alle naturkreftene til rådighet. Også disse kommer han til å slippe løs mot sine fiender. Og hans utnevnte domsfullbyrder, Jesus Kristus, vil sammen med himmelens englehærer kjempe i slaget helt til hele den synlige, politiske organisasjon under Satan Djevelen, «denne verdens gud», med alle dens militære og sivile tilhengere er blitt fullstendig tilintetgjort. — 2 Krøn. 20: 1—30; Dom. 5: 19—21; Job 38: 22, 23; 2 Kor. 4: 4.
Men innbefatter ikke Harmageddon-krigen også ødeleggelsen av all falsk religion på jorden? Nei, det gjør den ikke. Som det framgår av Åpenbaringen, kapitlene 17—19, er dette noe som allerede vil ha funnet sted kort tid før Harmageddon begynner. Jordens konger, som blir symbolsk framstilt ved dyrets «ti horn» i Åpenbaringen, kapittel 17, vil vende seg mot den babyloniske religions skjøgelignende system, og «disse skal hate skjøgen og gjøre henne øde og naken, og hennes kjøtt skal de ete, og henne selv skal de brenne opp med ild». (Åpb. 17: 16) Dette finner sted før kongene begynner sin Harmageddon-krig mot Guds rikes representanter på jorden. Ja, deres foretagender fra da av og fram til Harmageddon er ikke noe annet enn et demoninspirert angrep på alt som står i veien for deres selviske planer om fortsatt å gjøre sin innflytelse gjeldende i nasjonale regjeringer, politiske systemer og internasjonale allianser. Når de så er blitt kvitt den religiøse skjøgen, blir de fristet til å angripe Guds messianske rike, som de nekter å anerkjenne som jordens rettmessige regjering. Jehovas vitners forkynnelse om Riket blir gjenstand for deres vrede. Dette angrepet betyr krig, «krigen på Guds, den allmektiges, store dag», Harmageddon.
Hva så med Satan og hans demoner? Kommer de til å bli drept eller kastet i avgrunnen i Harmageddon-slaget? Nei, dette er noe som vil skje etter at Harmageddon-slaget er over. Da er det at englenes Engel, Kristus Jesus, kommer «ned fra himmelen» med «nøkkelen til avgrunnen og en stor lenke i sin hånd» for å gripe Satan og hans demoner og kaste dem i glemselens avgrunn. Etter at de først har vært vitne til at den falske religions verdensrike er blitt ødelagt, og deretter har sett Harmageddon fra begynnelsen til slutten, vil de oppleve den store ydmykelse å se at Jehovas tilsynelatende forsvarsløse tilbedere som deres menneskelige tjenere har prøvd å utrydde, er de eneste som er tilbake på jorden. — Åpb. 20: 1—3.
Det er blant disse Jehovas tilbedere at alle rettferdselskende mennesker ønsker å være, og det er derfor vi må forstå hva Harmageddon virkelig er, og unngå de «ånder» som forsøker å få stilt menneskene opp sammen med Guds fiender i den universelle krigen. Falske forestillinger om menneskenes umiddelbare framtid kan bare føre til ulykke. Vær våken for oppfyllelsen av Guds profetier angående Bibelens Harmageddon og arbeid i samsvar med Guds vilje, slik at du kan få overleve og oppnå liv i en ny ordning «hvor rettferdighet bor». — 2 Pet. 3: 13.